Глава 31

– Блин, Лилька, страшно-то как, – судорожно выдохнула Гала, наступив на какую-то сухую ветку, припорошенную снегом. – Чего ты боишься? Или кого?.. Уж не мертвецов ли? Там одни кости… – пренебрежительно посмотрела Лиля под ноги. – От людей там ничего не осталось уже. – Здесь царство мертвых, – с суеверным ужасом проговорила Гала. – И я чую приближение духов… – И что? Это их территория, не наша. – Вот именно! Мы вторглись на их территорию, да еще и ночью. – Ничего, потерпят, – фыркнула Лиля. – Я не виновата, что этот обряд можно проводить только на кладбище и ночью. Самой это не очень нравится, да и холодно тут ужасно! А духи не посмеют к нам приблизиться, ты знаешь. – Знаю, но я уже вижу их, – повертела головой Гала. Неясные тени обступали их со всех сторон. Отдаленно слышались голоса духов, похожие на приглушенный шепот. Слов разобрать не получалось, да Лиля и не прислушивалась к их голосам. Гораздо важнее было найти место для ритуала – чтобы между двумя могилами старцев, да еще и освещаемое луной. Очень мешало чувство, что за ними следят. Лиля понимала, что все это самовнушение. Следить за ними на давно закрытом кладбище, да еще и ночью никто не станет. Но как ни ругала свою интуицию, замолкать та не планировала. И именно она мешала сосредоточиться на главном. – Кажется, это место подходит, – остановилась она между двумя могилами, за которыми, сразу становилось понятно, уже давным-давно никто не ухаживает. К тому моменту они уже прошли почти через все кладбище, и эти захоронения явно были из самых давних. – Магический круг поместится… – Этому старцу было сто три года, когда умер, – посветила Гала фонариком на телефоне на заросший мхом камень. – Долго землю топтал, – усмехнулась Лиля. – Не пойму, откуда в тебе столько циничности! – возмутилась Гала. – Ты же даже не знаешь, кем он был, как жил… – Мне и не надо этого знать. А здоровый цинизм помогает легче относиться к жизни в целом, – не осталась в долгу Лиля, снимая с плеча сумку. – Хватит болтать, выкладывай круг. Гала вздохнула и принялась доставать из рюкзака гладкие камни разных размеров и формы. Каждый камень она сначала немного согревала в руках, потом шептала заклинание пробуждения от долгой спячки и аккуратно клала на землю. Как только камень касался рыхлого снега, так сразу же начинал приглушенно светиться, а снег вокруг него таял. – Поскорее бы оказаться в кругу, хоть согреемся, – потерла Лиля руки, прежде чем достать посох правды. С виду посох был похож на коряжистую палку и был довольно толстый и тяжелый. Лиля не знала, от какого он дерева, явно от какого заморского и очень древнего. Не известно было и сколько лет или веков артефакту. Появился он в сокровищнице еще задолго до рождения Марфы, а может и задолго до появления на свет ее предков. Этот артефакт считался одним из самых мощных – Лиля по праву гордилась, что хранить его выпала честь именно ей. А сейчас вот он еще и пригодился как никогда. Гала продолжала выкладывать круг из камней истины. Лиля же на всякий случай оглянулась, прежде чем читать заклинание. Посох уже приятно согревал руки. Показалось ей, или рядом мелькнул свет? Как от чьих-то глаз, светящихся в темноте. Ну не волк же сюда забрел. Кладбище хоть и находилось в лесопосадке, но Лиля никогда не слышала, что тут водятся волки. Да и какой-то хитрый волк получается – чтобы его не заметили, глаза он, что ли, прикрыл так вовремя? Хотя собака вполне могла забрести. Они слышали их лай. – Есть тут кто? – выкрикнула Лиля, и Гала едва не потеряла сознание от страха. Ответом им послужил недовольный шепот духов. Нельзя на кладбище кричать ночью, как и опасно тревожить духов так явно. – Ты кого-то видела? – дрожащим голосом спросила Гала. Один из камней истины выпал из ее рук и вспыхнул ярким пламенем. – Ой, прости, дружок, ну прости меня! – схватила Гала камень и принялась его лихорадочно гладить. – Не со зла я… – Показалось, наверное. Не отвлекайся, – недовольно отозвалась Лиля и принялась «пробуждать» посох. По мере того как нашептывала она заклинание, посох стремительно рос и становился тоньше. Стоило только Лиле сказать последнее слово, так сразу же острый конец посоха заискрился голубым. Искры посыпались в стороны, опускаясь на землю, которая к тому времени уже вся очистилась от снега. Искры не гасли, а продолжали мерцать на земле. А конец посоха теперь светился алым. – Я готова, – произнесла Гала, держа в руках последний камень. Замыкать круг следовало, оказавшись внутри. Как только последний камень коснется земли, так больше уже никто не сможет проникнуть внутрь магического круга. И именно этого момента Гала ждала с особым нетерпением – быть в кругу, значит, защитить себя от любой опасности извне. – Минутку… – Лиля медленно двигалась с посохом вдоль кромки светящегося круга. Она бормотала заклинание, касаясь пламенем посоха земли. На всякий случай им не помешает дополнительная защита. Кроме того, магия посоха гарантировала, что и покинуть круг никто не сможет, пока не разрешит Лиля. Круг посоха готов был замкнуться. Гала положила на землю последний камень. Вверх взметнулся столб синего пламени, он закружился, становясь шире и шире…