Глава 46

– Сегодня волшебный день, канун Нового года. Могу ли я предложить вам выпить по чашечке кофе? – осведомился Анатолий. – А елку куда денем? – вскинула брови мама. – В уголке постоит. Никому она мешать не будет. Правда, Тузик? – Какое необычное имя для такого породистого и солидного пса, – заметила Лилина мама. – Это же питбуль? – Нет, стаффордширский терьер. Вообще-то по паспорту он Арнольд. Но пожелал зваться Тузиком. – Он вам сам об этом сказал? – мама рассмеялась. Как же давно Лиля не слышала ее смеха! – Практически да, – вздохнул Анатолий. – Это очень длинная и запутанная история. Тузик коротко гавкнул и вильнул хвостом. – Он все понимает, – произнесла Лиля. – Да, только говорить не может, – согласился Анатолий. – А вот и мое любимое кафе. Я частенько заглядываю сюда. Тут изумительный кофе и прекрасный чизкейк. – Мне надо бежать, – вздохнула Лиля. – Это займет меньше четверти часа, – заметил Анатолий. – Составь нам компанию, – попросила мама. Давно Лиля не видела ее такой. Глаза блестели, она словно очнулась от зачарованного сна. Как тут отказать? Тем более что десять минут у Лили в запасе есть. – Тузика пустят в кафе? – спросила мама. – Не только пустят, но еще и угостят миндальными сухариками. За них он готов на многое. Например, тихонько сидеть под столом и хрустеть лакомством. Не бойтесь, он не кусается. Тузик очень умный пес. – Я не боюсь, – Лилина мама сняла перчатку. – А можно его погладить? Вижу, он дружит с моей дочерью, может, подружится и со мной? Анатолий не успел ответить. Тузик лизнул маме руку, и его хвост неистово завертелся. – Ну вот, вы уже друзья, – Анатолий потрепал пса по холке. – Он сразу видит хороших людей. Мама погладила пса по большой голове. Тот снова лизнул ей руку. – Прошу, – Анатолий распахнул стеклянную дверь кафе, пропуская Лилю и ее маму. Приятное тепло окутало после легкого морозца. В воздухе витали ароматы кофе и мандаринов. Настоящее новогоднее настроение! Посетителей было немного. Все уже готовятся к встрече Нового года. – Добрый день! – расплылась в улыбке девушка за стойкой. – С наступающим! – С наступающим, – ответили Анатолий и мама Лили. – С наступающим Новым Годом! – Лиля огляделась, выбирая столик. Но Анатолий, как завсегдатай кафе, уже поставил елку в уголок и пригласил дам к столику у окна. – Обожаю смотреть, как падает снег, – призналась Лилина мама. – Сегодня волшебная погода. Да уж, точно волшебная… Лиля вздохнула. Она понятия не имела, как ей поступить и как разговаривать с Марфой. Мысли об Игоре не оставляли ее. Сердце щемило, и на душе было сумрачно. – Мы не познакомились как следует, – улыбнулась Лилина мама. – Я – Ольга, мою дочь зовут Лиля. – Очень приятно, – Анатолий галантно поцеловал маме руку. Лиля поторопилась пожать руку нового знакомого. Не хотелось, чтобы он тоже поцеловал ее. Как-то это неправильно. Она еще слишком молода для таких церемоний! Анатолий не стал ждать, когда к ним подойдет официантка, подошел к стойке и сделал заказ. Девушка подала кофе и пирожные. – Или хотите другое пирожное? – спохватился Анатолий. – Я не спросил вас… – Мы полагаемся на ваш вкус, – мама пригубила кофе и прикрыла глаза от удовольствия. – Давно я не пила такой волшебный напиток. – Ты вообще давно не была в кафе, – напомнила ей Лиля. – Это обязательно надо исправить, – заявил Анатолий. – Не дело лишать себя маленьких удовольствий! Удивительно, как вовремя встретился им Тузик. И как хорошо, что Анатолий пригласил их в кафе. Для мамы это просто замечательно. Ей давно пора начать жить полноценной жизнью, а не прошлым. Память об отце всегда останется с мамой. Но это не повод ставить крест на себе. Девушка-официантка снова вернулась к столу. Поставила на пол миску с водой и тарелку с сухариками. Хорошо, что есть кафе, куда можно зайти с собакой. Тузик зачавкал от удовольствия. Пирожное было вкусным, но Лиля проглотила его быстро. Время поджимало. – Не спеши ты так, – попыталась урезонить ее мама. – Не глотай не прожевав. Словно опаздываешь на пожар. Ну, может и не на пожар, но опаздывать ей точно нельзя. – Все, я побежала, – вскочила из-за стола Лиля. – Все было очень вкусно. Спасибо, Анатолий! – Мне тоже пора, – поднялась мама. – Нет-нет. Не отпускайте ее, – замахала руками Лиля. – Торопиться маме некуда. Она миллион лет в люди не выходила. Мама укоризненно посмотрела на Лилю. – Ну что ты говоришь, Лилечка? – Правду говорю, – отрезала девушка. – Наслаждайся кофе и пирожным. Они необыкновенные. И обещаю, теперь я буду водить тебя по кафе минимум раз в неделю. – А можно, это буду делать я? – осторожно спросил Анатолий. Из-под стола высунулась довольная морда Тузика. Он дожевал последний сухарик и облизнулся. – Отличная идея, – поддержала Анатолия Лиля. – Значит, мама, ты будешь ходить в кафе два раза в неделю. Мама смотрела на Лилю и улыбалась. Лиля улыбнулась ей в ответ. Поспешно надела пальто и помахала рукой на прощанье. Конечно, думать об Анатолии как потенциальном друге для мамы пока рано. Но Лиле он понравился. Вполне себе респектабельный, интересный и очень воспитанный мужчина. Почему бы маме и не походить с ним в кафе или еще куда-нибудь? В театр, например. Или на выставку. Не важно, во что выльется это знакомство с Анатолием. Главное, что у мамы снова блестят глаза.