Глава 18

Я резко развернулся, услышав звук мотора. К складу, возле которого я стоял, настраиваясь на встречу с демоном, подъехала машина. Из-за слепящего света направленных на меня фар, я не мог как следует рассмотреть, кто сюда явился так поздно вечером.

Покачав головой, я понял, что, прежде чем войти внутрь и заняться демоном, который может сломать сдерживающую его ловушку и выбраться на свободу, я должен буду разобраться с непрошенными гостями. Это меня совсем не радовало, тем более что и так было понятно: приличные люди и законопослушные граждане не ходят практически ночью по заброшенным складам.

Я сделал несколько шагов, очень демонстративно доставая из кобуры пистолет, и фары неожиданно потухли. Двери машины, стоявшей ближе ко мне, распахнулись, и наружу кто-то вышел. Один. Хотя, судя по тому, что я видел, в автомобиле находилось ещё минимум три человека.

— Служба Безопасности, Наумов, — крикнул я, делая шаг вперёд и поднимая пистолет вместе со своим значком, и тут же остановился, когда разглядел спешившего ко мне человека, которым оказался Томаш Вишневецкий. Он быстро приблизился ко мне и протянул руку.

— Димочка, я не ожидал вас здесь встретить, — Томаш улыбнулся, когда я убрал пистолет и пожал ему руку. — Что вы здесь так поздно делаете?

— У меня к вам аналогичный вопрос, — я бросил взгляд на припаркованный неподалёку внедорожник, после чего посмотрел в глаза отцу Ванды.

Я никогда не читал ни своих друзей, ни их родственников, считая низким поступком вмешиваться в личную жизнь близких мне людей, которых у меня не сказать чтобы было много. Но такое неожиданное появление Томаша не могло не насторожить, а у меня было слишком мало времени, чтобы во всём этом разбираться.

— У меня здесь встреча с поставщиками, — нахмурившись, произнёс Вишневецкий, моргнув и отводя взгляд, когда я снова посмотрел на внедорожник, усмехнувшись при этом. Помотав головой, Томаш сфокусировал взгляд на складе. — Да, именно, встреча с поставщиками. Склад номер тринадцать, — он вытащил из кармана бумажку, где был написан адрес, и сверился с табличкой на здании.

— А это ваши сотрудники? — мне казалось, что меня уже нельзя ничем удивить, как же я ошибался.

— Охрана. К сожалению, в наше время не следует отправляться на встречу в подобные места одному и без оружия. Оружием я не владею, да и пользоваться не умею, — Томаш напряжённо улыбнулся.

— Скажите мне, Томаш…

Неожиданно внутри интересующего нас обоих склада раздался выстрел, прерывая меня на полуслове. Я, махнув рукой на нелепые оправдания Вишневецкого, развернулся и бросился к складу, направленным магическим потоком выбивая дверь, запечатанную демонической силой.

Я вбежал на склад, тут же направляя магический щуп, сканируя местность в поисках демона. Вишневецкий от меня не отставал и вошёл в открытую дверь, вставая рядом и морщась, рассматривая нескольких человек, находившихся в центре складского помещения. Люди сбились в кучу, на лицах растерянность и страх, у двоих в руках оружие. На нас они смотрят с недоверием, словно не верят, что видят перед собой людей. Что же за тварь здесь развлекается? Ага, вот она, хорошо скрывается в многочисленных тенях от коробок, стеллажей и подобного хлама. Идентифицировать пока не получается, я не могу полноценно развернуть дар, пока не отправлю отсюда людей.

— Это ваши поставщики? — спрашиваю у Томаша, краем глаза следя за тенью в других тенях.

— Да какие это к чертям собачим поставщики, — сквозь зубы процедил Томаш, сжав губы. — Я их впервые вижу. Это преступники какие-то. Разве по ним не видно?

— Наумов, СБ, кто вы и что вы делаете на этом складе? — задал я стандартные вопросы, не теряя из вида мечущуюся по периметру тень. Подняв с пола несколько камней, я сразу же начал делать порталы. Как бы то ни было, а Томаш примчался сюда спасать этих баранов, когда ему сообщили, что они угодили в смертельную ловушку. Да и Ванда меня никогда не простит, если я оставлю её отца на съедение демону.

— Первая Гильдия, — представились трое из пятёрки, неуверенно переглядываясь между собой.

— Вторая Гильдия, — ответили тихо ещё двое.

— И что вы здесь делаете? — сложив руки на груди, повторил мой вопрос Томаш.

— У нас была наводка, что на этом складе хранится один интересующий одновременно нескольких заказчиков артефакт, — глядя на Вишневецкого, ответил один из воров.

— Нашли? — спросил я, медленно подходя к гильдейским ребятам. Так, главное — не делать резких движений и не дать понять демону, что я его засёк. Этих одарённых нужно как можно быстрее убрать отсюда, а тварь, проникшая в наш мир, готовится к атаке. Ей надоело сидеть и выжидать. Странно, что она не убила этих идиотов раньше. Видимо, ждала, когда появится ещё больше закусок для её стола. Скорее всего, целенаправленно дала связаться с Гильдиями, чтобы они успели позвать на помощь.

— Нашли, третий стеллаж, восьмой ряд. Но вскрыть сейф мы не смогли, он запечатан магическими рунами, — честно ответил мне всё тот же парнишка.

— Почему не ушли вовремя? — продолжал допрос Томаш мягким, вкрадчивым голосом.

— Дверь не открывалась, — проговорил один из убийц.

— Ты… — потусторонний голос, отражённый эхом от стен, раздался, казалось, в самой голове. Дверь, которую я только что выбил, поднялась и закрылась с громким звуком. Ага, не только я занимался идентификацией, меня, похоже, тоже идентифицировали и, в отличие от меня, вполне успешно. — Я долго не могла понять, кто ты. О вашей семейке уже давно ничего не было слышно… Мне хватит тебя, чтобы восстановить силы и обрести полноценную плоть. Ла…

— Пасть закрыла, — рявкнул я, трансформируя поисковый щуп в атакующее заклятье и направляя его на слишком разговорчивого демона. Одновременно с этим я бросил камни, активируя порталы, в сторону озирающейся вокруг пятёрки. — Лови!

Они поймали. Всё-таки реакция у них была неплохая. Раздался тихий хлопок, и они исчезли, переместившись в приёмную второй Гильдии. Пусть сами потом разбираются со своим начальством. Раздался недовольный рёв, когда тварь поняла, что я лишил её ужина. Развернувшись в сторону Вишневецкого, невозмутимо смотревшего на всё происходящее, я быстро подошёл к нему и вложил в руку последний портал, отправляя его домой.

— Ну теперь поговорим, без свидетелей, — хмыкнул я, выходя в центр. — Что ты там хотела сказать? Что сможешь справиться с Лазаревым? Тебе не кажется, дорогая, что ты сегодня слегка самонадеянна?

— А ты? — прошелестел голос. — Ты ещё такой молоденький, неопытный, неужели ты думаешь, что можешь справиться со мной?

— Выползай и проверим, — тихо проговорил я, призывая дар, напитывая в одно мгновение помещение склада энергией смерти. Стало очень холодно, деревянные ящики начали быстро иссыхать, а все горизонтальные поверхности покрываться мелкой чёрной пылью, остаточным следом от моей магии. — Или я тебя вытащу силой.

Из-за стоявших прямо передо мной ящиков, крадучись, буквально стелясь по полу, вышел чёрный леопард. Его шерсть была больше похожа на чёрный дым, а глаза светились холодным голубым огнём.

— Хаурес, — оскалился я, похвалив себя за то, что не ошибся. — Не впечатлило.

— Ты пришёл слишком поздно, Тёмный маг, хоть ты и Лазарев, но ничего не сможешь мне сделать, — прозвучал хриплый голос демонессы.

Я пристально смотрел в глаза порождению Бездны, ожидая первой атаки. Нужно знать, какими силами она на самом деле обладает, чтобы правильно рассчитать стратегию. Она была сильнее Беора, самого сильного демона, с которым мне пока доводилось сталкиваться, но ненамного. А подобной практики в битве с сильным противником у меня ещё не было.

Леопард прыгнул. Но не на меня, а в тень, которую отбрасывал стоящий неподалёку стеллаж, и в следующее мгновение передо мной предстала женщина, облачённая в чёрный плащ. Высокая, стройная, с огненно-рыжими волосами. Её кожа была бледной, без единого изъяна, а в глазах горело яркое, красное потустороннее пламя. На этом складе она уже успела перекусить, поглотив полностью тела и души своих жертв. В противном случае она бы не смогла обрести физическую форму. Значит, сейчас она опаснее и сильнее, чем я изначально думал.

Нельзя её подпускать к себе. Одно прикосновение демона может парализовать, даже меня. Наверное. Маловероятно, если честно, но проверять мне не слишком хочется.

— Поиграем? — ласково проворковала демонесса, делая шаг в мою сторону. — Я давно не развлекалась с самым настоящим Лазаревым. Хочу посмотреть, что осталось от вашего былого величия, — и Хаурес тихо рассмеялась, резко взмахнув рукой.

Пространство передо мной исказилось, и ко мне устремились десятки чёрных змей. Я легко отклонился и выставил щит тьмы, принимая на него эту атаку. Щит дрогнул под ударом призванных змей, одновременно с лёгкостью их поглотив, оставив после себя лишь кружащийся в воздухе пепел.

— Слабовато как-то, — я демонстративно отряхнул руки. — Хотя, как говорил мне мой наставник, мне требуется практиковаться. Ты вполне подойдёшь.

Не сдерживая раздражение, которое накапливалось во мне на протяжении последнего месяца, я направил на неё заклятие тёмного плена. Чёрные цепи вырвались из-под земли, оплетая тело демонессы, но Хаурес лишь рассмеялась, одним движением разрывая сковывающие путы.

— Слабовато, — вернула она мне мои же слова, а я думал над тем, как приблизиться к ней, потому что именно этого демона можно было убить только одним способом. Чёрные шипы, трансформирующиеся из неоформленной энергии смерти, распылённой в пространстве, пронзили тело Хаурес, которое тут же осыпалось пеплом, а её смех раздался позади меня. — Медленно, милый. Слишком медленно.

Я даже разворачиваться не стал, прекрасно чувствуя дистанцию между нами. Разжав кулак, я выпустил несколько волн чистой неоформленной энергии во все стороны. Демонесса отпрянула и зашипела. Резко развернувшись, я выбросил из руки клинок тьмы, который только чиркнул по изящной тонкой шее, оставляя безобразный шрам, из которого текла чёрная кровь.

— Ты меня поцарапал! — завизжала она и сделала шаг ко мне, распадаясь на три одинаковые фигуры. Они окружили меня, поднимая руки вверх, и я почувствовал, как воздух начал сгущаться, напитываясь демонической энергией. — Попробуй угадать…

— Зачем мне что-то угадывать? — усмехнулся я, разведя в стороны руки. Тёмный вихрь возник моментально и тут же поглотил кружившиеся вокруг меня фигуры. Я сжал кулак, и этот самый настоящий вихрь смерти распался. Иллюзии развеялись, как дым, а настоящая демонесса отпрянула назад, скидывая свой плащ, который поглотило фиолетовое пламя.

— Никуда не уходи, дорогая, — улыбнулся я, подходя ближе к пятившейся обнажённой фигуре. — Сейчас мы развлечёмся по-взрослому.

В моей ладони начал формироваться клинок тьмы с пробегающими в нём молниями. Демонесса продолжала пятиться, пока не упёрлась спиной в стену. Пламя в её глазах потухло, а во взгляде мелькнула обречённость.

— Просто отпусти меня, изгони, ты же Лазарев, ты же можешь это сделать, — прошипела она, поднимая руки.

— Чтобы ты через сто лет выбралась наружу и устроила себе пир? Сколько тебе нужно человек, чтобы снова убраться в Бездну и впасть в спячку? Тысячу? Две? Прости, милая, но на такое я пойти не смогу, — удар, и клинок пронзил сердце твари, обрывая жуткий, хриплый смех. Я разжал руку, отступая назад, глядя, как фиолетовое пламя окутывает создание Бездны, превращая её в небольшую горсть пепла.

— Действительно, слабовато, — немного поморщился я. — А пафоса больше, чем в Клещёве, хотя, казалось бы, куда больше-то?

Я огляделся, разглядывая склад. Что там говорили воры? Восьмой ряд, третий стеллаж? Я подошёл к пронумерованному отсеку и снял с полки старый деревянный сундучок. Он уже начал трескаться, поддаваясь разрушительному воздействию магии смерти. Сундучок был заперт простеньким запирающим заклятием. Взломать его особого труда не составило.

Правда, перед этим я убедился, что никаких сюрпризов и ловушек, как на футляре Моро, не было. Откинув крышку, я долго смотрел на маленькую фигурку нефритового дракона, лежавшего на чёрном бархате. Кто бы знал, что этот проклятый артефакт я смогу найти именно здесь. Похоже, его воровали друг у друга, прятали, снова крали и так до тех пор, пока в ловушку не попал демон среднего звена.

Я достал дракончика и сжал его в кулаке, направляя в него чуть ли не треть своего резерва, чтобы уничтожить раз и навсегда. Когда я разжал ладонь, то увидел только нефритовую пыль, которую стряхнул прямо на пол.

Достав телефон, я набрал Громова.

— Андрей Николаевич, прорыв пятого уровня на складе ликвидирован. Артефакт я нашёл и уничтожил, — отчитался я сразу же, как только начальник мне ответил.

— Наконец-то. Хорошая работа. Отдыхай, а то я по твоему голосу слышу, что ты устал. Завтра у тебя выходной. Выспись. Отчёт позже составишь, — выдохнул Громов, которого эти прорывы с многочисленными жертвами чуть до нервного срыва не довели.

— Андрей Николаевич, — тихо обратился я к Громову. — Что бы вы делали, если бы у вас в штате не было меня? Троицкий тёмный, но он не демонолог.

— Пришлось бы одолжить у Романа Георгиевича его повара. Если бы ты отказался помочь после того, как мы со Славой долго и нудно упрашивали бы тебя помочь, — с усмешкой в голосе проговорил Громов и отключился.

— Сколько открытий чудных преподнёс этот вечер. Надеюсь, неожиданности и неприятности на этом закончатся, — пробормотал я, убирая телефон в карман. Громов прав, я просто нереально устал, и отдых мне не помешает.

Я вышел со склада, двери которого легко открылись, и активировал портал в поместье, где меня ждала Марина.

* * *

Томаш Вишневецкий очутился прямо в коридоре своей квартиры, расположенной прямо над бакалейной лавкой в Твери. Посмотрев на камень у себя в руке, он поёжился и протянул:

— Это очень удобно и практично. Надо бы поинтересоваться у Ванды, может ли она такие штуковины делать, и если не может, то не попросит ли она Диму продать нам парочку…

Он не додумал свою мысль, потому что в этот момент из комнаты вышла Ванда, держа под руку какого-то парня.

— Папа, наконец-то ты дома, — радостно объявила дочь. — Позволь представить тебе…

— Рома? — в полутёмном коридоре было так легко ошибиться. Парень был очень похож на Гаранина, но, присмотревшись, Томаш понял, что перед ним стоит не Роман. — Так, что здесь происходит? — и он повернулся к дочери. — Ванда, кто этот тип? — рявкнул он, тыкая пальцем в сторону слегка опешившего Влада.

— Это мой молодой человек, я же только что сказала, — Ванда нахмурилась и выпустила руку Влада, шагнув к отцу.

— И что, ты этой новостью решила меня обрадовать? — Томаш развернулся, глядя на вышедших из комнаты жену и тёщу. — Ветта! Что это за тип и что он делает в моём доме⁈

— Томаш, я не знаю! — Ветта заломила руки. — Я ничего не понимаю. Роман показался мне таким милым мальчиком, но Ванда… Я не знаю, что думать.

— А вы почему молчите, мама? — Томаш посмотрел на насупленную Агнешку.

— А что здесь говорить? Ванда сошла с ума, — сказала она, стиснув губы. — Это твои гены, Томаш, не иначе. В моём роду сумасшедших точно никогда не было.

— Папа, о чём ты говоришь? — всплеснула руками Ванда, чуть не плача. — Кто такой этот Роман, о котором все говорят? Я хочу представить тебе Влада…

— Влада, значит, — Томаш прищурился. — И чем же вы, Влад, занимаетесь? Вы сможете обеспечить моей дочери ту жизнь, к которой она привыкла? Учтите, вам придётся конкурировать с Дмитрием Наумовым и тем самым Романом, о котором она благополучно забыла, когда вы ей голову заморочили. У вас хотя бы профессия есть?

— Есть, разумеется. Я, эм, инженер-теплотехник, — выпалил Влад. Он стоял, нахмурившись, сложив руки на груди.

— Кто? — Томаш моргнул и повернулся к дочери. — Если ты заикнёшься о том, что у вас всё серьёзно, я оболью себя бензином и подожгу! И его тоже, — и он снова ткнул пальцем в сторону Влада. С этими словами он достал телефон и набрал номер.

— Да, Томаш, я вас слушаю, — голос Егора разлетелся по коридору, потому что Вишневецкий сразу же включил громкую связь.

— Егор, ты можешь быстро приехать в Тверь ко мне домой и уволочь отсюда Ванду? Она буйная, её нужно запереть, — ответил Томаш, едва сдерживая рвущиеся с языка маты. — Я бы позвонил Дмитрию, но он сейчас очень занят, и я ни в коем случае не буду ему мешать. — У Ванды дела действительно плохи. У неё явно что-то с головой.

— Папа! — Ванда попыталась выхватить у него из рук телефон, но Томаш очень ловко стукнул её по рукам.

— А ну, цыц!

— Что у вас там происходит? — в голосе Егора прозвучало напряжение. — У меня есть портал в ваш дом. Я сейчас перемещусь, — он отключился, а Томаш снова повернулся к тёще.

— Агнешка! Сейчас за моей дочерью придут, и не дай боги, она куда-то выйдет из моего дома, пока её не заберут. А вот этого… инженера-теплотехника, чтобы духу здесь не было, это понятно? Что хотите делайте для этого. Разрешаю воспользоваться ружьём!

Развернувшись, он направился к двери. Что-то явно происходило, нужно было действовать и немедленно.

— Папа, — к нему бросилась Ванда, — куда ты уходишь?

— За бензином! — рявкнул Томаш. — Или ты думала, что я шучу?

И он захлопнул за собой дверь, бросаясь вниз по лестнице, бормоча под нос ругательства.

К счастью, в гараже у него стояла ещё одна машина — фургончик, на котором он иногда самостоятельно привозил товары со складов.

Сев за руль, Томаш снова достал телефон. Ему нужно было успокоиться, а то вон как руки дрожали. Так и на ближайший столб намотаться недолго или инфаркт, возраст-то уже не тот. Набрав номер, он поднёс трубку к уху.

— Я вас слушаю, господин Новак, — раздался голос Жени Ожогина. — Если вас интересует судьба двух наших кретинов и воров…

— Мне плевать на этих идиотов, я знаю, что с ними всё в порядке и они отделались испачканными штанами. Я через два часа будут в Москве. Собирай Совет. И не дай боги, там кого-то не будет. Я тогда сниму с себя полномочия главы второй Гильдии и возглавлю Совет, и вот тогда кто-то может пострадать, — прошипел бывший глава первой Гильдии Томаш Новак, который, уйдя из Гильдии, женился и взял фамилию жены, чтобы ничто не связывало его семью с его криминальным прошлым.

— Когда нужно собрать Совет? — растерянно переспросил Женя, прикидывая, как он это сделает.

— Вчера, Женя, это нужно было сделать вчера, — пробормотал Томаш и отключился. Бросив трубку на пассажирское сиденье, он нажал на газ, и машина рванула в сторону Москвы со всей возможной скоростью.

* * *

В холле меня встречали Марина и Эдуард. Точнее, они меня не встречали, а просто вышли в холл одновременно с моим появлением.

— Ну что? — Эд внимательно осмотрел меня, в его взгляде на мгновение промелькнуло беспокойство.

— Я нашёл артефакт и уничтожил, — ответил я, подходя к Марине, успевшей переодеться. Похоже, я успел как раз к ужину.

— Хорошо, — Эдуард кивнул и повернулся к столовой, но тут из библиотеки выбежал Лео и бросился ко мне. Одновременно с этим у меня в кармане зазвонил телефон.

Я вытащил трубку и сразу же ответил на звонок, делая шаг в сторону. При этом Николай, пытавшийся снять с меня пальто, поймал руками пустоту. Дворецкий закатил глаза, но мне было не до его переживаний.

— Да, Егор, я тебя слушаю, — быстро проговорил я.

— Дима, давай быстро к нам. Похоже, Ванда действительно сошла с ума, — быстро проговорил Егор. — И бери с собой Эда, да и Демидова прихвати, чем больше менталистов, тем лучше.

— Что случилось? — медленно проговорил я, ставя телефон на громкую связь.

— Я не знаю. Такое ощущение, что Ванда забыла Ромку, понимаешь? Она его не помнит и начинает в истерику впадать, когда я пытаюсь о нём говорить. А ещё она притащила в свой дом какого-то Влада. Но я его не застал, когда забирал её из Твери, — быстро проговорил Егор. — Но это не всё. Пришла сводка. Во второй Гильдии появился исполняющий обязанности главы, некто Новак…

— Егор, я знаю, ближе к делу, — поторопил я его.

— Ванда прочитала сводку и пожала плечами. При этом она абсолютно точно знает, кто такой Роман Гаранин, но на этого мокрушника, как она выразилась, ей, мягко говоря, плевать. А кто такой Ромка, она не помнит. Она словно в голове разделила их, понимаешь. Того, кого она любила, там больше нет, а на Гаранина ей плевать, — Егор замолчал, а потом добавил: — Но, разве это возможно…

Блямс! Мы все резко развернулись к Эдуарду, который выронил из рук свой кинжал. Он слегка побледнел, а потом, подняв кинжал, рявкнул:

— Пойдёмте, быстро! Пока не стало слишком поздно! Лео, ты с нами. Мы с Димой можем ничего не увидеть, потому что это мой артефакт, а родственные нити можно пропустить. Поэтому мы не увидели воздействия. Дима, можно, я придушу этого садовника недоделанного? — простонал он, выхватывая из рук идущей мимо горничной пипидастр и делая из него портал.

— Вот об этом я и хотел сказать, — заявил Лео, не обращая внимания на Марину. Не удивлюсь, если он её просто не замечает.

— Я его сам однажды убью, — мрачно сказал я, поворачиваясь к Марине. — Ещё раз прости, — и, поцеловав её в щёку, схватился за метёлку. Перед тем как переместиться, услышал, как Николай говорит, обращаясь к ней.

— Пойдёмте, я покажу вам дом. У нас прекрасная библиотека и чудесные оранжереи…

* * *

Ослепительно-белый свет бьёт в глаза, проникая даже сквозь сомкнутые веки. Громкая классическая музыка проникает в мозг и кажется, что мозги бьются о черепную коробку, вступая в резонанс с очередной симфонией. А ведь раньше он думал, что любит подобную музыку. Надо же было так ошибаться.

Раньше он пытался считать дни, ковыряя стену. В этом белом Аду не было разделения на день и ночь, но он считал редкие приёмы пищи, ориентируясь на них. Потом бросил. В голове стоял шум, иногда заглушающий звук музыки, и хотелось только одного — поспать. Сколько он уже не спит? Нет, память работает урывками, или уже становится всё равно.

— Гаранин, на допрос! — дверь открылась — тёмный прямоугольник на абсолютно белом фоне.

Рома медленно встал со своего жёсткого лежбища. После яркого света, заливающего камеру, он почти ничего не видел. Бредя за охранником, ориентируясь на звук его шагов, Рома прошептал полуонемевшими губами:

— Я больше не могу. Скоро не выдержу, сдамся. На этот раз они, похоже, выиграли.