2
— Привет, кошка. Видишь, я был прав и теория о круглом земном шарике подтверждается, верно?
А голос у него довольно приятный. Я невольно улыбнулась, глядя в его глаза — они оказались оттенка темного шоколада, выразительные и очень красивые.
— Какая еще теория? — решила я потянуть время, не забывая озираться по сторонам. Блин, а как я узнаю Князя?!
Кто знает, чем обернется моя сегодняшняя вылазка... А так хочется жить, мелькнула вдруг нелепая мысль, и сполна насладиться тем, что отмерено.
— О том, что наш шарик действительно крутится и в нужный момент поворачивается туда, где ты можешь повстречать свою судьбу, — терпеливо повторил Денис, пожирая меня плотоядным взглядом.
— А разве ты ее сейчас встретил? Судьбу? — повеселев, я одарила его очаровательной улыбкой, с удовлетворением заметив, как вспыхнули его глаза.
Со мной этот номер не прокатит — я не из тех, кого можно закадрить при первой же встрече!
Да и вообще, несмотря на внешний лоск, парень все равно почему-то не вызывал у меня доверия.
— Возможно, встретил, время покажет... А меня зовут Денис, — он подал мне большую ладонь, в которой моя рука буквально утонула.
— Алиса Сергеевна, — кокетливо улыбнувшись, ответила я.
— Прямо вот так — Алиса Сергеевна?
— Почему бы и нет?
— А ты случайно забрела сюда или... — он скользнул многозначительным взглядом и по моему платью, — или у тебя здесь свидание?
Вспомнив о том, какая миссия меня сюда забросила, я вздохнула. Оглядев кафе, не обнаружила никого, кто хоть как-то был похож на неведомого Князя и отрицательно помотала головой.
— У меня тут деловая встреча. А ты что здесь делаешь?
— Какое совпадение, у меня тоже есть небольшое дельце, вот только моя... собеседница задерживается.
Я вмиг поскучнела. Значит, у него-то тут как раз свидание! Ну а на что ты рассчитывала, Лиса? Такие мужики не останутся без внимания женского пола, я и сама была бы не прочь...
Пришлось строго одернуть себя за грешные мысли.
— Ладно, не буду мешать, — пожав плечами, решила я ретироваться, но он меня окликнул:
— Постой. Может, обменяемся номерами? Не сочти за наглость, просто…
Не каждый день приходится иметь дело с такими красавицами, — предложил Дэн, выуживая из кармана стильного пиджака записную книжку и ручку.
— И ты в самом деле позвонишь? — с усмешкой глядя на него, но не спеша диктовать заветные циферки, усомнилась я.
— А ты правда ответишь? — не остался он в долгу, быстро неровным почерком нацарапав несколько цифр на листе и выдернув его, подал мне.
— Лучше я позвоню тебе, когда мне станет скучно, но ничего не обещаю, — сунув сложенный в трубочку лист в клатч, я напоследок послала Денису прощальную улыбку и упорхнула за крайний в ряду столик.
Время шло, а пресловутый Князь все не появлялся. Дэн, расплатившись с барменом, вышел на улицу и я немного приуныла.
Шикарный мужчина, сразу чувствуется порода и судя по всему, при деньгах. А может, ну ее, интуицию?
Обязательно позвоню ему сегодня же вечером, разглядывая цифры на скомканном листе, решила я, если конечно, выберусь живой из этой передряги. Промаявшись еще час, я поплелась к выходу.
Бандит по каким-то причинам не явился. Хорошо это или наоборот, чревато новыми неприятностями для меня? А может, его тоже кто-нибудь грохнул, пронзила меня шальная мысль. Вот было бы здорово, тогда бы не пришлось трястись от страха за свою жизнь, а сумка с деньгами…
Светка в нетерпении прохаживалась у «рено», посматривая на двери кафе и кусая ногти. Я молча плюхнулась на сиденье и она залезла следом.
— Ну? Что ты молчишь? Как поговорили?
— Он не пришел.
— Как... Как не пришёл?
— Не знаю. Слушай, Ланка, прибавь-ка звуку, — попросила я, услышав по радио новости.
Подруга крутанула громкость и мы посмотрели друг на друга.
«... — Был обнаружен труп известного московского адвоката Алексея Кисанова. По официальной версии, он был застрелен двумя выстрелами в голову, неизвестный киллер до сих пор не найден. Так же, по словам оперуполномоченного Сергея Рязанцева, ведущего это громкое дело, из автомобиля адвоката были похищены денежные средства в размере четырехсот тысяч рублей, которые мужчина вез с загородного дома, чтобы положить на хранение в банковскую ячейку и его мобильный телефон. Супруга убитого заявляет о том, что...»
Я вырубила магнитолу, с ужасом глядя на Светку, тоже притихшую.
— Так значит, он был не бандитом, как я сначала решила! И получается, что я единственный свидетель убийства, а еще...
— А еще мы должны немедленно избавиться от его телефона и попутно от моей сим — карты! Черт, Лиска, у тебя могут быть огромные неприятности! Полиция без труда найдет тебя, ты же знаешь, как они оперативно вычисляют тех, кто похищает мобильники. Как только ими начинают пользоваться, их маячки мигом засекают место, где находится похищенная мобилка!
— Но я же звонила тебе только в ночь убийства... Тогда они еще не могли засечь?
— Наверное, нет... Поехали, выбросим его в реку и на всякий случай от своей симки я тоже избавлюсь.
Я молча кивнула, чувствуя себя как рыба, лишенная жабр. Походу, кто-то там, на небесах, решил поизмываться надо мной и втянул меня в нешуточные неприятности...
*
На следующий день, отсидев положенные часы на рабочем месте, я вышла из здания офиса и решила пройтись до ближайшего кафе, чтобы перекусить. В моей голове засела одна навязчивая мысль, она не давала мне покоя весь сегодняшний день. По радио передали, что из машины Киса было похищено четыреста тысяч рублей. РУБЛЕЙ!!!
А то, что находилось в сумке, умыкнутой мною, исчислялось в долларах, не считая тех милых «побрякушек».
Это что же получается, полицию кто-то ввел в заблуждение по поводу денежных знаков намеренно или просто тот, кто сообщил о пропаже несчастных рубликов, не догадывался о том, что на самом деле вез адвокат?
И как вообще эта сумка, набитая таким состоянием, оказалась у приличного человека, если только он не был связан с криминалом?
Блин, голова скоро распухнет от мыслей и главное, непонятно, что теперь делать с нежданным богатством! Пока я шла по тротуару, погруженная в невеселые думы, кто-то самым наглым образом преградил мне дорогу и я, сначала споткнувшись о выбоину в асфальте, уперлась взглядом в знакомую широкую грудь, благоухающую дорогущим дезодорантом.
Подняв глаза, я узрела встревоженную физиономию Шнырёва. Его голубые глаза бегали по сторонам, на лице виднелась легкая щетина. Что, так торопился разыскать меня, что даже позабыл привести себя в надлежащий вид?
Злорадно усмехнувшись, я отступила, перехватив поудобнее клатч. Вон как взволнованно смотрит на меня, небось, гадает, поставила ли я уважаемого ген. прокурора в известность о его неблаговидном поступке.
Молчание затягивалось. Нервно пригладив непослушные русые волосы, Игорь начал издалека:
— Лиса, привет. А ты уже домой или...
— Или, — равнодушно ответила я, всем видом изображая независимость.
Пусть не мечтает, что сейчас я, как последняя лохушка, стану выслушивать его нытье. Мой ответ ему не понравился, ибо на высоком лбу появились озадаченные морщинки. Ага, поразмышляй, гад, что могло означать это «или»!
Сполна насладившись мучениями Шнырёва, я милостиво посмотрела на него.
— Что тебе нужно? Пришел забрать ключи от загородного дома?
— Это... Лис...
— Ну?
— Давай я провожу тебя, ты где сейчас живешь? У Сергея Ивановича или в своей старой квартире?
Ага, усмехнулась я мысленно, двинув в сторону остановки, где народ ожидал прибытие нужного маршрутного такси. Поджилки все-таки трясутся у Игорька, кондратий прохватил! Соврать, что переехала к папе и посмотреть, как будет зеленеть рожа изменщика?
Но мой запал прошел да и хотелось поскорее отвязаться от Шнырёва. На сегодняшний вечер у меня намечались наполеоновские планы, а именно — я собиралась позвонить Дэну и напроситься, ненавязчиво, конечно, на чашечку кофе. Одинокие часы в пустой хате наводили на меня тоску, а чутье, которое меня еще ни разу не подводило, подсказывало, что Денис сыграет не последнюю роль в моей жизни.
— Дома я живу, там же, где и жила, — отрезала я, с неудовольствием заметив вспыхнувшие глазки Игорюши.
Гад, сейчас начнет проситься в гости, якобы поговорить. Уж не тот ли доисторический аппарат, завалявшийся под диваном, намылился прикарманить?
— А может, сходим вечером в ресторан, Алиса? Нам нужно бы все утрясти... Ну, ты понимаешь, я в тот раз был пьян и, кажется, наговорил тебе нехороших слов.
Слушать его лепет мне надоело, и я, круто развернувшись на каблуках, поспешила перейти улицу. Однако тотчас проклиная себя за это.
От павильона, где торговали мороженым, отделился мужской силуэт в полицейской форме и стал перерезать мне путь. Вот блин, неужто ль менты вычислили мое пребывание в машине Киса?!
Но какими судьбами они это сделали?!
Вот тут на меня снизошло озарение — и слава Богу. Полицейский равнодушно окинул взором улицу, вскользь задержав его на мне и сел в патрульную машину, которая сорвалась с места, обдав прохожих клубами выхлопных газов.
Нет, надо нервишки точно подлечить. Всю дорогу до дома я размышляла, что бы такое надеть вечером.
Если Дэн недвусмысленно дал мне понять, что я ему нравлюсь, стоит взять быка за рога. Мужчины они ведь что малые дети, их ко всему нужно подталкивать, ненавязчиво намекать и направлять на ту стезю, которая выгодна нам, слабым беззащитным женщинам.
А тем паче мужчин с положением в обществе.
Так, стоп, Лиса. А с чего это ты решила, что Денис принадлежит какому — то там обществу?! Ну это само собой, снова отозвался мой вреднющий внутренний голос, по нему это сразу видно.
За таким думами я перешла дорогу и уж было собралась подойти к подъезду своего дома, как буквально приросла к земле.
На лавочке, расположенной напротив детской площадки, сидели два угрюмых типа. Я видела их впервые, а то, что выражения их разъетых морд было крайне зверским, и вовсе ввергло меня в отчаяние. На мощных телах одеты черные кожанки, оттопыренные карманы наводили на вполне определенные мысли.
Быстро юркнув за угол соседнего дома, я с опаской выглянула, стараясь не поддаться панике и не дернуть отсюда куда подальше. Значит, братки все-таки вычислили меня по локатору и теперь явились за сумкой, которую я припрятала под яблоней на даче Ланки!
Вот идиотка ты, Алиска, надо было сразу избавиться от злополучного телефона!!! Но голос разума все же возобладал.
Они ведь не могут знать, как я выгляжу, верно? Даже если расспросили кого из соседских старушек, стороживших двор на лавочке у песочницы, все — равно, наверняка мою внешность они не знают!
Хотя нет, я не рискну сейчас идти к подъезду, а вдруг они увяжутся за мной, чтобы выпытать, не я ли являюсь Беловой Алисой Сергеевной, двадцати двух лет и так далее и тому подобное?! Бандиты оглядывались по сторонам, один из них жевал видимо жвачку, как толстая корова мусоля сено в пасти и его челюсть напоминала огромные жернова.
Я передернулась от отвращения, бочком пробираясь в переулок. Позвонить Ланке и напроситься пожить у нее?
Нет, не вариант, ее благоверный меня дальше порога не пустит, он же считает, что раз я незамужняя, значит, могу плохо влиять на его супругу! Угораздило меня вляпаться в это дерьмо, и как же ноги уносить, у мафии, особенно русской, руки длиннющие.
От кого я слышала это пророческое выражение? А, черт, не важно, главное, что нужно скорее придумать, как не остаться без своей глупой головушки. Может, действительно поехать к отцу и во всем признаться? И до скончания века выслушивать папочкины нравоучения, проснулся мой заядлый внутренний голос.
А еще, чего доброго, приставит ко мне своих бугаев и пиши пропало — я ж не заявлюсь к Денису вместе с этими архаровцами!
Остановившись как вкопанная посреди переулка, я быстро обдумала мелькнувшую спасительную мысль. Затем выудила из недр клатча свой подзаряженный мобильник и достала скомканную бумажку с неровными цифрами.
После первого же гудка в динамике раздался приятный баритон:
— Слушаю.
— Привет, а это я... Не узнаешь?
— Кошка? — мне показалось, что он улыбнулся. Это придало мне уверенности.
— Денис, понимаешь, у меня возникли небольшие проблемы... — начала я.
— Небольшие?
— Ну... Чуть-чуть...
— Чуть-чуть? — снова повторил он.
— На самом деле огромные. Глобального масштаба, — я почувствовала, как глаза противно защипало — такая я вдруг стала несчастная, всеми покинутая и возможно, меня вот-вот прихлопнут, а я так и не познаю истинной любви и не понежусь в объятиях настоящего мужчины! — что я невольно всхлипнула, а голос Дэна тотчас изменился:
— Эй, что случилось-то?!
Ты чего это там... Плачешь, что ли?
— Нет, — еще сильнее всхлипнув, я присела на корточки, прижимая телефон плечом и пытаясь отыскать в сумочке носовой платок.
— Алиса, толком объясни, в чем суть проблемы? Где ты сейчас находишься? Я подъеду за тобой!
— Я в переулке возле своего дома, а у моего подъезда пасутся какие-то подозрительные типы! И рожи у них бандитские, Дэн, мне страшно!
Я кивнула — как будто он мог меня видеть — и продиктовала адрес. На душе немного отлегло и когда Денис сбросил вызов, прошмыгнула к ближайшему киоску и присела на скамью, озираясь по сторонам. Все будет хорошо.
Дэн заберет меня, увезет отсюда и эти сволочи не смогут до меня добраться! Не на ту напали, снова воспрял духом мой разум, а о том, что Дениса я знаю всего-то один день — и то шапочно! — я и вовсе позабыла…
Расположившись в уютной кухне, я с удовольствием попивала предложенный мне хозяином квартиры чай с лимоном. Все мои страхи неуловимо улетучились и сейчас, когда за окнами сгустились сумерки, а в камине лаская слух потрескивали поленья, и вовсе казались надуманными.
Денис сидел напротив меня за столом, на нем красовался спортивный костюм черного цвета, и я украдкой пялилась на него. Посмотреть, конечно, было на что! Атлетическая фигура, прямо как мне нравится, ни грамма лишнего жира, подтянутый живот — об этом я могла только догадываться, но все же! — и красивые руки с тонкими длинными пальцами.
Как у музыканта… Или у вора, не кстати мелькнула мысль.
Мимолетно стрельнув по его рукам глазами, я с удовлетворением отметила, что обручального кольца нет. Да и сама обстановка квартиры говорила о холостяцкой жизни ее обитателя. Мы молчали с той минуты, как я перешагнула порог его дома, а по дороге смогла выплакаться и теперь, наверное, была похожа на страшную зареванную девчонку с опухшим лицом и красными глазами.
Денис бросил на стол пачку дорогих сигарет, но не закуривал.
— То-то ты показалась мне сумасшедшей еще там, на трассе, когда чуть не угостила порцией перца! — усмехнулся он, прервав затянувшееся молчание, — я смотрю, неприятности так и липнут к твоей хорошенькой...
— Дэн! — укоризненно взглянула я на него. Выслушивать пошлости о своей попе мне сейчас не хотелось, но он весело засмеялся.
— Я хотел сказать про твою мордашку.
— Ты издеваешься, да?! Какая я сейчас хорошенькая? Ты же это говоришь, чтобы меня утешить, да? — обиженно засопела я.
— Всегда поражался женской логике. Ты говоришь, что я издеваюсь, и тут же утверждаешь, что я сказал это, чтобы тебя утешить.
— Ну да, мы, девушки, капризны. Сейчас одно, а через минуту другое хотим. Но вы бы без нас со скуки скончались!
— Не спорю, — он пододвинул ко мне вазочку с эклерами, — особенно с тобой скучать времени точно не будет.
— Что ты хочешь сказать? Что я умудряюсь влипнуть в разные ситуации?
— И это тоже. Вот если бы ты в ту ночь села в мою машину, ничего бы с тобой не случилось, никаких трупов бы не видела и не пришлось бы сейчас бегать от всяких типов, которые, может, вообще там просто отдыхали.
— Дэн, это не смешно, — обиделась я, уплетая вкусное пирожное, — а если бы они меня заметили?!
— Наверное, мы бы сейчас не сидели тут с тобой. Куда же ты теперь подашься? У тебя отец занимает не последнее место в системе, не проще ли попросить у него помощи? Ну это же не серьезно, твои страхи, что он запрет тебя до скончания века, ты вполне взрослая самостоятельная девушка. Сколько тебе, двадцать?
— Двадцать два, — машинально отозвалась я, — а моего отца лучше не втягивать в это дело. Я не того боюсь, что он надерет мне задницу, но он может попасть в поле зрения тех, кто ищет сумку с деньгами. Понимаешь?
— Если они вычислили тебя, твои близкие автоматически подвергаются опасности, — возразил Денис, — оставайся пока у меня, здесь братки до тебя не доберутся.
— А если все же доберутся?
Я отмахнулась, ибо думать сейчас ни о чем не хотелось, и так натерпелась страху.
Мы переместились в просторную гостиную, стены которой были увешаны коллекционным оружием. Я с неподдельным интересом осмотрелась, сняла с крючка старинный двуствольный револьвер и нацелила на мужчину. Он улыбнулся, взял в руки вороной пистолет и поднял на меня на уровне своих глаз.
— Я вот что подумал… Ты споришь по поводу мужской логики? Давай устроим дуэль, кто попадет в цель, тот и прав, — предложил он, подмигнув мне.
— Дуэль, прямо здесь, в квартире? — прищурилась я, не выпуская Дениса из прицела.
Он кивнул.
— Кто первый нажмет на курок, тот окажется прав в своем мнении. Ты утверждаешь, что справишься сама. А я настаиваю на том, что тебе нужно попросить помощи у отца. Ну что, готова? — подмигнул он мне, для пущей убедительности встряхнув пистолетом.
На меня снизошла нервная встряска. Меня душил смех, я давилась им, но через силу кивнула, мимолетно подумав о том, что со стороны мы, должно быть, выглядим, как два школьника, заигравшиеся с папиными раритетами. Дэн отошел на пару шагов и вскинул оружие, я сделала то же самое.
— Раз.. Два... На счет три нажимаем на курок, — улыбнулся он.
Но не успел он произнести «три», как из кухни донесся пронзительный звонок моего телефона. Мы переглянулись. Денис со вздохом сожаления опустился на диван, кинув пистолет рядом и взглянул на меняю
— Я не виновата, — показав ему язык, я ринулась за мобильником, в душе ликуя.
Теперь уж точно этот бессмысленный спор придется прекратить, и я все равно останусь при своем мнении. Отец не должен знать о моем приключении, втягивать его в это дело я не стану. А кстати, легок на помине!
Прижав телефон к уху, я постаралась придать голосу как можно больше беспечности:
— Привет, пап!
— Алиса, как это понимать?! — грозные нотки в голосе родителя совсем мне не понравились, сердце подпрыгнуло и упало в пятки.
— Что случилось? — пролепетала я испуганно, чем, конечно же, сразу выдала себя. Черт, неужто менты уже поставили в известность отца о моем проступке?!
У меня отвисла челюсть. Значит, Шнырёв, сволочь, решил сам приползти к моему отцу и наплел всякие небылицы, чтобы разжалобить его, а я, получается, коварная взбалмошная девица, заставляющая своего ненаглядного волноваться и гадать, куда на ночь глядя подалась?! Вот гад...
— Пап, ну подумай сам, как бы я сейчас с тобой говорила, если бы отрубила мобильник? Просто я... у подруги в гостях, ничего страшного, — увидев Дэна, который с ухмылкой смотрел на меня из гостиной, я быстренько отошла к окну и понизив голос, добавила, — тут у Ланки небольшие проблемы, я поживу несколько дней у нее. Не переживай, пап.
Не дав ему возможности возразить, я нажала отбой. В дверях стоял Денис, скрестив руки на груди и смотрел на меня насмешливым взглядом. Я фыркнула.
— Ну что ты так на меня уставился? Должна же я была успокоить его!
— А врать у тебя знатно получается, кошка.
— Слушай, мне сейчас не до твоих шуточек, Дэн! Лучше бы позаботился о бедной девушке, приготовил мне постель, я жутко устала. Как мне теперь попасть домой, там же все документы и вещи?
Он прошел в смежную с гостиной комнату, я поплелась за ним, не чувствуя ног от усталости. Ну и денек выдался, блин, сначала на работе мозг вынесли клиенты, потом эти чертовы бандюканы, и в довершение папины нотации!
— Ну не будут же они до конца жизни пасти твой подъезд, — рассудительно сказал Денис, по — хозяйски расправляясь с постельным бельем.
Я невольно засмотрелась на его руки, ловко надевающие пододеяльник на одеяло. Вот бы познать его прикосновение, снова мелькнула шальная мысль.
Я рассердилась на себя, обозвав дурой и отвернулась, сосредоточив внимание на книжных полках. Лишь бы не встречаться взглядом с Дэном, который тоже на меня поглядывал.
Интересно, о чем он в эти минуты думал?
— Денис, а ничего, что я свалилась тебе, как снег на голову со своими проблемами? — жалобно пикнула я, отойдя к задернутому красивыми бежевыми шторами окну.
— Так я же говорю, от судьбы не убежишь…
— А утром ты разве не поедешь на работу? — спохватилась я, все еще не понимая, почему он так возится со мной.
— Нет, я пока в отпуске, можно сказать. А ты работаешь?
— Да, но...Мне нужно какое — то время побыть вдали от цивилизации, мало ли какие планы вынашивают братки, а вдруг они уже все обо мне знают! — округлила я глаза, на что Дэн просто кивнул и ретировался, прикрыв за собой дверь.
Вот и славненько, Лиса.
Хоть эта ночь закончится для тебя рассветом...
Проснувшись, я первым делом настороженно огляделась. Прекрасно помня о том, что нахожусь в чужой квартире, блаженно потянулась. Как же хорошо проснуться утром, чувствовать себя живой и невредимой!
Отдернутые шторы впускали достаточно света и это позволило мне как следует рассмотреть интерьер спальни. Чисто мужская обстановка. Большая кровать, на которой я сейчас лежала — интересно, зачем холостому мужику такой... Э, стоп.
А вот от этих мыслей придется избавиться! Совсем воображение распоясалось.
Вместительный гардероб с раздвижными створками, глубокое кресло у камина — вот что мне нравится в этом доме, так это обилие отопительной техники, причем выполнена она исключительно по изысканному проектированию. Мрамор, смешанный с красивыми узорами из цветного пластика, украшал каминную полочку, а у противоположной стены дверь, в щель которой виднелась голубого цвета ванна.
Воспрянув духом, я выскользнула из уютной постели, быстренько прошла в ванную, с удовольствием осматривая чистое помещение. Пустив воду, вернулась в спальню, ища глазами свою одежду и вдруг обнаружила, что ее-то как раз нет!!! Что еще за глупые шуточки, блин?
Я же точно помню, что оставила брючный костюм на спинке стула, а сейчас его там не было! Растерянно оглядевшись, я собралась было крикнуть Денису, куда подевалась моя одежда, но тут раздался короткий стук в дверь спальни и не успела я укрыться сдернутым с кровати одеялом, как он уже появился на пороге.
Последовала немая сцена, сопровождаемая изумленно-восхищенными взглядами Дэна, когда он увидел меня посреди комнаты в одном нижнем белье — слава Богу, что я всегда выбирала только французское и сейчас на мне красовался комплект из нежно — бордового шелка.
Но в этот момент мне стало не по себе. Ни фига себе — стою в чужой квартире, полуголая, перед почти незнакомым мужиком, который пожирает меня взглядом, словно вот-вот готов набросится и...
— Ой, прости, пожалуйста, — спохватился Денис, отворачиваясь и для пущей верности прикрываясь халатом, который держал в руках.
— Блин, стучаться надо! — сердито сказала я, подскакивая к нему и выдергивая вещицу из его рук, — не вздумай поворачиваться!
— Я же стучал, — начал оправдываться Дэн, пока я, путаясь в рукавах мужского одеяния, облачалась в него.
— Ага, и тут же вошел! А если бы я тут была голая?!
Послышался сдавленный смешок и я почувствовала, что меня тоже начинает душить веселье. Ситуация была комичной, да и честно признаться, я никогда не стеснялась своего тела, поэтому, не выдержав, прыснула со смеху первой.
Милостиво разрешив ему повернуться, я потуже затянула пояс на халате и закатала слишком длинные рукава. На этот раз смеющийся взгляд Дениса прошелся по мне оценивающе, а затем, присев на скомканную постель, выдал:
— А ты очень красивая, кошка! Прости, но я успел все рассмотреть, пока сообразил, что надо отвернуться хотя бы ради приличия.
— Спасибо и на том, — буркнула я, мысленно возликовав от его комплимента, но для убедительности своего смущения все же схватила подушку и огрела ею Дэна пару раз.
Он закрывался руками, пытаясь урезонить меня, а когда понял, что это бесполезно, просто отобрал несчастную подушку и, подложив себе под спину, оперся об нее, взирая на мое раскрасневшееся лицо. На всякий случай я отодвинулась подальше.
— Тебе звонила какая-то Светка, я сказал, что ты еще спишь, — сообщил он невинным тоном.
У меня округлились глаза от такой наглости — он не только ворвался в мою спальню и бесцеремонно меня разглядывал, но и имел наглость ответить на звонок?! Если бы звонил Шнырёв, его бы мандражка хватила от мужского голоса вместо моего, со скрытым злорадством подумала я.
— Это моя подруга. Что она говорила?
— Ничего особенного, сказала, что сегодня вы должны на какую — то дачу ехать и чтобы я тебе об этом напомнил.
Черт!!! Точно, мы же планировали откопать сумку и перепрятать ее в банковскую ячейку от греха подальше! Любопытный взгляд Дэна заставил меня нацепить самую равнодушную гримасу и я со вздохом пояснила:
— Ну да, я обещала ей помочь грядки прополоть.
— Все это, конечно, интересно. Но ты что, собралась в таком вот виде на дачу ехать? — насмешливо произнес Дэн, и я не нашлась что ответить. А кстати, куда он девал мои вещи?
— Вообще халат очень удобный, но я бы предпочла, чтобы ты вернул мой костюм!
— Поедешь полоть грядки в костюме? — поинтересовался он, улыбаясь и не двигаясь с места.
— Ну... Нет, конечно, — вдохновенно продолжала выкручиваться, бочком продвигаясь к входной двери, — заскочу к Ланке, переоденусь и...
— Какие на хрен грядки, осень поздняя на дворе?! Тебя собираются прихлопнуть, а ты мне брешешь тут про какой — то огород?! — рявкнул Дэн, одним прыжком настигнув меня и сгробастав в объятия.
Честно, думала, он потащит меня в постель, столько эмоций было написано на его лице и я начала отчаянно сопротивляться, не преминув укусить его за плечо. Но он только крепче меня прижал к своей груди и вдруг я оказалась притиснутой спиной к стене, ощущая ее живительную прохладу.
Вот это страсть, меня буквально тряхнуло от нахлынувшего изнеможения. И плевать, что мы знакомы второй день! Плевать на то, что завтра возможно, меня и в самом деле убьют! Разум мой отключился полностью и все, что в этот момент я чувствовала, это горячее тепло тела Дэна и сладостные прикосновения рук, исследующие мои бедра.
Чуть не вслух испустив протяжный жалобный вздох, я прикрыла глаза, обвивая его за шею и с трепетом ожидая поцелуя, но вдруг ощущение истомы исчезло, и я резко распахнула глаза. Денис стоял напротив, деловито прикуривая сигарету, а я обнаружила, что сижу на подоконнике, и мои ноги — о ужас!!! — обхватывают его торс.
Попытка высвободиться из неловкого положения не увенчалась успехом, ибо мой мучитель, шагнув ко мне вплотную, властно накрыл мои бедра ладонями и, сдвинув сигарету в уголок рта, произнес:
— А теперь четко и ясно выкладывай, куда это вы со Светкой твоей намылились?
Нет, ну вообще нормально, сначала обнадежить, пообещать чуть ли не райское наслаждение и без перехода огорошить таким вопросом?! Надув губы, я начала яростно отпихивать его, лягаясь и упираясь ладонями в его грудь. Но поняв, что это все равно, что молотить по стене, я демонстративно отвернулась, сделав вид, будто заинтересовалась прекрасным пейзажем за окном.
Ага, как же, красивее проносившихся по улице автомобилей и спешащих куда-то прохожих ничего и не могло быть! В общем, рассердившись и на саму себя, я буркнула:
— Отпусти меня, ты не имеешь права!
— На что не имею? — спокойствие в его тоне еще больше меня раззадорило, но, повернув к нему голову, я тотчас пожалела об этом.
Лицо Дэна было так близко, что я могла рассмотреть каждую веснушку на его носу. Хорош, гад…
А я и забыла, что собиралась принять ванну! Но зато благодаря потопу получила свободу, ибо Денис, выругавшись сквозь зубы, ринулся из спальни первым. Я подтянула ноги к подбородку, глядя, как вода растекается под кровать и заполняет пространство прозрачными лужами.
Спустя минуту Дэн появился с огромным ворохом каких-то тряпок и, поскальзываясь на мокром ковре, бросился в ванну, попутно крича мне:
— Ну чего ты там сидишь, давай, вытирай воду! Нет, я, конечно, все понимаю, подруга, ты еще не пришла в себя от вчерашних приключений, но нельзя же быть настолько рассеянной!
Пришлось-таки тащиться на подмогу. Вооружившись тряпками, я принялась убирать воду, выжимая влагу в раковину. Дэн ползал по ванной, делая то же самое, что и я, и в какой-то момент, узрев всю комичность ситуации, я без сил опустилась прямо на мокрый пол и зашлась в истеричном хохоте.
Денис испуганно высунул голову из ванной, явно посчитав, что я сбрендила.
А затем, увидев, в каком я состоянии, обложив непонятно что отборным матом, поднял меня на руки и понес вниз по лестнице.
Ой, мамочки, давно я так не отжигала, мелькнула у меня безумная мысль, пока мы, мокрые до нитки, шлепали в гостиную. Видимо, заразившись моей веселостью, Дэн тоже улыбнулся, поставив меня на ноги и держась рукой за покрытые перламутром перила.
— Ты точно чокнутая, Лиса! И на кой я с тобой связался? — покачал он головой.
Я весьма довольна собой( причина заключалась в том, что как бы близко не стояла я к краю пропасти, теперь, я была уверена, мне есть на кого положиться! ), пожала плечами, напустив на себя равнодушный вид.
— Ну так чего же ты меня держишь? Просто дай мне уйти и все твои беды закончатся.
— Ага, размечталась, — пробормотав это, он направился в прилегающую к гостиной большую комнату, и вернулся с моим костюмом, — одевайся, я отвезу тебя на дачу, если уж тебе так не терпится ее навестить.
— Это лишнее! — тут же рьяно запротестовала я, протягивая руку к одежде, но он ловко спрятал костюм за спину.
— Тогда ты останешься здесь!
— Ты не имеешь права...
— Тебе указывать? — закончил Дэн, подтолкнув меня к огромному дивану, обтянутому кожей и я, не удержав равновесия, плюхнулась на него, — не забывай, что не далее чем вчера ты слезно умоляла меня тебе помочь. Если ты мне не доверяешь, какого черта вообще ко мне обратилась?!
Я обиженно засопела, обдумывая суть возникшей проблемы. Может, и правда, все ему честно рассказать, все — таки, иметь рядом надежного мужика совсем не помешает? Но я о нем ни фига не знаю, тотчас влез мой настырный внутренний голос.
— Ты единственный, кому я могла доверится, — сказала я, не глядя на стоящего передо мной мужчину, — это звучит глупо, я знаю, но в тот момент, когда мы столкнулись на стоянке у кафе, я почувствовала, что ты именно тот, кто реально в силах меня защитить.
— Ты говоришь это, чтобы усыпить мою бдительность и при первом же удобном случае свинтить отсюда?
— Нет, как ты можешь такое думать?! Просто... Я по сути ничего о тебе не знаю.
Он усмехнулся, как мне показалось, зло и присел рядом, закинув руку на спинку дивана. При этом мы оба, мокрые, выглядели довольно своеобразно, но в данный момент это отошло на второй план.
— Не велика беда, я расскажу тебе о своей жизни за несколько минут. Меня зовут Денис Панкратов, двадцати шести лет от роду, коренной москвич. Закончил среднюю школу города Москвы, надо сказать, весьма посредственно.
— Ну а где ты видела парней, которые бы рьяно стремились грызть гранит науки, во-всяком случае, в наше время? Мой отец был очень известный криминальный авторитет и потому как ты понимаешь, все в этой жизни доставалось мне легко. Да, я имел все, что пожелаю, ни в чем не знал отказа, пока в один не совсем прекрасный день моего папашу пристрелили свои же за какую-то провинность. В то время мне было девятнадцать, и я остался один, ни к чему не приспособленный, но с огромными «грязными» денежными знаками, отмытыми фирмой отца. И тогда передо мной встал вопрос — опуститься на дно, растранжирив все бабки, нажитые нечестным путем моим папашей или продвинуться еще выше и приумножить состояние. Как ты считаешь, что я выбрал?
Я ошарашенно взирала на него, не веря ни единому слову, но одновременно с тем ужасаясь осознанию, что это могло оказаться правдой. Ничего себе, что называется, из огня да в полымя! А если Дэн вращается в криминальных сферах, наверняка он должен знать о пропаже «общака» из машины Киса или того хуже, он причастен к его убийству!
Ведь не просто же так в ту ночь он ошивался на Волоколамке?! И тогда наша «случайная» встреча была вовсе не случайной! Меня бросило в жар и я начала незаметно отодвигаться от него, ища глазами что-нибудь увесистое для самообороны.
Краем глаза. заметив большую вазу из китайского цветного стекла, я метнулась к ней, а Денис, наверное, поняв мои намерения, резво отскочил в сторону. Вооружившись, я угрожающе выставила ее перед собой, но смех мужчины привел меня в растерянность.
— А с тобой, оказывается, надо держаться начеку, кошка! — отсмеявшись, с трудом выговорил он, плюхнувшись в кресло.
Я нерешительно опустила вазу, но из рук не выпустила.
— Чего смешного? Слушай, мне, правда, нужно уйти, и вообще, кто ты такой, чтобы мне указывать?!
— Глупая ты. Я же пошутил!
— Пошутил? — прищурив глаза, переспросила я, все еще недоверчиво на него взирая. Шутник, ёпть!
— Ну да. Никакой мой отец не криминальный авторитет, я вообще его не знал. Я вырос в детдоме.
У меня отвисла челюсть — в очередной раз за последние два дня. Позабыв о вазе, я села на диван, глядя на Дениса, лицо которого стало серьезно — сосредоточенным и немного грустным.
— Моя мать отказалась от меня сразу после рождения, как сказали мне впоследствии воспитатели. Я просто был ей не нужен, она считала ребенка обузой, помехой в своей разгульной жизни. Она принесла меня в дом малютки и только назвала мое имя. Я ее ни разу не видел, да и если честно, видеть не желаю. О том, кем был мой отец, я и вовсе не знаю.
— Боже... Да как вообще мать может отказаться от собственного дитя?! — возмутилась я, преисполнившись жгучей жалостью к нему и неосознанно придвинувшись ближе, тронула за руку, — Дэн, не переживай так, такая женщина не достойна называться матерью!
— Спасибо за понимание, — его пальцы сжали мои, но я не отдернула руку, — мне повезло больше, чем другим таким же, тем, кто как я рос среди чужих. Однажды я встретил одного человека, он помог мне пробиться в этой жизни и я по гроб буду благодарен ему.
Ответить, вернее, полюбопытствовать, кто же этот благодетель, я не успела. Из кухни снова донесся надрывный звонок моего мобильника.
Номер Князева, высветившийся на дисплее, заставил меня удивленно взглянуть на Дэна, который увязался за мной, устроился за кухонным столом и вопросительно приподнял бровь. Странно, чего это понадобилось Ланкиному мужу от меня?!
— Алло, Стасик, слушаю, — как можно бодрее ответила я, стараясь не замечать саркастического взора Дениса.
— Светка с тобой? — без всяких приветствий начал он, и я снова передернулась от его манеры вести разговоры — властно и так, словно весь мир ему был должен!
— Светка? Нет... А почему ты...
— Ее нет дома с самого утра! — рявкнул Стас, — а где она еще может пропадать, если не с тобой?!
— А может, у нее дела какие-то! И не надо валить с больной головы на здоровую, Князев, я сегодня ее еще не видела! — разозлилась я не на шутку.
— У кого это больная голова?!
— Уж точно не у меня!
— Как ты со мной разговариваешь, идиотка?! Знаю я ваши делишки, небось опять ты влипла в какую-нибудь историю и Светку втянула! Учти, Лиска, сверну я твою тупую тонкую шейку, вот только подожди... Доберусь я до тебя! — от натуги его голос сорвался на визгливый фальцет, меня это неожиданно рассмешило.
Представив, как Стас сейчас нервно расхаживает по офису, прижимая трубку плечом и брызжа слюной, я злорадно хмыкнула, быстренько сбросила вызов, напоследок буркнув ему, что жду с нетерпением встречи. Денис страдальчески воздел очи к потолку.
— Ну и что на этот раз? Кто это так горячо тебя обожаемый возжелал встречи с тобой?
Я махнула рукой, деловито направляясь в гостиную, чтобы взять свой костюм.
— Урод один, муж моей подруги. Не удивляйся, мы со Стасом обожаем друг друга с первого дня знакомства, он считает, что моя аура неудачницы пагубно сказывается на Светке.
— Неудивительно, что он так думает. Ты же ни дня не можешь провести без приключений.
— Лучше сходи, проверь, на ходу ли твой джип, — изрекла я, выпроваживая его из комнаты, — мне нужно переодеться, а потом мы поедем на дачу.
— Ты уже передумала?
Я смерила дверь убийственным взглядом, как будто она была в чем — то виновата.
Облачившись, наконец, в свой костюм, изрядно помятый — где только Денис его держал?! — и спустилась во двор. Панкратов что — то колдовал над джипом, склонившись и нырнув головой в капот. Я медленно приблизилась к мужчине, не смогла справиться с каким — то нахлынувшим на мою дурную головушку бзиком и протянула руку, собираясь дотронуться до него, но тут он выпрямился и мы столкнулись нос к носу.
— Черт, ты чего так подкрадываешься?! У меня чуть сердце не остановилось, — пробурчал Денис, захлопывая крышку и обходя машину спереди.
Меня вдруг осенило, и пока я устраивалась на кресле, пристегивая ремень безопасности, а Дэн с кем-то трещал по телефону, быстренько обдумала возникшую мысль.
Светка как — то упоминала, что у нее есть координаты какой — то мега — популярной знахарки и было бы неплохо навестить старушку. Если она не шарлатанка, я смогу узнать, что за ерунда начала творится в моей жизни. Главное, не забыть напомнить Светке об этом. Блин. А куда запропастилась моя подружка-то?!
Выудив из сумочки мобильник, я нашла в списке контактов — попутно удивившись, откуда там номера каких-то Маш, Бори, Кости и Кабана( это вообще привело меня в ступор) — стала названивать Ланке, но ее телефон был вне зоны доступа. Странно, она же никогда его не отрубает, а на крайний случай всегда имеет пару запасных. Но и они упорно молчали, что навело меня на, совсем нехорошие подозрения. Дэн, заметив мою хмурую физиономию, поинтересовался, о чем я думаю.
— Ланка пропала, — нехотя отозвалась я, уставившись в окно и тут спохватилась, — Дэн, а как же мы поедем на дачу без нее?
— Что значит, пропала? Может, у нее дела неотложные или решила отдохнуть, а телефон разряжен?
— Ага, все три?!
— Она же звонила сегодня утром, — спокойно сказал он, и я немного приободрилась.
— Точно! Вот почему ты не позвал меня, наверное, она хотела мне что-то сообщить! — справедливо напустилась я на Панкратова.
Мне нужно было выместить на ком — то скопившееся напряжение и конечно, раз уж волею случая рядом оказался Денис, я выплеснула злость на нем. И вообще, все мои злоключения начались из-за него. Если бы он меня не бросил тогда на дороге, никакого убийства я бы не стала свидетелем и не спела бы эту дурацкую сумку!
— Так я же передал тебе, что она собиралась на дачу и велела тебе об этом напомнить.
— Точно, Дэн, она наверное, уже там! — заорала я, вмиг воспрянув духом, и неосознанно затрясла его за руку, вцепившись в рукав куртки, — на Светкиной даче связь почти не ловит, у них отдаленный участок в элитном поселке « Ёлкино» ! А я-то, балда, уже всякие тут ужасы себе придумала!
— Перестань, сумасшедшая, разобьемся же! — осадил он мои радостные излияния и при этом попытался сбросить мои пальцы с куртки.
Я чинно выпрямилась, нетерпеливо постукивая по сумочке, которая стояла у меня на коленях. Светка мне сейчас конечно, задаст взбучку, но это фигня, главное, что с ней ничего не случилось. Мы договорились Князеву ничего не говорить о нашей вылазке, он ведь дотошный и въедливый, как червь, наверняка начал бы пытать нас, чего мы забыли за городом.
— Где это Ёлкино хоть находится? — услышала я голос Дэна и, отвлекшись от размышлений, выглянула в окно.
Бескрайние деревья окружали трассу, впереди маячили какие-то огромные фуры, перекрывая проезд. Я настороженно взглянула на своего спутника, но и на его лице мелькнула досада.
— Не бойся, кошка, ты пристегни ремень потуже и держись, — сквозь зубы произнес он, напряженно всматриваясь в лобовое стекло, — сейчас поиграем в догонялки. Держись!
Меня обуял ужас, но, вопреки голосу разума, который что — то отчаянно мне прокричал, я вжалась в спинку сиденья и затянула ремень безопасности. Круто развернув джип в обратную сторону, Дэн вдавил педаль газа до упора и тяжелая машина, взвизгнув покрышками, понеслась по дороге.
Я непрестанно оглядывалась назад, стараясь не впасть в отчаяние. От перекрывающих трассу фур отделился массивный внедорожник черного цвета и помчался за нами. Мамочки, неужто ль эти скоты — бандиты вычислили, куда мы направились, но как?! Как они могли это сделать?! Я повернулась к Денису, пытаясь найти в его лице ответ.
— Кто это такие, Дэн? Что они хотят?!
— Тебе лучше это знать, это ты у нас мастерица притягивать неприятности, — хмыкнул он, ловко управляя джипом и виляя машиной то вправо, то влево.
Сначала я не поняла, зачем он это делает, но когда по заднему стеклу ударило что-то и осколки со звоном высыпались на сиденье, меня тряхнуло.
— Они что, в нас стреляют?!!!! — не веря в то, что снова умудрилась попасть в аналогичную недавней истории ситуацию, заорала я, отпрянув к окошку и садко приложившись плечом.
— А ты думала, что те, чьи денежные знаки ты сперла, будут умасливать тебя вернуть сумку? — как мне показалось, со злостью отозвался Дэн, резко выворачивая руль вправо.
Машина скатилась под откос, быстро помчавшись по склону, заросшему высокой травой и у меня от страха сердце бухнулось под ребра. Только сейчас я вдруг осознала, что мы можем умереть, разбиться в этом чертовом джипе, если Денис не справится с управлением или того хуже, нас настигнут бандитские пули. И на кой мне тогда те богатства?!
Вот на фига я потащилась в тот вечер одна из поселка?! Мамочки…
Машину сотрясло так, что я саданулась головой о стекло, на миг, лишившись способности что — либо соображать. Раздался страшный грохот, джип проехал по ухабам и замер в какой — то болотистой топи.
Ну всё, приплыли. Едва живая от пережитого ужаса, я распахнула дверцу и осмотрела то, что находилось под ногами. Грязные лужицы утопали в зарослях, покрытых тиной, и передние колеса «чероки» неумолимо проваливались, уходя по воду. Дэн выскочил из машины, сразу оказавшись в топи по колено и, с трудом, передвигаясь в мутном болоте, подошел ко мне, протягивая руку.
— Вылезай, скорее, пока еще можно выбраться отсюда! Давай же, чего ты так на меня смотришь?!
— Дэн, я... Я не умею плавать, — жалобно пискнула я, опираясь на его плечо, когда он потянул меня на себя.
— Глупая, кто ж тебя заставляет плавать в этом чертовом болоте! Держись за меня, вот так, сейчас мы отсюда выберемся.
Поборов страх, я осторожно ступала следом за ним, проваливаясь в холодящую ноги топь. Обойдя джип, замерший задним бампером кверху, мы проковыляли до видневшихся кочек и Денис, первым выйдя из болота, помог мне добраться до сухой хвойной земли. Все еще не веря в то, что не стала добычей лешего, который, если верить легендам, обитает в этих местах, я без сил опустилась на пятую точку, с досадой оглядывая испорченный костюм.
Из темно — вишневого он приобрел противный коричневый оттенок, на штанинах повисли ошметки тины, а запах, исходивший от мокрой ткани, заставил меня сморщить нос. Ну и вонища, а сама я, наверное, похожа на Кикимору! Чем не невеста для обитателя болота?
Дэн деловито осмотрелся, а затем подал мне руку.
— Надо идти, они могут нас засечь. Давай же, поднимай свой хорошенький зад, кошка, тут где — то должна быть охотничья сторожка, я знаком с егерем, он поможет нам.
— А как я пойду в таком виде?! — возмущенно притопнула я ногой. На Дениса полетели капли мутной жижи, отделившейся от подошвы сапога.
— Ну уж извини, ничем не могу тебе помочь! Или предпочтешь дождаться появления братвы? — огрызнулся он, окатив меня уничтожающим взглядом, от которого я вмиг позабыла про капризы.
Пришлось довольствоваться тем, что послала злодейка — судьба и наплевать на правила хорошего тона. Но руку Панкратова я проигнорировала, пусть не думает, что я такая беспомощная!
Восхождение по склонам, шелест жухлой листвы под ногами и пронзительный ветер не способствовали поднятию моего боевого духа. Но я молча шествовала позади Дэна, который шел, временами подбадривал меня своими очаровательными улыбками. Вот ведь поганец, уже выучил, чем можно меня задобрить! Однако я без сомнения предпочитала это путешествие по лесу, чем очутиться в лапах у братков, которые, по словам того же Дениса, вытряхнут из меня весь дух.
Наконец, только я набралась смелости и раскрыла рот, чтобы изъявить протест и потребовать передышки, перед нами показалась изба, выстроенная на просторном лугу и окруженная живописными березами с золотистой листвой. А не хило нынче живут егеря, мелькнула у меня мысль, пока я, оживившись, шлепала мокрыми подошвами безнадежно испорченных сапог по выкошенной тропе к входной двери, распахнутой настежь.
Изба была деревянная, с двумя окнами с фасада, ставни выкрашены голубым, дверь — чуть темнее. На подоконниках видны горшки с цветами. Странно, а может, егерь тут обитает с женой? Двор ухожен, у бани ( вот так удача, давно мечтала попариться в настоящей русской бане!!!) сложены поленницы дров, а за домом ходят пятнистые коровы, сосредоточенно жуя траву. Нет, я конечно, коров видела, когда мы гостили у покойного деда на ферме, но чтобы здесь, недалеко от города!
Пока я стояла и пялилась на все это богатство, из дома нам навстречу шагнул невысокий пожилой мужчинка, одетый в камуфляжную униформу. На его добродушном лице сияла радостная улыбка, а Денис, отодвинув меня в сторону, направился к хозяину леса.
— Денька, вот так сюрпрайз, как говорит мой приятель из Москвы! Какими судьбами в наши края забрел, да еще с такой красавицей?
— Привет, Семеныч! Проблемы у нас.
Я возликовала, услышав про «нас». Теперь я не одна, Денис уже ассоциирует нас как единое целое!
— Пойдемте в дом, расскажете все как есть, угощу своей наливочкой, — добродушно меня, осмотрев, сказал Семеныч.
С этим я поспорить не могла. Жутко хотелось отдохнуть, а желудок давал о себе знать противным урчанием.
Внутри изба оказалась прямо шедевром русского аналога довоенных жилищ. Не штукатуренные бревенчатые стены, некрашеный пол, мебель исключительно простая, но удобная, посредине кухни круглый стол, а на нем ваза с фруктами, фарфоровый чайник и кружки.
Хозяин дома добродушно улыбнулся мне, жестом предлагая устраиваться за столом. Видимо, мой более чем жалкий вид ничуть не смутил его.
— Как тебя зовут — величают, красавица? Прости, что не встретил вас, но кто ж думал, что Денька соберется навестить старика!
— Алиса. Ничего, это Вы простите, что мы без приглашения, да еще в таком... виде к Вам заявились. Понимаете, джип утонул в болоте, а за нами какие — то сумасшедшие гнались, чтоб им там же сгинуть!
Смех мужичка заставил меня тоже улыбнуться.
— Бывают в наших краях такие вот оказии… Алиса, Лиса, значит. Зови меня Семенычем. Так может, баньку организовать, отпаришь свои прелести, а потом и ужином накормлю, голодные, небось с дороги — то?
Услышав про баню, я с энтузиазмом закивала. Сказано — сделано. Не прошло и двух часов, как Семеныч, стукнув мне в окошко, крикнул, чтобы я шла во двор.
Денис, уже успев переодеться в чистую футболку и джинсы, ловко расправлялся с огромными пузатыми чурками. Семеныч подошел ко мне, пока я, стоя на крыльце, нерешительно осматривалась. Из трубы на крыше бани валили сизые клубы дыма, настроение мое неуловимо приподнялось. Вдохнув полной грудью свежий лесной воздух, я повернулась к старику.
— Вот, возьми, золотце, это дочери моей вещи, гостила она у меня весной, да позабыла видимо вещички, — он протянул мне аккуратно сложенную стопку одежды, — тебе ж переодеться надо, а костюмчик — то оставь там, в предбаннике, Марфа его в надлежащий вид приведет.
Марфа? Значит, я оказалась права, егерь тут не один обитает.
— Ну что Вы, Семеныч, мне неловко как-то... — засмущалась я, но он настойчиво сунул мне в руки вещи, строго осадив:
— Неловкость ты свою спрячь, красавица, мы люди простые. Ступай, отдохни в баньке, а мы тут с Денькой покумекаем пока за жизнь.
Бросив взгляд на Дэна, который подмигнул мне, провожая до бани, я подумала о том, что сегодняшняя ночь тоже пройдет спокойно. Здесь, в этом умиротворенном местечке, все казалось нереальным. Большой город, находившийся в нескольких часах езды, все мои страхи и вообще то, что было там, за величавыми белоствольными березками, сказочно красивыми и стройными.
Отпарив свои усталые кости, я блаженно растянулась на высоком полке, позволив пару обжигающе бродить по телу. Хорошо — то как! А может, плюнуть и перебраться в деревню на ПМЖ, послать к чертям работу, Москву с ее криминальными разборками и осесть в каком-нибудь тихом месте, вроде этого?
Ага, запел мой неугомонный внутренний голос, скажи еще хозяйство развести, представляю, как ты поутру коров доишь, курам зерно сыплешь или бегаешь по всей деревне за поросятами! Картина нарисовалась настолько комичная — для верности я еще увидела себя в длинном цветастом сарафане и с косой, что я прыснула со смеху, чуть не свалившись с полка. Отсмеявшись, сползла на пол и принялась набирать холодную воду в таз.
И вдруг обнаружила, что мне ее не хватит. Ни фига ты, Алиса Сергеевна, укатала целых три ведра холодной воды! Блин, что же делать — то? Я же вся в пене, ни дать, ни взять, Афродита! Приоткрыв дверь и высунув голову, я осмотрела двор. Денис с Семенычем сидели на крыльце, о чем — то говоря, и пили баночное пиво. Собравшись с духом, я окликнула Дэна по имени.
— У меня вода закончилась!
— Ну, так выходи, пруд рядом, — засмеялся он, — нырком туда и никакого ополаскивания не надо!
— Дэн, я серьезно! — разозлилась я, едва не распахнув дверь, но вовремя спохватившись, что стою за ней в чем мать родила.
Семеныч подтолкнул парня, велев ему сходить с ведрами к колодцу, и я благодарно улыбнувшись старому, присела на полок, ожидая Дениса. Сейчас он принесет мне воду, поставит ее за дверью и я смогу, наконец, закончить водные процедуры. Потянувшись, я зевнула.
От горячего купания клонило в сон, вот бы сейчас растянуться на уютном диване и...
— Держи, русалка, только смотри, она ледяная.
Подпрыгнув от звука открывшейся двери, я испуганно вскочила, хлопая ресницами и взирая на появившегося Дениса, который, не глядя на меня, поставил ведра с водой в предбаннике. Меня захлестнула паника — ни фига себе, стою тут в костюме Евы, а прикрыться нечем!!! Блин, а чего он вообще приперся-то сюда?!
— Ты что, обалдел совсем?!!! — заорала я, хватая таз и нелепо прикрывая грудь и живот.
От неожиданности Дэн выпрямился и садко приложился затылком о низкий потолок. Резко повернувшись в мою сторону и потирая рукой ушибленное место, Панкратов рассерженно выдал:
— Так сама ж сказала «угу», когда я спросил, можно ли войти!
Я оторопела. Неужто ль за размышлениями я не услышала стука и вопроса или не придала значения, да еще и разрешила войти?! Ну, все, Лиса, пора закругляться с приключениями, а то ты совсем рассеянной становишься!
Мы стояли, непримиримо глядя друг на друга и молчали. Во взгляде Дэна мелькнул хищный огонек, когда его глаза опустились с моего раскрасневшегося лица вниз. Я попятилась, но, упершись спиной в верхний полок, поняла, что влипла, бежать мне некуда. Вот сейчас он подойдет ко мне, отнимет этот дурацкий таз и... Нет уж, дудки! Не дамся!
Когда Денис шагнул в мою сторону, я приросла к месту, крепче сжимая таз и прикидывая, удастся ли мне им обороняться.
Протянув руку, Дэн задел мое голое плечо и я зажмурилась, чуть не выпустив «оружие» из рук добровольно. Но ничего не происходило
— Печка прогорела, чего не сказала? Кто ж в холодной бане моется-то?
Я открыла глаза. Денис сидел у печи, подбрасывая тонкие поленья, а затем, снова шагнув ко мне, протянул руку и открыл небольшой нависной ящичек. Закинул туда коробок спичек и молча вышел из бани. А я без сил опустилась на полок, дрожа как осиновый лист. Нет, ну это ж надо, так нафантазировать!