Сезон 4 серия 8

Решив больше не возвращаться к себе и двигаться в обратном направлении в сторону академии, мы ночевали в переходах. Личи регулярно подкармливали нас, поэтому смысла терять время на хождение туда и обратно мы не видели. Так дни проходили за днями. Пустые пыльные коридоры и проходы надоели нам до зубовного скрежета. Ничего интересного в них не было, после так феерично начатой практики. Занимаясь рутиной, мы с каждым новым исследованным проходом приближались к окончанию задания ректор. Мысли, что скоро мы сможем вымыться под горячим душем, привести себя в порядок и выспаться на чистых простынях, грели сознание. Если в первое время мы ещё как-то опасались расходиться, то сейчас, чтобы сделать работу скорее, разбредались по подземелью, просто договариваясь, где встретимся. Да в тех проходах и смотреть-то было нечего. Они либо заканчивались тупиком, либо пересекались с уже исследованными. Спусков оказалось немного и все они вели в подземные “комнаты” неизвестно для каких целей вырытые в пещерах. Добравшись до спуска, который в самом начале практики так заинтересовал близнецов, уже с нетерпением ждали возвращения в академию. Находящийся почти у самых “дверей” в учебные подвалы, он был немного углублён в стену, теряясь в её тени. Мы стояли, нерешительно поглядывая в темноту зева. Не знаю как парней, а меня снедало нехорошее предчувствие. Хотелось уже закончить с пещерами, вымыться, привести себя в порядок, сдать отчёт по практике и спокойно дожидаться возвращения друзей. Но ноги не шли… – Может, зашлём туда Файра? – не желая лезть в дыру, предложил парням. – Так быстрее получится. – Никуда я не пойду, – заупрямился змей. – Это у вас практика, а не у меня, вот и отрабатывайте. А я за вами корзинку таскаю, – потряс он кончиком хвоста, на котором висело наше сокровище, распространяя умопомрачительный запах свежей выпечки. – Это твоё наказание, чтобы ты больше так не обжирался, – раздражённо отмахнулся от фамильяра, с немым вопросом переводя взгляд с одного брата на другого. – Нет, я сам хочу туда спуститься, – весело оскалился, поправляя куртку, Гор. – Я все спуски исследовал, так что нет смысла отступать. – Да они все были пустышками, и этот не станет исключением. Но если хочешь – иди. – Мор равнодушно пожал плечами, он поддерживал мою идею с Файром, но пререкаться с братом не стал. – Я быстро, – скалясь во все тридцать два зуба, скакал по ступенькам парень и откуда только силы и желания у него берутся? Эхо его шагов раздавалось не в пример дольше прошлых спусков. Присев на корточки перед ступеньками, уходящими вниз, мы с Мором напрягали слух, чтобы точно не пропустить момент, когда Гор доберётся до конца. Какое-то время спустя всё погрузилось в тишину, заставляя меня нервничать, но Мор оставался спокоен, значит, с его братом всё в порядке. – Здесь ещё проходы, спускайтесь, – глухо раздалось из-под земли. Чуть не застонав из-за разбитых надежд понежиться в горячей воде, поднялся на ноги. Лезть в катакомбы уровнем ниже совсем не хотелось. – Ладно, доделать работу надо, – пробурчал себе под нос. – Мы только туда и назад, быстренько пробежимся. – будто уговаривая смотрел на Мора. – В конце концов если там будет большая сеть пещер, оставим их на практику следующего года. – Угу, – мрачно согласился со мной друг, видимо, он тоже не горел желанием задерживаться тут. – Да ладно, парни, – хохотнул полоз, – подумаешь ещё одна ночь в подземелье. Вы грязнее, чем есть, точно не станете. Увернувшись от моего пинка, гад заскользил по ступеням вниз, заливаясь счастливым смехом. Я же, чуть не навернувшись, поскакал за ним, а вслед за мной, тяжело вздохнув, потопал Мор. Мы стояли в довольно широком проходе, уходящем вдаль и влево, и насколько далеко он протянулся понять не получалось. Настораживало явно рукотворное происхождение оного: гладкие стены и пол сразу бросались в глаза, да и высота потолка оказалась приличной. – Кто первый, тот первым занимает ванную, – выпалил Гор и с гиканьем сорвался с места, мгновенно теряясь в тенях. Ах, так! Мы с Мором бросились вслед, не глядя под ноги и по сторонам. Да, в общем-то, там смотреть было не на что. В огромную пещеру мы влетели все одновременно. Под сводами загрохотало эхо наших шагов и смеха. Смех оборвался, в горле пересохло и сглотнуть вязкую слюну не получалось. Мы смотрели на ровные ряды боевых подразделений нежити, уходящие куда-то во мрак. Скелеты, сжимая в руках мечи, пики и секиры находились в стазисе. Но ворвавшись в их усыпальницу, мы, видимо, разрушили наложенное заклинание, и в глазницах спящей до этого армии загорались огоньки силы. Ряд, второй, третий… В едином порыве мы сделали несколько шагов назад, но упёрлись в защитный купол, накрывший всю пещеру. Мы оказались заперты в усыпальнице полной нежити. От неожиданности продолжали пытаться пройти защиту, видимо, усталость брала своё. Купол моргнул, будто поддавшись нашим попыткам, а потом замерцал красно-зелёными всполохами, освещая мертвенно тусклым светом всю пещеру. Не сговариваясь, присели с парнями на корточки, ударяя ладонями в каменный пол: “Маркус Доррен”, – раздался наш слаженный шёпот. Стараясь не шуметь, и не двигаться, продолжали сидеть, так мы меньше были заметны на фоне тёмного пола. По-хорошему, мы обязаны уничтожить неподконтрольную нежить, которая, находясь под стенами академии, являлась угрозой для неё. Но после разноса ректора с обещанием отчисления, если мы вновь ввяжемся в какую авантюру, предпочитали дождаться Маркуса, а не геройствовать. – Живые… – раздался глухой замогильный голос, от которого лично у меня волосы встали дыбом, столько в нём было мощи, точно не меньше, чем у Древнего Змея. Прятаться больше не имело смысла, встав, озирались по сторонам в надежде увидеть говорившего. В тишине резким выстрелом раздался трескучий костяной щелчок, после которого дальний угол осветился, являя нам помост с троном, на котором восседал Высший лич. Глаза сами собой отследили ряды нежити: они уходили вглубь, теряясь в неосвещённом пространстве, их было много, очень много. Предчувствие не обмануло: ну надо же было нам встретиться с ещё одним древним существом. Нежить в короне и по виду богатой одежде, сидела на золотом троне, разглядывая нас. Ощущение было не из приятных, но выдержать его взор, не опустив глаза, казалось правильным. – Пришло время последней битвы, братья. Сегодня мы омоем мир кровью и очистим его от скверны, – рука монстра описала круг над костяным войском. От его движения словно расходилась волна: нежить начинала шевелиться. Это было плохо, очень плохо. – Уходите порталами, которые вам дал ректор! – как-то совершенно спокойно предложил Файр, аккуратно отставляя корзинку к нашим ногам. – Они не открываются, – тут же ответил Гор, растерянно дёргая свой браслет адепта, – я пробую с той самой минуты, как эта гнусь заговорила. В голове промелькнуло воспоминание сна, как братья учились магии, зачерпывая её из пространства и преобразуя в нужные им заклинания. – Значит будем упокоевать нежить, – зло прищурился, замечая, как некро воины становятся всё более подвижными, даже если они станут вполовину такими же шустрыми, как адмирал Норд и его команда с кладбища факультета, нам несдобровать. – Все за спину, – отдал резкий приказ. Парни, не споря, моментально переместились ближе к проходу, через который нам было не суждено уйти. Раскинув руки, потянулся к силе смерти, щедро разлитой в этой пещере. Она ластилась и предлагала власть. Только мне это было не нужно, я искал нити управления костяным войском. Но их не было, а значит, я не мог упокоить нежить. Но такого не может быть: зомби и скелеты всегда поднимаются с подчинением, и управляющие нити можно перехватить. Быстро подавив в себе разгорающуюся панику, перестроил зрение и выругался сквозь зубы. – Что там, Тимка? – стараясь не прикасаться ко мне, напряжённо спросил Мор. – Это не классическая нежить. Это армия низших личей, ритуал посвящения проведён вон тем гадом на троне. Он не просто Высший Лич, он нечто большее. Кажется, это называется то ли Демолич[3], то ли Вечный Лич[4]. Короче, парни, мы попали, – призвав жезл, встал поудобнее, готовясь к битве. – Выпустить смерть из этой пещеры мы не можем, – “впрочем уйти тоже”, – хмыкнул про себя. В душе я уже принял решение и отступить не мог: нам отходить некуда, там пусть пока пустая академия, но за ней беззащитный город. “Да, Тимка, пожил ты недолго, но весело, сбылись предсказания недругов”, – пронеслась в голове невесёлая мысль. Перехватив удобнее жезл, попрощался с друзьями: – Простите, парни, если я вас чем-то обидел, это не со зла. Вы мне стали не просто друзьями, а родными. Я счастлив, что мы встретились. Файр, если сможешь, постарайся выжить и уйти. Ты мне очень дорог. – Дурак ты, Тимка, я ведь тоже тебя люблю. И не брошу вас, так что подвинься, – по ноге мазнули хвостом. Полоз занял позицию справа, увеличиваясь в размерах, но стараясь не загораживая обзор. – Ну что ж, и тебе спасибо, ты подарил нам настоящую истинную дружбу. Ведь мы были изгоями и уродами в своём мире. Почтим за честь сражаться рядом с тобой, – пусть и высокопарно, но от всей души высказались близнецы, прикрывая левый край. Мы вовремя успели приготовиться, когда первые ряды нежити бросились в бой. Некромагия им не вредила, но в нашем арсенале имелся огонь и грубая сила. У нас оставалась маленькая надежда, что мы сможем продержаться до прихода ректора. [3] Демолич – лич в прошлом, обрёл огромные некромагические (атакующая магия на основе некромантии) силы, выглядит как левитирующий череп. [4] Вечный лич – Высший лич в прошлом, ищет лишь знания, не видит границы добра и зла. Стоит на своей собственной стороне. Не ограничен в резервах, повышает свой уровень за счёт знаний и съеденных человеческих душ и душ магов.