ГЛАВА 14.4

– Само зелье - пустышка, – заявила фея. – Перед тем, как устроить поджог в замке, Родриго прихватил два флакона. Один мы отправили на экспертизу и она показала, что под видом исцеляющего зелья представлена обычная ароматическая вода. Травы и пахучие масла, всё!

– Может эта смесь отпугивает червей? – предположила.

– Не-а, мы проверили на зараженной земле, там ничего не изменилось. Но когда зелье использует граф, оно работает. Получается, что с помощью эликсира он просто отвлекает внимание от настоящего противоядия.

– Либо незаметно что-то подмешивает во флакон перед использованием, – предположила я. – Он ведь аристократ и носит украшения. Может в одном из них спрятан порошок или какие-то кристаллы, превращающие зелье из бесполезного в очень эффективное.

– Драконы считают так же, – ответила фея.

– Тогда почему граф сразу не провел показательный обряд очищения? – спросила я. – Зачем было травить воду и подсылать ко мне убийц?

– Срок Священной тишины ещё не истёк, – пояснила фея. – С момента, как источник был признан угасающим, а земля мёртвой, должно пройти ровно три года. Ждать осталось чуть меньше трёх недель, и пока Торве может лишь проводить эксперименты по улучшению своего зелья на ограниченном участке земли.

– То есть, в моём замке! – я с трудом сдерживала эмоции.

– Да. Граф занял его под предлогом, что там отличная алхимическая лаборатория, а вокруг замка расползлась плотная и очень мощная скверна. Всё это время он понемногу очищал её и делал вид, что постепенно улучшает формулу зелья. Если в день истечения Священной тишины он успешно продемонстрирует обряд очищения, у нас возникнут серьёзные проблемы.

– Значит за это время я должна сделать так, чтобы в моей власти и подлинности Силы никто не усомнился?

– Совершенно верно. Единственный способ победить Торве - вернуть разум болотному дракону, – пояснила Тиссэ. – Если хранитель Сердца признает тебя, Торве будет лететь из замка быстрее ветра, прямо в казематы или сразу на эшафот.

Я невольно поежилась. Связываться с болотным драконом совсем не хотелось, это было не только сложно, но и очень опасно. В последнее время ему стало хуже и это было странно.

Ведь он страж источника и связан с этой землёй. Чем больше обрядов очищения я провожу, тем быстрее должно улучшаться его самочувствие!

Пока складывалось ощущение, что все вредители переползли к священному озеру, чтобы денно и нощно жалить и травить дракона.

Я предлагала подлечить его магией издалека, но все в один голос заявили, что сейчас это невозможно. Мне не хватит Силы, и тогда хранитель Сердца может посчитать меня врагом и попытаться убить.

– Сперва проведём ритуал и соберем богатый урожай, – продолжила Тиссэ, – затем начнём понемногу развивать торговлю. Это необходимо, чтобы объявить о возрождении земель и нанять работников.

– Я помню план, но пока нам нечем…

– Не переживай! Великий инквизитор и его братья не с пустыми мешками приедут, – рассмеялась фея, – они привезут кукурузу, помидоры, яблоки и ещё много чего. Мы их чуть магией оплетём, чтобы за наши сошли, и будем понемногу в соседние провинции продавать. Мурче это в новостях осветит и упомянет, что нам не хватает рабочих рук.

– И тут подтянутся абсолютно безработные драконьи гвардейцы и моряки, всегда мечтавшие сменить море на грядки, – рассмеялась я.

– Именно! Настоящих работников нанимать пока опасно, сама понимаешь. Среди них может оказаться засланец-вредитель, так что…

– Пи! – поддержала Лотта.

– Согласна, – кивнула и зевнула.

– Кажется мы засиделись и задержали хозяйку, – понимающе усмехнулась фея, а мышка пискнула, поправив ночной колпак и в ужасе указав лапкой на часы. – Пора спать. А паразитов обсудить ещё успеем.