Глава 46. Эмма.

Картинка болтающих на лугу Александра и Эммы сменилась следующей. Они вдвоём скакали верхом по пустынной дороге. То быстрым галопом, обгоняя друг друга, то медленно, разговаривая и перешучиваясь.

Картинка то ускорялась, то замедлялась. Эмма никак не могла понять логику работы волшебного зеркала. Оно пропустило длинный и, судя по выражениям лиц, довольно напряженный разговор между зеркальными Эммой и Александром, но при этом медленно и подробно показало, как они варили суп и разжигали костер. Эмма никогда не любила, а потому и не особенно умела готовить, так что блюдо было практически загублено, если бы не вмешательство Александра. Было интересно наблюдать за тем, как Эмма сама в зеркальном отражении выполняет указания своего спутника и весело салютует ему ложкой после каждого действия. Они казались вполне довольными собой и друг другом. Зеркало милостиво показало им, как парочка беседует в отсветах догорающего костра и перешло к следующей картинке.

Александр уверенно шел по длинным широким коридорам. Вокруг сновали парни всех мастей и калибров – высокие и низкие, блондины, брюнеты и рыжие. Все как один в форме.

- Академия, - шепнула Эмма. – Он все же поступил! Но где же я? Неужели не выдержала экзамен?

За следующим поворотом на Александра, резко выскочив из-за угла, наткнулся какой-то щуплый паренек. Александр явно обрадовался парнишке и, похлопав его по плечу, поволок куда-то в одном ему известном направлении.

- Я ведь не обязательно должна быть во всех эпизодах, да? Это ведь об Александре. То, что меня не показывают, не значит, что я не поступила и вынуждена была вернуться домой?.. – растерянно спросила Эмма у ведьмы. Мысль о том, что она осталась за бортом неприятно царапнула.

- Разумеется, не значит, моя милая, но ты поступила. Присмотрись повнимательнее.

Девушка последовала совету Эстер и склонилась чуть ниже, вглядываясь в магическое зеркало. Александр и щуплый парнишка между тем уже отошли от здания и приблизились к озеру. Они сидели на траве, греясь под лучами осеннего солнца, и изредка перебрасывались короткими репликами.

- Нет. Нет, этого не может быть, - покачала головой Эмма. - Он же совсем не похож на меня. Абсолютно. Хотя.. Я точно так же отбрасываю волосы с лица. Точно таким же жестом. Ой! Что это?

Облик незнакомого паренька вдруг подернулся дымкой, моргнул несколько раз и сполз, как старая кожа со змеи, обнажив знакомое Эмме (ну, еще бы она его не узнала) ее же собственное лицо.

- Довольно хитрая магия. Думаю, что это ваша сестра постаралась. Дело в том, что личина держится только если вы не знаете, кто под ней. Как только вы узнаете правду, вы начинаете видеть не этого очаровательного юношу, но Эмму Ардели. Полагаю, вы все же рассказали Лии, что едете в Академию с другом и она приложила массу усилий, чтобы облегчить немного вашу жизнь.

- Я собиралась попросить у нее какое-нибудь маскирующее зелье, чтобы выдать себя за мужчину.

- Да-да, но это несколько больше, чем вы просили. Такая магия требует немалых усилий и определенной доли мастерства. Изящный ход, - с уважением сказала Эстер. – Никто в Академии не увидит в вас девушку, не увидит Эмму Ардели, поскольку даже не предполагает, что такое возможно. Преподаватели и студенты увидят ровно то, что должны – симпатичного юношу. Однако вы сами в зеркале будете видеть свое собственное лицо. И Александр, глядя на вас, будет видеть вас. Полагаю, сестра не хотела полностью лишать вас вас, вот и нашла такой интересный выход.

Сердце сжалось от нежности к сестре. Лия не только поняла и приняла выбор Эммы, не только помогла, сделав то, о чем ее попросили, но сделала гораздо больше. Среди всех этих бурь и бед с очарованным Александром, ссоры с Элей и волнений из-за Академии, Эмма словно бы вошла в тихую гавань. На мгновение ей стало спокойно и хорошо. На ее стороне Лия. А еще у нее есть Закари – верный и надежный друг. И странная, но вроде бы доброжелательная, ведьма. Все еще будет хорошо.

Александр в зеркале достал из сумки тетрадь и карандаш и принялся что-то писать. Зеркальная Эмма последовала его примеру и так, сидя бок о бок они писали что-то. Время от времени один из них, заглядывая через плечо, смотрел на записи другого и возвращался затем к своим собственным.

Картинка сменилась следующей, а та следующей. Они мелькали в магическом зеркале – воспоминания, которых не было. Занятия и экзамены, совместные обеды и перерывы. Александр и Эмма были неразлучны. Они часто были в гуще событий – среди толпы других студентов. Эмма видела, что у них есть друзья – высокий худой парень с длинным носом, вечно уткнувшимся в книги; красивый брюнет, ухитрявшийся даже в форменной одежде выглядеть франтом и выделяться из любой толпы; высокий силач с дважды, а то и трижды переломанным носом (несмотря на грозный вид, парень явно был весельчаком и душой компании и всюду, где бы он ни появился сразу появлялись улыбки). Они дружили со всеми этими людьми, но вместе с тем было и что-то еще.. Что-то, что принадлежало только Эмме и Александру.

Долгие взгляды, шутки понятные лишь им двоим, тихие вечера во время которых с губ не срывается ни слова, но слова и не нужны. Все это Эмма читала в лицах тех двоих, в их мимолетных прикосновениях, в моментах, когда они действовали как единое целое. Александр начнет фразу, она закончит. Сидя в библиотеке за учебниками, они без слов передавали друг другу нужные книги и тетради с конспектами. Эмминому взору открылись зимние вечера, когда зазеркальная парочка убегала из общежития и играла в снежки.

Сцена выпускного бала пролетела так быстро, что Эмма не успела толком ничего рассмотреть. Затем какие-то поездки, большой город и новые люди. Они всегда были вместе. Все время. Вместе работали и вместе отдыхали. Эмма не знала, в какой момент она предстала в глазах окружающих как женщина, окончившая Военную Академию, но видимо это произошло, поскольку на промелькнувшем удостоверении офицера королевской гвардии она успела прочитать свое собственное имя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Среди рабочих и мирных домашних картин она видела нежные поцелуи и жаркие ласки. Слишком уж откровенных сцен зеркало не показывало, но и этого было довольно, чтобы Эмма поняла, какой характер приобрели (приобретут?) ее отношения с Александром. Припухшие от поцелуев губы, смятые простыни и луч света, крадущийся по одной на двоих подушке. Всё это было там. Жаркая страсть любовников и весёлая нежность друзей. Зеркальная парочка каким-то образом ухитрялась сочетать и то, и другое.

Картинки замелькали все быстрее и быстрее: домашние посиделки с сестрами, отцом и родственниками Александра, предотвращение покушения на.. неужели на короля?, поездки к морю и магические шары, летящие в лицо. И они – Эмма и Александр, Александр и Эмма. Прикрывают друг друга в схватке, коротают вечера за заполнением каких-то бесконечных бумаг, ходят в театр и танцуют под какую-то задорную мелодию в маленьком грязном пабе. Она видит несколько ссор, зеркальная Эмма громко кричит что-то, но слов не разобрать, и видит бурные сцены примирения, прерывающиеся на самых пикантных подробностях, все же у зеркала явно есть уважение к чужому личному пространству. И везде она видит любовь и нежность, страсть и преданность.

И вот наконец Эмма уже практически ничего не может разобрать в мешанине мелькающих сцен. Она видит отрывочные куски, видит каких-то людей, каких-то собак, дома и замки, бегающих возле дома детей, красную форму и яркие нарядные платья, взрослеющих и стареющих Эмму и Александра и.. Все сливается воедино и она уже ничего не может различить.

- Хмм.. Так я и думала. Совершенно отвратительно, - вполголоса говорит Эстер, водя руками над магическим зеркалом, отражающем теперь лишь ее саму и Эмму.

- Это мое возможное будущее, да? Никогда не думала, что все будет именно так, но мне нравится. Я буду рада его прожить. Буду рада, если все сложится именно так. Ну, после того как вы расколдуете Александра.

Подумать только, это была жизнь. Ее прекрасная удивительная жизнь. О, что это за будущее!

- Да, моя дорогая, вариант прекрасный, я бы даже сказала бесподобный. И да, это было твое наиболее вероятное будущее, - ведьма наконец отрывается от зеркала. Белоснежные пряди выбились из косы, синие глаза сияют печалью.

- Вы же назвали его отвратительным, - ровно говорит Эмма, хотя внутри у нее все протестует от того, что ее чудесное идеальное будущее кто-то назвал отвратительным. Хотя, может быть, с точки зрения ведьмы так оно и есть, кто знает, чего вообще хотят от жизни эти ведьмы. Она кажется вполне довольной, живя в этой избушке на краю леса, наверное, ей та, зеркальная, жизнь не по душе. Впрочем, тут ведь каждому свое.

- О, нет-нет! – протестует Эстер. – Оно прекрасно. Отвратительно то, что тебе придется делать такой тяжелый выбор. Колдовство, наложенное на Александра отвратительно. Видишь ли, я надеялась, что можно как-то избежать худшего, но нет, - все внимание ведьмы сосредоточено на подоле платья: она снимает невидимые пушинки с ткани, старательно избегая взгляда Эммы.

- Какой выбор? Теперь-то вы мне расскажете, в чем дело? – ей вдруг становится страшно и тоскливо. Идеальное будущее словно бы ускользает как песок сквозь пальцы. Какая-то неясная угроза черной тучей нависла на ней и Александром и сейчас Эмма остро ощущает это.

Светлые ресницы вздрогнули, Эстер с тревогой всмотрелась в лицо собеседницы и объяснила:

- Магия приворота воздействует на Александра не совсем обычным способом. Чтобы привязать его к Арнелле необходимо было использовать какую-то другую связь более или менее равную по силе.

- То есть, чтобы Александр влюбился в Арнеллу нужно, чтобы он был влюблен в кого-то другого? – недоумевает Эмма. – Но ведь он не влюблен ни в кого. Ну, по крайней мере, насколько мне известно.

- Именно! Александр пока не влюблен, но ведь это дело наживное. Магия амулета использовала наиболее вероятный вариант будущего, в котором он любит тебя, и перенаправила его любовь на Арнеллу.

- Но ведь там, в зеркале, он не вел себя так..

- Моя дорогая, а вот это уже побочный эффект от разных способов приворота. Тем не менее, смысл чар в том, чтобы будущая любовь Александра нашла свое воплощение в лице Арнеллы. Чары завязаны отчасти и на тебе.

- И что же делать? Какое-то зелье? Заклинание? И почему вы сказали, что это зависит от меня? Он меня еще не любит. Я не могу взять и заставить его разлюбить Арнеллу и полюбить меня.

Лицо ведьмы светилось мягкой печалью.

- Эмма, милая, зелье-антидот решит только часть проблемы. С оставшейся придется бороться по-другому. Я изучила эти чары и мы с тобой видели вариант вашего будущего. Для того, чтобы амулет не смог использовать чувства Александра к тебе, необходимо..

- Чтобы эти чувства не возникли, - закончила Эмма.

- Да. Ты должна сделать так, чтобы у этой, - ведьма кивнула на зеркало, - Вероятности развития событий не было ни единого шанса.

- То есть не общаться с Александром? Не разговоривать с ним и сделать так, чтобы он меня не полюбил?

- Этого недостаточно. Ты должна сделать это идеальное будущее несбыточным. Пойти совершенно иным путем. Не поступать в Академию, не общаться с Александром. Ваши пути должны разойтись и чем дальше, тем лучше. Так и только так ты сможешь вернуть ему рассудок. В противном случае, боюсь, что начнется конфликт приворотов и он не просто будет безумно любить эту девушку, но по-настоящему сойдет с ума.

Эстер подошла чуть ближе и обхватила руками похолодевшие эммины ладони.

- Голубушка, никто не требует от тебя решения прямо сейчас. Подумай. Если решишь помочь ему, то тебе придется уехать куда-нибудь далеко. Туда, где не будет шанса пересечься с ним. Ты должна будешь действовать за пределами своих намерений и привычек. Эмма, тебе придется изменить всю свою жизнь, изменить свои цели, практически стать другим человеком. Человеком, которого Александр не встретит больше и не полюбит.

- Наше идеальное будущее ведь в любом случае невозможно? Если я брошу его, то он просто сойдет с ума от приворота. А если помогу, то сама перерублю все нити, ведущие к той жизни, - кажется у Эммы в горле застрял какой-то кусок льда. Наверное, стоило бы обратиться к доктору. Ведь это неправильно, когда так больно говорить, когда каждое слово царапает горло и душит.

- Мне жаль, Эмма, но этот вариант вам более недоступен.

- Разве это не значит, что чары должны исчезнуть? Приворот базируется на том будущем, где мы с Александром любим друг друга. Сейчас получается, что такого в принципе быть не может, разве это не означает, что.. – надежда яркой вспышкой мелькнула на горизонте.

- Магия работает несколько иначе. С магической точки зрения твое идеальное будущее еще возможно до тех пор, пока все что стоит между ним это приворот. Ведь если бы приворот вдруг исчез сам по себе, то вы с Александром поехали бы в Академию и сделали все то, что делали в зеркале. Магия – сложная штука, но так уж это работает. Ты должна сама, своими руками, оборвать все нити, ведущие туда, - Эстер указывает на зеркало. – Я могу избавить его от последствий принятого зелья, но с остальным можешь справиться только ты.

- И по-другому приворот не снять, - скорее сама себе, чем ведьме, говорит Эмма.

- Я просмотрела все доступные моему взору вариации вашего будущего. Иначе нельзя. Подумай хорошенько, дорогуша. Это очень серьезное решение и никто не требует от тебя ответа немедленно. Обдумай все. Мне ужасно жаль огорчать тебя. Ты милая девочка и заслуживаешь счастья, но других вариантов нет. Только так можно спасти Александра.