7.3.
Чем язык скупее на слова
Тем твоя целее голова.
Восточная мудрость
После нескольких минут монотонной работы я, наконец, решила спросить, чем это вообще тут занимаюсь:
- Атрей, вы хоть скажите, что это за зелье? Может, я яд какой-нибудь помогаю варить. Нет, я, может, и не против стать соучастницей убийства, но на равных. Что варим, кого травим и так далее. Да и полиции надо будет что-то говорить. А то помешивала неизвестно что, об убийстве ничего не знаю – это как-то скучно.
И вообще, хороша ученица чародея, если ничему не учусь! Болтать ложкой в кастрюле я и на кухне могла. Нет уж, мне интересно, что, как и зачем.
- Вы давайте, не отвлекайтесь, - беззлобно проворчал он, нарезая какие-то коренья. – Если собьетесь, то придется всё начинать с самого начала, а это почти три дня работы.
- Я полностью сосредоточена на этом безумно увлекательном занятии, - заверила его я.
- А по-вашему на что похоже это зелье? – насмешливо спросил Атрей.
Я пригляделась: цвет мерзкий, болотный, пахнет фу! пахнет гадко, так даже и не сказать чем.
- Наверняка какой-то яд. Что ещё может быть таким омерзительным? Или гербицид какой-то. Точно! Это невозможно принимать внутрь, так что зелье явно предназначено для полировки мебели или уничтожения растительности. Гадкое варево, которое на корню губит молодые побеги.
- Привыкайте, Лия. Не все зелья будут услаждать ваш взор, чаще всего они неприятны на вид и имеют весьма специфический аромат. И вы не угадали. Это косметическое зелье. Самый обыкновенный крем от морщин.
- Крем? Да как таким можно мазаться?
- А вот это серьезный вопрос, который занимает умы лучших специалистов косметической промышленности. Видите ли, дамы готовы платить любые деньги за то, чтобы сохранить свою молодость и красоту.
- Ага. Причем независимо от того, сколько даме лет. Моей сестре Эле всего восемнадцать, а у неё на туалетном столике уже громоздится целая батарея разнообразных тюбиков и флакончиков.
- Так вот, когда речь заходит о косметических зельях, важна не только эффективность.
- Но и эффектность, - кивнула я. – Кто станет мазаться мерзкой дрянью, пахнущей как смесь голубиного помёта и старых солдатских портянок.
- Эту проблему пытаются решить, но пока безуспешно. Всё, чего на данный момент добились экспериментаторы – это почти нейтральный цвет и аромат для некоторых, но не для всех, зелий. Через... – он взглянул на часы, висевшие на стене, - Пятнадцать минут снимете крем с огня и добавите туда три унции тертых клешней растительного краба. Цвет станет не таким грязным, а запах не таким насыщенным. До утра оставим его в котле, а потом перельём во флаконы и отправим по назначению – маркизе Симрус.
- И неужели никто до сих пор не придумал, как сделать этот крем привлекательнее для заказчиц?
- Видите ли, многие чародеи слишком высокомерны, чтобы связываться с «бабскими штучками». Они не понимают, сколько силы и власти в руках у женщин, и на что эти женщины готовы пойти, чтобы получить желаемое. Человека, который найдет способ сделать всю эту косметику более привлекательной и увеличить срок её хранения, они озолотят.
- А почему вы берётесь за такие заказы?
- Кто сказал, что я за них берусь?
- Но ведь вот же он, крем! – ткнула я пальцем в мерзкое варево.
- Ах это! Это всего лишь любезность, которую я оказываю давней знакомой. Мне не сложно, а ей приятно.
- Как же, не сложно, три дня варить эту бурду, - проворчала я под нос. У чародея с этой маркизой явно очень неформальные отношения, раз он оказывает ей такие любезности.
- Лия, вы ещё не знаете, но важнее не время варки зелья, а время активной работы над ним. Крем от морщин большую часть времени готовится сам, так что мне действительно это не составило особенного труда.
- То есть вы не принимаете заказы на косметические зелья?
- Этого я тоже не говорил.
Я готова была зарычать. Вот что он за человек? Ему задаёшь простой вопрос, а в ответ не получаешь ни да, ни нет.
- У вас сейчас пар из ушей повалит! - усмехнулся мой учитель, отмеряя на весах какой-то черный порошок. - Время от времени я варю такие зелья, но обычно не ради денег, а для поддержания хороших отношений. Связи, Лия, решают многое. Если подружиться с нужной женщиной, можно избежать множества неприятностей. Завоевать расположение стольких женщин можно несколькими способами, и я выбрал самый простой.
- А какой сложный?
Атрей весьма красноречиво приподнял бровь и я поняла, о чем он говорил. Уж не знаю, какая муха меня в этот момент укусила, но я вдруг ляпнула:
- В принципе, можно понять: мужское здоровье - штука хрупкая, на всех не напасешься. Между прочим, у меня на соседней улице живёт неплохой специалист, эти... - я опустила взгляд на его пах, - Проблемы решает моментально. Могу дать адрес! - последние слова я пропищала Атрею куда-то в грудь, потому что он как-то незаметно успел подойти ко мне практически вплотную.
Пока я стояла, парализованная собственной дерзостью (ну кто говорит такие вещи человеку, который только что чудом взял тебя в ученицы? как можно быть такой идиоткой? выгонит же сейчас взашей, я ведь прошлась по больному - по хрупкому мужскому самолюбию!), он мягко проурчал мне в ухо:
- Если хотите, можем проверить, на что мне хватает, а на что не хватает здоровья. Как насчёт сегодняшней ночи? – горячее дыхание опалило мою шею, вызывая сонм мурашек.
- Я-я.. Ах!.. Я не думаю, что это уместно! – неужели он действительно имеет в виду?.. Ох, Лия, язык твой – враг твой. Говорят же, что иногда лучше помолчать, за умную сойдешь.
- Я здесь преподаватель, и я решаю, что уместно, а что нет, - он отступил на шаг.