глава 13

Маша еще никогда не находилась к нему так близко. Случайно оказаться рядом, проходя мимо дверей — совсем другое. Было один раз, когда она сильно порезала палец, а он бросился ей на помощь. Но это произошло так быстро, что она ничего не успела понять. Да еще потом к потом туда вломились папа и дяди, ей некогда было об этом думать.

Сейчас, как назло, только это и лезло в голову. Он сидел слева, и достаточно ей было немного подвинуть руку в сторону, коснулась бы его. А воздух в салоне, казалось, был так наэлектризован, что вот-вот заискрит. Это тянулось долго, и ее поневоле притягивало к нему. У нее начинало сбиваться дыхание, а мелкие волоски на руках вставали дыбом.

Она не удержалась, украдкой посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Мужчина откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Большая смуглая рука лежала на колене. Ее взгляд задержался на его руке чуть дольше, а он словно почувствовал это. Длинные сильные пальцы резко сжались в кулак, мужчина подался вперед. Маша немедленно уткнулась в окно, чтобы он, не дай Бог, не поймал ее на подглядывании.

В стекле отражался он. Суровое, мрачное лицо, жесткий взгляд. На какое-то мгновение ей стало страшно, как будто рядом грозный хищник. Мурашки побежали по спине, сразу стало душно.

Хорошо, что они к тому моменту уже добрались.

Как только ей открыли дверь, Маша немедленно выбралась из машин. А он опять каким-то образом оказался быстрее и уже был рядом, молча оттирая от нее парней из охраны. Руку не предложил. Да она бы и не приняла!

До дверей клуба они так и дошли, и ох, как это было непросто выдержать. Он опять исполнял ритуал вежливости на входе. Но кому это нужно, если в каждом жесте сквозит пренебрежение?!

Только оказавшись внутри и увидев в VIP зоне своих, Маша смогла расслабиться и устремилась к ним. Ася, Ясмина, Диля и Эсма сидели за столиком в чилауте, Такар и Инар стояли отдельно.

— А где остальные? — спросила Маша, подходя к столику.

— Джем и Рус с Алексой здесь, они отошли, остальные сейчас подъедут, — сказала Ася.

И тут все они дружно замолчали и уставились на ректора Архана, стоявшего за Машиной спиной мрачной статуей. Тот кивнул всем и отошел к мужчинам. Только он отошел, Диля спросила:

— Он что, швабру проглотил?

Раздались многозначительное хмыканье и сдавленные смешки. А потом посыпались такие вопросы, что Маша готова была сквозь землю провалиться, но в зале было шумно и, кажется, господин ректор их не услышал.

***

На самом деле Зейраш Архан при желании мог услышать абсолютно все, просто у него не было ни малейшего желания прислушиваться к женским разговорам. Он присоединился к мужчинам. С одним из них, Такаром, он уже был знаком, теперь познакомился с другим Умрановским зятем. У них завязался разговор.

Но краем уха Зейраш все-таки слышал этот досадный девичий лепет, забивавшийся ему в уши, несмотря ни на что. Иэ этой бессмысленной болтовни, перескакивавшей с одного на другое, он уловил кого-то ждут, много разных имен, ничего ему не говоривших. А так же то, что сюда вот-вот заявятся асуры.

Даже не сама информация кольнула его, а с каким придыханием о них эта бестолковая девчонка говорила. Зейраш невольно оглянулся на нее и тут же опомнился. Какого черта это вообще должно его волновать?

Он отвел взгляд и стал присматриваться к женщинам в зале.

Чего-чего, а этого тут хватало. Стоило ему мельком взглянуть, на него сразу же обратили внимание две раскованные девицы, сидевшие через два столика напротив. И стали зазывно ему улыбаться. Слишком легкая и заезженная добыча. Зейраш предпочитал женщин, знающих себе цену.

Он продолжил дальше скользить взглядом по залу в поисках чего-то достойного внимания. И внезапно даже не увидел, а почувствовал кожей. Энергетика. Давящая, хищная, слишком родственная, чтобы не понять!

Медленно повернул голову в ту сторону. Так и есть! По проходу между столиками двигались асуры.

Их было четверо, рослые, мощные, наглые самоуверенные улыбки на смуглых лицах. И с ними светловолосая девушка. Зейраш почувствовал как у него, выражаясь фигурально, шерсть дыбом встает на загривке. В его венах текла изрядная доля крови демонов-ракшасов. Асуров, вечно кичившихся тем, что они старшая кровь, и относившихся к ракшасам как низшим, он терпеть не мог. Не имело значения то, что его предки уже больше двухсот лет назад эмигрировали, и он давно был оторван от своих корней, это происходило на генетическом уровне.

Но еще больше его взбесило, что трое из четверых были в черной коже.

В том числе и девица, которая шла впереди рядом с жгучим красавцем. Сразу стало понятно, кому подражает Мария. А та, стоило ей их увидеть, тут же подскочила и помчалась навстречу. Зейраш отвернулся, ему надоело смотреть на это глупое оживление и восторженные улыбки.

— А вот и наш прекрасный принц, — ехидно проговорил стоявший рядом с ним Инар.

Прозвучало неожиданно, Зейраш сразу же обернулся.

— Вы не знакомы? — спросил Такар.

— Не имею чести, — отрезал Зейраш сухо.

— Это еще один наш зять, — проговорил рослый Наг с янтарными глазами и густой пшеничной шевелюрой. — Видите ту красавицу рядом с Машей? Это Амра, младшая дочь Сахи Умранова.

— Очень приятно, — проговорил Зейраш Архан, понимая, что его уже начинает подбешивать от этого обилия разнообразных имен и лиц.

И отвернулся, чтобы не видеть, как эта размалеванная девчонка строит глазки асурам. В конце концов! Плевать ему на это. Он уставился в зал.

Взгляд упал как раз на тот столик напротив, где до того сидели те две развязные девицы. Но сейчас там была только одна, вторая куда-то ушла. Увидев, что он на нее смотрит, девица недвусмысленно дала понять, что готова пойти с ним. В другое время Зейраш бы даже не взглянул в ее сторону, но сейчас был не тот случай. Он знаком показал девице, чтобы выходила. А сам посмотрел на часы.

В бесцельной суете прошел уже целый час. Но время еще было.

Зейраш оглянулся. Его подопечная по-прежнему торчала рядом с асурами, самозабвенно строила глазки и хихикала. Глухой гнев закипел в нем, грозя выплеснуться. Довольно, сказал сам себе, это не должно его касаться.

— Я отойду на пару минут, — проговорил, обращаясь к Такару

И направился к выходу в холл.

Проход между столиками был достаточно широк, Зейраш прошел мимо этой бестолковой девицы, кокетничавшей с чернявыми и смуглыми асурами. Плевать ему было на их наглые взгляды и вызывающие ухмылки.

Внутри поднималась злость, но он даже взлядом не удостоил косившуюся на него подопечную. Но каждый шаг почему-то давался с трудом, словно в нем натягивались какие-то глубинные струны. И к этому еще добавлялось что-то тревожное. Как будто повеяло угрозой.

Откуда? Что?

Не успел он сделать и пары шагов, как почувствовал новую волну энергетики, более мощную, чем прежде. В зал вошла и прямо ему навстречу по проходу двигалась женщина лет сорока. Асура. В тот же миг Зейраш начисто забыл, куда и зачем шел, а интуиция взревела — опасность!

Он замер, прислушиваясь к ощущениям.

Ему не раз приходилось участвовать в социальных проектах и расследованиях в работе спецслужб. О психологических особенностях отдельных социальных групп людей ему было известно многое. Есть категории с нравственными патологиями, они неконтролируемы и особенно опасны. Нечто такое он сейчас и уловил на какую-то долю секунды. В зале было много людей и не только, но все перекрывала мощная и агрессивная аура асуров.

Он буквально кожей почувствовал этот момент. Опасность грозила его бестолковой подопечной, на которую был зол так, что у него в груди все горело огнем.

Зейраш резко развернулся, буквально каменея от гнева, и двинулся обратно.

***

Маша держалась из последних сил, а улыбаться и шутить у нее получалось только на остатках самолюбия. Она знала, что не нужна этому жесткому мужику, этому чудовищу. Ему просто навязали ее как баласт и заставили сопровождать. Но что он станет вот так…

Не скрываясь.

Она же видела, как та бесстыжая девица за столиком делала ему знаки. Когда Зейраш Архан пошел за той девицей, ее просто убило. Маше казалось, в груди ворочается ржавый гвоздь. А показать нельзя, надо держать лицо.

Но ее состояние заметили. Ширас проводил Зейраша Архана тяжелым взглядом, Амра хмурилась.

— Ну хочешь, мы набьем твоему ректору морду? — спросил один парней — асуров. Двое из них учились с Амрой, а третий был одним из тех постоянных стражей, которых приставил к ней Гадес.

— А? — опомнилась Маша, силясь улыбнуться. — Нет, что ты?!

Потом добавила как можно убедительнее:

— И он совсем не мой.

Боже, как ей было стыдно!

— Да? Тогда пойдем потанцуем? — не отставал парень.

В этот момент Маша увидела входившую в зал Эриду, и подумала, а пошло оно все. Да, она обещала не говорить своему учителю черной магии то, что она апсара. Но ведь господина Архана это и не интересует! Его вообще ничего, касающееся ее, не интересует!

Еще раз взглянула на его удалявшуюся по проходу фигуру и сказала:

— А пойдем!

— Ну что, зажжем танцпол? — все трое блеснули кривыми усмешками.

Один из них обнял ее за талию и увлек за собой.

***

Один из асуров положил ей лапу на талию. Остальные скалились и явно брали ее в кружок. А эта безмозглая малолетняя идиотка улыбалась им своим вызывающе накрашенным ртом. Решила поиграть во взрослую?! Ну сейчас он ей устроит взрослую!

В несколько шагов Зейраш нагнал сладкую парочку.

Асура просто отшвырнул в сторону, а Марию схватил за локоть и потащил в туалет. Подтянул ее, упиравшуюся ногами, к раковине и стал умывать. Она пыталась отвернуть лицо, но мужчина был неумолим.

— Вы хоть понимаете, Мария ДалгетХановна, — цедил он, смывая краску. — Что выглядите и ведете себя как шлюха?! Нет?! Так я вам объясню! Хотите, чтобы эти ребятки пользовали вас тут по кругу?! А может, еще попробуете дурь?!

— Ннн-н-н! — мычала она, отчаянно выдираясь.

Но он все же смыл с нее все и только потом выпустил. Девчонка убежала вся в слезах, а Зейраш рванулся следом.

Его внезапно накрыло тем чувством грозящей ей опасности, только теперь оно было острее в разы! Он успел схватить ее за руку и притянуть к себе.

***

У всей семьи сегодня было нервное настроение, а причиной этому являлся некий господин ректор. Мужчины не показывали этого внешне, но держались напряженно. Женщины тоже изо всех сил сдерживались.

Ради Маши. Но, кажется, всему есть предел.

— Почему мы вообще должны его терпеть? — не выдержала Диля.

— Потому что папа просил не вмешиваться, — проговорила Ася, сканируя тяжелым взглядом зал. — А его просил Гаруд Амар.

Ясмина и Эсма молчали, им тоже не нравилась эта ситуация. Но урожденные нагини умели сдерживаться. В отличие от Дили, с ее темпераментом огненной ведьмы.

— Какого черта твой птиц постоянно вмешивается?!

Ася поморщилась, однако ответила:

— Потому что это касается Маши. Вы же знаете, все, что касается Маши, архиважно для бессмертного.

Но всех уже достало то, что вытворял его протеже.

— Считаешь, мы должны ему это позволять?! — вспыхнула Диля, показывая рукой в сторону прохода между столиками.

По которому Зейраш Архан сейчас вел Машу, а той, судя по всему, это не очень нравилось.

— Нет! — твердо отрезала Ася, подавляя приступ раздражения и тревоги за сестру. — Хочет поговорить без свидетелей? Хорошо. Но если они не появятся через минуту, я сама его отсюда к чертовой матери вытряхну!

Она смотрела в проход, а там Амра что-то говорила только что пришедшей Эриде, вокруг них сгрудились асуры. Ширас подошел к Такару и Инару, мужчины были на взводе и смотрели туда, куда увел Марию этот тип.

А к столику, за которым сидели девушки, вернулись Руслан с Алексой и Джем. Эсма сразу же прижалась к мужу, вид у нее был тревожный и озабоченный.

— Что происходит? — спросил Руслан, усаживая Алексу и закрывая ее собой.

— Может, у него так проявляется ревность? — неуверенно проговорила Ясмина.

— Я ему покажу ревность! Машка еще ребенок! — не выдержала Ася, поднялась и направилась в проход.

В этот момент сначала раздался глухой хлопок, а потом началось нечто невообразимое.

Можно быть великим магом, могущественным главой клана или бессмертным древним орлом. Можно даже быть всезнающей, владеть жизненной силой и предвидеть будущее. Но нельзя предвидеть всего. А защититься от непредвиденного невозможно.

Их много собралось в зале. Наги, асуры, ведьмы, апсары и даже один феникс. Но кто мог заранее предугадать, что в сотни раз проверенном и перепроверенном охраной помещении дорогого престижного клуба именно в этот день какие-то мерзавцы умудрятся устроить теракт? Без всяких причин, просто потому что здесь собирается золотая молодежь, а кто-то ненавидит богатых.

Обычные люди, никакой магии, только механика, простая и незатейливая.

Первым взрывом разнесло половину правой стены. Вторым, прогремевшим почти сразу, — одну из центральных опор. Но в то же мгновение, как только это произошло, и в воздух рванулись осколки, Эрида вскинула руки, мгновенно уводя ту часть зала, где находились свои, в другое измерение.

Это была асурская магия. Чрезвычайно сложный прием — создать зрительно единое пространство, по которому проходит граница миров. Рядом могут рваться бомбы, но все это останется по ту сторону, а за незримой стеной — другой мир, там безопасно.

Сложный защитный контур охватил всех и дотянулся до того места, где в тот момент находились Зейраш и Мария.

***

Видя, что асура применяет странную магию, Зейраш просто не понял, что происходит. Решил, что это от нее исходит смертельная угроза. Счет шел на доли мгновений, и в тот момент Зейраш мог думать только о том, как защитить девушку, которую инстинктивным жестом рванул на себя.

Когда на них стало надвигаться это иномирное и опасное неведомое, он просто развоплотил чуждую магию. Отсек их с Машей, и хотел увести ее порталом в подземный мир. Но остаточный шлейф от этого столкновения дал жесткое искажение фона.

Портал сбился, и их выбросило неизвестно где.