Глава 18

Мужское тело за моей спиной напряглось, а меня охватило ликование: я смогла переиграть самого Гая Морока! Сердце в груди колотилось, но я старалась втягивать воздух мелкими глотками, чтобы не выдать своего волнения. Костяшки пальцев упирались в его каменное бедро, и по какой-то причине мучительно сильно хотелось провести ими вверх-вниз. А потом у уха раздался тихий довольный смех. – Ты умница, Дея, – он на мгновение замолчал, – но не забывай, что тебя учил я. – Что? Я недоуменно нахмурилась и попыталась повернуть к нему голову, но в ту же секунду ощутила, как вокруг запястий и шеи обвиваются невидимые оковы. У лица заклубился знакомый черный дым. Не успела я даже пискнуть, как руки взлетели над головой, словно меня подвесили на перекладине. Кинжал с тихим звоном упал на камни, давая понять, что бой окончен. И не в мою пользу. Гай отступил на шаг и обошел по кругу, вставая передо мной. Я дернулась, чтобы использовать ноги, оставшиеся свободными, и пнуть его, но маг быстро разгадал мои намерения. Мгновение, и лодыжки тоже оказались в теневых оковах. Я была так уверена в своей победе, но вместо этого снова обнаружила себя обездвиженной. Гай встал ближе и протянул руку, поправляя волосы, выбившиеся из ленты. Прикосновение обожгло, и я дернула головой, сбрасывая его ладонь. – Ты мог бы и позволить мне выиграть. Победы, знаешь ли, вдохновляют людей, – прорычала, не сводя с него разъяренного взгляда. – А я думал, незаслуженные победы вдохновляют только ваших толстопузых генералов, – Гай криво усмехнулся. – Моя победа была заслуженной! – повысила я голос – Ты отвлёкся! Признай это! И если бы не этот твой магический дымок… Кстати, что это такое? Задав вопрос, я тут же ощутила, как дым становится плотнее и сильнее сдавливает лодыжки и запястья. Не больно, а как будто давая понять – я еще здесь. Маг пожал плечами в ответ. – Часть меня. Можешь считать это моей тенью. Ты же станешь обвинять меня в том, что у меня есть руки или ноги. Или тень. Я стиснула зубы от досады – похоже, он скорее умрет, чем признает, что потерял бдительность. Дернула руками. – Отпусти меня. Гай хмыкнул. – Кажется, это будет гораздо сложнее, чем я думал. Несмотря на свои слова, он легонько щелкнул пальцами, и я почувствовала, что свободна. Клубы дыма прошлись по всему телу, едва заметно мазнули по щеке и растворились в воздухе. Я подхватила с земли кинжал и воткнула его в ножны. – Ты отвратительный учитель, – произнесла со злостью. – А ты – не очень прилежная ученица, Дея. В его голосе отчетливо слышался вызов, но у меня не было никакого желания потакать ему. Я делала успехи, что бы там этот чокнутый маг не думал! Не говоря больше ни слова, развернулась и пошла прочь. Вечером, когда я принимала ванну, пришла Аника. Она робко постучала в дверь, а потом заглянула внутрь. – Я принесла ужин. Если хочешь, могу помочь с волосами. Вынырнув из горячей воды, я посмотрела на девушку, перехватила ее взгляд и снова погрузилась в приятное тепло. Собрала намокшие волосы на один бок и откинула голову на край ванны. – Да, если тебе не сложно. Аника тут же пересекла небольшое помещение, попутно подхватив из угла покосившийся табурет, и села рядом. Над головой раздалось тихое шуршание пергамента, в который было завернуто мыло. Я прикрыла глаза и немного наклонила голову, чтобы ей было удобно. – Как продвигаются ваши занятия? – Аника приподняла тяжелый от воды хвост и начала намыливать его. – Отлично. У меня хорошо получается. – Неужели? – в мелодичном голосе послышалось веселье. – Это здорово, Дея. Скоро ты станешь такой же сильной, как хозяин. – О, главное не стать такой же трусливой, – я хмыкнула себе под нос, а руки Аники замерли. – Что ты имеешь в виду? – Твой хозяин боится признавать поражение, даже когда его проигрыш очевиден для всех, – я повернулась и улыбнулась девушке. – Как оказалось, у всех есть слабые места. – Слабые места. Точно. Аника зарылась пальцами в гущу волос и начала аккуратно массировать голову, которая тут же потяжелела. Глаза сами собой закрылись, и следующие несколько минут прошли в приятном молчании. Смыв мыльную пену с волос, Аника потянулась к полотенцу. – Тебе удалось найти место, о котором я говорила? – спросила девушка с любопытством, а я напряглась. – Да, но тебе стоит держаться от него подальше, Аника. На месте твоего хозяина я бы не позволила тебе жить в замке. Это очень опасно. – Но, Дея, у меня нет другого места для жизни. Я повернулась к Анике, одновременно замечая, что пена в воде практически полностью растворилась, и выдернула полотенце из ее рук. – Как только я разберусь с твоим хозяином, обязательно заберу тебя отсюда, – обмотавшись мягкой тканью, я сделала шаг в сторону комнаты. – Не поскользнись, – Аника подхватила меня под локоть и улыбнулась. – Ты такая добрая, Дея. Я пожала плечами. – Ну, злодей тут только один. Утром, спустившись на тренировочную площадку, я сразу поняла: этот злодей что-то задумал. Гая внизу не оказалось, хотя обычно он приходил раньше меня, всем своим видом показывая, как недоволен. Я подняла голову, окидывая взглядом черные стены замка и две башни, вид на которые открывался с площадки. За последние недели я свыклась с мыслью, что эта черная громадина – живая. Иногда замок был благосклонен ко мне, иногда – вредничал, заставляя подолгу петлять по мрачным коридорам. А сегодня он явно был чем-то недоволен: над башнями то и дело появлялись рыжеватые всполохи, а стены едва заметно вибрировали. Я подошла ближе и положила ладонь на теплый камень. – Что-то не так? – спросила тихо. Вибрация усилилась. Чужое присутствие я в буквальном смысле слова ощутила кожей. Воздух стал таким горячим, словно рядом кто-то открыл огромную печь. Глубоко вздохнув, я потянулась к источнику магии и повернулась. На расстоянии десятка метров от меня скалилась черная обезумевшая псина. Дьявольская гончая – так окрестили это чудовище жители Мракии. Те, кому посчастливилось уйти от нее живыми. Воздух рядом с гончей зарябил, и в прореху шагнуло еще одно животное. Стараясь не сводить глаз с гончих, я медленно повернулась к колодцу, где темнела фигура мага. – И сколько их будет? – выкрикнула почти весело. – Столько, сколько надо, Дея, – последовал насмешливый ответ. Мысль пришла в голову внезапно. Если я ничего не сделаю, это будет продолжаться еще очень долго. Гай и дальше будет изводить меня тренировками, не давая при этом никаких ответов. Я сместилась немного в сторону гончих, и маг подозрительно сощурился, оценивая мое движение. Псины зарычали, капая огненной слюной прямо на землю и оставляя на ней черные подпалины. Еще один шаг туда, где воздух продолжал рябить. Главное, чтобы Гай раньше времени не раскрыл мой замысел. – Я бы не советовал подходить ближе, Дея. Как и использовать меч, кстати. Сталь не выдержит, а ты можешь получить сильный ожог. – Переживаешь за меня? – я ехидно улыбнулась, продолжая продвигаться в нужную мне сторону. – Разумеется. Ведь ты мое живое оружие. – Гай криво усмехнулся, но я заметила, как его плечи напряглись и он слегка подался вперед. Пора. Всё же маг неплохо меня подготовил, потому что клубы черного дыма успели лишь мазнуть кончики пальцев, когда я прыгнула в прореху. Встретимся в другом мире, Гай Морок.