Глава 8

— Не вздумай отказываться, Жень. Обижусь! — строго выговаривала в трубке Галка Селезнева. — И не надо заливать про дела и отсутствие времени! Я знаю, что ты в отпуске и никуда не уехала! Все, пока! Завтра в 10 выезжаем, не проспи.

Я бросила телефон рядом с собой на диван, где валялась, почти не вставая, уже третий день. Как раз столько времени прошло с тех пор, как у меня в незваных гостях побывали Роман и Илья. Закрыла за ними дверь и свалилась плашмя орошать слезами подушку.

Роман мне все рассказал.

Подставила меня Машка, подруга заклятая. Придумала жалостливую историю про любовь, зная, что не смогу отказать. А сама, пока я обеспечивала ей алиби, обворовала Виктора Эдуардовича — стащила важные данные с его рабочего компьютера. Роман сказал, что Машка не одна это провернула. Кто-то, хорошо разбирающийся в компьютерах, помогал ей.

И у подлючки Любимовой все бы получилось, если бы Игнатов каким-то образом не понял, что я — это не Машка. Как он узнал, что я — не она, Роман объяснить отказался. А я и не настаивала, чувствуя себя кругом виноватой. Хорошо еще, что мне сразу поверили, выслушав всю дребедень, что Машка надула в уши. С содроганием подумала о методах допроса Ильи. Мне бы они жутко не понравились. И так шея до сих пор болит.

Вот и разлеживаюсь на диване, поедая конфеты и мучаясь угрызениями совести. Иногда плАчу, иногда развлекаюсь, выискивая новые ругательства в адрес Машки. Но большую часть времени просто таращусь в потолок и размышляю о несправедливости жизни. Заделалась диванным философом, в общем.

Из минорного настроения вырвал телефонный звонок от бывшей сокурсницы Галки. Мы с ней хорошо сдружились за время учебы в институте и продолжили общение после выпуска. Галка — всегда позитивная рыжая хохотушка и вечный двигатель всевозможных тусовок. Завтра она собирается отмечать очередной день рождения и всенепременно желает меня видеть среди гостей. Гулять собралась два дня и сняла под это дело пару домиков на турбазе "Вишневые горки".

Выходить из дома и трястись в машине 1,5 часа хотелось примерно так же, как коту на прием к ветеринару, но деваться некуда — обидеть Галю отказом не могу. Кряхтя и сетуя на обстоятельства, разлучающие меня с любимым диваном и пижамой, начала собираться.

— Купальник не забыла?

— Взяла…

— А спрей от комаров? Если что — у меня есть.

— Взяла и спрей и фумигатор.

— Молодца!

Галя фонтанировала оптимизмом на переднем сидении Нивы. За рулем тихо материл дорожные ямы и правительство Галкин муж — Сергей.

Я же скромно устроилась в уголочке на заднем сиденье и с интересом разглядывала слегка пожухлый от жары пейзаж.

— Что-то ты сегодня сама на себя не похожа, — заметила Галя, разворачиваясь в пол оборота. — Что-то случилось?

— Не выспалась. Голова побаливает. — соврала я.

— Это ничего, — встрял в разговор Сергей. — Сейчас приедем, погуляешь по берегу, воздухом подышишь и все пройдет.

Я вздохнула, но промолчала. Что-то мне подсказывало, что прогулка меня не взбодрит сама по себе. Добавить бы к променаду два раза по 100 грамм коньячка и маааааленькую шоколадку — тогда другое дело.

До турбазы добрались без приключений, но под монотонный Серегин бубнеж. Если делить людей по типажам, то Сереге достанется класс зануд обыкновенных. Все ему не так, и не то. Как только Галка с ним живет?

Споро выгрузились из машины и отправились заселяться. Дотошная Галка проверила все домики и тут же ввязалась в спор с администратором по бытовым вопросам. Я же безучастно сидела на садовых качелях и ждала распоряжений четы Селезневых.

Тем временем, начали подтягиваться и остальные гости. Кое-кого я знала, кого-то видела впервые. Кроме меня, Селезневы пригласили еще семь человек — трех девушек и четверых мужчин.

Я хмыкнула. Галя решила поиграть в сводню или гости случайно так подобрались?

Наконец, разобрались с заселением. Девочкам и мальчикам выделили по отдельному домику на пятерых. Поделили спальные места и полки в шкафу, разложили вещи и начался он — отдых.

Сама не ожидала, но мне понравилось. Компания собралась приятная, погода отличная, места красивые. Запасливые Селезневы привезли с собой несколько мячей и бадминтон. Галка быстро организовала две команды для игры в пляжный волейбол, и пару часов наша компания провела очень даже активно.

Ближе к вечеру парни занялись приготовлением шашлыка, а мы решили сходить на пляж, искупаться и позагорать.

— Жень, а Жень! — завела Галка, пробираясь по тропинке сквозь густые заросли тальника и молодой поросли тополей. — Ты видела, как на тебя Костя посматривал? Ты ему понравилась, точно говорю.

— Да ладно? Не заметила.

— У окулиста давно была? Зрение бы тебе проверить.

Девчонки захихикали.

— Насть, Юль, ну подтвердите. Правда же смотрел?

— Правда, мы тоже заметили.

— А где Оксана? — Галка оглянулась и зычно прокричала, — Ксюха! Ау!

— Да здесь я, чего горланишь! — вынырнула из кустов Оксана.

Минут через пять песчаная тропинка вывела нас к большому пляжу. Глубокое лазурное небо, какое бывает только летом, белоснежные "ватные" облака, желтый песочек и синь воды. Волшебная картина.

— Красота-то какая, девочки! — подытожила общее впечатление Оксана.

Я расстелила полотенце на теплом песке, скинула легкий оранжевый сарафан и улеглась под ласкающие лучи солнца. Блаженство… Сама не заметила, как задремала, убаюканная тихим плеском волн.

Разбудил меня громкий смех и улюлюканье. Из кустов, не далеко от нас, с шумом выкатилась целая ватага парней-подростков. Все, как один, спортивные, тренированные и очень, как оказалось, наглые. Увидев наше лежбище, парни тут же принялись фонтанировать гормонами.

— Эй, детка, пойдем грибы поищем!

Свист, смех, причмокивания. Придурки, короче.

— Рыжая, айда покатаю, — прокричал один из парней, недвусмысленно покачивая бедрами.

— Нет, ну это кошмар какой-то, — пожаловалась Галка. — Пойдемте, девочки, на базу.

Парни, увидев наши сборы, засвистели и заорали в два раза активнее. Мы с девочками нервно переглядывались и торопливо одевались, мечтая поскорее убраться с открытого пространства.

Я подхватила полотенце и пошла на выход с пляжа, когда почувствовала рывок. Меня крепко схватили за запястье и дернули с разворотом назад, впечатав в обнаженную мужскую грудь.

Я взвизгнула и трепыхнулась, пытаясь вывернуться и отстраниться, но результата это не принесло. Наглец самоуверенно рассматривал добычу и по его довольной улыбке было ясно, что добыча, то есть я, ему очень понравилась.

— А ну отпустил ее, козел! — Это Галка спешит на помощь, размахивая пляжной сумкой.

Глазищи сверкают праведным гневом, рыжие кудри растрепались на бегу. Фурия, а не девка.

— Жди меня, красивая, — шепнул в самое ухо парень, скользящим движением провел по руке и отскочил в сторону, удирая от Галки под хохот своих дружков.

*

— Нет, ну вы видели, а? — возмущалась Селезнева, продираясь сквозь кусты с грацией носорога. — Недоумки малолетние. Соберутся стаей и начинают выделываться, сами в восторге от своей смелости и взрослости.

Я согласно угукала и кивала, сосредоточившись на том, чтобы не получить гибкой веткой по лицу. Наконец, выбрались из зарослей талы на дорогу и зашагали бодрее, обсуждая нравы современной молодежи не хуже бабок у подъезда.

На повороте к домикам пришлось наклониться, чтобы вытряхнуть острый камешек из обуви.

— Ни фига себе экземпляры! — с восхищением выдохнула Галка.

Я выпрямилась, да так и застыла столбом, прижимая тапок к груди.

На небольшой поляне, где отдыхающие устроили импровизированную парковку, появились три новые большие черные машины. Я в автомобилях не очень разбираюсь, но соседский шестилетний пацан Леха такие называет джипами. И от этих самых джипов в данный момент шла целая процессия мужчин во главе с Виктором Эдуардовичем. Мужчины очень контрастировали своими офисными костюмами на фоне полураздетых гостей базы. Подойдя ближе, Игнатов смерил мою застывшую фигуру нечитаемым безэмоциональным взглядом и прошагал дальше со своей свитой. Прямо в кусты, откуда мы только что с девчонками вылезли.

Длинный летний вечер неуклонно катился к своему завершению и вот-вот собирался перейти в ночь. Я уже дважды объелась шашлыками и теперь, пользуясь темнотой, бесстыже вывалила плотно набитое брюшко. Покачиваюсь на качелях и сыто жмурюсь. Ночная букашечная живность стрекочет в траве, звезды загадочно перемаргиваются, а от костра доносятся спокойные гитарные переборы.

— Не помешаю?

Не дождавшись ответа, на качели рядом со мной приземляется Костя.

— Хорошо здесь..

— Ага..

Разговаривать совсем не хочется. И так за день надоел. То подмигнет, то вина подольет, то за плечи возьмет, типа подвинуть меня с дороги хочет. А я девушка приличная. По крайней мере, с ним — точно. Не понравился он мне, хотя девки достали уже многозначительно закатывать глаза и понимающе улыбаться. Тоже мне, нашлись сводни.

Тяжко вздыхаю и думаю, куда бы спрятаться от назойливого кавалера. Ничего умного в голову не пришло, но и сидеть с ним наедине не собираюсь. Поднимаюсь с качелей и потягиваюсь, разминая и растягивая затекшие мышцы. Старею что ли? Посидела всего ничего, а уже скриплю, как несмазанная телега.

— Пойдем к костру?

— Женя… Женечка… — что-то в голосе Кости мне не понравилось.

Или интонация, или дрожащая хрипотца. Еще больше насторожили его большие ладони, вдруг, материализовавшиеся на моей талии. И точно расставило все точки над И напряженное тело, неожиданно прижавшееся сзади.

— Жень, а пошли на берег. Погуляем. Смотри, какая ночь волшебная.

— Звали уже, — буркнула я, отлепляя от себя цепкие ладони.

— Не понял..

— Тебе и не надо. Не напрягайся.

— Женя.. — Опять эта дурацкая хрипотца.

Да что ты будешь делать! Не мужик, а репейник. Уже и губешки вон сложил, того и гляди слюнявить кинется. Вот что ни говорите, а алкоголь — это зло. Сидел себе парень, глазки строил, подмигивал. А как выпил, так сразу в бой полез. Завоеватель фигов.

Кое-как вывернулась и честь свою нецелованную спасла. Пригнулась и в кусты нырнула. Неудачливый горе-любовник бродил рядом, пытаясь найти свою пропажу. Стоит ли говорить, что пропажа совсем не хотела находиться и, потому, все дальше уползала, где вприсядку, а где и на четвереньках. Выползла на какую-то тропинку и только там уже встала в полный рост. Костя заунывно страдал, не теряя надежды на приятное завершение вечера.

— Женя! Ну, Жень!

Пошел бы ты, Костя, в деревню к бабушке картошку окучивать. Там твоя энергия точно пригодится.

Побрела, не спеша, по тропинке. А быстро тут и не получится. Либо убьюсь, либо в гадость наступлю. Ни того, ни другого не хотелось, потому и изображала черепаху на прогулке. Нужно хоть немного пройти вперед, а потом уж свернуть к домикам. Иначе, повторной встречи с разгоряченным мужчиной не избежать.

— Меня ищешь, красавица? — раздалось над самым ухом.

Я вскинулась, хотелось бы думать, что перепуганной ланью, но скорее всего, это было похоже на взбрыкнувшую от испуга лошадь, так как сзади охнули и сдавленно выругались. А вот нечего подкрадываться со спины, да еще и в темноте. За руку кто-то схватил, развернул и впечатал в твердую грудь. Что-то мне это напоминает. Такое сегодня со мной уже было. Да и грудь, вроде, та же самая.

— Дерешься, сладкая?

— Отпустите немедленно!

— А если нет?

— Закричу!

— Ну покричи. Я люблю, когда кричат.

— Отпусти, придурок, — забилась я пойманной рыбкой.

А он только смеется и нагло прижимает к стволу дерева. Ну почему я с Костей не осталась? Послюнявил бы чуток, по морде получил и отстал. А по этому типу сразу видно, что так просто не отстанет. Вон он какой решительный. Уже и без штанов парниша. Ой, мамочки!

Хоть и стояла я, зажатая между деревом и мужиком, но пылающе-желтые глаза увидела совершенно ясно. Что-то огромное и лохматое выпрыгнуло с рычанием из густых зарослей и кинулось на моего обидчика.

Знаете, я вообще-то очень громкий человек. Особенно, если меня напугать. Но тут я просто онемела и забыла, как дышать. Те несколько мгновений, что неведомый зверь летел в беззащитную спину парня, показались мне невыносимо долгими. И я могу поклясться, что огненные глаза чудища смотрели точно в мои.

То, что произошло дальше, навсегда разделило мою жизнь на до и после. Такого ужаса я не переживала никогда ранее и, надеюсь, больше не буду переживать.

Темная туша ударилась о парня и смела его с меня на землю. Но уже через секунду поверженный вскочил, зарычал и подпрыгнул высоко. Что-то неуловимое произошло в воздухе, я даже не успела понять, что именно. И на землю вместо человека опустилась точно такое же животное, чтобы тут же кинуться в драку.

Вот тут-то мой голос и прорезался. Завизжала я так, что у самой уши заложило. Ноги сами по себе понесли куда-то. Ну и правильно, ногам кроме себя больше надеяться было не на что. Глаза ничего не видят в темноте, а то, что видят, так лучше бы и не видели. Мозги вообще отказались работать в таких условиях. Вот и несли ноги по кустам, овражкам и кочкам, спасая задницу и все остальное имущество непутевой хозяйки.

Сколько бежала я по лесу — не помню. Показалось, что вечность. Но вечность — это слишком долго. Не такая я тренированная. Как только легкие начало жечь, а в боку колоть, поняла я, что набегалась. Оглянулась кругом и увидела, что очутилась на поляне, залитой серебряным лунным светом. Жуть какая. Стою тут, как на витрине.

Прихрамывая и всхлипывая, побрела к кустам неподалеку, чтобы свалиться кулем под них, подтянув коленки к животу и обхватив их руками. Так и лежала, то ли в бреду, то ли в беспамятстве, и пыталась осознать то, что видели глаза, но отказывался принимать мозг.

Время тянулось тягуче-медленно и казалось, что все вокруг вымерло. Даже ночные насекомые притихли. Тем неожиданней и громче разнеслись в тишине шаги. Кто-то шел, совершенно не скрываясь и громко хрустя ветками. Шаги приближались и раздавались все ближе, заставляя крепче зажмуривать веки и сжимать коленки руками. Наконец, тишина и явно ощущаемое чужое присутствие.

Пришлось собрать всю свою силу воли и остатки мужества, чтобы немного унять неконтролируемую дрожь и открыть глаза.