Глава седьмая. Маг

Вдвоем было веселее. Причем, если я через раз могла заблудиться даже на знакомом маршруте, то Мурито это было не свойственно. Не знаю, на что он там ориентировался – на свое чутье или какую-то магию, но по лабиринтам коридоров провел очень быстро.

– Там портальная комната, – ткнул Пушок лапой в одну сторону. – А там тронный зал. Там – зал приемов, – а это уже в другую сторону. – На верхних этажах и на нижних есть помещения охраны. Они, – кот посмотрел на меня, вздохнул и продолжил: – надеюсь, тебе не понадобятся.

– А куда мы сейчас идем?

– Мне Роднес выделил небольшую лабораторию. Дворец защищен от любого проникновения извне…

– Ага, – совершенно серьезно согласилась с ним.

Котик подвоха не заметил и продолжил все мне объяснять.

– То, что у меня в лаборатории будет происходить, никто отследить не сможет. Я постарался. Портал тоже следов не должен оставить. Быстро смотаемся к Лайхорнам и вернемся, пока никто не заметил нашего отсутствия.

– Я сказала Хусе, что хочу с тобой планы для уроков посоставлять, на занятия же уже скоро.

– Ночью? – поперхнулся Мурито.

– А почему бы и нет? – пожала плечами. – Кстати, как там мальчики?

– Нормально твои мальчики. Роднес отправил сообщение Рыху, надеемся, что он их заберет. Гоблинов нам тут еще не хватало.

– Эй, что за расизм? – возмутилась я, но ответа, как всегда не получила.

А все потому, что мы пришли к лаборатории Мурмирауса. И вот честно, скромненькой я бы ее ни за что не назвала. Тут такие апартаменты, что дух захватывает.

– Держи, – сунул мне нечто, оказавшееся простым круглым кулоном на обычной веревочке, Пушок и сердито добавил. – Надевай.

– А что это? И зачем?

– Варя, не зли! Не хочу умереть в расцвете лет только потому, что ты опять попала в неприятности, а я был рядом. Роднес в последние дни совсем злой. И все из-за тебя. Довела мужика. Он так, глядишь, снова пить начнет, чтобы нервы успокоить. А все ты!

– Я, я, – пробурчала, но кулончик надела. Хм, у меня этих амулетов – хоть на зиму суши и в котомки складывай. Сказали бы, рабочие они вообще или нет. А то таскаю на себе барахло, а толку не вижу!

– Готова?

– Нет, но разве это что-то изменит? – спросила философски.

И мы ухнули в портал.

Понятия не имею, по каким законам физики-нефизики работают местные порталы, но в этот раз мне даже понравилось. Перемещение прошло быстро, тихо и даже приятно. Да и вышли мы прямо посреди ароматного царства свежего хлеба. И вот я, например, буквально полчаса, как поела, а живот опять свело! Не знаю, по мне Лайхорн – самый настоящий маг! Это же нужно так уметь!

– Профессор? – спокойный голос Шии вернул с небес на землю.

– Здравствуй, – улыбнулась ей. – Как дела?

Выглядела она, если на чистоту, не очень. Плакала, наверное, глаза опухшие, взгляд грустный. Нужно будет-таки разобраться, что у них там с Клайном произошло!

– Хорошо, – ответила она учтиво. – Он здесь. И… ждет вас.

Девушка отступила, пропуская нас, я так полагаю, в гостиную. Пушок намылился идти первым, и я не возражала. Вот и посмотрим, друг ему этот Безумный Лаг или не друг.

– Здравствуй! – благообразный старик поднялся из кресла и с улыбкой, в которой не было ничего зловещего, устремился к котяре. – Я рад тебя вновь видеть! – он схватил кошачью лапу и начал трясти, да так, что я начала переживать, все ли с моим Мурито будет в порядке. – Есть новости с магического поприща? Открытия? Заклинания? Мне кажется, что я отстал от жизни! Вокруг эти годы происходило столько интересного, – Лаг замер и уставился на меня, но лапу не отпустил, так и стоял, согнувшись. – А вы, должно быть, та самая Варвара? Помню, чудесную штучку я для вас сделал, рад, что вы не пострадали.

Сделаю вид, что поверила.

– Приятно познакомиться, – сказала учтиво, но ближе подходить не рискнула.

– И мне, и мне, – он, наконец, отпустил конечность Пушка и вернулся в кресло. – Моя дорогая внученька сказала, что вы хотите решить проблему с проклятием, которое я когда-то наложил?

– Так и есть, – за моей спиной скрипнула дверь, это Шиа покинула комнату. Хм, она такая нелюбопытная?

– Если я все верно понял, то вы хотите снять проклятие с леди Арсии и молодого человека по имени Евис? Я ничего не путаю?

– Все именно так, – кивнул Пушок.

– Прискорбно, но именно это проклятие я снять не могу, – развел руками Безумный маг и ехидненько улыбнулся.

– Почему? Вы же его наложили! – угрожающе стала к нему приближаться.

– Я, – согласился он. – Но, видите ли, это было так давно…

– Всего двадцать лет прошло!

– И я так постарел…

– Двадцать лет!

– Память стала подводить, – не слышал меня мерзкий маг. Точнее, делал вид, что не слышит. – И еще, то проклятие, оно не совсем мое…

– В смысле?

– Это был эксперимент, – радостно улыбнулся он. – Одно очень старое проклятие, немного переделанное и пущенное в ход. Если вы сможете разрушить то, это разрушить не составит для вас труда!

– Так, и где нам взять оригинал?

– Не уверен, что вам удастся, но все, что нужно, это разрушить проклятие над господином Невериусом Патараоли.

Мы с Пушком обреченно переглянулись.

– А других вариантов нет? – скривившись, протянула я.

– Есть, – еще более радостно сообщил Лаг. – Но я их не помню. Видите ли, друзья мои, в те дни я был немного не в себе и не вполне осознавал свои действия.

– Что?

– Пил он, как профессор тебе говорю, – прошептал Мурито.

Лаг сделал вид, что не услышал. Встал, подошел ко мне, положил руку на плечо:

– Поверь мне, я очень хотел бы тебе помочь, но сейчас это не в моих руках, а в твоих. Я не знал лично ту, что наложила на Невериуса проклятие, но знаю, что ее силы никуда не делись. Если тебе суждено их обуздать – а я в этом почти не сомневаюсь – то у тебя все получится.

– Но Евис сказал, что вам заплатили.

Наверное, мне стоит научиться держать язык за зубами. Но это уже в другой раз.

– Боюсь, он ввел вас в заблуждение. Я редко беру заказы такого сомнительного характера.

И, присвистывая, пошел на выход. А у меня появилось странное ощущение, что все происходящее – очередной эксперимент Безумного мага. Ну, не может же все быть так ненормально!

– Постой! – попыталась его остановить. – А помочь?

– Я уже помог, не приставай ко мне, – неожиданно рявкнул Лаг. – Что трудного в том, чтобы оставить старого человека в покое? Вот и помогай после этого! Письмо Арсии им отдал, хотя хранить вообще был не обязан! А они? Нет, пора завязывать с благотворительностью!

И он выхватил из кармана круглую колбу и со всего размаху жахнул ей об пол. Со стороны это выглядело эффектным жестом неумелого фокусника, решившего растаять в облаке ненастоящего тумана. Только вот, в нашем случае все было по-настоящему. И едкий дым заставил прищуриться, проморгаться и только потом заметить, что маг исчез.

– А еще другом называл, – покашливая, заметил кот.

– Ага, – я тяжело вздохнула. – Слушай, Пушок, что делать будем?

– Как это «что»? Возвращаемся к Роднесу, все ему рассказываем, думаем, что делать и…

Я снова вздохнула. Мои тараканы в кои-то веки готовы были всецело поддержать любое мое решение. А оно было в этот раз таким, что мне наоборот хотелось их протеста. Потому что после того видения в Алмазном дворце, мне мерещилось, что только я сама могу все решить. Без чьей бы то ни было помощи. Словно супергерой я должна бороться со злом, прячась в сумраке, упиваясь одиночеством и…

– Пушок, – заискивающе улыбнулась я серому умнику, – а ты не можешь мне портал открыть?

– Во дворец? Могу, пошли на улицу, неприлично перемещаться прямиком из дома, особенно, если ты в гостях, – попытался научить меня этикету.

Но я и сама понимала, что с Лайхорн нужно попрощаться. Подошла к двери, поморщилась, увидев на полу небольшое прожженное пятно. Безумный Лаг мог бы и поаккуратнее перемещаться! Взял и испортил полы.

– Шиа, – выглянула за дверь. Девушка была недалеко, отчего у меня возникла мысль, что она подслушивала. Впрочем, я ее тут же отмела. Нечего о своих студентиках думать плохо! – Мне твоя помощь нужна.

– Конечно, профессор Чиж, – с готовностью кивнула девушка.

– Найди Клайна, и ждите здесь моего возвращения, – произнесла я это серьезно, хотя в душе потирала в предвкушении руки. Из-за чего бы эта парочка ни рассорилась, я их помирю!

– Но профессор, – несколько потеряно произнесла Шиа.

– Никаких «но». Топай и ищи его. Или порталом позови! Но чтоб оба были тут! Ты не против, что профессор Мурмираус прямо из твоего дома портал откроет?

– Нет, – кажется, после такого задания я могла просить ее о чем угодно, она бы все равно не заметила и не поняла.

Эх, влюбленные. И вместе тяжко, и порознь.

– Варя, что ты задумала? – обеспокоенно дернул меня за штанину котяра.

– Ничего особенно, – лучезарно улыбнулась ему. – Просто думаю, что нам следует навестить братика.

Хорошо, что кот пушистый, а то мне бы пришлось наблюдать, как он бледнеет. Ничего, то ли еще будет, ой-ой-ой.