Глава 24

Глава клана Юсуповых был не в духе. Мало того, что здоровье ухудшалось с каждой неделей, вызывая сильные боли, с которыми не справлялись уже ни лекарства, ни целители, принося лишь временное облегчение, так и дела в последнее время шли всё хуже и хуже. Морозовы буквально взорвали рынок своими Слезами драконов, но не смотря на колоссальные средства, вложенные им в их исследования, результатов не было. Получить вещество с таким же эффектом пока не получалось. Да ладно с таким же. Даже намёков на подобный эффект, пусть бы даже крайне слабо выраженным, не было! Сумма, затраченная на их исследование приближалась к миллиону, а результат- ноль.

Расчёт на то, что с выводом из строя их главы в клане настанет анархия и вспыхнет внутриклановая война тоже не оправдался. Молодой наследник неожиданно для всех весьма жёстко поставил на место оппозицию и довольно уверенно подхватил бразды правления, так что и тут все усилия прошли прахом.

Союз четырёх кланов, организованный императором, так же активно ставил палки колёса в его политические игры, всё больше и больше набираясь сил. Было бы неплохо как-то и молодого Морозова слегка на место поставить, и внести раскол в рядах нового союза, иначе такими темпами тот скоро станет единственной настоящей силой на политическом олимпе империи. Тут в дверь кабинета постучали и внутрь заглянул один из многочисленных помощников князя. В последнее время он существенно обновил свой штат помощников и теперь и сам никак не мог запомнить, кого и как из них зовут. Вот и этого молодого человека с чёрными зализанными назад волосами, узким вытянутым лицом и в модном костюме он вроде как помнил, но как его зовут, из памяти вылетело напрочь.

— Разрешите, ваше сиятельство? — твёрдым уверенным голосом спросил тот.

— Входи. Что там у тебя? — раздраженно спросил Князь, предчувствуя, что вряд ли гость принёс хорошие новости.

— Я по поводу одного из наших мастеров, Алексея Мартыненко, — всё тем же уверенным тоном начал помощник, — Служба безопасности доложила, что завтра у него запланирована встреча с Михаилом Морозовым по поводу перехода его семьи в клан Морозовых. Насколько нам стало известно, предварительное согласие Морозовых на переход им уже получено. Осталась пустая формальность. Наследник захотел пообщаться с ним лично, перед тем как взять семью Алексея в свой клан.

— Они охренели что ли в конец? Еще и людей теперь у нас сманивать будут? — в крайней степени раздражения Юсупов отшвырнул в сторону ручку, и прошёлся нервно по кабинету. Этого щенка что-то слишком много стало. Пора меры принимать. Алексеем он позже тоже обязательно займётся, предательство прощать нельзя, но пока пусть живёт. Не до него. Тут другая цель в приоритете.

— Какие будут указания? — напомнил о себе помощник.

— Иди! — отмахнулся от него старый князь, — Этим вопросом я сам займусь! — он вовсе не собирался подключать к столь серьёзным темам мало проверенных людей. Да и другой специалист тут нужен. Он сел обратно в кресло, набрал по памяти номер телефона и поднял трубку.

— Жду через час на том же месте, что и в прошлый раз! — бросил он короткую фразу и не ожидая ответа положил трубку.

* * *

Ровно через час Виктор вошёл в двери ресторана. Он прекрасно знал, каким педантом был его босс, и если он говорил — через час, то это означало именно через час, не позже и не раньше. У входа его встретил администратор и молча провел к отдельной комнате с накрытым столом, за которым уже сидел князь.

— Добрый день, ваше сиятельство, — слегка обозначил поклон тайный помощник Юсупова.

— Садись! — кивнул ему князь, — Не буду ходить вокруг да около, давай сразу к делу. Мне стал очень мешать Михаил Морозов. Ты же сейчас наверняка за этим кланом присматриваешь? Есть возможность в ближайшее будущее его устранить? И сделать это очень аккуратно, что бы на нас было невозможно выйти, чтобы не раздражать лишний раз императора?

— Как чувствовал, что вы насчёт Морозовых хотели побеседовать, — позволил себе слегка улыбнуться Виктор, — Как раз на днях просматривал информацию по ним. Завтра в школе у наследника Морозовых ежегодный турнир начинается, можно этим воспользоваться. А турнир это такое дело… непредсказуемое. Всегда может что-то произойти, особенно, если у тебя есть доступ к управлению ареной, а у меня он как раз есть. Не сомневайтесь, ваше сиятельство, всё будет сделано в лучшем виде! — отсалютовал он старому князю бокалом с коньяком, — Только финансирование нужно. Поиздержался я в последнее время.

— Вот и чудесно… — задумчиво пробормотал старик, бросив странный взгляд на Виктора, — Займись этим лично. На дело выделяю тебе двести тысяч. Думаю, этого должно тебе будет хватить. По результату доложишь.

— Будет сделано! — отозвался помощник, внутренне насторожившись. Он слишком хорошо знал своего босса. Сдаёт старик и похоже на покой собирается. А что делают, когда дела собираются передавать? Правильно. Следы подчищают. Так что, пожалуй, не будет он докладывать по итогам дела ничего. Сделать-то сделает, а вот дальше свалит из страны. Благо что пару мест он себе подготовил, где отсидеться можно будет какое-то время, да и финансов достаточно для безбедной жизни поднакопил за время службы на Юсуповых. Пара миллионов на счетах в иностранных банках имеется. Пора на покой. Старик, конечно, взбесится и так просто это не оставит, ну да ничего, эту неприятность он переживет как-нибудь. Он допил коньяк, попросил разрешения удалиться и поспешно вышел из ресторана.

Юсупов проводил его мрачным взглядом. Слишком много знает его помощник. Пора выводить его из игры. Даже жалко как-то… Столько дел он ему провернул. Ценный кадр, но… Нет. Нету другого варианта. Надо избавляться, пока на того никто из недругов не вышел. Да и на покой скоро. Он и сам уже чувствовал, что не тянет… Слишком тяжело ему даются в последнее время клановые дела. Много уже не учитывает, многое забывает. Подобное уже начало пагубно сказываться на клановых делах. Определённо, пора передавать бразды правления. Можно было бы, конечно, и Виктора наследнику в помощь передать, но слишком уж тот таких много грязных подробностей знал о делах князя, про которые тот не хотел бы чтобы хоть кто-то в клане знал. Нет, определённо после этот дела Виктора придётся устранять…

* * *

Я стоял на арене и спокойно наблюдал за находившимся напротив меня соперником. Невысокий парень весьма щуплого сложения, с волосами соломенного цвета, явно нервничал и не мог стоять спокойно. Он бросал периодически на меня испуганные взгляды, и нервно переминался с ноги на ногу. Ну и чего тогда драться выходишь, если боишься? — недоумевал я. Впрочем, у каждого свои тараканы и причины. Может его кто-то заставил, откуда мне знать? В таком случае извиняй, парень. В поддавки я играть не намерен. До боя оставалось минут пять и я постарался расслабиться и отвлечься.

На бой я чуть было не опоздал. Накануне вечером меня поймал Сергей и предложил сегодня встретиться с кандидатом в члены нашего клана. С тем мастером Алексеем, про которого он рассказывал. Причину спешки он пояснил тем, что мастера — это крайне дефицитные кадры, и его могут в любой момент попытаться сманить. Надо было закрывать вопрос как можно скорее.

— Блин. Я всё понимаю, но со временем беда просто… — проворчал я, — Весь день чуть ли не по минутам расписан. Вот когда мне с ним встречаться? В обед, разве что…

— Да не вопрос, давай в обед, — поддержал он меня, — Так даже лучше. Встретимся в ресторане и спокойно всё обсудим.

— Ладно, уговорил, — нехотя согласился я, — Только предупреди его, что бы не опаздывал. У меня очень мало свободного времени будет.

— Хорошо. Договорились, — кивнул он, — Тогда назначаю встречу на четырнадцать ноль ноль в ближайшем к школе ресторану. «Золотая акация» называется.

— Ага, давай, — мне как-то пофиг было, где встречаться, но то, что это рядом с школой, уже хорошо.

Алексей мне понравился. Высокий симпатичный улыбчивый парень. Такие определённо нравятся девушкам. И в конфликт по поводу девушки теперь я окончательно поверил. Он сразу предупредил, что секретами клана Юсуповых делиться не будет, так как хоть он и терпеть не может главу клана, но находится на подписке о неразглашении, да и не этичным это считает. Ну что же, тоже позиция. Я хоть и не собирался у него никаких секретов выпытывать, но моего уважения к нему это прибавило. Мы спокойно обсудили порядок перехода его семьи. Оказывается, за досрочное расторжение контракта по собственной инициативе его ожидал штраф в размере миллиона рублей, но я поспешил его заверить, что клан оплатит этот штраф. Обсудили личные условия контракта и вроде он остался доволен. Ещё бы. Миллиону в год я бы тоже, наверное, на его месте обрадовался. Хотя это же не ему лично, а на семью… Ну, да всё равно нормально. А дальше я вдруг обнаружил, что до боя осталось двадцать минут, оставил их с Сергеем решать организационные вопросы, и помчался на бой.

* * *

С началом боя соперник навесил на себя какой-то щит, судя по стекающим с него ручьям, водяной, и замер, в ожидании моих действий. Ну что же, не будем заставлять ждать. Я автоматом врубил Каменную кожу и прогулочным шагом направился к нему. Он попытался меня атаковать водяным хлыстом, когда я подошёл ближе, но тот лишь бессильно растёкся при соприкосновении со мной, а времени на второй удар я ему не дал, вдарив воздушным кулаком так, что никакая защита не спасла. Его водяной щит взорвался веером брызг, а самого соперника протащило до конца арены, где и впечатало в защитный барьер, после чего он кулем свалился на землю и затих. Распорядитель арены подождал ещё несколько секунд, после чего объявил мою победу, и я равнодушно пошёл к выходу. Повода для особой радости я не видел, слишком уж слаб был противник.

— Красавчик! — радостно прогудел Андрей, встречая меня. Находившийся рядом с ним Рассказов поднял вверх большой палец.

— Дай я тебе плечи разомну после боя… — угрожающе растопырив руки, двинулся ко мне Радченко.

— Да иди ты… — отпихнул его я, — От твоего массажа я больше чем от самого боя пострадать могу, слоняра!

— Ну и ладно! — не расстроился, впрочем, тот, — Остальные бои смотреть будешь? Через пару боёв будет пара, победитель в которой будет твоим следующим противником.

— Не, это уже без меня давайте, дел полно, — с небольшим сожалением отказался я. Я бы, конечно, лучше тоже бои посмотрел, но дела действительно не ждали. Сейчас нужно было ехать на встречу с представителями компании Моторс Инкорпорейтед. Японцы уже недели две добивались встречи с руководством клана. Очень уж они хотели на наш автомобильный рынок влезть. Надо хоть послушать, что предложат. Дмитрий Петрович сказал, что с ними надо дружить. Японское машиностроение сейчас на подъеме, так что послушаем. А вечером с Мэри Лин в кино пойдём, совсем я ей в последнее время внимания не уделяю. Но не жалуется! Вот что значит китайское воспитание!

— Посмотрите сами бой, и завтра утром в школе мне расскажите, что представляет из себя мой будущий соперник, — попросил я друзей.

— Не вопрос, братан! — кивнул Андрей.

— Сделаем! — подхватил Рассказов.

Я попрощался с ними и пошёл к выходу.

* * *

— Привет! — поздоровалась Мэри Лин, запрыгнув в машину. Мы забрали её у клуба, где у неё было только что закончилось выступление, и поехали в кинотеатр.

— Привет, — улыбнулся я ей, — Никак не могу привыкнуть к тому, что представитель элиты одного из самых могущественных кланов Китая развлекается тем, что выступает по ночным клубам. Тебе это действительно нравится?

— Очень! — улыбнулась она мне в ответ, — Только на сцене я чувствую себя по настоящему свободной! Когда я пою и танцующие, у меня появляется такое чувство, что у меня за спиной вырастают крылья! К тому же, для меня очень важно то, что люди любят меня и ценят за мои личные умения, а не за то, что я, как ты говоришь, представитель какой-то там элиты… — чуть погрустнела она, видимо, вспомнив что-то неприятное.

— Прости, но я никак не могу понять, как глава вашего клана тебе это позволил. Насколько я успел узнать, у вас же это чуть ли не позором считается? А тут вдруг дочь главы клана — и с выступлениями по всему миру ездит. Извини, если не в своё дело лезу, — спохватился я, увидев, что мой вопрос её расстроил, — Можешь не отвечать, если эта тема тебе неприятна.

— Да нет, всё нормально, — вымученно улыбнулась она, — Всё просто. Из-за матери англичанки я так до конца в клане и не стала своей. Вечно была в положении какого-то изгоя, не смотря на то, что отец меня очень любит, хоть и по своему. Но при этом, благодаря такой моей изолированности и чужой крови, у меня были некоторые послабления в воспитании. Меня и не пытались сделать настоящей китаянкой, всегда подчёркивали, что я чужая для них. Так как я не единственная дочь у отца, мне не составило труда убедить его отпустить меня и разрешить заниматься тем, что я хочу. То, что не простили бы китаянке, мне легко сошло с рук. Они лишь лишний раз убедились в моей чужеродности. Мой предыдущий жених этим, конечно, был не очень доволен, и в случае свадьбы с ним этой моей вольнице пришёл бы конец, но, к счастью, помолвку разорвали. Ты же, я надеюсь, не будешь запрещать мне заниматься тем, что я люблю? — чуть напряжённо спросила она.

— Нет, конечно, — удивился я её опасениям, — Делай, что хочешь. Правда… — вдруг пришла мне в голову неожиданная мысль, — Не уверен, что у нас жёнам наследников клана можно этим заниматься. У нас же, как ты наверное знаешь, тоже довольно традиционное общество, так что дядя может этого не одобрить. Хотя тоже странно… Он же знал, чем ты занимаешься, когда соглашался на эту помолвку… В общем, нужно будет получше об этом узнать, что бы потом для тебя этот запрет не стал неприятным сюрпризом.

— Спасибо за беспокойство, — рассмеялась она, — Но я уже узнала. Не смотря на всю традиционность вашего общества, последнее слово у вас всегда за главой клана. Если он разрешает чем-либо заниматься члены клана, то остальные молчат и не лезут со своим недовольством. Так что, я надеюсь, что всё будет нормально!

— Ну и отлично тогда! — улыбнулся я ей, и выглянул в окно машины, — Кажется, приехали.

Автомобиль остановился у кинотеатра, своим видом напоминавшим настоящий дворец, выскочил из машины, открыл дверь Мэри и подал ей руку, аккуратно сжимая её тонкие пальчики. Два часа отдыха в обществе красивой девушки. Что может быть лучше? — предвкушающе возрадовался я. Мэри взяла меня под руку, и мы пошли ко входу.

* * *

Следующие два дня получились довольно спокойными. В клане дела шли устоявшимся чередом. Я вошёл в рабочий ритм и многие действия, типа того же просматривания документов и проставления подписей в них, делал на автомате. В школе тоже всё было спокойно. Её высочество пока предпочитала держать дистанцию, а глядя на неё, та же Диана тоже ко мне не лезла. В турнире следующие два боя также проблем не составили, и я без труда вышел в четвертьфинал, одолев в первом бою явно выраженного воздушника, а во втором — с впервые встреченном на моём пути телекинетиком. Второй, конечно, удивил слегка и даже немного потрепал меня, ухитрившись поднять в воздух и с — силой впечатать земляной пол арены, но на этом все его успехи и закончились. Сил у парня явно оказалось маловато и он быстро выдохся, после чего я не спеша подошёл к нему и вырубил его простым ударом кулака. Но вот в четверть финале меня поджидал неприятный сюрприз…