Глава 21

Обед в ресторане проходил в весёлой и непринуждённой обстановке. Я думал, что присутствие Мэри Лин может сказаться на поведении друзей и они будут чувствовать себя скованно с ней, но нет. Она как-то быстро сумела расположить их к себе своей простотой и отсутствием ханжества и высокомерия. К тому же, совместный поход по магазинам за одеждой он, как оказалось, объединяет людей, и в ресторане мы уже сидели одной весёлой кампанией. Не ощущалось даже то, что Мэри существенно старше нас. Сколько ей лет я спросить не решился, но на вид ей было лет двадцать. Потом в глобалнете надо будет почитать о ней по подробнее.

— А как вы вообще подружились? — с любопытством спросила она у Психа, который разливался перед ней соловьёв, рассказывая всякие смешные, в его понимании, случаи из нашей жизни в детдоме.

— Ну как, — пожал он плечами, — Сначала Жирный впечатал меня мордой в стол, — тут он кивнул на меня, — Потом мы с ним подрались, потом я стал вместе с ним и этими двумя тренироваться, а потом мы все вместе подрались с наехавшими на меня отморозками, так и подружились.

По мере его рассказа брови Мэри поднимались всё выше и выше от удивления.

— Как у вас, мужчин, всё странно. Сначала набили морду друг другу, потом вместе набили морду кому-то, и всё, уже друзья. Как это вообще возможно? — она удивлённо переводила взгляд с Психа на меня и обратно. Шкет с Глистой переглянулись и ухмыльнулись. Сидевшая рядом со мной сестра сосредоточенно поглощала огромными порциями мороженое из небольшого ведёрка, типа того, в каком нашем мире продавалось мороженое баскин робинс, не отвлекаясь ни на секунду от столь важного занятия.

— На самом деле, только так и можно. Только в подобных ситуациях можно хорошо узнать человека, — неожиданно серьёзно ответил Псих, — Когда мы с ним подрались, он был слабее меня и выглядел совсем по другому. Он, думаю, догадывался, что проиграет, но не побоялся встать против меня один на один, что показало, что он не трус. Далее не смотря на то, что он проиграл, он вступился за меня в уличном конфликте, хотя вовсе не обязан был влезать в это дело, что показало отсутствие у него подлости и наличие чувства некоторой… эм… справедливости, что ли? Так что скажу ещё раз. В подобных ситуациях очень хорошо видна сущность человека. Как то так, в общем. — закончил он импровизрованную речь.

— Кажется, я поняла, — задумчиво произнесла Мэри, и посмотрела на меня, — Ты благородноый человек, Михаил. Готов заступаться за слабых…

— Братик крут! — вскинула вверх ложку сестрёнка, отправив несколько капель с неё прямо в сидевшего напротив неё Глисту, — Ой! Прости…

— Ничего-ничего, — пробормотал он, хватаясь за салфетку, — Всё нормально.

— Эй! Ты кого это слабаком назвала! — спохватился вдруг Псих, видимо, только осознавший, что она сказала, — Да я бы и один им всем навалял без проблем!

— Ага! — согласно кивнул Шкет, — Во сне. Если бы не мы, то через пять минут тебя вырубили бы.

— Да ты гонишь! — аж подпрыгнул тот, — У меня всё под контролем было!

— Слышь, контролёр, заканчивай, — оборвал я начавшийся спор, — Давайте закругляться. У нас ещё дела на сегодня есть.

Надо было ехать смотреть квартиру, где я хотел обсудить некоторые планы на будущее. Вот только я не знал, как сбросить хвост в виде Мэри так, чтобы она не обиделась, но, к счастью, придумывать ничего не пришлось. Они сами с сестрой отказались, когда узнали, куда мы поедем. Молодым девушкам, как оказалось, не прилично ехать на квартиру к одиноким молодым людям без сопровождения. Если для сестры в качестве сопровождающего сгодился бы и я, то для Мэри тут было без вариантов. Мы же ещё официально не помолвлены. Да и после помолвки, не уверен, что можно бы стало. Хотя… Кто их знает, этих аристократов. Надо бы, кстати, как-то узнать, что мне теперь можно делать, а что нельзя в обществе, чтобы не попасть в неловкую ситуацию и не посрамить, так сказать, честь клана. А сестра просто решила составить ей компанию и они отправились в кино.

***

— Это что, я теперь здесь буду жить? — Псих с ошалелым видом бродил по трёхкомнатной квартире, которую я снял воспользовавшись помощью секретаря Князя. Шкет с Глистой были тоже слегка ошарашены, так как я сказал, что когда им исполнится шестнадцать, они тоже переберутся сюда.

— Да, я же сказал уже, — я с улыбкой смотрел, как Псих открыл дверь кладовки и полез её проверять.

— Какая-то странная комната… — донёсся оттуда глухо его голос, — Без окон и узкая такая. Это типа карцера что ли что-то?

— Почти! — заржал я в голос, — Хотя-я… в некоторых случаях ей действительно можно как камерой будет воспользоваться, — пришла вдруг в голову неожиданная мысль, — Дверь только надо будет сменить на покрепче, и замок нормальный сделать вместо этого шпингалета.

Псих вышел оттуда, прикрыл дверь, и серьёзно посмотрел на меня.

— А теперь рассказывай, зачем тебе это всё надо?

— Что именно? — не понял я его вопрос. Огляделся в поисках того, куда приткнуть свою пятую точку, и упал в итоге на огромный диван.

— Всё. Снимать нам жильё. Оформлять опеку, больше похожую на васссалитет. Тренировки… Особенно, тренировки! Ты же теперь клановый! У тебя свои инструкторы, помещения для занятий, охрана, наконец! Ты же продолжаешь возиться с нами, явно к чему-то готовя, — говоря всё это, он не прекращал передвигаться по квартире и осматривать её, открывать дверцы шкафчиков, изучая содержимое, даже в окно выглянул, рассматривая окрестности, наконец успокоился и сел рядом со мной на диван. Глиста со Шкетом уселись напротив нас на стульях, всем своим видом показывая, что эта тема им тоже интересна.

— Начну тогда попорядку, — чуть подумав, начал я, — Жильё бы я вам в любом случае снял бы. Это самое малое, что я мог для вас сделать. Опеку оформляю, потому что ещё два года в детдоме вам ничего не дадут. Да и нужны вы мне. Скажу прямо, мне нужны свои люди, на кого я смогу положиться. Сейчас я хоть и наследник, но опереться в клане мне не на кого. Весь клан разбит на несколько группировок, решающих свои задачи и имеющие свои цели. А тренировки важны потому, что я не исключаю того, что вы окажетесь втянуть в некоторые конфликты. Вспомните хотя бы последнее нападение.

— Так ты что, хочешь ввести нас в свой клан? — не выдержал тут Шкет и перебил меня.

— Нет. У меня нет "своего" клана, — вздохнул я, — Да и не надёжно это всё. Сегодня ты наследник, а завтра уже нет. Вспомните как поступили со старым наследником.

— Этот козёл сам виноват! — это уже Глиста не выдержал.

— Я говорю про саму возможность практически в любой момент сменить наследника, — терпеливо объяснил я, — Сегодня ты наследник, а завтра — не пойми кто. Но если для того же Сергея это не критично, у него в любом случае есть семья, которая продолжит его тянуть и поддерживать, то у меня нет никого. Ни на чью поддержку я рассчитывать не могу. Скорее я хочу пока у меня есть хоть какие-то возможности организовать своё собственное дело, а вы мне в этом поможете.

— Мы? Но чем? — удивился Шкет, бросив взгляд на Психа с Глистой, видимо, за моральной поддержкой, — Мы несовершеннолетние. У нас нет никакого образования. С опытом тоже проблемы. Как мы сможем тебе помочь?

— Опыт со временем придёт. Образование у вас тоже будет, даже не сомневайтесь. Пока же будете так сказать, моими руками. Посредниками. Будете мне кое-какую информацию в глобалнете искать и нужных мне специалистов, — я встал, и потянулся, разминая затёкшую спину, — Вот, кстати, первая задача. Мне нужен хороший программист, не связанный ни какими обязательствами с кланами и другими организациями. Сможете подыскать?

— Проще простого, — засиял в улыбке вдруг Псих, — Считай, он у тебя уже есть!

— Это ты об очкозавре? — вскинулся вдруг Шкет.

— Если ты помнишь, он не воспринимает эту кличку, и предпочитает прозвище — Доцент, — поправил его Псих.

— Он из нашего детдома? — догадался я.

— Ага, — подтвердил Псих, — Только выпустился уже. В прошлом году. Настоящий маньяк по компьютерам. Только ими и занимался. От починить сломанное, до написать какую-нибудь программу. Он на особом счету у нас был. Всем нужен человек, который при необходимости тебе с компом может помочь. При этом он с характером, упёртый. Его так и не смог никто под себя подмять. Я с ним поддерживаю контакт на всякий случай. Подобные люди всегда могут пригодиться. Знаю, что он организовал после выпуска своё небольшое дело по ремонту компов и написанию каких-то там программ на заказ, но дело у него пока неважно идёт. Еле-еле концы с концами сводят. Их то ли три, то ли четыре человека в этой мастерской. Уверен, он не откажется от возможности подзаработать. Да мы можем прямо сейчас об этом узнать, тут же телефон есть! Звоню?

— А ты что, наизусть его номер помнишь? — удивился я.

— И не только его, — подмигнул мне Псих, — Да и не так много у меня знакомых с телефоном. Эти три номера не так сложно запомнить.

— Ну, звони тогда, — пожал плечами я, — Чего зря время терять, действительно?

***

Князь Морозов как раз закончил разбираться с бумагами и уже собирался поехать встречать китайскую делегацию, которая вот-вот уже должна была прилететь, когда дверь его кабинета распахнулась без всякого предварительного стука, и к его столу быстрым шагом направилась разгневанная фурия в кричащем красном платье.

Князь мысленно застонал. Ольга! Уже знает, значит… Он обессиленно опустился обратно в кресло, настраиваясь на не простой разговор.

— И как я должна понимать это твоё странное решение, любезный мой братец? — её змеиное шипение буквально сочилось ядом. Она остановилась рядом с его столом и уставилась на него взглядом кобры — не мигая.

— Ты о чём? — попытался он сделать вид, что не понимает её.

— Не прикидывайся! Об этом твоём странном решении лишить титула наследника моего сына и вместо него назначить этого безродного ублюдка! — буквально выплюнула она из себя.

— Держи себя в руках! — резко хлопнул он ладонью по столу, — Этот, как ты говоришь, безродный ублюдок, сын нашего брата! Признанный! И мой приёмный сын! Так что выбирай выражения!

— Это не отменяет того факта, что ты нарушил своё обещание мне! Ты уже забыл, чьё слово оказалось решающем на совете клана, когда стоял вопрос о будущем главе? Если бы не моя помощь, не моё влияние на ряд лиц, то на этом месте сейчас сидел бы не ты, а наш "любимый" дядюшка! — она продолжала его сверлить гневным взглядом, — И вот такой оказалась твоя благодарность? Ты забыл, что обещал мне?

— Не забыл… — хищно оскалился в ответ Князь, — А вот ты кое-что забыла… Я обещал, что назначу твоего сына наследником, и я сдержал своё слово. Но о том, что никогда не лишу его титула, я не говорил ни слова! Зато я много раз твердил и тебе, и твоему сыночку, что этот титул подразумевает под собой огромную ответственность и ряд обязательств, что вы оба благополучно проигнорировали! Твой сынок пошёл вразнос и стал позорить честь клана! Молчать!! — взревел он, увидев, что она собралась что-то возразить.

— Всему есть предел и моему терпению тоже! Но я дам ему ещё один шанс… — снизил он тон. На бледном лице сестры пошли красные пятна от едва сдерживаемой ярости, но она молчала и внимательно его слушала.

— Я уже сказал Сергею и повторю тебе. Я даю ему год на то, чтобы он взял себя в руки и доказал, что он больше достоин титула, чем Михаил. Тогда я изменю свою решение. Больше мне тебе сказать нечего. А сейчас прошу удалиться! У меня ещё много дел сегодня.

Ольга молча развернулась, и не прощаясь быстро вышла из кабинета. С силой захлопнула за собой дверь и с шипением выпустила сквозь сжатые зубы воздух.

— С-сволочь… Ну ничего, мы ещё посмотрим, кто кого… Зря ты так со мной поступил, братец…

***

Князь подождал несколько секунд, давая ей время уйти подальше от его кабинета, и уже встал, в очередной раз собираясь отправиться, наконец, на встречу с китайцами, когда в дверь опять постучали.

— Я занят! — рявкнул он, складывая последние бумаги в папку. Ну не дадут собраться нормально.

— Извините за беспокойство, господин, но это срочно! — показалась в дверях голова начальника службы безопасности.

— Проходи и докладывать, но только коротко и по существу! — раздражённо бросил Князь, не прекращая собираться на встречу.

— Мы отбили Химика у Юсуповых, — коротко ответил безопасник, и замер, в ожидании бури… Князь столбом застыл у стола, пытаясь осмыслить полученную новость.

— Вы… Что сделали? — почти прошептал он, падая обратно в кресло. Китайцам, похоже придётся подождать.

— Наши источники сообщили, что Химика доставили в одну из загородных резиденций Юсуповых, но транзитом. Готовилась его отправка в Петербург. Оттуда нам было бы его сложнее вытащить. Счёт шёл буквально на минуты. Охраны в особняке почти небыло. Я принял решение, провести операцию по похищению. Захват объекта произошёл без эксцессов. Пострадавших нет ни у нас ни у них. Следов не оставили, — более развёрнуто доложил безопасник.

— Почему не запросил разрешения на проведение операции у меня?? — начал постепенно повышать голос Князь.

— Как я уже доложил, счёт шёл на минуты, телефона рядом не было, а рации не добивали на такое расстояние. Да они и могли выдать нас. Округа, скорее всего, прослушивалась, — пожал плечами подчинённый, — К тому же, у меня было прямое ваше распоряжение на перехват объекта.

— Вот именно, что на перехват, идиот! — вспылил Князь, — Ты понимаешь разницу между тем, чтобы отбить объект у неизвестных похитителей, и нападением на резиденцию одного из самых влиятельных кланов империи?! Ты нам клановую войну тут собрался устроить, что ли? Мы ещё от прошлой до конца не восстановились!

— Но… — растерялся безопасник, начавший понимать, в какую задницу он угодил. Тут не то что должности, тут головы можно было лишиться, — Я думал, что вам этот Химик необходим. К тому же, мы были в своём праве! У нас его выкрали!

— Необходим, — согласился Князь, — Но не настолько, чтобы начинать из-за него клановую войну! А учитывая крайне мерзопакостный характер старого Князя Юсупова, то я больше чем уверен, что он нам это не простит. А насчёт того, что мы были в своём праве… С хрена ли?? Мы разве были на своей территории? Разве этот Химик был, ну хотя бы, в нашей машине? Нет! Его просто запихнули в машину, пока вы щелкали клювом! Никакого тут нашего права нет! И мне странно, что ты сам этого не понял. Я начинаю сомневаться, что ты соответствуешь своей должности! — жёстко закончил фразу Князь.

— Мы провернули операцию очень аккуратно. К нам не ведут никакие следы! — попытался хоть как-то реабилитироваться безопасник, — Они не смогут на нас выйти. А Химика пока спрятали в одном из убежищь.

— Ну-ну, — недоверчиво произнёс Князь, — Молись, что бы так оно и было! — тут раздался звонок телефона. Князь кивком показал подчиненному на дверь. Тот молча выскользнул из кабинета.

— Слушаю! — поднял трубку Князь, — Скажи, что я приношу свои искренние извинения за опоздание, возникли непредвиденные обстоятельства. Я скоро буду! Развлеки их пока чем-нибудь. Да не знаю чем! Хоть гапака спляши, но гости не должны быть недовольны, понял?! — Князь раздражённо бросил трубку, — Твою мать… Что же сегодня за день такой? Пятница тринадцатое, что ли?

Он помрачнел, вспомнив про возможный конфликт с Юсуповым. Ввиду обострения отношений внутри клана, это было бы сейчас особенно не вовремя… Он быстрым шагом вышел из кабинета, и нос к носу столкнулся с наставником наследника.

— Господин! — начал было тот, но его резко прервали.

— Потом! Всё потом! Я опаздываю! — и продолжил шагать к выходу из здания. Наставник поспешил за ним.

— Это важно! Сейчас крайне важный и сложный момент в развитии наследника! Каждый час насчету! Мне очень нужно ваше разрешение на…

— Даю своё разрешение на всё, что касается развития наследника! — опять оборвал его Князь, и выскочил за дверь к машине.

— Ну и… отлично, — пробормотал наставник, глядя вслед отъезжающей машине, — Так даже проще, — и он поспешил в лабораторию, за получением дозы Слёз дракона для наследника.