Глава 24

Боевые машины выскочили на дорогу прямо перед нами, пропустив ехавший впереди нас автомобиль охраны. Водитель еле успел ударить по тормозам, отчего в нас сзади впечаталась вторая машина охраны. Сидевший на переднем сидении, не пристёгнутый ремнём, помощник князя рыбкой улетел в бронированное лобовое стекло, разбив в кровь лоб и замер, не шевелясь. Как в замедленной съемке я успел увидеть расцветающие в дулах двух пушек вспышки выстрелов, как какая-то неведомая сила выкинула меня из машины.

— Не спи! — заорал мне сквозь грохот выстрелов прямо в ухо дядя, который и выпнул меня из автомобиля в последней момент. Сейчас от машины осталась только груда металлолома, пожираемого пламенем. Всё таки против БМП и бронированные автомобили не устоят, что и было продемонстрировано на практике. Наша машина и одна из машин охраны были изрешечены снарядами буквально за несколько секунд, но охранники, вроде, все успели выпрыгнуть. Из БМП повыскакивали человек десять в тёмной одежде и масках и бросились на нас в атаку. Всё происходило настолько быстро, что я даже растерялся поначалу. Князь где-то в стороне сцепился с ещё одной группой нападавших, зашедших откуда-то сзади, я же было замер, не понимая, что делать, но тут увидел, что пушки обоих БМП явно нацелились на Князи запустил Дрожь земли. Сейчас эффект вышел не таким зрелищным, как в прошлый раз, но тем не менее, оказался достаточно силен, что бы завалить на бок бронемашины, и сбить с ног нападавших.

— Берегись! Справа! — рявкнул вдруг Князь, я шустро развернулся, и увидел ещё одного нападавшего нацелившего на меня какой-то переносной ракетный комплекс. От испуга я даже не задумываясь выкинул руку вперёд, активируя Воздушный кулак, который отбросил противника метров на десять назад. И тут же Князь вдруг моментально оказался рядом со мной, крепко схватив за плечи, и в нас угодила ракета из ещё одного ракетного комплекса слева. Вокруг нас возник голубоватый купол, который и принял на себя взрыв. Зрелище красивое, но при этом, скажу вам, жутко представить, что было бы с тобой без защитного купола. Не уверен что моя Каменная кожа с ним бы справилась. Видимо, это и есть тот самый Купол отрицания. Насколько же силён Князь? И тут же он схватил меня в охапку и сделал какой-то немыслимый скачок вправо, а на месте, на котором мы до этого стояли, расцвел огненный взрыв. Как только мы приземлились он тут же запустил огненный шар в одного из нападавших с переносным ракетным комплексом в руках, а я очередным Воздушным кулаком обезвредил следующего, но я чувствовал, что силы мои на исходе…

— Хватит мечтать! — рявкнул он мне в ухо, — Вперёд! Надо добить или обезвредить оставшихся.

Я молча кивнул и ускорившись атаковал сразу двоих, спрятавшихся за опрокинутой на бок бронемашиной. Первого я вырубил сходу под ускорением, впечатав кулак ему в подбородок. Когда же обернулся ко второму, у того в руках уже был пистолет, напоминающий наш ТТ, и он разрядил мне в грудь всю обойму. Семь или восемь выстрелов, заставивших меня сделать несколько шагов назад. Я испуганно глянул на грудь, ожидая там увидеть кровавую кашу, но нет. Только несколько дырок в костюме.

— Ты знаешь, сколько этот костюм стоит? — мрачно спросил я у неудачливого убийцы, судорожно пытавшегося заменить обойму, — Конец тебе!

Я шагнул к нему, ускоряясь, и провёл свою любимую тройку ударов голова-корпус-голова, последним ударом отправляя его в полёт, правда, не долгий. Он встретился головой с корпусом бронемашины и затих. Я устало огляделся. Вроде, победили. Но дорогой ценой… Из восьми охранников на ногах было только двое. Так и не ясно, что там с помощником. Жив ли…

— Ты как? — поинтересовался дядя, подойдя ко мне и вытирая руки от крови какими-то салфетками.

— Целый, — коротко отозвался я, — Кто это был?

— Не знаю… Пока — не знаю. Но скоро обязательно узнаю, и кому-то очень не поздоровится, — мрачно закончил Князь, взмахом руки подзывая одного из уцелевших охранников.

— Кирилл, свяжись с базой по рации, если добьёт, пусть пришлют людей. У нас есть хоть одна целая машина?

— Да, господин. Первая машина не пострадала.

— Пусть ещё вызовут скорую и посмотрите, кому нужна помощь. Желательно найти кого-нибудь из нападавших живым. Выполняйте!

— Есть!

Боец пошёл выполнять приказ, я же плавно опустился на землю. В груди появился какой-то холод, как будто кто-то ледяной рукой схватился за моё сердце…

— Михаил, что с тобой? Михаил! — донёсся откуда-то из далека встревоженный голос Князя, — А, да ты брат, перегорел, похоже… — последнее, что услышал я, отключаясь.

***

— Как он, Иван Сергеевич? — сквозь сон донёсся голос Князя.

— Не волнуйтесь, Игорь Сергеевич, — ответил ему пожилой голос, — Наследник абсолютно здоров. Малость истощён, но это не критично. Он, кстати, нас слышит, вон, ресницы дёргаются. Да, молодой человек?

Я нехотя открыл глаза. Спать хотелось неимоверно. Я лежал на кровати в своей комнате, а рядом стоял дядя и какой-то абсолютно седой старик.

— Ну вот. Я же говорил, — усмехнулся он, — Всё хорошо. Только я рекомендовал бы вам пару дней не пользоваться способностями. Дать организму восстановиться. А сегодня даже не пытайтесь, молодой человек! Окончательно надорвётесь, и тогда несколько месяцев восстанавливаться будете! Ясно!?

— Да, я понял, — сонно пробормотал я, — А сейчас можно мне поспать уже?

— Потом поспишь, — вмешался Князь, — А теперь тебе в школу пора! Семь утра уже.

— Какая сейчас может быть школа? — я тихо охреневал, — Мне надо хоть немного в себя прийти после этого ночного нападения!

— Вот в школе и придёшь! — отрезал дядя, — Ничего критичного не произошло. Ты жив, здоров, значит, должен быть бодр и весел несмотря ни на что! Нечего расслабляться! Ты — наследник, и должен быть примером и образцом для всех окружающих! Если ты не выйдешь после сегодняшнего происшествия в школу, то дашь повод для лишних пересудов. Нам это не нужно. Выйди и покажи всем, что ты в полном порядке. Ясно?! — он требовательно смотрел на меня.

— Ясно… — недовольно проворчал я, — Уже жалею, что влез во всё это… — тихо закончил я, но он услышал и покосившись на целителя, исподтишка показал мне кулак.

— И следи за своим языком… Не забывай про штраф…

Вот так и получилось, что в восемь утра не выспавшийся, и из-за этого крайне злой, я был уже в школе на уроке. Я был настолько раздражён, что на перемене предпочёл полностью отстраниться от всех, надев наушники и сделав вид, что сплю. Очень хотелось кого-нибудь прибить. Любой пустяк вызывал в груди глухое раздражение. Я постарался полностью отрешиться от внешнего мира и погрузиться в мир музыки. Играла какая-то гитарная баллада абсолютно незнакомой мне группы Чёрный Крест. Голос солиста был очень похож на голос Вадима Самойлова из Агаты Кристи. Я уже совсем чуть было не уснул под эту расслабляющую музыку, как вдруг был бесцеремонно выбит из этого расслабленного состояния довольно чувствительным ударом по ноге. Я недовольно открыл глаза. Напротив меня стоял какой-то смазливый на вид блондин, за спиной которого виднелись пара шестёрок, и что-то явно мне говорил. Я с тяжёлым вздохом вытащил из ушей наушники.

— …абсолютно неподобающе для дворянина! Настоящий аристократ никогда бы так не поступил! — пафосно закончил он какую-то речь.

— Настоящий аристократ никогда не позволит себе столь бесцеремонно прервать отдых другого аристократа! — резко осадил я его, — Ты не видишь, что ли, что я отдыхаю? Кто ты такой, вообще? Настоящий аристократ для начала должен хотя бы представиться!

— Вообще-то, я уже представился! — оскорблённо вскинулся он, — Сразу, как только подошёл! Не моя вина, что вы всё пропустили мимо ушей! И извольте обращаться ко мне на "вы"! Мы с вами не друзья и не родственники, что бы я терпел подобное ваше обращение!

— Так не терпи, — пожал плечами я, — Кто тебе не даёт? Я тебя сюда не звал. Дверь сам знаешь где. Мне абсолютно не интересно, что ты там хочешь мне сказать. Вали нахрен, короче, и дружков своих забери.

Может, конечно, и не стоило так с ним разговаривать, но я и без того был не в духе, так он ещё и масла в огонь подлил. Пусть скажет спасибо, что я не пошёл на поводу своего желания, и не пробил его головой дверь.

— Слышь ты, урод! Да я тебе щаз… — выдвинулся было из-за его спины один из его приятелей, но блондинчик остановил его.

— Подожди, Гер, не вмешивайся. Я сам, — он посмотрел на меня, — Я вызываю вас на дуэль! Сегодня же! После обеда! В три…

— Не-не-не! — резко оборвал его я, — Никаких после обеда! У меня и без того там дел полно. Всё расписание забито. В обеденный перерыв давай. Там, так и быть, выделю тебе время.

— Но… а как же обед? — опешил он, — Да и времени там совсем мало.

— Нормально там со временем, — проворчал я. Часу ему, понимаешь, мало. Зажрался, — Или тогда, или вообще никогда. Решай быстрее и вали уже. Не до тебя мне.

— Ну хорошо… — прошипел блондинчик, явно еле держа себя в руках, — В перерыв, так в перерыв. Тебе же хуже… — он развернулся и быстрым шагом вышел из кабинета. Его прихлебатели многообещающе ухмыльнулись мне на прощание и вышли следом за ним.

— Ну ты даёшь… Так с самим Радомиром Вяземским общаться… Я, конечно, понимаю, что ты — Морозов, но он всё таки один из сильнейших бойцов школы и победитель прошлогоднего турнира, — покачал головой Рассказов, как только за гостями закрылась дверь.

— Пофиг, — пожал плечами я, — Мне Вяземские не указ. Что он вообще хотел-то от меня? С чего взъелся?

— С того, что я говорила тебе ещё вчера, — вмешалась тут в разговор сидевшая впереди меня Ярослава, — Не достойно мужчины аристократа кулинарным искусством заниматься!

— А! Ну тогда вообще насрать на него, — мигом успокоился я, — А я-то уже решил, что любимую мозоль где-то ему оттоптал. Не этому козлу решать, что достойно, а что нет!

— Пфф! — негодующе фыркнула девушка, но промолчала. Прозвенел звонок на урок, но Рассказов ещё успел прошептать до прихода учителя, — Я тоже этого сноба терпеть не могу! Буду за тебя болеть на арене! А хочешь, буду твоим секундантом?

Я задумался. Как у них тут всё сложно. Какие-то секунданты ещё нужны чтобы просто друг другу морду набить. Да и какие у меня, собственно, варианты? Я тут и не знаю больше никого.

— Почту за честь… — шепнул я ему, вставая приветствуя входящего учителя.

***

— Брат, что ты тут уже учудил? — запыхавшаяся сестра ворвалась в класс, как только прозвенел звонок и вышел учитель, — Какая ещё дуэль??

Ого! Быстро тут слухи доходят.

— Ты как сюда попала? — вопросом на вопрос отреагировал я, — Младшеклассников же не пускают в старшую школу.

Система обучения тут была довольно простая. Десять классов, пять первых классов отнесли к младшей школе, следующие пять — к старшей. Здания разные. Ученикам младшим классов запрещено появляться в старшей школе, старшеклассникам не разрешается ходить в младшую школу.

— Близким родственникам можно, — ответила сестра, — Но только в перерывы. Ты не увиливай давай! Как тебе ума хватило согласиться на бой с чемпионом школы?! Он знаешь как крут?? Да он…

— Круче Сергея? — коротко оборвал я её. Она задумалась.

— Действительно, что это я? — недоумевающе глянула она на меня, — Нашла о чём переживать. Надери ему задницу, в общем! — воинственно вскинула она вверх руку.

— Сестра! Где твои манеры? Люди кругом! — скрывая улыбку, одёрнул я её.

— Ой! Простите… — пробормотала она, оглянувшись на моих одноклассников, с интересом прислушивающихся к нашей беседе, — Мне пора! Пока-пока… — скомканно попрощавшись, она выскочила из кабинета.

— Забавная у тебя сестра, — улыбнулся мне мой будущий секундант.

— Ага, что есть то есть, — согласился я с ним, — Слушай, ты мне лучше расскажи, как у вас тут дуэль проходит?

— Да как везде, в общем-то, вроде, — он в недоумении посмотрел на меня, — Перед дуэлью секунданты осматривают участников на наличие запрещённых артефактов, хотя это уже пустая формальность, администратор арены и так это увидит в настройках, дальше вы выйдете на арену, вам предложат помириться, и если вы откажетесь, включат защитный купол, чтобы зрители не пострадали, и в бой!

— Бой должен быть именно магическим, или можно удары руками-ногами использовать? Есть какие-то запреты? — продолжил расспрашивать я.

— Драться можно как угодно и чем угодно. Если упал и не встаёшь, значит проиграл. Упавших бить не принято. Летального исхода арена не допустит, — пояснил он.

— Ясно, — я задумчиво почесал кончик носа, — А этот Вяземский он вообще чем силён? Как предпочитает драться?

— Водник он. Причём, довольно сильный. Водяной хлыст постоянно в действие готов пустить. Водяной таран ещё. Как только руки в стороны разведёт, будь готов к тарану. Ещё регенерация бешеная у него. Восстанавливается очень быстро. Может что-то ещё есть в запасе. Этого я уже не знаю, — пожал он плечами.

— Понятно… — задумчиво протянул я. Я прекрасно помнил, что способностями мне пользоваться нельзя, так что мы пойдём другим путём…

***

— Господа, вы готовы? — обратился к нам администратор арены, молодой ещё совсем на вид парень лет двадцати, — Нет желания помириться?

Он дождался, пока мы оба отрицательно покачаем головой, и включил защитный купол на арене.

Арена находилась в отдельном здании на огромной школьной территории и была очень похожа на ту же арену, что и у нас в клане. Такая же овальная земляная площадка, с зрительскими рядами за ней. Как только возник защитный купол, барьер, разделяющий нас с Вяземским, исчез, и я тут же рванул к нему на предельно возможной скорости. Единственный мой шанс был в том, чтобы успеть сблизиться. И для него это, видимо, оказалось полной неожиданностью. Он явно начал уже готовить какую-то пакость, медленно разводя руки в сторону, но увидев, что я на всех парах несусь к нему, отскочил назад, и в обеих его руках зазмеились серебристые ленты-ручейки и как только я приблизился, он сразу атаковал. От первого удара водяным хлыстом я успел увернуться, а вот второй прошёлся поперёк моей груди, причиняя дикую боль, и тут я, наконец, сблизился с ним на расстояние удара и сходу провёл серию. Джеб, джеб, апперкот, джеб, панч. Очень ловкий гад оказался… Почти от всех ударов успел увернуться и даже попытался атаковать ногой в корпус с разворота, от которого уже мне пришлось уворачиваться. Я постарался ещё сильнее увеличить темп, не давая ему продыху, и не отлипая от него. Вот он пропустил один удар в голову, хоть и по касательной, второй… Встряхнул головой. Поплыл уже, решил я и собрался атаковать его снизу в челюсть, как вдруг земля провалилась у меня из под ног, и я по пояс провалился в непонятно откуда взявшуюся тут воду. Не знаю, что меня дёрнуло посмотреть вверх, но я успел увидеть собравшуюся там огромную массу воды и поднять вверх руки, прикрывая голову, когда она со страшной силой ударила по мне сверху.

— …и победителем объявляется Радоми-и-ир Вяземский! — услышал я голос администратора под гром аплодисментов трибун, придя в себя. Я лежал на земле. Дико болели голова и грудь. Я начал медленно вставать, старясь не делать резких движений.

— Слабак! — презрительно бросил мне Вяземский, подходя ближе, — И куда ты только полез? Ты же полное ничтожество! Ни на что не способен. Это должно научить тебя держать язык за зубами в следующий раз.

— Я думаю, мы скоро ещё вернёмся к нашему разговору, — мрачно пообещал я ему.

— Сомневаюсь, что итог будет другим. Так что не вижу смысла с тобой ещё о чём-то говорить. Скоро школьный турнир, если дойдёшь то финала турнира, то у тебя будет ещё один шанс встретиться со мной на арене. Но, думаю, ты в первом же бое сольёшься, — он развернулся и не прощаясь ушёл к выходу с арены, где его уже ждала группа фанатов. Я же матерясь сквозь зубы медленно поплёлся следом к выходу, где меня встречал Рассказов.

— Ты как? — с сочувствием спросил он.

— Нормально, — пропыхтел я, — Жить буду. Скажи мне лучше, что это за турнир тут у вас такой намечается?

— Слушай, ты откуда такой вообще взялся, что элементарных вещей не знаешь? — в недоумении спросил он, — Эти турниры же в каждой школе для аристократов проходят перед новым годом. Как это вообще можно не знать??

— Вот так! — развёл руками, — Я раньше в обычной школе учился. В детдоме. Вот и не знал, — ответил я и стал смотреть на его реакцию. Вот сейчас и посмотрим, что он за человек. Если гнильца есть, то пренебрежение проявится. Но нет. Он лишь облегчённо вздохнул в ответ.

— А! Ну теперь всё понятно! А я уж голову сломал, что ты за человек такой. И как, думаю, наследник такого клана без лишнего гонора, на равных со мной общается?

— А что тут такого-то? — не понял я его, — Тут же все аристократы и на равных должны быть?

— Ага. Конечно, — скривился он, — Тут тоже всё на иерархию завязано. Вон, погляди! — он кивнул на группу, собравшуюся вокруг Вяземского. Тот снисходительно с высокомерным видом принимал поздравления.

— Ясно… — пробормотал я, — Ладно, пойдём уже отсюда. Противно даже на его рожу смотреть, — и двинулся на выход.

***

— Ну ты и идиот… — произнёс Князь, когда я закончил свой рассказ о неудавшейся дуэли, — Я даже начал сомневаться, не поторопился ли я со своим решением. Одного идиота на другого сменил. Так себе размен. Вот какого хрена ты вообще согласился на эту дуэль зная, что тебе нельзя использовать свои способности?

— Ну а как я мог отказаться? — не понял я его, — Он оскорбил меня, я не мог не согласиться! Ты же сам бы потом мне по этому поводу мозг вынес бы!

— Это да, вынес, — согласился он со мной, — Но почему ты не перенёс дуэль на пару дней? — вкрадчиво просил он, — Вот это вполне допустимо.

— Блин. Вот об этом я не подумал, — вынужденно признал я, — Но боюсь, что даже со всеми своими способностями я вряд ли справился бы. Очень уж у него сила… специфичная, — я с содроганием вспомнил над своей головой нависшую огромную массу воды.

— Это уже другой вопрос, справился бы или нет, но предусмотреть это ты был обязан! — жестко произнёс дядя, — Учись думать головой, пока тебя её не лишили!

— Постараюсь, — вздохнул я, — Мне моя голова и самому дорога.

— Что-то не заметно, — фыркнул он, — И как же он тебя оскорбил, что тебя это так задело?

— Хм… Скажем так, он резко отрицательно высказал своё мнение о клубе, который я выбрал, считая это занятие недостойным настоящего мужчины, — осторожно ответил я. Очень надеюсь, что он не спросит…

— И в какой же клуб ты вступил? — с подозрением спросил он. Блин, всё таки спросил.

— Кулинарного искусства, — твёрдо сказал я. Князь ошарашенно замер, видимо, пытаясь осмыслить услышанное. После чего сделал фейспалм.

— Твою мать… Господи, за что мне всё это? — обречённо простонал он, — У всех наследники как наследники, и только у меня — не пойми что.

— Ну, вот такой я неправильный наследник. Сам выбрал, — сочувственно похлопал я его по плечу.

Интерлюдия

— Ну что, тебе удалось узнать, кто стоит за нападением на Морозовых? — с интересом спросил Князь Юсупов у главы внешней разведки. Тот не надолго задумался, и отрицательно покачал головой.

— Очень хорошо спрятаны концы… Те, кто выжил после нападения, ничего не знают. Могу только предположить, что организатор кто-то из верхушки их клана, которому не понравилась рокировка наследников.

— Это-то я и сам предположить могу. Для подобного предположения мне целая разведывательная служба не нужна, — недовольно проворчал старик, — Лучше работайте! Носом землю ройте, используйте любые средства, но дайте мне результат! Мне нужны контакты этих людей, и чем раньше — тем лучше! Ясно?!

— Так точно… — вздохнул разведчик.

— И ещё… — продолжил Юсупов, — Учитывайте, что нападение явно готовил дилетант. Отправить в атаку на одарённого такого уровня, как Князь Морозов, обычных наёмников, среди которых было всего два слабых одарённых — это верх идиотизма. Да и спланировано всё тоже было по дилетантски. Мы будем действовать по другому. Собери сначала всю информацию по перемещениям Князя, где бывает, у кого, как долго, как часто, маршруты следования, охранение и так далее. Это ты и сам прекрасно знаешь. А вот потом мы поступим следующим образом…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.