Глава 30

– Ты куда?

Сани открыла глаза, стоило мне подняться с кровати. Легко притворяться кем-то другим, когда жена где-то далеко. А если рядом?

– По делам. – Наклонился и поцеловал ее.

– Я с тобой, – Сани тут же завозилась, пытаясь выбраться из кокона одеяла.

– Нет необходимости. Мы же договаривались, что с моим мобилем разбираться будем вечером. А сейчас надо уладить пару мелких вопросов. И у тебя же сегодня какие-то рабочие моменты. Я не прав?

– Да. – Жена все-таки улеглась обратно. – Хорошо, только не пропадай надолго, договорились?

– Не буду.

И наконец-то выбрался из дома. Заехал на квартиру Эверетта, переоделся и отправился на работу, пока Айвинг не выставил меня вон. Кстати, любопытно. Эта девушка, Анжела, решится дать показания или нет? Стоило переступить порог участка, как ко мне кинулся Крис:

– Эверетт, явился. А у нас тут такое. Последняя жертва Цветочника нашлась.

Хотелось ответить: «Да, я знаю». Но промолчал, только пошел вместе с Крисом в комнату для допросов. За столом сидела худенькая миловидная девушка, перед ней – лично Айвинг. Значит, Анжела все-таки рискнула.

– Да, номер мобиля был эс один три три. А последнюю цифру я не увидела, – говорила она.

Случайность ли, что этой девчонке удалось сбежать? Почему-то мне казалось, что нет. Но какое дело Цветочнику до Ральфа Колдена? Я совсем запутался. Жаль, вмешиваться в ведение допроса нельзя. Мы просто наблюдали со стороны через магическую завесу. Анжела нас не видела.

– Надо пробить мобиль, – сказал Крис.

– Надо, – кивнул я. – Но я сомневаюсь, что наш преступник так неосторожен, чтобы выпустить жертву и засветить номер мобиля. Его можно было скрыть, заляпать грязью. Есть ведь еще соседи, возможны свидетели. Глупо.

– Нам стоит радоваться, что он прокололся, Эверетт, а не думать и гадать, – заметил Крис. – Есть зацепка? Будем проверять.

Знал я, как они проверяют. Поэтому вместо того, чтобы и дальше слушать Анжелу Бури, пошел в свой кабинет. Протокол допроса прочту потом. Стоило сесть за стол, как раздался сигнал кристалла связи – моего собственного. Кому там неймется?

– Да, – ответил я.

– Колден, это Барден. – А вот его я был рад слышать. – Я немного порылся в твоем вопросе. Список торгов, которые могут тебя заинтересовать, готов. Только, сам понимаешь, пунктов в нем много, а есть ведь еще закрытые мероприятия для узкого круга приглашенных.

– Если вдруг узнаешь о таких, дай знать. А за списком я загляну. Сколько?

– На твое усмотрение.

Понятно, чем больше – тем лучше. Вот и еще одна задача на день.

– Тогда в одиннадцать буду.

Лучше заглянуть к Бардену сразу, до того, как мы с Сани будем наблюдать за работой «Агрин». Не стоит откладывать в долгий ящик то, что может помочь достать Цветочника.

Вдруг раздался истошный женский крик. Плохо думая, что делаю, я подскочил с места и рванул в коридор. Кричали на улице, но так громко, будто рядом. Вылетел из дверей, едва не сбив с ног зазевавшегося дежурного, и увидел Анжелу Бури. Она лежала в луже крови, хватая ртом воздух. На губах выступила алая пена. Я склонился над ней, призвал магию – и тут же понял, что все, это конец.

– Кто? – постарался хоть немного замедлить угасание. – Кто это был?

– Она…

И глаза Анжелы навсегда закрылись. Я поднялся на ноги и обернулся – к нам уже спешили Айвинг и Крис. В дверях появлялись другие сотрудники. Но к чему? Девушка мертва. Убита сразу за порогом участка. Она сделала свое дело – дала показания. Цветочник, в какие игры ты играешь?

Развернулся и пошел прочь. В одежду впиталась чужая кровь.

– Эверетт. – Остановил меня Айвинг. – Что ты видел?

– Ничего, – ответил ему. – Она умерла на моих руках. Можно поехать переодеться?

– Пиши рапорт – и на сегодня свободен.

Рапорт? Пусть будет рапорт. Еще одно нераскрытое дело под руководством Айвинга. Я наскоро записал все, что видел, и опустил на стол начальника, после чего поехал в жилище Эверетта, где ждала моя собственная одежда. Не то, чтобы меня пугал вид чужой смерти – никогда не пугал. Жизнь – куда более страшная штука. Но эта девушка стала пешкой в чужой игре. Не доверилась бы полиции – осталась жива. Почему так происходит? Где справедливость? Надо же, Сани и правда плохо на меня повлияла – я начал рассуждать о справедливости, которой не видел нигде и никогда.

Сбросил одежду и забрался под холодную воду. Самым паршивым было то, что половина участка видела мою магию, которой по документам быть не должно. Но я не мог не попытаться. Скажут Сани – и мне крышка. Наверное, стоило рассказать жене обо всем, раз уж мы помирились. Она должна понять, почему я так поступил. Но не сегодня, хватит происшествий. Выбрался из душа, переоделся. Надел часы – только для того, чтобы связаться с Сани.

– Слушаю, – сразу откликнулась она.

– Сандра, это Ричард.

– Привет. – Жена не подозревала, с какими новостями я к ней звонил.

– Привет. Сандра, в участок сегодня приходила Анжела Бури. И… она мертва.

– Мертва? Как? – воскликнула Сани. – Я же только вчера… Что случилось, Ричард?

– Она вышла из участка, и кто-то в нее выстрелил. Самого звука выстрела я не слышал, а когда подбежал к ней, все было кончено. Бури успела сказать только одно слово – «она».

– Она? Ты уверен?

– Да. Я просто решил, что тебе стоит знать. Мы сегодня встречаемся?

– Конечно, приезжай. Адрес запомнил?

– Да. В половине двенадцатого буду.

Ровно столько времени понадобится, чтобы заехать к Бардену и добраться до дома Сани. Пора.

По дороге я все время пытался найти точки соприкосновения Цветочника и наших неведомых недоброжелателей. Хотя, почему неведомых? Барден мог помочь и с другим вопросом, поэтому стоило хорошенько ему заплатить. Несмотря на ранний час, в игорном доме было многолюдно. Что может быть проще, чем пытаться поймать судьбу за хвост? Зато на этот раз меня без вопросов провели прямо к хозяину.

– Колден, рад видеть. – Барден поднялся навстречу и протянул руку.

– Взаимно, – пожал мясистые пальцы. – Спасибо за быструю помощь.

И протянул ему пухлый конверт.

– С тобой, как и прежде, приятно иметь дело, – усмехнулся Барден.

– И я надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

– Непременно, приятель. Непременно. Вот список и люди, с которыми можно переговорить.

Пятнадцать мест. Пятнадцать – на Ирген и его окрестности. Многовато. Но вполне по силам проверить. Я спрятал лист в карман, но это было еще не все.

– Скажи-ка мне, друг мой Барден, можешь ли ты найти для меня одного человечка? Конечно, не бесплатно.

– Да хоть двоих, – усмехнулся он.

– Пока одного. Некий Рик Торнот. Дело срочное, поэтому плачу двадцать тысяч. Справишься за три дня – пятьдесят.

– Ого. И чем тебе он насолил? – поинтересовался Барден.

– Влез не в свое дело. Раньше этот тип занимался кристаллами связи, недавно вышел из тюрьмы – и пропал. Вот, хочу навестить старого знакомого и подозреваю, что он в Иргене.

– Что ж, я тебя понял, – Барден записал в блокноте имя и фамилию. – Слушай, скажу по дружбе, Колден. Тобою тут отчаянно интересуются.

– И кто же? – Я сразу насторожился.

– Арк Лейвер. Помнишь, я рассказывал?

– Как не помнить?

Супруг Инги. Один из тех, кто сейчас заправляет городом.

– Так вот, будь с ним осторожен. Он не из тех, кто станет шутки шутить.

– И я тоже, Барден. И я тоже.

Значит, Инга зашевелилась. Никак не уймется, что выставил ее на улицу? На этот раз пощады не будет. Думает, что муж закроет ее спиной? Учитывая, кто у нее муж, вряд ли он захочет марать руки и портить себе репутацию. Будь у меня доказательства, что Инга стоит за последними неприятностями в моей семье, ее бы уже не было в живых. Или просто проявляет праздный интерес? Нет, не та ехидна. Сглупил я с ней. Очень сглупил.

Достал из бардачка часы и нацепил на руку. Надоели эти игры, но надо было потерпеть еще немного, чтобы расставить точки над е. Поэтому пришлось взять себя в руки и снова надеть маску другого человека. С каждым разом это давалось все труднее. Личность ведь – не костюм, который натянул – и порядок. А Сани – не глупышка, которую так просто одурачить. Наконец, мобиль остановился неподалеку от нужного дома. Давно я здесь не был. Миновал короткую дорожку, поднялся по ступенькам и постучал.

– Ричард, здравствуй. – Сани тут же распахнула дверь. – Увидела тебя в окно. Уже почти полдень. Айвинг ничего не сказал?

– Айвинг разрешил поехать переодеться.

О том, что свободен на весь день, я предпочел молчать. Будет еще один факт, который говорит о том, что Ричард Эверетт – это не Ральф Колден.

– Понятно. Я поверить не могу, что Анжела мертва.

Сани выглядела расстроенной. Еще бы.

– Знаешь, я ведь разговаривала с ней вчера, но доложить не успела. Представляю, что ждет меня завтра на работе. Ушла, никому ничего не сказала, а должна была сидеть над документами.

Значит, у Сани проблемы? Пусть только Айвинг попробует открыть рот. У меня накопилось слишком много вопросов к начальнику, чтобы их не задавать.

– И что она тебе рассказала?

Пока Сани повторяла все о встрече с Анжелой, я пытался понять, чего ждать. Надо как можно скорее найти Цветочника. Это факт. И тогда хотя бы половина вопросов отпадет. Но как найти того, кто слишком хорошо скрывается? Оставалось надеяться на информацию о торгах.

– На работе пробивают номер мобиля, – сказал Сандре.

– Это логично, – кивнула она.

– Возможно, появятся зацепки. А у тебя уютная квартира.

– Да, только я здесь не живу. Утром наняла бригаду ремонтников, пусть хоть немного приведут в порядок, а то сижу на шее у брата.

Раздался стук в дверь.

– Наверное, это «Агрин», – подскочила Сани. – Идем.

Да, пора нам познакомиться, Виктор Джейнерс. Я ускорил шаг. Снова придется разыгрывать парочку. Если бы я узнал, что Сани на работе с кем-то играет в подобные игры, я бы его на месте испепелил. Но глупо ревновать к самому себе.

– Добрый день. – На пороге стоял парнишка в желтой рубашке и черных брюках. Высокий, как жердь, темноволосый, в очках. Неказистый, скажем прямо. – Я – Виктор Джейнерс, мастер защиты компании «Агрин».

– Добрый день, Виктор, – Сани солнечно улыбнулась. – Проходите, пожалуйста. Я – Сандра. Это мой жених, Ричард. Он скоро уезжает, и мне хотелось бы убедиться, что в его отсутствие я могу не бояться, что кто-то проникнет в дом.

– Конечно, – закивал Виктор. – Абсолютно правильное решение, Сандра. Я подберу для вас лучший вариант защиты. Могу порекомендовать узловую или циклическую.

– Я бы хотел, чтобы вы установили точно такую защиту, как на доме Милины Тавуаль, вашей клиентки, – вмешался я.

– У госпожи Тавуаль была как раз узловая, – ответил Виктор. – Могу приступать?

– Можете. Сколько это будет стоить?

– Всего сотню.

– Отлично. Но я хочу наблюдать за процессом установки.

– Как скажете, вы же хозяин.

На первый взгляд, обычный парень. На второй, конечно, тоже – никто и не ждал, что он будет делать что-то странное. Но у нас был Алекс, и вот к Сани я обязательно собирался позвать сына. Только как натолкнуть ее на эту мысль? Наверное, она расскажет мне, что приходил маг защиты, тогда и предложу. Виктор провозился около часа, затем настроил параметры защиты, получил деньги и уехал.

– Ничего подозрительного. – Сани развела руками.

– Да уж. Но теперь не мешало бы пригласить сюда кого-нибудь, кто по-настоящему в этом понимает. У тебя есть такие знакомые?

– Есть, – кивнула Сани.

– Что ж, мне пора на работу. Увидимся завтра?

– Спасибо, что приехал.

Я забрался в мобиль и поехал обратно к Эверетту, чтобы переодеться и сменить мобиль раньше, чем Сани вспомнит, что у нее есть муж. Не успел – я только подъехал к квартире, как ожил кристалл связи. И, без неожиданностей, это была Сани.

– Ты рано, солнце, – сказал жене.

– Хотела сказать, что освободилась. Ты скоро?

– Максимум полчаса.

– Отлично. Тогда приедешь за мной ко мне домой? Не к Робу, а именно ко мне.

– Да, скоро буду.

Эта смена лиц надоела. Наскоро переоделся, вызвал Эберта, чтобы узнать, как там Дэн. Услышал, что старику гораздо лучше, передал ему привет, и помчался обратно. Вот только никак не ожидал, что рядом с Сани найду Алекса. Они как раз бродили вокруг дома, рассматривая защиту.

– Привет, – вылетел из мобиля.

– Привет, – улыбнулась Сани и поцеловала в щеку. – А мы тут с Алом разглядываем, что предлагает своим клиентам фирма «Агрин». Ну, что там, котенок?

– По сути, ничего, – ответил Алекс. – Просто навешанные заклинания, никакой защиты. В твой дом проникнет, кто угодно. Внешне все выглядит благополучно, но это шарлатан, а не маг.

– Значит, «Агрин» обманывает своих клиентов. По крайне мере, один конкретный маг точно. Пожалуемся? – подмигнула Сани.

– Зачем? – ответил я. – Ты получила желаемое – узнала, была ли защита на квартирах и домах тех девушек. Не было. У преступника были развязаны руки.

– Кстати, о преступнике… – Сани отвела глаза. – Анжелу Бури убили у нашего участка.

Сил на удивление уже не оставалось. За меня с ним справился Алекс. Вот кто задал все мыслимые и немыслимые вопросы, а я только слушал.

– Но зачем кому-то давать девушке войти в участок, дать показания, а уже затем убивать? – недоумевал сын. Сани иногда, как и я, забывала, сколько ему лет и рассказывала при нем то, о чем следовало промолчать, но я не стал ей мешать.

– Видно, преступнику зачем-то были нужны ее показания.

Ну, хоть про мой мобиль упоминать не стала. Все, что касалось семьи, для Алекса было закрытой темой. Сани говорила, я за ней следил? Как бы не так. Вот он следил – и за мной, и за ней. Чтобы нигде не пропали.

– А давайте вместе пообедаем, – предложила Сандра. – Потом отвезем тебя домой, Алекс, и поедем по делам.

– А мне по делам нельзя? – поинтересовался сын.

– Нет, – мы с Сани ответили в один голос.

– Хорошо, – насупился он. – Тогда отвезите меня к Роберту, мы договаривались позаниматься перед его отъездом.

– Договорились.

Обед с семьей. Что может быть лучше? Но на душе у меня было неспокойно. Ощущение чего-то неотвратимого стало только сильнее, нарастало, как большой ком. Только бы суметь защитить родных. А больше мне ничего и не надо.