Глава 47

Ральф

Второй день я дежурил под квартирой Рика Торнота. Подлец не показывался. Видимо, чуял, что за ним идет охота, или как был трусом, так им и остался. Поэтому я и думал, что он никогда не сунется к техномагу в дом. Не его уровень, не его стиль. Но если будет знать, что за спиной – Арк Лейвер… О, тогда мерзкая душонка Торнота расцветет лучшими цветами. Тогда он способен на все.

Сам Арк Лейвер оставался для меня темной лошадкой. Я пытался по крупицам собрать информацию, но не хватало средств. Идеи, где их взять, были, а вот времени не было. Иначе уйдет Торнот и останется безнаказанным. Вот в окнах квартиры на третьем этаже зажегся свет. Уже возникала мысль взломать дверь и ворваться внутрь, но в доме жило много людей. Будет шум – значит, будут неприятности. А мне нельзя в тюрьму, пока нельзя.

Рано или поздно он выйдет. А пока что можно было сидеть в мобиле и издалека наблюдать за нужным домом. Впрочем, если так и продолжится, я не выдержу и все-таки вынесу ему дверь. В бардачке разрывался кристалл связи, но за эти дни я не ответил ни на один звонок. Только раз сам поговорил с Алексом, чтобы сын не волновался. Выслушал его довольный рассказ об уроках бабушки, о катании на лошадях и посещении какой-то местной выставки. У него жизнь бурлит, и это хорошо. А то со мной Ал совсем загрустил. Да и стоило отвлечься от кошмаров, семейных проблем и угрозы над нашими головами.

Всех остальных я слышать не хотел, даже Сани. Пока не разберусь с Лейвером и Ингой, мне нечего ей сказать. Боль, конечно, никуда не ушла, но стала глуше, как старая рана, которая покрывается коркой, зарастает, но продолжает ныть. За эти два дня у меня было время подумать, только все мысли сводились к одному – мести. Мести за тех, кто мне дорог, пусть я им и не нужен. Разберусь с Лейвером – и подумаю, куда идти дальше. А пока…

Дверь подъезда отворилась, и из нее вышел человек. Я бы не обратил на него внимания, если бы он не оглядывался по сторонам, будто ожидая слежки. Торнот-Торнот, я узнаю тебя и под иллюзией. Ты сам себя выдаешь.

Осторожно выскользнул из мобиля и пошел за ним – Торнот направлялся к ближайшему магазину. Сквозь стекла витрины я наблюдал, как он выбирает молоко и хлеб. Скудный набор. Обнищал? Мало заплатил Лейвер за его услуги? Или просто настолько трусит, что кусок не лезет в горло? Я проверил оружие – пистолет, шокер, защитные амулеты, один целительский. Да, это была перестраховка – мне надо было довести начатое до конца.

Наконец, моя цель расплатилась с кассиром и вышла в ночной мрак. Торноту не говорили, что не стоит гулять с наступлением темноты? Мало ли, кто в ней ждет. Я заступил ему дорогу в соседнем переулке. Рик вздрогнул, прищурился, пытаясь разглядеть, кто вдруг возник перед ним, потянулся к куртке – видимо, под ней скрывалось оружие.

– Я бы не советовал, – сказал ему тихо, и Торнот отшатнулся.

– Колден.

– Приятно, когда тебя узнают старые враги. – От моей усмешки Рику точно поплохело. – Еще более приятно, когда появляется шанс вспомнить прошлое. Не желаешь присоединиться к моему вечеру воспоминаний? Посидим, поболтаем.

– Нет, спасибо. – Рик сделал шаг назад.

– Бежать не советую. Стреляю в спину – сам знаешь, я попаду. Тем более, в тебя.

– Я тебе ничего не сделал.

Жалкая попытка защититься. А главное, неправдоподобная.

– Ты похитил моего сына. Ставлю тысячу, что это ты установил взрывное устройство в мобиль Эберта или приплатил кому-то в «Скай». Ты пытался похитить детей Элис. Слишком много грехов для такой мрази, как ты. Осмелел? Думаешь, тебе теперь дозволено все?

– Тронешь меня – и пожалеешь, – выкрикнул Торнот.

– Я уже пожалел, что не убил тебя сразу, а позволил арестовать. И не раз. Поэтому будь так добр, не дергайся. А то я стану нервным. А когда нервничаю, так хочется кого-нибудь пристрелить.

– Что тебе нужно? – Рик понял, что не уйдет.

– Ответы на вопросы. Всего лишь. – Я опустил руку в карман и сжал кристалл, чтобы началась запись. Никогда не знаешь, когда и что понадобится.

– И ты меня отпустишь? – Торнот не поверил своему счастью.

– Отпущу. И дам сутки убраться из города.

– Спрашивай.

Вот так бы сразу.

– Ты и так знаешь, что мне нужно. Зачем ты пытался похитить детей? Кто поджег дом Дэна Скайдена? Кто взорвал мобиль Эба?

– Дети… – Рик потер кончик носа. – Да, я был в доме Скайденов. Кстати, не один, так что не списывай все на меня. Моя задача была простой – позлить вас. А твой сын… Да кто знал, что он твой?

– Не ври. Алекс говорил, кто-то меня при нем оскорблял.

– Не знаю. Я даже не знаю, куда его тогда забрали. Мне надо было остаться и передать Элис портрет. Это все. Мобиль… Ну разве я что-то смыслю во взрывчатых веществах?

– Откуда ты знаешь про вещество? Я сказал только об устройстве.

– Слышал, – вздохнул Рик.

– От кого?

– От Арка Лейвера. Он очень сожалел, что Скайден был в мобиле один. А вот что он выжил – как-то нет. Похоже, у Арка на Эберта другие планы.

– Дальше. Дом Дэна поджег ты?

– Я.

Вот ты и подписал себе смертный приговор, Рик Торнот.

– Чего хочет Лейвер? Зачем мы ему?

– Ты ему чем-то насолил, Колден. Сильно насолил. У него от тебя чуть ли не глаз дергается. И у жены его тоже. Так что я бы, на твоем месте, не со мной разговаривал, а увозил семью.

– Я не собираюсь бегать от него. Наоборот, надеюсь свести более близкое знакомство. Что ты знаешь о его планах?

– Ничего.

Я выстрелил Торноту под ноги. Тот охнул и отшатнулся.

– Что ты знаешь о его планах? – повторил снова.

– Ему нужен ты. Мертвым, живым – не знаю. Говорю же, зуб у него на тебя. Вот он и метит по тем, кто тебе дорог, чтобы ты сам явился. Сделал неверный шаг. Кто бы мне что говорил о планах, Колден? Я – мелкая сошка. Ему только нужна была информация о наших старых делах, и он дал мне возможность отомстить Скайденам. Все, чего я желал. Обещал денег, а я уже неделю сижу в этой конуре и жду. Если бы я знал что-то еще – сказал бы. Клянусь.

– Я давно не верю клятвам, – ответил ему. – Что ж, на этом вопросы закончены.

– Я могу идти? – тихо спросил Торнот.

– Попытайся.

Он сделал шаг назад, не сводя с меня глаз. Еще шаг. И я выстрелил. Торнот рухнул сразу – я редко промахивался. Ни звука, кроме грохота выстрела. Ничего. Я развернулся и пошел прочь. Вокруг никого не было – хороший район Арк и Инга предоставили Торноту для жизни. Убивай – не услышат.

Было ли мне жаль Торнота? А ему было жаль старика, который должен был сгореть заживо? Не было. Вот и мне – не было. Я вернулся к его дому, сел в мобиль. Осталось двое. Инга и Арк. Но ничего, я и до них доберусь. Не только им играть с моей судьбой.

Пистолет выбросил с ближайшего моста. Нечего оставлять улики, которые могут ко мне привести. Куда ехать дальше? На квартиру Эверетта? Не хотелось. Поэтому я поехал к центральной больнице Иргена – к единственному человеку в этом городе, который еще не послал меня в бездну. Да, время было позднее. Да, вряд ли меня пропустят, но попытаться стоило.

Девчонка в регистратуре успела запомнить мою физиономию.

– Вы к господину Скайдену? – спросила она.

– Да. Я знаю, что приемное время кончилось…

– Ничего, от него только что ушла посетительница, я думаю, он не спит. Проходите.

Еще бы. Палата-то платная. Хорошо, что мне туда вход разрешен. Охрана пропустила без проблем – старик действительно еще не спал.

– Ральф? – удивился он. – Каким ветром занесло в такой час?

– Попутным, Дэн, – пожал ему руку. – Проезжал мимо, решил заглянуть. Как самочувствие?

– Завтра выписывают. Так что рвусь на свободу.

Я улыбнулся.

– Рад, что тебе лучше. Только на свободе будь осторожен, хорошо?

– Проблемы? – мигом посерьезнел Дэн.

– Куда без них? Но я справлюсь сам, не беспокойся. У меня к тебе другая просьба.

– Какая же? – Дэн задумчиво кусал седой ус.

– Помоги по-быстрому восстановиться в мире живых. Хочу аннулировать завещание.

– Зачем? – Похоже, сегодня моя задача – удивлять старика.

– Чтобы активировать замороженные счета. Возникли некие финансовые трудности, а деньги нужны.

– Ральф, куда ты успел просадить свое состояние? – У Дэна чуть брови на лоб не поползли.

– Долгая история…

– Да я никуда и не спешу.

Рассказать? Промолчать? Хотелось поделиться с кем-то событиями последних дней, но рядом никого не было. Даже кот остался с Алексом у бабушки. Такое забытое ощущение полного одиночества, что временами становилось жутко.

– Хорошо. Мою жену похитили, я заплатил выкуп, – решил облечь историю в более «удобоваримую» форму.

– Что? Как? Когда? – Дэн мигом растерял спокойствие. Не стоило волновать старика, конечно, но ведь уже все хорошо.

– Пару дней назад. Моя вина. Я как раз уехал, не уследил. Это все из-за дела Цветочника. Кстати, их задержали. Айвинга, его жену и ее сводного брата. Они и действовали от имени Цветочника.

– Да ты что. Вот никогда бы не подумал, что Айвинг может быть замешан в чем-то подобном.

– Увы, Дэн, на людях не висят таблички с указанием «вор» или «убийца». Хотя, в моем случае, наверное, к счастью.

– И как Сани?

– Не знаю, как Сани. Мы развелись.

Дэн всплеснул руками, и баночка с лекарствами полетела с тумбочки к полу – я едва успел перехватить.

– Ты в своем уме, Ральф? Зачем? Или Сани опять…

– Не Сани, я. И у меня нет выбора. Потом расскажу, когда все закончится. Ты, главное, если Сани придет, о моем визите не рассказывай. Пусть лучше злится на меня, чем беспокоится. За всем стоит Арк Лейвер, знаешь такого?

– Слышал, но не сталкивался. А стоит узнать?

– Если сможешь. Мне нужна информация, откуда этот тип взялся. Не мог же за полтора года вырасти из пустоты. Сделаешь?

– Сделаю, Ральф. Ты только не заигрывайся. Помни, что у тебя семья.

– Семья, да… – Я невольно улыбнулся. – Ал у бабушки пока, Сани у Эба с Элис.

– У бабушки?

Пришлось рассказывать о своей последней поездке. Впрочем, вспоминать о ней было приятно. Внутри появлялось какое-то чувство тепла. Хорошо бабуля промыла мне мозги, старательно. Но я не был против. Мне это было нужно – что-то, за что можно держаться именно сейчас, когда земля под ногами ходила ходоруном. Дэн слушал внимательно – он вообще умел слушать. А мне надо было выговориться.

– Рад, что вы нашли общий язык с бабушкой, – наконец, сказал он.

– Да, потому что она не знает большую часть фактов моей биографии. Иначе, наверное, и на порог бы не пустила.

– Не торопись с суждениями и не решай за других. Думаешь, ей хорошо одной?

– Откуда мне знать?

Мне иногда казалось, что я уже ничего не знаю. Этот месяц перевернул мир с ног на голову. Радовало только, что Ал сейчас вне досягаемости для моих врагов. Если история затянется, попрошу Беату немного его задержать у себя под предлогом обучения. Потому что если с сыном что-то случится, мне конец.

– Ладно, я пойду, – поднялся со стула. – Ты тоже переезжаешь к Эбу?

– Да нет, он пока снял мне домик на той же улице. А мой отстраивают. Не хочу я к ним переезжать.

И подмигнул. Все понятно, дело упирается в соседку. От Скайденов в гости не наездишься, учитывая нелюбовь Дэна к мобилям. Скайден проводил меня до лестницы и на прощание сказал:

– Главное, береги себя.

– Ты тоже, старик. Второй раз могу не вытащить.

– Вытащишь, куда ты денешься. А с твоей просьбой разберусь в ближайшие дни. До встречи.

Ближайшие дни – это, конечно, хорошо, но хотя бы часть денег нужна была уже сейчас. Что ж, толкну знакомым мобиль на продажу, а сам пересяду на Эвереттовский. Еще есть несколько дорогих часов. Тоже можно продать. Пока хватит.

Хотелось увидеть Сани. Но учитывая, что давно ночь, я на это не рассчитывал. Тем не менее, остановил мобиль неподалеку от дома Скайденов. В окнах бывшей спальни Алекса горел свет. Я почему-то не сомневался, что жена там. Стоял и смотрел на окна. Заметил, как дрогнула занавеска, и шагнул в тень. Сани замерла у окна. Она казалась бледной – еще бы, документы, наверное, уже получила.

Прости, любимая. Выбора все равно нет. Пока что нет – пока Арк Лейвер и Инга заправляют в этом городе. Но я сделаю все, чтобы это изменить. Только захочешь ли ты снова меня прощать?