Глава 54

Сандра

Я прорыдала весь день. Откуда только взялись слезы? Заперлась в комнате и ревела так, что болели даже скулы. Может, так проявлялась беременность, не знаю, но меня будто выворачивало наизнанку. Вчерашний вечер казался кошмаром. Зачем я вообще пошла к Ральфу? Он же еще в прошлый раз сказал, чтобы не приходила. Я обманулась в нем? Или он специально? Что вообще происходит? Элис заглянула ко мне на пару минут – она весь день носилась с Эбертом по городу, пытаясь спасти компанию. Я пообещала ей, что успокоюсь, пойду, прогуляюсь, а сама так и сидела на кровати и безутешно всхлипывала. Поток слез закончился только ближе к вечеру. А ведь истеричкой не была. Что со мной? Просто было больно… Хотелось, чтобы рядом был тот, кого люблю. Внутри будто пошли трещины. Устала быть сильной. Как же я устала.

Стемнело. Я погасила светильник, но не спала. Смотрела в темноту. Поэтому, когда по коридору раздались торопливые шаги, даже удивилась. Потому что шаги узнала. Накинула халатик и выглянула в двери:

– Алекс?

То, что Алекс бежал, было очевидно. Когда он успел приехать? И почему здесь?

– Сани. – Он налетел на меня, схватил за руки. – Пойдем со мной, пожалуйста. Я не знаю, что делать.

– Если ты об отце, то я была у него вчера. Он меня выгнал. – Сердце снова кольнула боль.

– И меня тоже, не важно.

Заставила Ала сесть рядом со мной на диванчик, потому что он задыхался от недавнего бега.

– Успокойся, – коснулась мокрого лба. – Что с Ральфом?

– У него нет магии. Совсем. И еще вокруг мельтешат какие-то черные точки. Я их убираю – они возвращаются. Снова убираю – они возвращаются. Похоже на что-то ментальное или проклятие какое-то. Он будто меня не узнает временами. То говорит совершенно нормально, то как сумасшедший. Сани, надо что-то делать.

– Я сейчас. – Достала из шкафа платье и нырнула в ванную, чтобы переодеться. Я ведь тоже это заметила. Но решила, что Ральф просто на меня злится. Или что под каким-то наркотиком, алкоголем, чем угодно. Испугалась. Я просто испугалась, что он может причинить вред ребенку. И сбежала. Развернулась и сбежала вместо того, чтобы выяснить правду.

– Ты оставайся здесь, – вернулась к Алексу. – Я пойду и попробую сама с ним поговорить. Хорошо, котенок?

Ал кивнул. Его страх передавался и мне. Как? Как у Ральфа могла исчезнуть магия? Если нет браслета… Может, есть, да Ал не заметил? Но если есть браслет – значит, был тот, кто его застегнул. В голове царил кавардак. Я не могла связать мысли воедино.

– Сани, ты беременна? – Ал чуть склонил голову на бок. – Прости, если бы я знал…

– То что? – Все-то он видит.

– Пошел бы не к тебе. Значит, у меня будет сестра?

– Ал, я не… Я не знаю, кто отец.

Сказала правду. Ему я лгать не стану.

– Как это, не знаешь? – Ал посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– Просто так вышло, и…

– Подожди. Сядь на минутку и расслабься, хорошо?

– Ал, надо спешить…

– Сани.

Я села. Только не понимала, что он собирается делать. А Алекс осторожно коснулся моих висков.

– Смотри мне в глаза.

Мне на мгновение показалось, что падаю в пропасть. Заболела голова – а потом вдруг пришли воспоминания… Торги, полный зал незнакомых мужчин в масках. Их горящие похотью глаза. Сальные губы. И Шайн, отсчитывающий, кто и сколько готов предложить за меня. Того, кто предлагает больше всех, я не вижу. Он сидит в дальнем углу. Различаю только общий силуэт. Очень жарко. Тело плавится от желания прикосновений. Этого мужчины, которого я не вижу, и который с легкостью перебивает любую ставку. Три миллиона. Неужели торги закончились? Он ведет меня по коридорам, а я льну к нему, как последняя шлюха. Потом подхватывает на руки, несет к мобилю, снимает иллюзию. Ральф. Этой ночью со мной был Ральф.

Смесь облегчения – и злости. Зачем он соврал? Зачем сказал, что я не могу ждать ребенка от него? По щекам снова покатились слезы.

– Тише, Сани, не плачь. – Алекс окончательно растерялся. – Радоваться надо. У тебя будет девочка. Это же хорошо.

– Я люблю тебя, котенок. – На миг прижала его к себе. Ну, Ральф. Сейчас ты у меня получишь. За блок на памяти, за ложь. За то, что выставил за дверь. Уйти ему надо. Ненадолго, видите ли.

– Будь здесь, никуда не уходи, – попросила Алекса и бросилась вниз. Ступеньки мелькали под ногами. Запрыгнула в мобиль – растрепанная, заплаканная. Плевать. Мобиль помчался вперед. Ничего, я ему все выскажу. И за ту ночь, и за вчерашний день. Только сначала узнаю, что за муха его укусила. Почему он вчера промолчал? Почему? Я же была рядом.

Мобиль влетел во двор. Еще одни ступеньки, приоткрытая дверь. Уже перед ней я затормозила. Так, надо успокоиться, а то опять сорвусь. Тихонько открыла дверь. Свет горел только в дальней комнате, и я шла медленно, опасаясь споткнуться и упасть. Распахнула дверь – и замерла. Я не верила тому, что видела. Дыхание перехватило от ужаса. Ральф стоял ко мне спиной, держа пистолет у виска.

Что делать? Я боялась, если шевельнусь, окликну – он выстрелит. Выбить из рук? У него магии нет, я его раню.

– Ральф, – все-таки позвала едва слышно, но в тишине комнаты казалось, что крикнула.

Он не обернулся, только на мгновение дрогнула рука. Я поняла, что времени думать нет. С пальцев сорвался пульсар, выбил пистолет из его ладони, и тот отлетел в сторону. Вторым ударом я превратила оружие в груду расплавленного металла, чтобы оно точно стало непригодно для использования. Ральф все-таки обернулся. В его глазах плескалось безумие. Черное, как ночь.

– Что ты наделала?

– Ничего. – Я отступила, но тут же укорила себя за трусость. Хватит.

– Зачем ты пришла? Я не просил.

– Конечно, не просил. – Медленно шла к нему, шаг за шагом. И теперь Ральф отступал от меня к стене. – Я сама пришла. Ты что придумал, любимый мой? Решил меня бросить?

– Я тебе не нужен. – Дальше отступать ему было некуда.

– Кто тебе такое сказал? – Так же медленно шла вперед. – Я люблю тебя.

– Ты не можешь меня любить.

– Отвечай за себя. Если я говорю, что люблю тебя, это значит, что люблю.

Замерла на расстоянии руки. Потянулась к нему. Ральф попытался увернуться, не вышло. Прикоснулась к щеке, провела пальцами к подбородку. Он смотрел на меня так, будто я его бью.

– Я с тобой, – сделала последний шаг, разделявший нас. Обняла, прижалась всем телом. Что бы ни происходило, не уйду отсюда. Ни за что. Ральф не шевелился. Будто превратился в камень. Зато больше не пытался оттолкнуть. И я этим воспользовалась. Взяла его за обе руки, заставила сесть на кровать. Снова прижалась к нему.

– Любимый мой, хороший, – шептала, целуя упрямые губы, усталые глаза, колючие щеки. – Я здесь, я рядом. Слышишь? Все хорошо.

Обняла его, уткнувшись носом в шею. Гладила по спине, чувствуя, как расслабляются каменные, будто сведенные судорогой мышцы.

– Любовь моя, жизнь моя. Все, что у меня есть, – повторяла снова и снова, пока его руки не сомкнулись у меня на спине. Ральф опустил голову мне на плечо. Я даже сквозь платье чувствовала, какой горячий у него лоб. Зарылась пальцами в волосы, стараясь забрать хоть часть жара себе. Поцеловала в висок. Напряжение уходило.

– Сани? – Ральф будто впервые понял, что я здесь.

– Конечно, это я.

– Зачем? – Он смотрел на меня, как осужденный на палача. Как я могла это допустить? Как могла допустить, чтобы человека, которого я люблю, довели до такого состояния? Потому что без постороннего вмешательства здесь не обошлось.

– Зачем пришла? – Осторожно погладила по щеке. – Затем, чтобы сказать, что у тебя будет дочь. И очень подло бросать меня одну с двумя детьми.

– Этого не может быть.

– Ральф, Алекс снял твой блок. Так что я все помню. Других вариантов нет.

И он улыбнулся. Так измученно, будто брел ко мне долго-долго, и вот дошел. Я прижалась к нему, потерялась в его руках. Страх отступил впервые за последние дни. Потому что только рядом с Ральфом я ничего не боялась. И я никому его не отдам. И никуда не отпущу.

– Я люблю тебя, хороший мой, – прижала к губам его холодную ладонь. – Я очень сильно тебя люблю. Прости меня.

– Ты – все, что у меня есть. Не уходи.

– Не уйду, – пообещала я. – Никогда, клянусь. Еще успею тебе надоесть.

– Когда ты рядом, мне легче.

– Тогда отдыхай. А я буду рядом.

Мы легли на кровать. Я обвила Ральфа руками и ногами, опасаясь, что он возьмет – и исчезнет, а я останусь одна. Его дыхание постепенно становилось спокойнее. Ничего, что бы это ни было, мы справимся. Всегда справлялись. Я просто забыла, как это страшно – сама возможность потерять Ральфа. Когда подняла голову, он спал. Я боялась пошевелиться, чтобы его не разбудить. Рядом с ним было тепло и спокойно. И вскоре я сама спала, впервые за долгое время – крепко и до утра.

Проснулась, когда уже светало. Осторожно выбралась из объятий мужа, скользнула сначала в уборную, потом на кухню. Вчерашний день казался какой-то смесью картинок, ощущений. Нужно было время, чтобы все уложить в голове. Но это потом. Сейчас главное – помочь Ральфу. Алекс говорил, это что-то ментальное либо проклятие. Начнем с вероятности ментального вмешательства. Попрошу Роберта приехать, возможно, ему удастся разобраться, что происходит. Нашла старый чайник, налила туда воды. Заварю кофе. Может, хоть у меня в голове прояснится.

– Сани? Сани.

С мужем я столкнулась в дверях спальни. Перехватила, заставила посмотреть в глаза.

– Я здесь. Вот она я, тише.

– Я думал, ты мне померещилась.

Ральф устало потер виски. Но, кажется, ему хоть немного лучше. Или это кратковременное затишье.

– Нет, не померещилась, – усадила его на стул в кухне. – Подожди, хорошо? Будем завтракать.

Он следил за каждым моим шагом. Я спиной чувствовала. Оборачивалась – и встречалась с встревоженным взглядом. Оставила в покое чайник, забралась к нему на руки.

– Ты чего? – спросила, потершись носом о щеку.

– Не знаю, просто… Просто боюсь, что ты исчезнешь.

– Не бойся. – Потянулась за поцелуем. – Потерпи две минутки, хорошо?

Выключила чайник, нашла растворимый кофе. Другого не было, ну и пусть.

– Держи, – подвинула чашку мужу. – Смотри, горячий.

Он пил медленно, прикрыв глаза. А я пыталась понять, что делать дальше. Значит, поговорить с Робертом, успокоить Алекса, который, наверное, места себе не находит. А потом – в зависимости от результатов.

Ральф отставил пустую чашку. Похоже, что даже завтрак его утомил.

– Пойдешь, ляжешь? – спросила я.

– Да, наверное. Ты со мной?

– Конечно.

Впрочем, дойти до спальни мы не успели. Входная дверь распахнулась с таким грохотом, что мне показалось, будто она слетит с петель. В руках тут же засветились пульсары. И погасли, потому что в коридор влетел Алекс.

– Папа. – Он чуть не сшиб Ральфа с ног.

– Что? – Муж поймал летящий на него ураган. – Опять сны?

– Я только ненадолго снял блок… Хотел убедиться, что все хорошо. Не смей. Никогда больше не смей, слышишь меня?

О, тогда понятно, что он увидел. Только в этот раз зацепил фрагмент не из будущего, а из недавнего прошлого.

– Успокойся. – Ральф потрепал его по голове. – Не буду, обещаю. А ты слушайся бабушку, нечего блоки снимать.

Алекс уткнулся ему в плечо и засопел. Как же с ними сложно. А без них – еще сложнее. Я подошла и обняла обоих сразу. Эта ночь не скоро забудется. И даже когда уйдет далеко в прошлое, все равно оставит свой след.

– Ал, ты что, опять бежал через весь город? – вздохнула я.

– Нет. – Он высвободился из объятий и виновато опустил голову. – Я угнал у Элис мобиль.

– Что? – Мы с Ральфом переглянулись.

– А что мне было делать? – взвился Алекс. – Я чуть с ума не сошел. Испугался, что опоздаю.

– Ты же водить почти не умеешь. – Ральф уже не знал, смеяться ему или ругаться.

– А что там водить? Активируешь кристаллы и едешь.

Весь в отца. И как теперь Элис объяснять, куда ее мобиль девался? Придется везти назад. Ала отправлять страшно – сюда он на эмоциях домчался, а обратно? Нет уж. Надо решать проблемы по мере поступления. Сначала Ральф, потом мобиль, потом все остальное.

– Побудь с отцом, – сказала Алексу. – Я поговорю с Робертом.

– Зачем? – Ральф тут же прищурился.

– Чтобы он тебе помог. Мой брат – ментальный маг, забыл?

Его взгляд снова начал темнеть. Я и представить не могла, что происходит в голове любимого мужчины. Только чувствовала, что ему плохо.

– Хорошо, я могу связаться с ним и при тебе. Идем.

Взяла его за руку, и мы вернулись в спальню. Алекс решил не мешать – было слышно, как он в кухне гремит чашками. А я достала кристалл связи и произнесла:

– Роберт Рейнер.

Тишина… Сигнал шел, но брат не отвечал. Наконец раздалось сонное:

– Слушаю.

– Роб, это Сани.

– Сестричка, какая муха тебя укусила? Ты на часы смотрела?

– Это срочно. Роберт, моему мужу нужна помощь. Я не знаю, что с ним такое, но думаю, это что-то ментальное. Сможешь приехать?

– Да, скоро буду.

И отсоединился. Даже не спросил адреса. Или Роб его и так знает? Я покосилась на Ральфа. Он изучал меня, будто впервые видел. Легла рядом с ним, сжала в ладонях его руку.

– Может, ты расскажешь мне, что случилось? – попросила тихо.

– Попытаюсь, – ответил он. – Только откуда рассказывать…

– С того момента, как уехал к бабушке. Я хочу знать все, что произошло за эти дни. Что бы это ни было.

Ральф кивнул. Видно было, что ему тяжело собраться с мыслями. Я не торопила. Просто боялась, что ему снова станет хуже, и я уже не смогу справиться. А потом Ральф заговорил. Я слушала его – и чувствовала, как волосы становятся дыбом от ужаса. Он рассказал обо всем – о встрече с Ингой, о торгах, о нападении на эту квартиру и, наконец, о встрече с Арком Лейвером. Нет, Аластером Файменом.

– Он был уверен, что я умру, понимаешь? – Ральф старался не смотреть мне в глаза. – И был прав. Если бы ты не пришла, я бы умер. Потому что это невыносимо. В голове постоянный гул. Я стараюсь не слушать, но не получается. И головная боль то отступает, то возвращается. Просто с ума схожу.

– Все пройдет, – пообещала ему. – Мы справимся, слышишь? Только держись.

– Я стараюсь. Пока светло, еще хоть как-то получается. Начинает темнеть – и сразу хуже.

Я обняла его и затихла. Ни на шаг не отойду. Чтобы и думать о плохом не смел. А внутри поднималась волна ярости. Убью. Собственноручно придушу эту сволочь Ингу вместе с муженьком. За все, что она натворила. За то, что посмела причинить боль моему любимому. Уничтожу.

– Прости меня, – голос Ральфа напоминал шелест.

– Давно простила. Не беспокойся ни о чем. Давай оставим прошлое – в прошлом. И ты меня прости, я должна была быть рядом с тобой.

– Я бы тебе не дал.

Да, он бы все равно сделал что угодно, чтобы меня защитить. Для близких Ральф готов был отказаться даже от себя самого. И я не понимала, как эта черта характера уживается в нем с остальными. И теперь, похоже, его внутренние демоны объявили друг другу войну.

– Сани, Роберт пришел, – раздался голос Алекса.

Ну наконец-то. Я соскользнула с кровати и кинулась к брату. Он как раз успел войти в коридор, а Алекс запирал дверь.

– Что стряслось? – спросил Роберт с порога.

– Идем, сам взглянешь. Ал, побудешь на кухне, хорошо?

По глазам Алекса я поняла все, что он думает о моей просьбе, но перечить не стал. Снова зашуршал чем-то на кухне, пока Роб вошел за мной в спальню.

– Какие люди.

Опять приступ… Как он вообще их выдерживает? Роберт удивленно уставился на меня, я села рядом с мужем.

– Послушай, Роб только взглянет, и все, – старалась достучаться.

– Я вам что, подопытный кролик? – Взгляд, не обещающий ничего хорошего.

– Нет, ты мой любимый муж.

– Бывший.

– Это исправимо. Поэтому давай ты не будешь упрямиться, и позволишь Робу хотя бы посмотреть, по его это части или нет?

Ральф покосился на Роберта – очень подозрительно.

– А ты уверена, что он не работает на врагов?

– Уверена. Попроси свою паранойю помолчать пять минут. Роб, давай.

Роберт сел перед Ральфом.

– Постарайся расслабиться и не сопротивляться, – сказал он мужу. А затем перешел на магическое зрение – я заметила, как едва уловимо изменился цвет глаз. Брат взглянул – и выругался. Смачно, витиевато. Так, что у меня заалели кончики ушей.

– Это что было? – спросил он у Ральфа. – Даже не представляю, как можно вот так… Да чтоб им провалиться.

– Какие-то амулеты и сеть, – вместо мужа ответила я. – Подарок от наших врагов. Его состояние ты видишь. То улучшается, то ухудшается. Это ментальная магия?

– Да. Большей частью да. Я постараюсь помочь, но это будет долго.

– Обойдусь, – дернулся Ральф, но я тут же его перехватила. Не хватало еще, чтобы сбежал.

– Ясно, работать ты мне не дашь, – понял Роберт. – Алекс.

– Что? – Ал тут же шагнул в комнату. Подслушивал?

– Подержишь заклинания? Чтобы твой отец не сделал только хуже.

– Подержу, – уверенно ответил Алекс.

– Тогда иди сюда.

Воздух всколыхнулся. Ральф замер, глядя Роберту в глаза, словно под гипнозом.

– Держи, – сказал Роб Алексу. – Станет туго, скажешь.

И отвел взгляд, но Ральф не двигался. Зато у Алекса побелели губы. Я следила за ними обоими, готовая вмешаться в любой момент. А Роб будто расплетал невидимую для меня паутину. Вверх, вниз, снова вверх. Я хотела бы знать, что он делал. Ральф тоже побледнел. По лбу градом катился пот. А я боялась даже заговорить, чтобы не сбить брата. Сколько времени прошло? Минут десять, не меньше, пока Роб не сказал Алексу:

– Отпускай.

Ал сам едва не рухнул – я подхватила его, заставила сесть рядом с нами. Роберт выглядел лучше, но не намного. Он сел в кресло и откинул голову на спинку, закрывая глаза. Это что значит?

– Ты – палач, – заявил Ральф брату.

– А что, был выбор? – поинтересовался Роберт. – Учитывая, что ты одной ногой стоял в могиле. День, два – и ты бы сошел с ума окончательно. Как еще вообще продержался?

– Получилось? – робко спросила я.

– То, что касается ментальной магии – да, – ответил Роб. – Это что-то вроде заноз на энергетике. Пока все вытащил, думал, сам тронусь.

– А не ментальной?

– Его собственной магии нет, защита вся в дырочку, так и расползается. Как можно обеспечить такое, я даже не представляю.

– Я подлечу, – Алекс пришел в себя, и вокруг его фигуры разлилось сияние. Ральф не сопротивлялся. Но я заметила, как разглаживаются морщинки на лбу. Значит, отступает боль.

– И что нам делать? – спросила Роберта.

– Посадить под замок, – усмехнулся тот. – А если серьезно, со временем восстановится.

– А можно не говорить обо мне так, будто меня здесь нет? – поинтересовался Ральф. – Спасибо за помощь. Дальше справлюсь сам.

– Не сомневаюсь, – ответил Роберт. – Что ж, раз моя миссия выполнена, позвольте вас покинуть. У меня еще репетиция. Но если вдруг соберетесь разобраться с теми, кто это сделал, зовите. Я не откажусь.

Мартину им Роб не простит, я это и так видела. И знала, что сама не спущу Файмену с рук то, что происходило с Ральфом. Уничтожу. На месте испепелю каждого, кто попытается причинить вред мужу или сыну, или будущей дочери. Никому не позволю, никогда.