Глава 8

Кристина

— Да, мамочка, — приняла звонок от мамы, пытаясь придать голосу как можно больше радости.

— Доченька, что случилось?

Вот так вот сразу в лоб. Да и почему я решила, что смогу от нее хоть что-то скрыть.

— Ничего, мамуль. Просто устала, — и это частичная правда.

Бесконечно длинный день, унизительный и тяжелый. До сих пор перед глазами обнаженный сводный брат и его надменная ухмылка. Боже, как же я его ненавидела и мечтала избавиться от его гнета. Но не признаваться же маме в том, что ее пасынок, взял любимую дочурку в рабство физическое и эмоциональное, и теперь самоутверждается, занимаясь моим унижением.

— Точно? — по голосу слышала, он мне не верит.

— Мам, если хочешь что-то сказать, говори прямо. Не надо искать обходных путей.

В трубке повисло молчание. На какое-то мгновение мне показалась, что связь прервалась.

— Я знаю, что ты у меня взрослая девочка, — прокашлялась она, — и сама разбираешься со своей личной жизнью, но…

— Но…? — пульс ускорился.

Так боялась, что мама узнает о том, чем мне приходится заниматься и в то же время, хотела, чтобы она спасла меня от всего этого ужаса. Ведь только она может закрыть меня от всех невзгод, избавить от проблем и сказать как будет правильно. Но я не могла заставить ее так нервничать. Все же, мама уже не молода. Я поздний ребенок. И родительское здоровье не то, что было даже десять лет назад. И теперь я должна заботиться о маме с папой, а не наоборот.

— Сегодня в торговом центре видела Дмитрия, — произнесла его имя с особой строгостью.

Пусть мамочка единственная, кто не высказывался против наших с ним отношений, но я видела то насколько натянуто она общалась с ним и недоумение в ее глазах от моего выбора.

— Так…? — подталкивала ее к сути.

— Он был там с девушкой и они вели себя совершенно не как друзья.

— Ты видела его с Леной? — спросила, тут же пожалев, что поторопилась и не прикусила язык.

— С какой Леной? С нашей Леной? Булатовой?

— Угу, — теперь уже поздно было идти на попятную.

— Нет. Он был с какой-то светленькой девочкой. А почему ты решила, что он с Леночкой?

— Потому что, мама! Оказалась, он все это время, что мы встречались изменял мне с ней.

— Да ты что?! — в ужасе ахнула мама. — Ты уверена, что это была она?

— Они мне прямым текстом в лицо признались в этом.

— Вот же подонок! С лучшей подругой! А я всегда знала, что он мерзавец! А Лена-то! Лена! Как она могла так с тобой? —сокрушалась мама. — Особенно зная что было!

— Вот так, смогла как-то, — удивительно спокойно воспринимала этот факт.

Наверное текущие проблемы и переживания вытолкнули боль от двойного предательства, оставив эту парочку в далеком прошлом.

— Ну и пусть катятся куда подальше!ты смотри! Змею пригрела! Теперь мы знаем, что ей он тоже изменяет. Гад такой!

От разговора с мамой, притихшие эмоции снова всколыхнулись в груди и было приятно принять поддержку от близкого человека.

— Что ж тебе так не везет с подругами, девочка моя!— сокрушалась мама, воскрешая еще одну мою боль.

— Мам, не надо, — оборвала ее, пока мы не начали раскапывать давно похороненные переживания. Я не хотела проживать все это заново.

— И еще, — успокоилась родительница. — Ох, как же теперь об этом говорить?Но лучше, если ты это от меня узнаешь.

Судя по вводной части, я теперь точно знала о чем она собиралась мне поведать. Только мама опоздала с новостями.

— Руслан вернулся, — выпалила она, не зная, что я как никто другой оказалась осведомлена о его возвращении.

— Он приезжал на ужин три дня назад. Не знала как тебе сказать, но тянуть дольше не могу. Вдруг ты с ним встретишься.

— Уже, — ничего бы это не изменило мама.

— Что уже?

— Я видела его, — мысленно добавив «множество раз».

— И как ты? Боже, мой! Сначала Дима с Леной, теперь Руслан! — взволнованно восклицала мама.

— Все в порядке, не волнуйся.

— Точно? Мы не можем отказаться от него, ты же понимаешь? Он наш сын.

— Понимаю ,мама. Правда, все в порядке, — они ведь тоже тогда приняли его сторону.

— Может приедешь и мы обсудим все это? Я испеку курник, как ты любишь.

— Не сегодня, мамуль. Все в порядке, правда! Мне пора бежать! Не беспокойся, со мной все хорошо! Папе привет! Целую!

— Целую, доченька, — явно поникла мама, понимая, что я пытаюсь избавиться от нее.

Телефонный разговор окончательно сломил меня. Рухнула на скамейку рядом с подъездом сводного брата и сидела не двигаясь до наступления темноты. Не хотелось подниматься в его квартиру и смотреть в бесстыжие волчьи голубые глаза. Но ночевать на лавке тоже не входило в мои планы.

Поднявшись на территорию врага, застала Руслана, работающим за лэптопом сидя за той самой барной стойкой о которую он разбил Гиту. Остатки гитары исчезли с кухонного пола, но мне все еще мерещились ее щепки. Не здороваясь я хотела сразу скрыться с спальне, но затем вспомнила один очень важный вопрос.

— Руслан Леонидович, — обратилась к начальнику. — Мне нужно обсудить с вами один очень важный вопрос.

— Слушаю, — даже не поднял на меня глаз.

— Расскажите пожалуйста, как именно я буду гасить долг? Какая часть моей зарплаты будет оставаться мне на жизнь?

— Думаю сорока процентов тебе хватит на проезд и свои женские штучки, — вглядывался в монитор компьютера, упорно не желая встречать со мной взглядом.

— Сорока?!— воскликнула, не ожидая такой наглости. — На что же мне жить тогда?И сколько это будет продолжаться?

— А что тебе нужно? Еда и место для сна у тебя есть? — наконец-то посмотрел на меня.

— Во-первых, еды в этом доме не было до тех пор, пока я не потратила на продукты последние деньги. Во-вторых, не собираешься же ты вечно терпеть мое соседство. И в третьих, это ж сколько лет я буду жить в таких условиях?!

— Можешь взять калькулятор и посчитать сколько лет тебе придется выплачивать деньги, даже отдавая всю свою зарплату.

— Но я же состарюсь, — мысленно начала подсчитывать и выходило, что я буду батрачить на эту сволочь более тридцати лет.

— Поэтому придется тебе надеяться, что надоешь мне раньше, чем выплатишь всю сумму, — хмыкнул он, наслаждаясь моей растерянностью. — Не расстраивайся ты так. Столько лет я тебя не вынесу рядом. Поэтому обойдемся сроками от четырех до десяти лет, ровно столько, на сколько ты пыталась засадить меня.

С губ сползла улыбка и взгляд стал мрачным, а я у меня на лбу выступила холодная испарина. Этого и стоило ожидать. Где же взять сил на такой срок?

— Я поняла, — кивнула, повернувшись к нему спиной.

— Кукла!— окликнул меня.

Молча повернулась к нему, дожидаясь очередного ушата помоев.

— Завтра прием в честь открытия агенства. Я взял тебе отгул на день. Приведи себя в порядок и оденься поприличнее.

— Хочешь, чтобы я пошла на прием? —недоуменно рассматривала брата, пытаясь понять в чем подвох.

— Вся семья будет присутствовать и ты тоже должна, — говорил так, будто ему совсем не хочется лишний раз лицезреть меня.

— Надеешься, что все будут тыкать в меня пальцами, обсуждая события пятилетней давности?

— Бинго! Умная девочка, — издевался он.

— И что же мне одеть? Может скажешь тогда, куда вывез вещи из моей квартиры? Я подберу наряд.

— Оденешься за счет фирмы. Не хватало еще, чтобы моя сводная сестричка появилась в прошлогодних лохмотьях.

— Ясно, — усмехнулась, поражаясь его циничности.

Руслан хотел устроить мне публичную порку и в то же время беспокоился, что кто-то осудит меня за наряд. Бред какой-то.

— Поэтому выспись сегодня, хорошенько. Утром вид у тебя был, мягко говоря, не товарный.

— Как скажете, Хозяин. Высплюсь, вдруг захочешь меня кому-то продать! — выплюнула ему и скрылась в спальне, подпирая дверь коробками и в ужасе думая о следующем дне.

***

Отражение в зеркале показывает девушку из прошлого. Темные длинные волосы уложены красивыми волнами в дорогом салоне, под изящным макияжем, так выгодно подчеркивающем голубые глаза девушки, высокие скулы и соблазнительные губы, не видно, что она утром посещала косметолога. Черное мини с длинными рукавами и закрытым декольте, но с неприлично обнаженной спиной почти до самых ягодиц, подчеркивает все достоинства фигуры. Я знала эту девушку. Более того, я была ей в те времена, когда в моей жизни не существовало мужчин и связанных с ними проблем. Разглядывая себя в отражении, на какой-то миг забыла о том куда и зачем нарядилась. Но сигнал телефона, оповещающий о прибытии такси, заставил спуститься с небес на землю и встретиться с неприглядной реальностью.

По дороге до офиса «HR Hunter», радовалась, что Руслан избавил меня от своего общества до начала банкета и дал возможность собраться с духом перед тем, как встретиться с теми, кто долгое время осуждал меня и перемывал косточки. И уж явно, ни один из этих людей не рассчитывал увидеть нас со сводным в одно и то же время на одной территории.

Цифры на дисплее лифта сменялись быстрее обычного. Сердце гулко стучало, не скрывая волнения. Страшно снова стать объектом перешёптываний и насмешливых взглядов, но еще страшнее то, что приготовил для меня братец. Он явно не просто так пригласил меня на открытие своего агентства. Оставалось надеяться лишь на то, что в присутствии родителей и Роберта (Боже, пусть Роберт будет среди гостей) он не станет унижать меня так сильно.

Дверцы лифта разъехались и меня окутало легкой музыкой. По офису ходили нарядные гости, попивающие шампанское и ведущие непринужденные беседы. Шары и цветы украшали холл, рядом с кабинетом финансового директора, расположилась фото зона с названием фирмы и ее логотипом в обрамлении золотых и черных шаров. Возле баннера принимали привлекательные позы кто-то из гостей, а фотограф усердно отрабатывал свой гонорар, щелкая камерой.

Вспышка другой камеры, вспыхивала то тут, то там, передвигаясь по залу с завидной скоростью. Какой-то мужчина в дорогом костюме, под прицелом видеокамеры, с видом знатока рекрутинга давал интервью журналистке с местного телевидения. Вглядевшись в лицо интервьюирующей девушки, запнулась и падала вниз, поняв, что это та самая голая девица из номера Руслана. Уже летела к полу, приготовившись увидеть на завтра фотографии своего позорного падения и торчащего в камеру голого зада, но меня поймали чьи-то крепкие руки.

— Поймал, — услышала смутно знакомый мужской голос.

Подняла глаза и покраснела.

— Это ж надо. Я про вас с момента нашей встречи думаю, по офису ищу, потерял. И вот награда за терпение. Вы сами упали мне в руки, — усмехается финансовый директор, компании брата, помогая мне принять вертикальное положение.

— Простите, — чувствую себя какой-то неуклюжей идиоткой, предстающей перед молодым человеком в невыгодном свете.

— Константин, — представляется наконец-то мужчина, протягивая руку и пристально смотря мне в глаза с нескрываемым восхищением.

— Кристина, — засмущалась еще сильнее.

Вложила кисть в широкую ладонь Кости.

— Безмерно счастлив наконец-то узнать ваше имя, — он осторожно взял мои пальцы и поднес к губам не прерывая зрительного контакта, оставляя легкий поцелуй на коже.

От подобного жеста не знала куда деться. Металась глазами по залу, ощущая его пристальное внимание и покраснела от пальцев ног до корней волос. Разозлилась на собственную реакцию, решив, что ничего постыдного не произошло. Видимо, это все из-за его очевидного интереса. Отвыкла от такого. Обычно парни изобретали тысячу и один повод, чтобы просто заговорить со мной. Это я о нормальных представителях мужского пола, не о быдле всяком, предпочитающим заезженное: «Вашей маме зять не нужен?».

О чем это я? Ах, да! Костя и его взгляд. Смотрю в карие глаза и понимаю, что они ореховые по внешнему краю радужки, ближе к зрачку становясь совершенно зелеными. Вокруг глаз собрались небольшие морщинки-лучики, на одной щеке и подбородке по ямочке. Высокий, крепкий, приятный, даже симпатичный. Но мне от его внимания не по себе. Сейчас Руслан увидит, что мы общаемся и снова унизит меня на глазах у собравшихся.

— Простите Кристина, что так беззастенчиво разглядываю вас, просто вы настолько сногсшибательны, что у меня дух захватывает. И мне льстит, что вы упали в обморок увидев меня, а не я потерял сознание увидев вас, — шутил он.

— Спасибо, Константин за комплимент. Но это лишнее.

— Отчего же? Разве вам неприятно, когда вас называют красивой? — удивленно взлетают вверх брови.

— Конечно приятно.Просто, — думала, как лучше описать свои эмоции, — не так в лоб. Мы с вами едва знакомы и это выглядит, как обычный подкат.

— А вам хотелось бы необычный?

— Вообще не хотела бы подкатов.

— Разрешите узнать почему?

— Не настроена на флирт, — да, кокетничать с малознакомым мужчиной, последнее, что занимало меня в данный момент.

— Понял, — слегка улыбнулся мужчина, видимо приняв мое поведение за каприз или же персональный вызов. — Но шампанским угостить вас позволите?

Не отступает финансовый директор.

— Без обмена номерами телефонов и прочей ерунды, — сразу предупредила Костю, понимая, что какая-никакая, а компания на этот долгий странный вечер мне нужна. Или я просто сойду с ума.

— Договорились.

Он провел меня к фуршетному столу, подав бокал шампанского.

— За знакомство!— поднял фужер мужчина.

— Лучше, за открытие агентства, — пыталась свести к минимуму любые намеки.

— Как так получилось, что вы проработали с нами всего один день, — медленно потягивал напиток, не торопясь поскорее напиться.

Тут же вспомнила Диму, на любой вечеринке тот первым делом пытался опрокинуть в себя как можно больше алкоголя. Одернула себя, понимая, что Диму вообще не стоит вспоминать, только матами и конечно же он не достоин того, чтобы с ним сравнивали.

— Это долгая история.

— У меня полно времени, — смотрел поплывшим взглядом Костя.

— И не интересная, — улыбалась ему в ответ, ощущая вину за общение с ним и напрасную надежду.

Еще мама говорила, что пока мужчине не отказать прямо в лоб, он будет думать о том, что у него есть шанс.

— Так все же, — напирал финансовый директор.

— Давай, расскажи ему на что тебе пришлось пойти, чтобы оплатить долги мужа, — услышала за спиной, глубокий, чуть хрипловатый голос Руслана.

Кровь отхлынула от лица и на шее выступили ледяные капли.

— Мужа? — нахмурился Костя.

— Самого настоящего мужа, Костян, — издевался надо мной брат. — Но Крис, как любящая жена, самоотверженно бросилась на защиту благоверного и готова на все ради его спасения. Даже не представляешь что ей приходится делать ради этого. Вряд ли думала, что падет когда-нибудь так низко. Так Крис?

Чувствовала на себе взгляд сводного. В животе закручивалась воронка, вихрем поднимающаяся наверх. В следующее мгновение я не контролируя себя, как в замедленной съемке поворачиваюсь к Руслану и выплескиваю ему в лицо шампанское. Боковым зрением улавливаю вспышки фотокамер и до меня доносится изумленное мамино:

— Кристина!

Черт. Кажется я снова в самом эпицентре скандала.