Глава 102

Ворт

Дом был переполнен. Лаура ушла к Эрвальду, Тарвос сидел в кресле, пил вино и слушал, в беседе не участвовал. Братья Сакру мельтешили по комнате, паникуя. И только Миркару стоял у окна и держал себя в руках. Я чувствовал его злость, отчаяние и боль. Но помочь пока ничем не мог.

Виноват.

Я виноват, что позволил Сакру поехать со мной в столицу. Наш план провалился, так как мы не учли многие факторы. Не мы, а я…

— Ты хочешь пойти в открытую? Я соглашусь с господином Ютисом, это самоубийство, — рассуждал Миркару.

— Господином? — не понял Ютис. От оборотня все отмахнулись. Не время было объяснять, кто эти люди и откуда они.

— Только если внести смуту. Сомнения среди народа — это отсрочка неизбежного. Но так у Фавирака будет больше времени на поиск документов, — продолжал Миркару. — Кто в столице может поддержать тебя?

— Все, кто мог бы помочь… Остались только знатные дома. Но Игар будет искать меня там в первую очередь, — отмахнулся я. — Что вы предлагаете, Миркару?

— Власть, Ворт, она не только в короне и на бумаге. Какой бы силой ни обладал твой брат, сколько бы войск ни имел, это все пустое, если у Игара не будет легитимной поддержки. Легитимность власти и легальность разные понятия. Законность — ничто по сравнению с поддержкой и признанием власти населением. Дисбаланс как начало конца… Так вот, — прочистил горло Миркару. — После небольшого путешествия по Валерии я пришел к выводу, что население не особо довольно политикой Игара.

— Я понял, вы хотите устроить гражданскую войну? — открыто спросил Ютис.

— Нет, что вы⁈ Для войны нужно время, подготовка, ресурсы и грамотная обработка сомневающийся части населения. Так как времени у нас нет, разнесем слухи, что первый наследник вернулся.

— Все знают, так как Ворт в розыске за убийство бывшего ректора столичной академии Борислава Ротсада. Старика любили, уважали. Он воспитал не одно поколение воинов, магов, артефакторов и других по всей Валерии, — Ютис.

— Именно. А если распространить другую информацию? Это столица, а у вас, Ютис, насколько я знаю, есть свои осведомители. Так пусть разнесут вести о том, что первый наследник вернулся, чтобы сместить брата ради общего блага, ради процветания Валерии и…

— Это все слишком… абстрактно, — не верил я в успех.

— Не важно, Ворт. Это инфоповод — намеренно вкинутая в общество информация. Мы используем все ресурсы, — стоял на своем Миркару. — Ты собираешься идти в открытую. После того, как по столице пройдет волна новостей, противоположных мнению официальных властей, люди засомневаются. И в первую очередь те, кто пострадал от политики Игара. Сколько таких? М?

— Много. Игар был не особо внимателен к простым гражданам, — нахмурился Ютис. — Что еще из того, что может внести сомнения?

— Есть официальный документ бывшего правителя. Я как раз буду искать его во дворце, пока Ворт отвлекает внимание брата. По сути, этого документа будет достаточно для краха власти Игара… — сказал Фавирак, потира подбородок. — Но шансы малы. Наверняка демон хорошо припрятал бумаги.

— Опять же, факты не так важны, как вброс новости. Дальше, — взмахнул рукой Миркару. Мужчина выглядел уставшим, но не жаловался. Для него важнее всего было спасти дочь.

— Ворт не виновен в убийстве отца в прошлом, да и ректора убил не он. Есть свидетель, что может подтвердить, — вошел в комнату сонный Эрвальд и окинул Фавирака злым взглядом. — Я про Уса, того орка, что поехал в академию за значками для нас с Сакру.

— Отлично. Мы все это используем, — хлопнул в ладоши Миркару. — Как будем вытаскивать Сакру? Где она? В каком состоянии?

— Мы не знаем, но скорее всего Игар держит ее во дворце. Эрвальд, нам нужна будет твоя помощь…

До самого вечера мы обсуждали наши планы. Миркару открылся для меня с иной стороны. Чувствовалось, что отец Сакру всю жизнь был у власти. Он умел правильно поставить вопрос, сделать выводы и принять непростые решения. И пусть Миркару из другого мира, но он не опускал рук, стараясь спаси не только Сакру, но и помочь остальным. Старик вытряс мою душу, допросив меня основательно. Он перебрал все мое грязное белье, начиная с юношества. Спрашивал об отце и матери, о дворцовой жизни, о времени обучения в академии, о друзьях. Пришлось даже рассказать историю Анемон и о том, что ее связывало с Игаром.

Я же чувствовал себя разбитым, постоянно думал о Сакру, волновался о здоровье Анемон. Но мне была приятна поддержка остальных. Я собрал вокруг себя странных существ, но отрадно, что мне и в меня верят, пусть даже это преступники, иномиряне без магии и ведьмы.

Наш новый план, по сути, не был планом, а чистой воды провокацией, риском. Все, что придумал Миркару, что предложила Лаура и Тарвос — на грани. Но другого выхода не было, поэтому я смиренно принял их помощь. Конечно, я предупредил их об опасности, но это никого не остановило.

Раньше я бы у виска покрутил и внимание не обратил бы на людей без магии, теневика Ютиса вообще бы на рудники отправил, а Фавирака даже слушать бы не стал. Но угол Кракса и новые обстоятельства изменили мое отношение к окружающим меня существам, к самой жизни. Мои идеалы и принципы, как я думал ранее, не пошатнулись, не сгнили, а просто сменили вектор. Сила, власть, крепкая рука, сжимающая рукоятку клинка, безусловно важны, но без поддержки, личной мотивации и окружения мало на что влияют.

— Сомневаешься? — спросил Фавирак, опираясь плечом на стену. Я стоял у окна в кухне, рассматривая улицу. День пролетел незаметно, на столицу опустилась ночь. Завтра в полдень решиться моя судьба и впервые мне страшно. Не за себя. За нее.

— Волнуюсь, — признался. — Сакру у Игара. Совру, если скажу, что хорошо знаю брата. И мне страшно представить, что он может с ней сотворить…

— Она справится, Ворт. Эта белокурая язва не даст себя в обиду, — пытался приободрить меня змей.

— Я ее подвел. Сакру выбрала меня, доверилась, рисковала своей жизнью и жизнью близких, когда пересекала грани миров. И что в итоге? Я не смог защитить ее, оградить от боли и страданий. И если с ней что-то случиться, я не прощу себе.

— Она знала куда и на что идет, Ворт. Сакру не наивная дурочка. Пусть еще неопытная и зеленая, но она боец. Уверен, что она не станет ждать спасения и сама что-то предпримет, — убеждал змей меня, чем сильнее поднимал беспокойство в душе.

— Этого нам как раз не надо, — хмыкнул, вспоминая, как молнии Сакру жалили меня во время ее магических всплесков. — Она сильная, но не бессмертная. Как и Анемон, которая сейчас борется за жизнь.

— Мы все здесь ведем борьбу со смертью, — изменился голос нага, став тише и глубже.

— Почему ты до сих пор здесь? Для чего помогаешь мне, Фавирак? — повернулся я так, чтобы видеть глаза нага. — Знаешь, в углу Кракса я думал, что изучил тебя, понял, узнал. Но ты меня удивил, сначала взяв на себя покровительство над Сакру, да и потом… где тот беспощадный и беспринципный вор и убийца?

— Хочешь пофилософствовать перед своим концом? — усмехнулся Фавирак, но без иронии и язвительности. — Или убийцы и воры не могут чувствовать или иметь привязанностей? Могут, Ворт. Мы такие же существа, как и остальные.

— Но не ты, — возразил я, зная, что прав.

— Может быть, но когда-то и я был… обычным, — Фав достал из-под стола в кухне бутылку крепкого алкоголя. — Выпьем?

Кивнул.

Фавирак покопался в шкафчиках, но искомого не нашел. Взял две чайные чашки со сколами и разлил напиток.

— Ты мог убить меня еще 22 года назад, когда я попал на Кракс обессиленный и не способный дать отпор. Ух, — обожгло горло ядреное пойло. — Допускаю, что тебе было не интересно меня «добивать». Однако 22 года, Фавирак! За это время ты мог бы мне отомстить.

— Не стал.

— Да, что не вяжется с твоим образом. Я поймал тебя, ты провалил свой заказ. Из-за меня ты провел в углу Кракса в заточении два десятилетия с небольшим. И самое странно то, что ты до сих пор рядом с нами. Почему?

— Сам как думаешь? Ну же, у тебя есть мысли на этот счет, Ворт, — уходил от прямых ответов Фавирак. Меня уже это не бесило, как раньше.

— Твоя цель в столице. Прости, но ты мало похож на того, кто проникся дружбой и нашими историями. Поэтому я отталкиваюсь от того, что тебе что-то надо. Что? Или кто? Единственное, что приходит на ум — мой брат Игар.

Фавирак присел за стол, откинулся на спинку стула и молча пил. В его глазах был вызов, змею было интересно, к чему я пришел. Но он не спешил делиться правдой.

— Не было никакого заказа на Игара 23 года назад, кода я поймал тебя. Так? — догадался. — Это что-то личное.

— И да, и нет.

— Но соль в том, что ты здесь до сих пор. После освобождения из угла Кракса ты мог нас оставить, уйти по свои делам. Если цель Игар, то уверен, тебе бы хватило и сил, и смекалки с ним расправится. Почему ты остался? Почему помогаешь? Ты вписался в план, который неоправданно рискован. Это даже не план, а…

— Я и сам не знаю, Ворт. Может я размяк и решил сделать хоть что-то хорошее? — то ли уходил от темы, то ли всерьез отвечал наг. Я не понимал его совсем.

— Я на тебя надеюсь, Фавирак. После того, как встанет солнце, будет только один шанс на спасение — уйти до полудня, сложив оружие. Понимаешь?

— Ворт, я выполню то, что обещал. Или ты так боишься предательства? Тебе придется поверить всем на слово, другого выхода нет. Как и времени — нет. Думай о своей части плана. А за меня не волнуйся, я все сделаю.

— Не рискуй напрасно, — просил змея. — Главное — вытащить Сакру из дворца.

Наг кивнул, соглашаясь. Я молча допил напиток и подтолкнул чашку к змею. Пить перед вылазкой не лучшая идея, но и уснуть я не смогу.

— За эти сутки, что Сакру находиться у Игара, я много думал, — нарушил тишину, спустя продолжительное время. — Я ее подвел. Ее и остальных. Она же хотела спокойной жизни, Фав! Дом на побережье, путешествия по Валерии, изучать магию… Мы могли бы скрыться на пустынных землях, оградить себя от опасности, встать на ноги, помочь ее родным. А сейчас уже слишком поздно отступать. Мы в болоте и нас затягивает все глубже.

— Твое столкновение с братом было неизбежно. Ты поступил правильно, решив ударить первым, — ответил наг. — Побег — не решение, а отсрочка неизбежного. Рано или поздно Игар бы узнал о твоем побеге из угла Кракса. Пойми, что само твое существование — угроза для короля, для власти.

— Думаешь, он бы нашел нас на пустынных землях или островах?

— Я думаю, что он нашел нас только благодаря своей нынешней жене — жрице ветров. Сам рассуди, Сакру и Эрвальд были осторожны. Тебя тоже никто не видел в столице. Я и Анемон скрывались хорошо. Как он узнал о нас? Ветра…

— Я прожил с Анемон два десятилетия. Ветра не шепчут о точном местоположении, — спорил со змеем. — Или ты думаешь, что Игар подмял под себя весь столичный храм, женившись на жрице ветров? Ммм, возможно. У них есть особые ритуалы, энергозатратные, но вполне точные. Как у ведьм…

— Нет смысла гадать, Высочество. Скоро рассвет, — поднялся на ноги Фавирак. Его шатало от выпитого. Я встал следом, и комната перед глазами закружилась. Мог бы выпустить огонь, сжигая алкоголь в крови, но не стал этого делать.

Уже уходя из кухонной зоны, чтобы лечь, обернулся к нагу. Змей шел за мной, опираясь рукой о стену, чтобы не упасть.

— Фавирак, в лесу… Эсмеральда вскользь сказала, что Эрвальд прихватил из угла Кракса не только зуб и девчонку, но и двух королевских особ… — вспомнил я то, что хотел давно спросить у нага. Не понимал я змея и пытался разгадать.

— Ты не хочешь этого знать, Высочество. Даже я не хочу этого знать… Иди спать, давай, — с трудом ворочал заплетающимся языком змей. — Это было так давно, что уже превратилось в труху…

— Я все равно докопаюсь до правды…

— Выживи сначала, Высочество, — ухмыльнулся друг.