Глава 61

Сакру

После того, как в столовой открылась воронка портала и началась бойня, напряжение в углу Кракса возросло в разы. Ворт смог подавить волнение, не допустить лишнего кровопролития. Однако несмотря на убитых во время ужина, живых пленников все равно осталось много. И все они были не на нашей стороне.

Кто-то сбивался в кучки, кто-то открыто вызывал Ворта на общие собрания и предъявлял претензии. Кто-то, наоборот, действовал исподтишка, строя козни, совершая мелкие пакости. Моему демону пришлось всем рассказать о портальщике и убедить пленников в скором спасении… И вроде все поверили. Не знаю, сами или Фавирак влез в голову каждого, но на какое-то время жизнь вошла в мирное русло.

У Ворта, как и у всех, прибавилось работы. Демон делал вид, что ничего не произошло и старался убедить оставшихся не начинать смуту.

Но тех пор я не могла находиться рядом с остальными. Как только я куда-то выходила, чувствовала на себе чужие липкие взгляды. Во время работы ко мне подходили несколько существ, пытаясь начать разговор. И как же я была благодарна Ворту, Фавираку, Анемон и Тирка, которые всюду следовали за мной. Они отгоняли любопытных и ушлых, разворачивали их с вопросами к Ворту.

Однажды группа мужчин вызвала Ворта на поединок. Они хотели меня себе, словно я вещь. Кричали на Ворта, убеждая его в том, что ему достаточно жены, а иномирная девка должна быть их. Не буду говорить о последствиях. Поединка не состоялось. Было месиво из крови и переломанных костей. Ворт вырвал троим языки, а остатки тел испепелил.

И да, я опять видела все своими глазами. И если бы не Фавирак и его ментальное вмешательство, то сошла бы с ума.

После кровавого ужина и последующих его событий я изменилась. Стала реально осознавать, что существа вокруг не так просты. Те, с кем я работала, разговаривала, спала в одном пространстве, делила пищу — убийцы. И готовы на все ради свободы.

После пробуждения я истерила, плакала, отталкивала от себя всех, ведь в глазах до сих пор стояла кровавая бойня. И тут тоже не обошлось без «помощи» Фавирака. Я была так разбита, что не могла ставить блоки, а змей этим пользовался и мягко меня успокаивал или тупо усыплял.

Анемон не стала меня селить в лечебнице, а сама ходила ко мне в комнату. Жрица отпаивала меня дурманом, молча обнимала и гладила по голове.

Ворт был занят и смог поговорить со мной только спустя несколько дней. Он вошел в нашу комнату, попросил Анемон оставить нас и медленно начал приближаться.

Я помнила его окровавленные ладони на своем лице. Вздрогнула.

— Меня не стоит бояться, Сакру, — пророкотал Ворт. Демон приблизился, присел на корточки напротив. — Не прячь от меня свои глаза. Посмотри…

— Я… Ворт, это какая-то бездна, — выдохнула из себя слова. — Столько крови и никому ненужных жертв. Почему? Для чего? Не могу забыть ужин, не могу принять ту жестокость…

— Угол Кракса, — присел Ворт возле меня и аккуратно потянулся ко мне. — Это тюрьма, Сакру. Место, где собрались почти все мерзавцы нашего мира. Конечно, есть еще рудники, каменоломни, пустынные карьеры… там не хуже, но тоже тяжело.

— Зачем ты мне об этом говоришь? — разозлилась. — Я все видела своими глазами, но ни понять, ни принять это не могу!

— Придется, — рыкнул демон. — Если хочешь выжить, то тебе просто необходимо открыть глаза и взглянуть на происходящее ясным взглядом. Послушай, ты не виновата, что попала в наш мир. Привыкла к иной жизни со своими законами, правилами, моралью и прочее. Но и мы тоже не дикари, не звери…

— А кто⁈ — перебила я рогатого, резко выдергивая руку из его мягкого захвата. — Открылся портал и все, словно одичалые, ломанулись к нему! Послание, что отправил Эрвальд, разорвано в клочья, обратное сообщение тоже не дошло, а сколько убитых? Разве нельзя решить вопрос более… цивилизовано?

— Увы, Сакру. Вышло так, как предполагали! Остальные вспылили, мы защищались!

— Нет, — воскликнула я и осеклась. — То есть… Нет, Ворт. Я не про то, то нам пришлось защищаться. А вообще! К чему эта жестокость и агрессия? Кровь, переломанные кости, демонстрация силы, разделение на группы…

— Потому что я хочу жить. И ты хочешь. И Анемон. И Тирка. Мы в тюрьме, Сакру! Здесь каждый желает выжить и обрести свободу. Вот и все. И может сейчас я тебя удивлю, но и сама Валерия отличается от твоего Крикрама. В моем мире царит неравенство, существа делятся на расы, на сословия. Уровень магии так же влияет на расслоение. И каждый барахтается так, как может. Это естественно — стремиться к большему. И если на континенте это обычно золото, власть и сила, то в мистической тюрьме — жизнь и свобода.

— Но…

— Без «но», малышка. Перестань прятаться и плакать. Возьми себя в руки, подними голову и борись.

— Я не могу… Не могу быть такой жесткой, — покачала я головой. — Я не такая.

— Знаю, — кивнул Ворт и прижал меня к себе. Я снова плакала, пачкала его рубашку своими соплями и слезами, отгоняя картинки с кровавым месивом. — Жизнь здесь сурова. Но не отталкивай меня, позволь помочь.

— Как? Я уже все видела. И никогда не смогу принять. Почему нельзя жить в мире и согласии? Вот у нас на Крикраме…

— Валерия. Ты на Валерии, малышка, — жестко перебил меня Ворт. — И если хочешь выжить, дождаться своего портальщика и вернуться в свой мир — тебе необходимо перестроиться. Я буду твоим защитником, твоей опорой. Не позволю причинить тебе вреда, Сакру. Помогу. Но перестань меня и других осуждать. Твоя проблема — непринятие другого порядка. Привычка с прошлой жизни, понимаю.

И дальше разговор перетек в рассказ Ворта о истории Валерии. И это были не те истории из воспоминаний Тирка, и не информационные справки от Анемон, а именно история формирования мира и его порядков.

Начал демон с того, что Боги создали этот мир изначально таким… противоречивым. Пантеон их Богов велик, а у каждой расы или стихии есть свои покровители. Различные расы с разными способностями, преимущество большого резерва, борьба за власть, политическое устройство, войны за территории, за трон…

Ворт рассказывал интересно, поясняя почему на Валерии невозможно взять всю магию и распределить поровну, установить единый закон для всех. Отсюда неравенство и конфликты. Большую роль в формировании сознания существ влияла магия и происхождение. Например, демоны чаще всего стремятся к власти. Оборотни предпочитают жить в кланах и у них собственная иерархия. Ведьмы подчиняются ковену и Верховной ведьме. Друиды — служители храмов, послушники, своей особенной магией они обязаны Богам и природе. Наги тоже живут кланами, но там тоже свои заморочки в виде гнезд, особой иерархии, основанной на уровне сил и возможностей. Орки — существа, признающие только силу.

Я слушала, вникала, успокаивалась. С трудом осознавала, что Крикрам и Валерия — абсолютно разные. И сравнивать их, постоянно говоря «а вот на Крикраме…», неправильно. И я не на Крикраме, а в гостях. Поэтому придется закрыть рот, сжать зубы и выживать.

— На что ты готова, чтобы вернуться домой? К отцу, к братьям? — спросил Ворт. — Ты же этого хочешь больше всего⁈

— Да, я очень хочу вернуться, — активно закивала головой. — Но я не хочу крови и бессмысленных жертв. Можно просто открыть портал и…

Осеклась. Просто открыть портал не получиться. Такие вопросы не решаются щелчком пальцев. Опять же, я проецировала свою прошлую жизнь на новую суровую реальность. Раньше проблемы и сложности решались одним звонком отцу. Но на Валерии…

— Всему есть цена, малышка, — грустно улыбнулся Ворт, демонстрируя острые клыки. Я так привыкла к демону, что уже не обращала внимание на наши различия. А они были. Я — крикрамка: белокожая, среднего роста, без хвоста, без рогов, без жутких клыков. А Ворт… демон. В его крови жидкий огонь, в его руках сила, от него веет властью и могуществом. Он даже пахнет дымом и кровью.

— Моя наивная девочка…. Я не оставлю тебя и помогу вернуться домой. Обещаю. Но готова ли ты заплатить? Или думаешь, что твой мальчишка-портальщик спокойно разорвет грань между мирами, подаст руку и отведёт к семье?

— Я… — задумалась и поняла, что и у Эрвальда могут быть сложности и проблемы. И я не знаю с какими опасностями столкнулся мой друг, пока я заперта в углу Кракса.

— Мы слишком разные, Сакру. Судьба столкнула наши миры. И тут нет ни чьей вины. Чтобы выжить — придется подстроиться, — погладил меня по лицу Ворт пальцами с острыми когтями. — Подумай о цене… Готова ли ты ее заплатить, чтобы вернуться к прежней жизни? Потому что я готов. Если придется убить, подавить, схитрить или обмануть — я пойду на это не моргнув глазом. Потому что я уверен в своих желаниях. Я вижу цель, у меня есть смысл.

— Ворт, я…

— Чего хочешь ты? И на что ты готова, чтобы вернуться? Представь, что перед тобой портал на Крикрам. А перед воронкой стоит страж. Он глух, нем и слеп. Сильный, крепкий, вооруженный. Его невозможно переубедить, с ним нельзя поговорить, он не видит тебя. И страж тебя не пропускает. Что будешь делать?

— К чему это? — нахмурилась.

— Ответь.

— Обойти? Он же слеп.

— Нет, он стаж миров. Не пропустит. Дальше?

— Подождать, когда он уснет? — начала беситься я.

— Нет, он не спит. Никогда, — казалось, что Ворт не видит моего раздражения. Он был серьезен и требовал ответа.

— Я не знаю, придумала бы что-то…

— А если за твоей спиной стоит разъярённый оборотень, желающий тебя убить? Ну? Сакру, думай, отвечай. Твоя жизнь в опасности, ты на перепутье, в ловушке, решение нужно принимать незамедлительно. Говори, девочка!

— Я…

— Так вот, в твоих руках сила, магия, твои невероятные молнии. В сердце желание вернуться домой. А еще инстинкт, как у любого живого существа — инстинкт выживания. Ну?

— Что ты от меня хочешь? Сломать меня? Показать, что я такая же, как и вы⁈ — закричала я громче, пытаясь оттолкнуть Ворта.

Демон надрывно засмеялся. Он крепко удерживал меня, но боли не причинял. Смотрел своими звериными глазами, где плескалось сожаление.

— Меня нужно пропустить, потому что я дитя другого мира. Я чужая, случайная гостья… И моей вины нет.

— Страж не слышит, не видит, не понимает. Он чувствует твою магию и знает, что Валерия приняла тебя, — противился Ворт.

— Я могу его нейтрализовать, — сдалась. — Небольшой разряд, чтобы он потерял сознание. И я войду в портал.

— Ты не обучена, Сакру. Твой магический удар убьет его сразу. Ну? Что ты так смотришь на меня? За спиной бешенный оборотень, перед тобой страж миров. Между — ты, твоя магия и желание выжить, вернуться домой.

— Для чего это все? — спорила с Вортом, а сама понимала к чему он клонит.

Пусть это все смоделированная ситуация, но Ворт старался показать мне, что без препятствий я не смогу вернуться. Эта теоретическая задачка для меня, как вызов.

— Хочешь дать мне понять, что я такое же животное, как…

— Как я? Возможно, — не обиделся Ворт.

— Чтобы преодолеть грань миров, мне нужно убить? Цена за возвращение моей жизни — чужая жизнь?

— Это твой ответ? Или ты пытаешься спросить меня? А кто я, Сакру? Нет, девочка. Я пытаюсь подвести тебя к вечным вопросам… — отпустил меня Ворт. Отстранился, кивнул сам себе, прикрыл глаза и отвернулся. Он в три широких шага преодолел расстояние до импровизированной двери, остановился и склонил голову.

— Кто ты, Сакру? Каковы твои истинные желания? Насколько сильно ты хочешь вернуться домой и какую цену готова заплатить? Считаешь ли ты, девочка, что твои жизнь и желания ценнее, чем жизни и желания других существ? Свет и тьма есть в каждом из нас, не так ли? Имеешь ли ты право обвинять остальных в жестокости и агрессии, если сама бы поступила так же?

— Я бы никогда не… — осеклась. Опустила глаза в пол.

Страж. Грань миров. Воронка портала. За спиной убийца, перед лицом страж. И есть выход. И пусть цена слишком высока… я бы не смогла убить живое существо! Я не такая! Убийство для меня — слишком высокая цена!

Слабачка! Признайся хоть сама себе, Сакру!

— Ты сломалась, Сакру. Прежде, чем выйти из этой комнаты — разберись в себе. Подумай. Определись.

Ворт ушел, а я разревелась. Моя истерика не была последствием пережитого недавно ужаса. Это была боль от вскрытия. Мои настройки сломались, система ценностей сбоила. Ворт сам того не ведая, препарировал мою душу и нашел там тьму. Ткнул меня носом, словно котенка в дерьмо, указывая, что моя доброта — лишь маска, а наивность — нежелание видеть правду.

А правда в том, что я изменилась. И жизнь моя уже никогда не будет прежней. Обстоятельства меняют меня, но и в моих силах изменить обстоятельства. Все в моих руках, в моей голове, в сердце…

Так кто я? И на что готова, чтобы вернуться домой?