Глава 6

План был легким только на словах. К финишу я устала так, как не уставала очень давно. Или даже вообще в жизни. Но и такого огромного удовлетворения я никогда не чувствовала.

Наши показатели по скорости оказались средними. Примерно половина участников пришла быстрее. Зато мы вернулись не с пустыми руками. Суровый дядька-рефери присудил нам третье место. Во время награждения Рус только поднял руки в мирном жесте, а потом двумя пальцами показал на меня. Намекая, что это не он забрал приз как хозяин базы. И всё честно. Но все возмущения народа были в шутку.

Второй приз забрала Варвара. Она и по скорости хорошо поднажала, когда рассталась с нами. Но вот особой радости на ее лице не наблюдалось.

Первое же место занял тот самый азартный бизнесмен и постоянный участник этих диких забегов.

- Поздравляю, - Рус кивает на деревянную медаль в моих руках. Она в виде девушки с кокошником и крыльями. Сувенир под старину.

Присаживаюсь рядом с мужчиной на плетеный диван-качели. Я только что сходила получить приз.

- Не первый, ну и ладно. Зато мне давно не было так хорошо! Хоть и устала настолько, что, наверное, просплю три дня!

- Проиграть полезному партнеру тоже победа, - хмыкает Атаманов.

Встречаемся с ним глазами и смеемся.

- Да, всё в семью.

Выдаю это слово и прикусываю язык. Руслан тоже замолкает. Семья - это не то, что ему надо.

Почему на меня накатывает разочарование? И еще чувство опасности. Не физической, а моральной. Она исходит от этого мужчины. Мне нужно держать себя в руках, чтобы как Варя не размечтаться о совершенно лишнем.

Стараюсь вернуться в реальность, даже думаю о недавно сорванной свадьбе. Как мы планировали с Пашей отпуск у моря. Уже бы нежились на солнышке.

Но как ни стараюсь, не могу отвлечься. Сейчас я в не менее чудесном месте. Звуки леса, птиц. А воздух, кажется, можно есть ложкой. Настолько он вкусный!

Хм, думаю о столовом приборе, а живот поддакивает мне бодрым урчанием.

- Судя по всему, ты проголодалась, - Рус поднимает бровь, - скоро будет готово мясо.

Идем к беседкам, недалеко в зоне барбекю работает парочка поваров. Вспоминается высокий класс этой загородной вечеринки.

Но гости в целом совсем не пафосные. Переговариваются, ржут. В нашу с Русом сторону летит несколько любопытных взглядов. А особенно пристально смотрит мой рыжий знакомый.

Руслан это, видимо, замечает. Потому что на моей спине тут же материализуется его рука. Бережно придерживая, мужчина ведет меня к столу.

- Поздравляю, Полин! - рыжего мало волнует Рус, он показывает мне большой палец.

Киваю с вежливой улыбкой.

- Спасибо.

Мне не до флирта. Да и желания строить глазки парню нет! Но момент показательный для нашего плана с Атамановым. Он видит меня только матерью малыша. Но не будет ли при этом считать своей собственностью? Вон желваки уже ходят ходуном.

Надо бы намекнуть ему, чтоб задумался. За спинами тем временем раздается женский голос.

- Да, Полина, ты молодец. Такой яркий дебют на трассе.

Вот у кого можно поучиться намекам, так это у Варвары. Женщина так и дает понять - моя победа случилась из-за Руса.

- Спасибо, - кажется, в мою улыбку просочилась капелька яда, - но для меня всегда был важнее кайф от процесса. А сегодня я его получила в полной мере.

Я вроде ловко отвечаю. Но в пальцах такое напряжение, что приз, который я все это время держала, с шумом падает на столешницу. Фу-ф.

Надо брать себя в руки. Нам осталось только в волосы друг другу вцепиться! Соперницы непонятно за что… У нас обеих нет никаких шансов на Атаманова! А я еще и не знаю его толком, чтобы вступать в борьбу.

Слава богу, начинается раздача шашлыков, и улыбчивый полный мужчина протягивает мне тарелку. Это один из гостей.

- Благодарю.

- Приятного аппетита, - он добродушно улыбается.

Разговоры стихают, аппетит зашкаливает. Варвара сидит по другую руку от Руслана и с остервенением орудует ножом и вилкой. Ест без кокетства, по-мужски. Я тоже особо не манерничаю.

Атаманов тоже быстро хватает еду. Поглядывает время от времени на меня, спрашивает - ничего ли не надо. Хотя стол внимательно обслуживают повара.

Взгляд Вари я на себе тоже ловлю и не ручаюсь, что на месте какого-то из кусков мяса она не представляет мою шею. Вонзая туда нож, разумеется. Может, и к лучшему, что мы не реальные соперницы.

- Спасибо, очень вкусно, - я, наконец, наедаюсь.

Говорю повару, который оказался рядом. Да и Атаманову заодно.

- Рад, что тебе понравилось, - откликается он.

- Да, теперь бы не уснуть на ходу.

Глаза начинают слипаться.

- Можем заночевать здесь, тебе приготовят баньку.

Ох… Я уже поняла, что в плане интима он на меня не посягает. Но все равно это «можем заночевать» звучит непривычно. А мысли о бане заранее нагоняют жар. Надо бы отказаться… Хотя предложение такое соблазнительное.

- Наверное, это было здорово, - говорю честно.

- Перезагружаться так по полной, - одобряет Рус.

Вот только недовольные все же имеются.

- Руслан, мы должны вернуться. Мне завтра на работу. Ты забыл?

Варвара снова говорит как собственница. Или они настолько близки. Пристально смотрю на Руса - меж его густых бровей заметна морщинка. Значит, он тоже уловил тон.

- Я договорюсь, чтобы тебя подбросили. Не волнуйся.

Он с таким металлом просит успокоиться, что нужно дрожать от страха. Но Варя тоже не робкого десятка.

- Я хотела переодеться у тебя!

Потягиваю томатный сок и жду продолжения беседы двух лучших друзей. Руслан делает глубокий вдох и хмыкает.

- У тебя ведь есть какая-то одежда? Кроме той, что у меня дома?

- Ну есть, конечно…

Варя поджимает губки. Рус не пошел на ссору, но и не прогнулся под капризы подруги. Та явно недовольна, но решает не усугублять.

- Вот и отлично. Иван Щербаков скоро поедет в твоем направлении. Вон, ему уже звонит жена.

Стараюсь не обращать внимания на долю напряжения, с которым Рус произносит слово «жена». Наверняка думает, каждая женщина спит и видит, чтобы вынести супругу мозг. Хм, это не мое дело!

Но хотя бы Варя собирается уезжать. Руслан уходит из-за стола к тому самому Щербакову. Брюнетка забирает свой смартфон, тоже встает. Скоро я останусь одна в этом углу.

А пока мы наедине с Варей, и она чуть склоняется ко мне.

- Руслан очень добрый, - сообщает она, я хмурюсь, - надеюсь, в нужный момент ты уберешь свой эгоизм и попросишь его не нарываться из-за тебя на проблемы.

Не понимаю ни слова. Нет, конечно, я в курсе их значения. Но вот набор и отношение ее фраз ко мне.

- Что ты имеешь в виду? - моему лбу даже больно от удивления.

- Сама знаешь. Ну или поймешь потом. Я просто за него переживаю…

- Мне кажется, Рус может за себя постоять!

Выкидываю иголку, но в голове заседает ее просьба. Почему этот мужчина поимеет из-за меня неприятности? Такого поворота событий я совсем не хочу.

Варвара удаляется, покачивая бедрами. А позже отбывает с базы. Я изо всех сил пытаюсь понять, как мы можем быть связаны с Русланом? Вспоминаю буквально всю свою жизнь! Но никаких зацепок.

Сам Атаманов ко мне не лезет. Думает, наверно, я вконец устала и потому молчу. Как и обещал, устраивает для меня персональную баньку, номер в гостинице. Я решаю все же отключить мозг и воспользоваться этими благами загородного отдыха.

А после мне вообще уже не думается. В отличие от Вари, запасной набор вещей я взяла. Так что надеваю чистый спортивный костюмчик и сажусь на широкий подоконник с видом на лес. За окном уже сгущаются сумерки.

Боже, я жила днями сурка, а сейчас каждые сутки не похожи на предыдущие! Совершенно ничего непонятно! А особенно - почему я на всё это иду. Мне кажется, я совсем себя не знаю. Еще эта таинственность.

- Когда раздается стук в дверь, я вздрагиваю всем телом. Настолько ушла в себя.

- Да!

Надеюсь, это Руслан. Больше никого бы здесь видеть не хотела. Фигура в дверном проеме заставляет выдохнуть. И когда я успела изучить его силуэт…

- Еще не спишь?.. – скорее, констатирует факт Атаманов.

- Нет, - качаю головой, - баня расслабила и одновременно взбодрила.

Я все так же сижу на деревянном подоконнике, обхватив ладошками колени. Нет потребности при Руслане стоять по струнке.

- Я войду?

Он или крайне тактичный, или боится меня спугнуть.

- Да, конечно.

Сильно не задумываюсь над ответом.

- Включить свет, кстати, можно здесь.

Он кивает за узкий деревянный шкаф. Но я и не искала, как зажечь лампочки.

- Включи, пожалуйста.

Сидеть с ним вдвоем в темноте - не лучшая идея. Хотя бы потому, что от одной мысли вся моя кожа подрагивает.

Атаманов слушается, через секунду загорается верхний свет. Вижу, мужчина тоже переоделся в простые джинсы и черную футболку. Тоже сходил попариться? Господи, какое мне дело…

- Довольна поездкой? Мне показалось, после обеда ты была какая-то загруженная.

Хм, спасибо твоей подруге. Однако мне больше не хочется обсуждать эту «родственницу» Варвару. И ее слова Руслан, скорее всего, никак не прокомментирует. А мне надоело его допрашивать. В конце концов, не я служила в специальных органах.

- Мне есть, о чем задуматься, правда ведь? - решаю сказать о себе.

- Переживаешь из-за жениха?

Ох, Паша - последнее, о чем я сегодня думала. Может быть, тоска о нем накроет меня позже. И пока я в его отношении просто в шоке? Или он все же сильно меня разочаровал.

- Нет, из-за себя. Всё вот это вот, - взмахиваю руками, - показало, что моя жизнь была не такой уж правильной.

Руслан пристраивается на другом краю широкого окна. Опирается на него бедром. Смотрит на меня.

- Обязательно жить по правилам?

Ох, ну ему точно это не нужно. Если уж ищет суррогатную мать-одиночку.

- Какая-то точка опоры должна быть.

Мне почему-то вспоминается, как он тащил меня через ров с водой. Тогда я полностью доверилась ему. Я не ощущала землю под ногами, но чувствовала силу этого мужчины. И ничего не боялась.

Если бы он сейчас хотел быть со мной по-настоящему?.. Могла бы я стать счастливой и спокойной? Хм, к чему гадать.

- Мне жаль, что тебе сейчас плохо, - голос Руса звучит искренне.

- Я… - набираю воздух, чтобы сказать - я не так сильно страдаю. Но фразу не удается закончить. Атаманов подходит ко мне слишком близко, чтобы я могла сформулировать хоть что-то.

Боже, лучше б я не просила зажечь свет. Сейчас он увидит, что я покраснела.

Впрочем, это оказывается мелочью. Его темный взгляд на расстоянии пары десятков сантиметров. Он, а еще его жженый аромат гипнотизируют. Тут не до смущения. Смотрю в эти необычные глаза, время от времени вспоминая, что нужно дышать.

- Все будет хорошо, - говорит мужчина.

Хм, не уверена. Но и не спорю. Только вижу, как он поднимает ладони. Берет в них мое лицо. Я как будто смотрю замедленную съемку надвигающейся катастрофы. Но предательски приоткрываю рот.

Он не врывается в него, лишь чуть пригубливает. Как будто пробует. Или дает вкусить себя. Я вообще не уверена, что он осознает свои действия. Едва наши губы соприкасаются, по его телу проходит судорожная дрожь. Я отпускаю колени, крепко впиваюсь в его запястья.

Кажется, именно это прикосновение его и отрезвляет. Он отстраняется. Выглядит сбитым с толку. Гребаный свет все еще горит, и мы должны как-то смотреть друг на друга.

У меня это получается почему-то легче. Может, мне безумно интересны его эмоции? Или дело в том, что зачинщиком поцелуя выступила не я. Нет, я не чувствую себя совершенно спокойно! Еще и губы так глупо облизываю. Но все же в более затруднительном положении Рус.

- Полина, я…

Морщусь и качаю головой. Хочу избавить его от объяснений. Но все-таки он говорит.

- Я обещал не трогать тебя. Извини. Просто ты не должна быть такой грустной.

Выдыхаю.

- Ты на меня и не набрасывался. Хотя если бы хотел, мог сделать это миллион раз.

Так, нотки той самой грусти в последней фразе были достаточно микроскопическими? Я сама в шоке от них, а уж ему точно лучше ничего не понять.

- Не переживай ни о чем.

Да, он всего лишь хотел меня успокоить. Но потрепать по плечу было бы гораздо логичнее.

- Я в порядке.

Странно, но я не вру! Притравленное настроение реально исчезло без следа. Я взбудоражена, сбита с толку - но это другое.

- Ладно, спокойных снов.

Он отступает к двери спиной.

- Спокойной ночи.

Хочу напоследок поймать его взгляд, но Рус резко разворачивается. Стремительно выходит и аккуратно прикрывает дверь. Да уж, отличная сказка на ночь.

Усталость берет свое лишь глубокой ночью, а до этого я верчусь в постели. Жесткий чистый хлопок наволочки чуть царапает щеку. Воздух свежий, но одеяло достаточно греет. Спать бы и спать! Однако в голове рой мыслей…

Я без понятия, почему он украл меня, и об этом больше не думаю. Сейчас меня волнует другое… Он правда лишь хотел поменять мое настроение? Или его потянуло ко мне? Он так дернулся, когда кожа наших губ соприкоснулась.

В отношениях с уже бывшим женихом были приятные моменты. Я ощущала уют и нежность. При благоприятных настроении и самочувствии испытывала удовольствие от ласк. Но никогда в жизни у меня не было такой тяги, которую поднял этот короткий поцелуй!

Видеть в миллиметрах от лица, дышать им, ощущать… Во мне проснулось нечто звериное. Как будто передо мной желанный самец. Мой самец!

Господи! Худшего объекта для таких чувств трудно придумать. А я ведь должна трезво и очень хорошо обдумать его предложение. Засада…

***

С утра мы снова загружаемся в машину-трактор. Не знаю, обдумывал ли вчерашнее происшествие Руслан, но держится он на максимальном расстоянии. Поздоровался, спросил, как я, и всё. Даже попутчика к нам взял, чтобы не оставаться наедине. Или я себе напридумывала?

Может быть, он просто по доброте душевной подкинул до метро девушку, которая на базе присматривает за официантами и отвечает на звонки. И заодно по пути обсудил с ней рабочие моменты. Но как бы ни было, нам вдвоем разговаривать не пришлось. Остались наедине мы уже под конец пути.

- Я ведь везу тебя к себе? - впервые за долгое время обращается ко мне Руслан.

Киваю, потом произношу вслух.

- Да, наши договоренности в силе. То есть… Мое решение подумать.

- Я понял, - он отзывается глухим эхом.

И опять повисает тишина. Мы заезжаем сначала на паркинг, потом друг за другом входим в лифт. Рус отпирает квартиру, пропускает меня вперед. Вроде банальные действия, а напряжение чуть ли не звенит. Или это только с моей стороны, а он спокоен.

- Поездка все же была классной, - говорю, когда выхожу из санузла, помыв руки.

Можно было бы выразиться и без «все же». Ведь и правда это было приключением.

- Я рад, - Рус, наконец, легонько улыбается, но тут же становится серьезным, - сегодня я не буду ночевать здесь. Отдыхай. Если что, я на связи.

У меня еще примерно дней пять, чтобы принять решение. Раньше я думала - нам нужно больше общаться в это время. Я бы сделала хоть какие-то выводы. Но сейчас я уже не знаю. Возможно, лучше эти дни мне провести одной.

- Хорошо.

Мы опять же впервые за долгое время встречаемся глазами. Его взгляд по-прежнему мягкий. Значит, на меня он хотя бы не злится. Иначе бы я просто собрала вещи и исчезла. Хотя и не знаю, можно ли в принципе скрыться от этого человека.

- Тогда пока.

- Пока.