Глава 11. 1. А если это судьба?

Я едва успеваю накрыть его губы своей ладонью, прежде чем между нами случается что-то непоправимое. Чувствую, как его дыхание обжигает мою кожу, и всё его тело напрягается рядом со мной.

- Эд… - шепчу ему хриплым голосом, ощущая, как сердце колотится где-то в горле, мешая полноценно дышать. - Я не могу…

Тяжёлая, почти осязаемая тишина повисает между нами в воздухе, словно непробиваемая стена, которую я сама же и воздвигла.

Я убираю руку от его губ. И он отстраняется. В его красивом лице читается осознание предпринятого мною шага и искреннее его принятие.

- Я понимаю, - тихо проговаривает молодой человек, отступая на шаг и выпуская меня из своих объятий. - Но я хочу, чтобы ты знала. Я буду ждать столько, сколько потребуется. Потому что больше не вижу причины, из-за которой мы не сможем быть вместе.

И прежде чем я успеваю сказать ему хоть что-то, он разворачивается и уходит, оставив меня одну наедине со своими мыслями.

Я стою на крыльце, смотря ему вслед, прижимая руку к груди, и чувствую, как бешено бьётся моё сердце.

«Что я делаю?» - голос разума пытается достучаться до меня, одержав контроль над всеми моими чувствами.

Но я знаю, что Эдвард сдержит своё обещание. И это пугает меня намного сильнее, чем если бы он просто навсегда исчез из моей жизни.

Полгода спустя

Время течёт очень неразмеренно, сменяя свой медленный ритм на более быстрый и почти незаметный.

Я провожу с Эдом все свои выходные, лишь изредка навещая родителей, и остаюсь у них на ночёвку, когда мне совсем становится не по себе.

Суббота и воскресенье стали безоговорочно нашими совместными днями. И не знаю, как это случилось, но однажды я поняла, что жду их намного больше, чем любой другой день.

Обычно по пятницам он начинает звонить мне и спрашивать: «Что планировать на завтра?»

А я всегда отвечаю: «Не знаю. Давай решим это при встрече».

Но на самом деле совсем неважно, какое занятие мы себе придумаем. Важно только то, что мы будем делать это вместе, уже не представляя жизнь друг без друга и принимая чувство, будто я знакома с ним целую вечность.

Когда мы смотрим фильмы у меня дома, я кладу голову ему на плечо и ощущаю, как длинные пальцы начинают невесомо перебирать мои волосы. Иногда я закрываю глаза и просто слушаю его глубокое дыхание. Порой засыпаю во время киносеанса и просыпаюсь от того, что Эд осторожно подкладывает мне подушку под голову и укрывает пледом.

Мы ходим в маленькие рестораны, где подают не просто вкусную еду, а следят за созданием особой атмосферы. Он всегда угадывает, что мне может понравиться, и смотрит на меня, пока я пробую первое блюдо, словно пытаясь распознать реакцию и увидеть в моих глазах одобрение.

Мы гуляем по городу вне зависимости, какая за окном разыгралась погода. И рядом с ним Сан-Франциско представляется для меня каким-то новым городом, несмотря на то, что я родилась здесь и прожила большую половину своей жизни.

Эдвард показывает мне места, которых я не знала раньше. Мы сидим на скамейках в парках и разговариваем обо всём. О его детстве в приёмной семье. О моей жизни с Алексом. И о том, как странно и непредсказуемо устроена наша судьба.

Я всё больше привыкаю к тому, что он всегда находится рядом. Это кажется таким естественным, что порой пугает до нервной дрожи, когда я ловлю себя на мысли, что уже не могу себе представить, как вообще жила до него.

С каждой встречей наша дружба перерастает во что-то большее. Я чувствую это по тому, как он на меня смотрит. Как его рука задерживается на моей талии чуть дольше, чем это нужно. Как он замолкает на середине фразы, когда я смеюсь, не отводя от меня взгляда. И мы становимся ближе друг к другу, забывая буквально обо всём на свете.

Бывают моменты, когда я начинаю корить себя за то, что не имею права быть с ним. Что ему нужен кто-то его возраста. А я никогда не смогу дать ему то, чего он заслуживает.

Но когда Эд смотрит так, что у меня подкашиваются колени, все эти аргументы тут же теряют свою актуальность. И я ловлю себя на мысли о том, что жду его звонков вне зависимости от дня и ночи. Что поправляю волосы перед зеркалом за пять минут до его прихода. И надеваю тот наряд, который мог бы ему понравиться.

И теперь уже будь что будет, потому что я устала склеивать себя по кусочкам и упускать из своих рук такое долгожданное счастье.

***

Однажды вечером, в середине недели, звонит мой телефон. Я вижу его имя на экране смартфона, невольно замирая и задерживая дыхание, и чувствую, как моё сердце пропускает удар.

- Пожалуйста, давай встретимся сегодня, - говорит Эд, и я слышу в его голосе что-то непривычное, от чего внутри всё мгновенно напрягается.

- Но сегодня только среда. Ты не можешь подождать до выходных? - с улыбкой на губах спрашиваю у него.

- Нет. Не могу. Для меня это очень важно.

Я молчу несколько долгих секунд, потому что слова будто застревают в горле. Потому что я не могу признаться самой себе, что тоже соскучилась по нему. Что его голос, слышимый из динамика телефона, не заменяет его рук, улыбки и притягательного мужского запаха.

- Вообще-то я планировала сегодня выпить бокал вина перед телевизором и лечь пораньше.

- Отлично! Можно, я составлю тебе компанию? - спрашивает молодой человек с надеждой в голосе.

- Ну, не знаю…

- Обещаю, приставать не буду, - уверяет он меня.

И я невольно смеюсь, потому что этот парень всегда умеет убеждать одной произнесённой им фразой.

- Ладно, - сдаюсь я, наконец. - Приходи. Я приготовлю ужин.

- Даже так? - в его голосе звучит неподдельное удивление и такая радость, что у меня теплеет на сердце.

- В восемь не придёшь, съем всё сама, - бросаю ему напоследок, прекрасно зная, что он окажется у меня вовремя.

- Понял. Я буду, - коротко оповещает Эдвард и тут же завершает звонок, оставляя меня в раздумьях.

И весь оставшийся день я хожу сама не своя, тщательно планируя и обдумывая приближающийся вечер. Мысли путаются, когда я пытаюсь убедить себя в том, что это будет просто дружеский ужин.

Но, в конце концов, сама внезапно понимаю, что хочу сделать его особенным.