Глава 15

Катан. Максимально тихо, так чтобы не потревожить сон Анессы я прокрался к выходу из тайной комнатки в туннелях. Сердце стучало где-то в пятках, но от принятого решения я уже не мог отступиться. Умом понимал, что иду на верную смерть, но прятаться от судьбы и разгневанного двуликого всю жизнь – не выход. Выйдя из убежища, я вновь услышал крик-зов дракона и пошёл туда, где сейчас находится мой грозный противник. Малодушное желание повернуть обратно и сбежать в город, я отгонял как мог, но в пустом холле замка всё же остановился. Перевёл сбившееся дыхание, которое, судя по всему, задерживал, пока шёл сюда. Судя по солнцу, которое уже стало клониться к западной части замка мы успешно и довольно долго скрывались в тоннелях от ярости дракона. Крыша не падала мне на голову, значит огнедышащий зверь не успел разнести всё моё скудное имущество на кусочки. "Вперёд Катан. Может, когда-то о твоей храбрости сложат легенды. Ну или грустную балладу о том, как человечишка погиб в сжигающем всё на своём пути дыхании дракона, – мысленно подбадривал сам себя". Так себе напутствие, если честно. Но, как говорится, «Перед смертью не надышишься». На секунду прикрыл глаза, резко выдохнул и зашагал дальше. Навстречу грозному рыку и жаркому дыханию единственного крылатого ящера, живущего на земле. Искренне верил в то, что зверь не даст сказать мне и слова, просто спалит на пороге фамильного «гнёзда». Но, вот я перешагнул дверной проём, вышел на лестницу и уже спустился на первую ступень, всё ещё оставаясь целым и невредимым. Так и хотелось произнести: – Дракон вот он я, чего ты медлишь! Молю, сделай это быстро, не продлевай мои мучения. Но так сказал бы полный дурак, каковым я вроде как не являюсь. Поэтому молча и не спеша пошёл навстречу своей судьбе в лице, то есть морде огромного летающего монстра, в голове составляя свою будущую речь. Такую, чтобы её трогательностью пробрало даже самого скупого на эмоции человека. «Только вот передо мной далеко не человек, а зверь. Сумеет ли он понять хоть слово, сказанное ему? Ничего не поделаешь, придётся определять степень разумности существа методом проб и ошибок. Жаль только, что на собственной шкуре». – Приветствую тебя последний дракон! – пафосно начал я заготовленную речь. – Я готов понести любое наказание, но знай: теперь мне не страшно умереть! Едва встретив Анессу, я отдал ей своё сердце и пока любимая будет жить, оно будет биться! Сначала он перестал издавать те самые звуки и вроде как прислушался. А потом мне показалось или дракон как-то насмешливо фыркнул в ответ на мои слова? – Можешь спалить меня и весь замок, но я тебе её больше не отдам, – уже обычным, хоть и немного усталым голосом проговорил я монстру. – Любовь между нами росла словно хрупкий росток по весне. Да, не было пылких свиданий и громких слов, но это не важно. Главное, что я готов отдать свою жизнь ради её свободы. Напряжение от всей ситуации, которое держало моё тело в скованном состоянии, спало. Стало настолько всё безразлично, что открой сейчас дракон свою пасть, и я без страха сам залезу в неё. Желая только одного, чтобы всё поскорее закончилось. Сделал шаг навстречу крылатой ящерице, показывая свои намерения и решительность. Летающее чудище от моих слов взревело во всё своё немаленькое горло. Подняв могучую пасть вверх издало тот самый клич, который я так и не смог классифицировать. То ли он боевой, то ли злой и негодующий. Кто их разберёт этих древних существ? – Не-е-е-е-ет, – внезапно услышал я до боли родной и с детства знакомый голос сестры. Всё бы ничего, но её крик мгновенно прервал зов дракона. Только что он издавал те звуки, а услышав Ами чуть не подавился своими же завываниями. Практически, как человек он сглотнул. Даже с такого расстояния я видел, как дёрнулась его глотка. С каким-то нездоровым интересом уставился на новое действующее лицо в нашем разговоре. Может, это он представил, насколько быстро сумеет съесть мою сестрёнку? – Амельяна! Ты сошла с ума?! Уходи немедленно! – прикрикнул я на неё и попытался задвинуть за спину, а в лучшем случае отправить в замок. В то время как эта настырная девчонка кинулась вперёд, закрывая меня своим худеньким телом. – Ты! Многовековая зверюга, не смей трогать моего брата! – некрасиво ткнула в сторону дракона пальцем сестра. Я в один миг перестал пытаться спровадить её и замер с едва не упавшей на землю челюстью. – Тебе говорю! – она гордо вскинула подбородок и сложив на груди руки смело смотрела на дракона. Вышеупомянутая зверюга моргнула. Мотнула головой, словно скидывала с себя наброшенную сеть и, перебрав на месте лапами, шагнул в нашу сторону. – Ами, ты в своём уме? – стал словно змея шипеть сестре на ухо, справившись с первым шоком и взяв себя в руки. Дракон, скорее всего, как и я пребывал в шоке от творящегося безобразия и откровенного хамства со стороны Амельяны. Поэтому и среагировал на столь дерзкий выпад не сразу. Сначала затрепетали огромные ноздри зверя. То ли он принюхивался, то ли так выражал своё недовольство произошедшим. Он медленно, словно давая нам насладиться видом его многочисленных зубов, открыл свою огромную пасть. Вышла настолько дикая улыбка, что слабонервные барышни точно попадали бы в обморок, но Ами была не из таких. Поэтому стойко выдержала испытание его оскалом. Если честно в тот самый момент я решил, что сейчас он выпустит струю огня и нам конец, но нет. Он как-то более осознанно моргнул. Раз, потом ещё один и тряхнул головой словно дворовый пёс. Осторожно, я бы сказал крадучись, придвинулся в нашу сторону ещё на пару лап. – Беги дурёха, тебе ещё жить да жить! – услышал я голос ещё одного действующего лица – Серафины, раздавшийся откуда-то из-за спины. Теперь мне стало понятно, откуда здесь взялась сестра и кто надоумил её спасать мою бедовую головушку. Обернулся, грозно взглянул в лицо нянюшки, обещая ей серьёзный разговор, и перевёл всё внимание на творящееся передо мной действо. А там было на что посмотреть. Дракон уже преодолел разделяющее нас расстояние и подошёл вплотную к сестре, стоящей на шаг впереди. В тот момент, когда я повернул свою голову к Амельяне, она уже вовсю трогала чудовище за нос, словно он был не страшнее лошади Рамола, которая исправно служила их семье уже долгие годы. – Что ты делаешь?! – в ужасе спросил сестрёнку и стал потихоньку утягивать её подальше от этой клыкастой пасти, но она дёрнулась в моих руках, а дракон выпустил пар из огромных ноздрей. Причём этот жест явно предназначался не сестре, а мне.