21

АЙС.

Откровения Рубины, мягко говоря, шокировали. Это же зверство в чистом виде. Отнять малышку у родителей, напичкать инородной магией, чтобы она её взращивала, а потом попросту изнасиловать девчонку. Причём прикрывая это всё благородными намерениями, с детства промывая мозг несчастной святой.

Да и... тревожат некоторые странности. Невесть откуда приходящие твари. Конечно, может, в этом виноват второй барьер? Кир ведь говорил, что с нашим он тесно связан, хоть устанавливали их разные личности. Ещё! Этот мир небогат магически одарёнными существами, откуда же взялся старейшина, к тому же неизвестной расы? И продолжительность его жизни напрягает. Возможно, дриад он использует исключительно для продления своей молодости?

Ясно лишь одно: тянуть больше некуда, надо срочно перемещаться в столицу. Здесь я больше ничего не узнаю, а вот знакомство со старейшиной пойдёт на пользу. К счастью, мою магию Киран скрыл. Дед не поймёт, что я представляю угрозу. Нужно лишь как-то свою расовую принадлежность объяснить. Ни на сатира, ни на орка я не похожу. Хорошо хоть, местные демонов не видели... Выкручусь!

Повернулся на бок, посмотрев на спящую на соседней кровати девушку. Вредина, я ради неё в пекло лезу, а она даже рядом лечь не разрешила. Заявила, что раскусила мой манёвр с пролитым чаем и теперь, наученная жизненным опытом, мне не доверяет. И это рыжулька о подставе со змеёй не догадывается. Улыбнулся. Ладно, пусть сегодня почувствует себя победительницей, раз натерпелась страху с поцелуями. Завтра всё равно к ней под одеяло заберусь.

Наутро я сначала обрадовался побитой физиономии Борюсика, а после по своей чуть не огрёб. Наверное, надо по порядку?

Лже евнуха я сам вчера подставил. Надо же мне было от него отделаться? Пока Руби отплясывала, не глядя по сторонам, покрыл льдом камни под ногами сатира. Он поскользнулся и улетел в толпу молодёжи. Врезавшись в симпатичную брюнетку, машинально обнял её за талию, изрядно разозлив приятелей красотки. Больше мы его не видели! И нет, мне не стыдно!

Рыжулька накинулась на пострадавшего с вопросами, кто его так потрепал, при этом жалостливо гладя по плечу. А я тем временем заказал завтрак, усердно пряча довольную ухмылку. Что интересно, Борька своей хозяйке ябедничать не стал, сообщив, что просто упал. Ага, раз десять на чей-то кулак.

– Ешьте давайте, не будем задерживаться. Переместимся сразу в столицу, – оборвал я воркование голубков.

– Как это сразу в столицу? – непонимающе нахмурилась Руби.

– Порталом, естественно.

– А что, так можно было?! То есть ты от нечего делать меня по лесу таскал? Да я в этом террариуме едва от ужаса не умерла, а ты просто развлекался, скотина белобрысая?!

– Нет, в нашем путешествии был скрытый смысл! – хмыкнул я в ответ.

– Айс, почему ты такой? Я иногда так хочу тебе голову проломить, что сама себя боюсь.

– Это от неземной любви!

– Ты... Ты... Я тебе руки оторву! Да я... знаешь, что тебе сделаю?! – завёлся сатир, вероятно, вспомнив свой поход по лесу.

– Знаю, руки оторвёшь, ты ведь уже озвучил!

– Если ты ещё раз выкинешь нечто подобное, я этого так не оставлю! Я... Я тебя прокляну!

– Эй, поаккуратней, я сейчас едва в обморок не упал от ужаса, – произнёс я, с трудом сдерживая хохот.

Разумеется, это не осталось незамеченным.

– Хвастаешься своей силой? – буркнул Борюсик.

– А почему я не могу похвастаться? Если промолчу, ты же не расстроишься.

– Вы как дети малые! Айс, может, хватит над ним издеваться? – рявкнула Рубина.

Я затих. И не потому, что отповедь подействовала. За спиной Рубины распахнулась дверь, впуская в обеденный зал двух орков. Если учесть, что вчера я ни одного в городе не видел, это насторожило. Зелёные бугаи подошли к стойке, окрикнув бармена. Я прислушался к их разговору...

– Уходим! – поднялся из-за стола и, ухватив за руку, потянул Руби в коридор, пробираясь к запасному выходу.

Уже почти скрылись, как сатир споткнулся, привлекая внимание к нашей компании. Убил бы растяпу! Орки обернулись, перевели взгляды с Борюсика на рыжульку и выхватили мечи. Обычные, железные, без намёка на магию.

– Стик, ледяной щит на дверной проём! – приказал я и бросился наутёк.

Чтобы ввязаться в бой, мне хотя бы из гостиницы выбраться необходимо. Тут я со своим мечом и развернуться-то не смогу. Рубина, крепко вцепившись в мою ладонь, бежала рядом, да и сатир старался не отставать.

Вылетели мы на крыльцо как раз под хруст крошащегося льда. Оценив просторный внутренний двор, к моему облегчению абсолютно пустой, подтолкнул святую вперёд и развернулся, призывая оружие. Меч, оплетённый языками синего пламени, впечатлил появившихся вслед за нами орков. Они от растерянности отступили на пару шагов, но быстро оклемались. Похоже, решили, что выстоять вдвоём против одного не составит труда. Слишком самонадеянные!

Я взмахнул своей игрушкой и по серым камням брусчатки скользнул голубоватый луч, с лёгкостью их разрезая. Зелёный дикарь, тот, что покрупней, с рёвом бросился в атаку. Я отбил лишь пару ударов, как за спиной соперников вырос снежный барс, заметно пошатнув их уверенность в себе. Даже побледнели болезные на пару тонов. Воспользовавшись заминкой, я вогнал меч в грудь стоявшего рядом противника, и в тот же момент Стик взмахнул лапой, расправляясь со вторым.

Убрав оружие, я вновь взял рыжульку за руку, уверенно выводя её на оживлённую улицу. Не проверяя, идёт ли слуга за нами, зашагал по тротуару, скользя глазами по вывескам в поисках магазина готовой одежды.

– Айс, что ты ищешь? – не выдержала Руби.

– Нам необходимо вас переодеть.

– Зачем?

– Твоё платье – форменный наряд святой. Мне его скромность, безусловно, нравится, но этот зелёный балахон слишком заметен. А Борька вообще в рясе!

– Я не надену ничего другого, мне по статусу положено! – решил покачать права сатир.

Я остановился и, посмотрев на него, отрезал:

– Тогда проваливай! С тобой нам не уйти. Не здесь, так в столице найдутся желающие прихлопнуть рыжульку, а ты со своей рясой привлекаешь к ней внимание.

– Считаешь, мы не случайно на этих двоих нарвались? – с сомнением спросила Рубина.

– Крепись, малышка, у меня для тебя не очень радужные новости. Нас кто-то сдал! Каким маршрутом мы пойдём, знали немногие. Мои друзья отпадают, остаются настоятельница, наставница и... Борюсик!

– Это не я! – возмутился последний.

– Не уверен. Но если хочешь продолжить путь с нами – ты выполняешь все мои приказы. Ясно?

Подавив желание возразить, сатир согласно кивнул.