ГЛАВА 12

Айрис – А еще у нас есть сигнальная башня. На ней всегда дежурит караульный, но хозяин любит просто смотреть оттуда вниз и наблюдать за островом, – рассказывал Фиц, пока мы бродили по песчаному берегу. Звезды сверкали, отражаясь в синеве вечернего моря. Это было чудесное место, откуда совсем не хотелось уходить. – Могу ли я подняться? – Вы хозяйка этих земель – можете, – кивнул он и свистнул, видимо, подавая сигнал наверх. Я была рада предоставленной возможности. Был ли шанс, что я стану чуточку ближе к пониманию поступков Эдвина? Мы поднялись по железной винтовой лестнице, которая местами поскрипывала от старости. Вид отсюда был еще прекраснее. Казалось, что весь мир можно обнять руками. – Тут чудесно, – выдохнула я восторженно. – Как же подается сигнал бедствия? Караульный удивленно выпучил глаза и посмотрел на Фица, а тот лишь ухмыльнулся, словно ожидал подобного вопроса. – Нужно просто дыхнуть на факел, и из любой точки острова жители будут видеть знак. Как это было интересно. На ум пришла одна идея, по головке за это меня не погладят, но… Я подошла чуть ближе к факелу в центре башни и постаралась под видом изучения сей достопримечательности незаметно подышать на него – ничего не изменилось. Нахмурив брови, я, уже не скрываясь, набрала в грудь побольше воздуха и подула на него. И вновь ничего. – Как же так? – сокрушенно пробормотала я. – Почему не получается? – Нужно родиться с особой кровью, – с улыбкой проговорил Фиц. Я смущенно отвела глаза. Он знал, что мое любопытство будет сильнее доводов рассудка. – Хотела просто проверить. – Пожала плечами, размышляя о том, как много для них значила кровь и наследники. – Верю, но теперь нам пора. – Он указал на выход. Вздохнув, я бросила взгляд на сигнальную установку и похлопала по ней. – Вы ведь не знаете, почему я оказалась тут? Гросс отлично понял, что я имею в виду. Находясь здесь, я старалась не думать о том, каким образом очутилась в этом мире, но знала, что однажды наступит момент, когда должна попытаться все выяснить. И если уж Эдвин решил сбежать от меня наутро после проведенной вместе ночи, значит, я была ему не нужна, и меня ничего тут не держало. – Мы можем лишь догадываться. Есть предположение, что Грегор Хордан призвал иномирного клона, чтобы заменить свою дочь на брачном обряде, – смущенно произнес Фиц, отводя взгляд. – Зачем же ему это понадобилось? Неужели он знал, что Эдвин окажется кошмарным мужем для его дочери? Гросс спрятал понимающую улыбку в кулак и подал мне руку, помогая преодолеть последнюю ступеньку на лестнице. – Невест было трое, а женой стала одна. Вам не стоит об этом думать, но, думаю, что он просто боялся за жизнь своей дочери, – пояснил мужчина. – Как отца его можно понять. Но, опять-таки, это только наше предположение. Невест было трое? Очень интересно. Что же Эдвин забыл упомянуть об этом? – Гросс, – донеслось сверху, и мы подняли головы. – Факел загорелся! Фиц замер, пораженный этим. – На нас нападают? – удивленно спросила я. Мужчина перевел на меня озадаченный взгляд и нахмурился. Что-то было не так. – Нет. Загорелся этот факел, и это сделал не караульный. – А кто же тогда? – Терпеть не могла, когда со мной разговаривали загадками. – Это сделали вы? Я? Каким же образом, если во мне не было их крови, или и в этом меня ввели в заблуждение? – Невозможно, – убежденно заявила я. – Вы же знаете, я прибыла из другого мира и не могу иметь с вами ничего общего, кроме… – Эдвин, – словно что-то понял гросс. А я предполагала, что всему и всегда виной этот несносный тип, и вот вновь убедилась. – Он зажег огонь на расстоянии? – предположила, основываясь на догадках, потому что толком ничего путного Фиц сказать не мог. – Он тоже маг? Покачав головой, гросс вновь посмотрел вверх. Синее пламя играло над крышей башни, словно маяк. Яркий свет устремлялся лучом в ночное небо. – Лучше, – прервал мои мысли Фиц. – Эдвин передал вам часть своей силы. Ваша связь совсем окрепла, а инициация полностью завершена. И что это могло значить? – Но если подан сигнал бедствия, то… – То вскоре здесь окажутся наши лучшие бойцы со всего острова. – И Эдвин? – Я ведь знала, что он отправился на учения. – И Эдвин, – покачал головой Фиц. – Уверен, он очень удивится. Вот как раз в последнем я ничуть не сомневалась. ГЛАВА 13 Айрис Ночь давно опустилась на остров, а я так и стояла, устремив напряженный взгляд в небо через открытое окно. Рядом сновали слуги, где-то поблизости Фиц разливал по бокалам красное и о чем-то рассказывал. Слушать его не получалось. Я ждала Эдвина. Мне хотелось взглянуть в его наглые глаза и как следует наорать. Это все нервы, пыталась успокоить себя я. – Госпожа, вам стоит отдохнуть, – услышала я слова Тилмы, но лишь покачала головой, даже не обернувшись. – А если с ними что-то случилось? – нервно сглотнув, проговорила я. – На острове последнюю тысячу лет было безопасно, – вдруг оживился Фиц. – Уверен, что ничего не изменилось и сегодня. Вина? – О, нет. Благодарю, – отмахнулась я. Я отрешенно наблюдала за происходящим за окном, но так ничего и не могла заметить. Когда уже надежда покинула меня, а беспокойство достигло своего предела, увидела черные тени, кружащие над нами. Забыв обо всем, я хотела было уже броситься вниз, во внутренний дворик, чтобы первой повстречать Эдвина, но застыла, обернувшись. Синие, как сама ночь, глаза в упор смотрели на меня. – Эдвин, – расплываясь в улыбке, выдохнула я. Не обращая внимания на свидетелей, муж шагнул вперед, а я смогла как следует рассмотреть его. Сильные руки, напряженные бугры мышц и блестящий от пота торс. – Ты вернулся… Он оказался совсем близко. Его рука скользнула по моей талии, притягивая к себе. Впервые с момента нашего расставания я почувствовала тепло и защиту. Что-то изменилось в нем. Что-то изменилось в нас. – С тобой все в порядке? – Мы, пожалуй, покинем вас, – услышала я Фица, но не смогла оторвать взгляда от глаз Эдвина. Не в силах вымолвить и слова, я просто привстала на цыпочки и прижалась к его губам своими. Головокружительный вихрь чувств и эмоций подхватил нас. Сердце то учащенно стучало, то замирало в страхе быть отвергнутой. Но когда вместо грубого жгучего поцелуя, я почувствовала ту нежность, которой никогда не было, мир рассыпался осколками и перестал существовать, как и всё, кроме нас двоих. Муж оторвался от меня, но не выпустил из своих объятий. – Именно так должна встречать настоящая жена своего мужа, – улыбнувшись, проговорил Эдвин. – Я думаю, что нам придется смириться с моей неидеальностью, – улыбнулась я в ответ. Муж подхватил меня на руки, так и не разрывая зрительного контакта. В этом взгляде читалось так много, что никакие слова были не нужны. Широким шагом он направился в свою спальню, открывая с ноги двери. Встреченные нами по пути слуги и другие обитатели замка в замешательстве рассыпались в стороны, уступая дорогу. – Кто ты? – выдохнула я ему в губы, когда мы упали на мягкую перину постели, которую освещал лишь лунный свет. На его губах играла плутовская улыбка, а в глазах веселились смешинки. Меня даже немного пугала столь разительная перемена в нем. – Я твой муж. О, не это мне хотелось услышать, и он это отлично знал. – Ты же знаешь, что я не об этом. – Надула губы. Я провела указательным пальцем по щеке мужчины, которая тут же покрылась мелкими темными чешуйками. Показалось даже, что все происходящее вокруг было нереально, если бы я не чувствовала тепла его тела и гулкого биения сердца. Было немного обидно, что Эдвин недостаточно доверял мне, чтобы признаться в том, о чем я и так догадывалась. Муж немного отстранился от меня и посмотрел мне в глаза. – Сегодня прекрасная ночь для знакомства с местными красотами, – загадочно проговорил он, поднимаясь и протягивая мне раскрытую ладонь. Ничего не понимая, я приняла ее. Муж повел меня к распахнутым стеклянным дверям балкона. Бросая недоуменные взгляды на него, я все пыталась понять, зачем вдруг он решил показать мне внутренний двор замка, если я его уже неоднократно видела. Больше всего поразило, когда Эдвин выпустил мою руку и медленно начал отступать к самому краю. – Осторожно, – вырвалось у меня. – Не бойся. Я не хочу тебя напугать. Просто доверься мне. Довериться? А что еще оставалось, когда он стоял на самом краю. Перекинув одну ногу через перила, он бросил на меня синий взгляд из-под ресниц и наклонился вперед. – Эдвин! – вскрикнула я, когда этот сумасшедший полетел вниз. Стук сердца, казалось, раздавался в голове, взрывая мозг пульсирующей мыслью: “Только бы остался жив!”. Я бросилась к перилам и перегнулась, а затем отшатнулась. Не рассчитав, упала на пятую точку и прижала руку к груди. Глаза расширились в удивлении, крик застрял в горле. – Кто ты? – только и смогла выдавить из себя, когда прямо надо мной завис огромный крылатый ящер. Черная чешуя переливалась в свете луны, делая его похожим на самый жуткий ночной кошмар, но в нем было что-то знакомое. – Дракон, – выдохнула я, когда он схватил меня в свои когтистые лапы и широкими взмахами перепончатых крыльев поднялся выше. Мир закрутился под нами, голова закружилась, а сознание отказывалось отключаться. Это была смесь страха и восторга, которые бурлили во мне в сумасшедшем коктейле эмоций. Поднявшись чуть выше крыши, он немного спустился и выпустил меня из когтей. Приземление было не самым мягким, но я тут же вскочила на ноги и отошла на несколько шагов. Пока в голове пытались выстроиться в логический ряд мысли, я и не заметила, как передо мной уже стоял муж. – Эдвин! – выкрикнула я, бросившись к нему. – Как ты меня напугал! Я молотила кулаками его в грудь и заливалась слезами. Он даже не представлял себе, что я почувствовала, когда он бросился вниз с балкона. – Тише-тише. Это был я. Слезы никак не прекращались. Нежные поцелуи осушали мои щеки и глаза. Скорее всего, сейчас я выглядела малопривлекательной, но остановиться никак не могла. Трепетные касания становились все настойчивее, а ночная прохлада осеннего вечера больше не могла унять жара наших тел.