Глава 26.2

Через полчаса мы вернулись в общий зал. На раненое плечо наложили повязку, а внутрь Глен опрокинул маленький пузырёк с целебным настоем.

— Костюм безнадёжно испорчен, — покачала я головой, оценив дыру в камзоле.

— Ничего, — достал он из маленького шкафа ректорскую мантию и набросил её поверх одежды. — Универсальная вещь.

— Но Глен…

— Идём к гостям. Нас уже наверняка потеряли. Невесть что подумают.

Если кто-то и удивился смене облика хозяина дома, то не показал вида или просто вежливо промолчал.

Меня немедленно выловил отец, которому не терпелось что-то обсудить.

— Диана, блестящий приём! — сияя, как медный таз, поделился он впечатлениями.

Я подозрительно прищурилась и оглядела гостей. Обычно, если магнат Полев так доволен, кого-то значит нахлобучил.

Мой взгляд метнулся к министру просвещения. Тот вел себя, как ни в чём не бывало, оживлённо разговаривал с двумя важными господами. Не он.

Второй министр, который мог пострадать при общении с папенькой, так же не выказывал беспокойства и озабоченности.

Тогда кто же?

— Куда ты всё время смотришь? — попенял мне отец.

— Так, ищу одного знакомого, — пришлось соврать мне.

— Этого шалопая Шейни? Зря ты его пригласила. Вон он, рядом с Мерид. Но ты послушай, какое дельце я провернул.

Я сбилась с шага и тут же забыла о Мерид.

— Дельце? Что ещё за дельце? Ты понимаешь, что в среде аристократов твои методы справедливо сочтут незаконными?

— Ой, — отмахнулся отец, залпом прикончив бокал дорогого напитка. — Аристократы — те ещё пройдохи. Среди них нечистых на руку дельцов не меньше, чем в других сословиях. А я, между прочим, собираюсь заключить совершенно законный контракт на поставку материалов для строительства.

— О нет! — простонала я. — Ты все-таки припёр в угол министра просвещения?

— Никого я не припёр, — обиженно выпятив губу, сообщил он. — Он сам подошёл. И заговорил на эту тему тоже сам.

Развить тему я не успела. К нам рука об руку приближались маменька и Мерид.

— Дорогая, — протянул отец руку навстречу жене. — Как видишь, твои волнения были напрасны. Наша дочь прекрасно вписалась в аристократическую среду.

— Плевать мне на эту среду, — не слишком вежливо, но совершенно искренне отозвалась родительница. — Главное, чтобы Диана была счастлива.

— У меня всё хорошо, — заверила я маменьку и отсалютовала бокалом Глендарту, который говорил с сурового вида мужчиной, но не забывал поглядывать в мою сторону.

— Похоже, ты прониклась к мужу самыми горячими чувствами? — Не преминула вставить шпильку Мерид. — Этак скоро сделаешь родителей бабушкой и дедушкой. Дети — это так прекрасно!

Я чуть не подавилась игристым, честное слово.

— Вот уж дудки! — уверенно заявила я. — Никаких детей! В ближайшее время точно.

— Диана, дочка, рождение наследника — главное предназначение замужней женщины, — нравоучительно сказала маменька.

— Лет через десять… может быть.

— Десять лет! Да ты ума лишилась! Мы с матерью не доживём, — авторитетно заявил отец.

— Ну хорошо, восемь. Не раньше. Посудите сами: мне нужно получить образование, чего-то добиться в магии и, в целом, в жизни. А уж после можно и о детях подумать. Так что да, восемь лет будет в самый раз.

— Но Диана…

— А будете давить — и вовсе внуков не дождётесь. Вы меня знаете.

Двести шестьдесят лет спустя…

— Артур! Из школы опять пожаловались, что ты подрался с одноклассниками. У всех троих ожоги на мягком месте! Сколько раз тебе говорить — держи магию в узде!

— Маам! Они первые начали! Не будут дразниться.

— Что на этот раз?

— Они сказали, что вы с папой древние люди.

— Мы не древние. Просто папа очень хороший маг. Если бы не его талант, мы бы погибли много-много лет назад от рук одного очень плохого человека.

— Ой, а расскажи, как он превратил себя в меч и убил злого чародея Божена?

— Сто раз уже рассказывала.

— Расскажи ещё раз. Это моя самая любимая история.

— Ну ладно. Только обещай, что больше не будешь драться.

— Ага, а если они снова будут дразниться?

— Я научу тебя, как их отвадить. Но делай всё так, чтобы никто не доказал твою причастность. В конце-концов, ты сын Дианы Полевой и Глендарта Ливартиса. Не позорь нас с отцом!