Глава 6. Клетка - 1

Гул и гогот толпы с трудом прорывался сквозь ужасный, похожий на белый шум, звон в ушах. Все плыло перед глазами, ноги с трудом двигались, и бойцу пришлось чуть ли не на руках вытаскивать меня из шатра, а затем - нести в направлении некого сооружения.

Так странно… Задыхаюсь от вдруг нахлынувших со всех сторон резких и сильных запахов, захлебываюсь переполнившей меня яростью, жажду двигаться, драться, кусаться… И при это с трудом противостою ужасной слабости.

Когда мы приблизились к источнику шума, вещество, впрыснутое мне в кровь, то ли ослабло, то ли изменило свое действие. Зрение нормализовалось, и я смогла отчетливо увидеть четыре древних обелиска, оканчивающиеся вырезанными из камня волчьими головами. Меж ними расположилась пугающая металлическая конструкция – огромная клетка с толстыми ржавыми прутьями и подвешенными под потолком цепями, напоминающими стальные лианы.

Послышался тревожащий запах свежей крови… Затем в шуме я различила слова: «Еще! Еще! Еще!».

Сердце сжалось, по всему телу распространился отвратительный зуд. Ноги подкосились. Нет! Не хочу! Не хочу в то место, не хочу к тем людям!

- А ну пошла! – рыкнул на меня провожатый и со всей силы дернул за собой.

Тянущая боль раздалась в руке. Боец чудом не вывихнул мне плечо!

Он провел меня мимо бесновавшейся толпы – таких же, как он, мужланов в черной форме, в сторону небольшой, чуть выше человеческого роста, дополнительной клетки, примыкавшей к основной.

В таких обычно запирают тигров и львов прямо перед выступлением в цирке, чтобы через них звери прошли на арену.

У входа стояло двое. Когда мы с провожатым зашагали в их сторону, они ехидно заулыбались, а я, осознав, что клетка ждет именно меня, уперлась ногами в землю и в очередной раз попыталась сопротивляться.

Были бы силы… Дала бы деру! Из-за проклятого вещества, которое мне впрыснули, колени дрожат, ноги подгибаются.

- Ты сделал ей укол? Почему она еще в первой форме? – окликнул моего провожатого один из стражей клетки, постарше, с седоватыми волосами, только мы подошли.

- Сделал-сделал, - отозвался боец, толкая меня внутрь маленькой клетки.

Я невольно вскрикнула и врезалась в ржавые прутья. Скрежет и грохот. Обернувшись, увидела, что меня заперли.

Выхода нет.

Боже.

Волна отчаяния накатила с ужасной силой, однако… Вдруг передернуло от мысли: если я сижу здесь, в маленькой клетке, то кто… Кто ждет меня в большой?

«Еще! Еще! Еще!», - скандировала толпа.

Обхватила прутья обеими руками, высунула лицо насколько это было возможно, и попыталась осмотреть главную клетку.

Пусто. Только черные пятна на земле… Кровь?

Ладони вспотели.

Вдруг впереди различилось движение. Присмотрелась… С противоположной стороны конструкции стояла еще одна маленькая клетка и там виднелось нечто… Нечто огромное, черное, волосатое. Какое-то животное.

Господи! Они что хотят посмотреть, как меня растерзает медведь?

- Прошу, - пролепетала с большим трудом, - у меня есть родственники… Они заплатят вам выкуп!

«Еще! Еще! Еще!», - толпа неистовствовала.

- Сделать ей еще один укол? – протянул молодой страж, с волнением оглядывая зрителей.

Из толпы вырвалось несколько человек. Они навалились на клетку и забарабанили по прутьям длинными палками, выкрикивая:

- Давай! Мы уже сделали ставки!

- Е-мое, сделай второй укол! – рыкнул старший страж на моего провожатого.

- Нельзя! Одно животное – один укол. Верон мне руки оторвет!

- Тогда выпускай ее! – страж переключился на своего молодого коллегу.

- Но она… Не обратилась. Волчара ее разорвет.

- Прошу, не выпускайте меня! – пискнула из последних сил.

- А ну заткнись! – страж ударил по клетке ногой, отчего прутья угрожающе задрожали.

- Но я ничего… - вздрогнула, не узнав свой голос. Он вдруг стал намного ниже, бархатистее.

Сглотнула нервно, попыталась продолжить… Получилось странное несвязное рокотание.

Что за? Что происходит?

Руки, ноги, а затем все тело ужасно зачесалось. Потом зуд сменился покалыванием – неприятным, даже болезненным. Впрочем, оно было несравнимо с тем, как мне резко свело спину, будто невидимая сила ломала позвоночник. Затрещали кости, заныли мышцы, словно нечто раздирало их изнутри.

Одежда стала невероятно тесной, послышался звук рвущейся ткани.

Я закричала от ужаса и боли. Сквозь собственный стон, сквозь гул в ушах и звук бешено колотящегося сердца, удалось услышать приказ стража:

- Она почти готова, выпускай! Пока нас тут не линчевали!

Щелчок, звук работы старого мотора, затем скрежет поднимающейся дверцы клетки.