Глава 23.

Внезапно послышалось потрескивание, наподобие того, что исходит от костра. Мы переглянулись. Крылья мотыльков не издавали шума. Лишь едва различимый шелест, что улавливал тонкий слух Вервольфов. На него-то мы и шли, время от времени теряя рой из виду.

И вот осторожно выглянув из-за листвы, мы остановились, не в силах пошевелиться. Картина, открывшаяся нашим глазам, леденила душу своей невозможностью и совершенной необъяснимостью.

Рой мотыльков сжимался, обретая форму человеческого тела. А через мгновение эта темная масса разлеталась по сторонам беспорядочной тучей.

- Они пытаются превратиться в людей?- в ужасе прошептал Мижель.

- Нет, они поглащают магию,- ответил Вилент, заваливаясь в бок.

Серый сразу же подставил плечо другу:

- Что с тобой?

- Тебе плохо из-за мотыльков, из-за потери энергии?- спросила я.

- Нет,- довольно улыбнулся Бурый,- кажется, эти мелкие твари спровоцировали все таки мою инициацию! Не зря я столько бегал сюда!

- Да ладно,- не поверил Мижель,- всплеск силы из-за каких-то бабочек?

- Просто вы не видите того, что вижу я,- покачал головой Вилент и внезапно оскалился, глухо зарычав,- эти Темные... Давайте лучше руки, я покажу.

Мы, не задумываясь, выполнили это требование. Если хоть что-то способно объяснить происходящее, то почему бы и нет?

Стоило нашим пальцам соприкоснуться с холодными ладонями Бурого Вервольфа, как картина перед глазами в корне изменилась.

Теперь черные мотыльки, сверкая крыльями под лунным светом, летели не друг к другу, как нам казалось поначалу. Они летели к мерцающим силуэтам… девушек. Да эти человекоподобные фигуры, переливающиеся смешанными, яркими цветами, напоминающими крылья магических бабочек, могли принадлежать лишь существам, бывшим когда-то юными дамами.

- Девушки?- только и смогла выдохнуть я.

- Души,- мрачно покачал головой Вилент,- сгусток энергии, что остался после их ухода в Безлунье.

- Невозможно,- нахмурился Мижель,- в Безлунье затягивает всю душу после смерти.

- Не всегда. Поверь мне, я знаю,- отрешённо выговорил Бурый, уставившись невидящим взглядом в сторону Академии.

Сейчас, увидев мир глазами Вилента, мы понимали, что стая мелких чудовищ разлеталась не сама по себе. Это несчастные бестелесные призраки отчаянно боролись за последнее, что у них осталось. За отголоски собственной магии, за частичку своей души.

Эта картина сильно впечатляла своей обреченностью, невыносимо болезненным скрипом отозвавшись в моём сердце. Я словно сама ощутила мучительную потерю сил, несогласие, возмущение несправедливостью. Гнев закипал во мне, бурля и требуя выхода.

Подняла руки перед собой, едва ли сознавая, что творю. Хотелось разогнать это мелкое злобное воинство, защитить невинные души, прекратить безжалостное высасывание их магии.

- Шшыуррр,- раздавалось тихое, неотвратимо надвигающееся. Оно беспощадно подхватывало тёмных мотыльков, закручивая их в фиолетово-бирюзовом вихре. Теперь уже мелкая нечисть боролась за жизнь, за право быть.

Рой черных смертоносных мотыльков оставил свои жертвы и направился к нам. Первым спохватился Мижель, мгновенно выставив перед нами свой серебристой магический щит.

В ту же секунду ощущения полностью изменились. От защиты Серебристого Волка веяло надежностью, домом, счастьем... Однако щит Серого лишь на несколько коротких секунд задержал наступающую на нас Тьму.

Мотыльки и не думали успокаиваться. Разве что летящая впереди живая магическая бабочка растерянно захлопала крыльями, но её тут же снесло темным роем чуждых природе мелких тварей.

Пришла наша очередь прочувствовать колючую потерю энергии. Тёмная магия протягивала к нам свои жуткие фиолетовые щупальца, посягая на нашу сущность.

Однако мой упрямый Ветер не оставил им ни шанса. Он завыл, заревел и со всей своей прекрасной бирюзовой мощью ударил по врагу.

Тех раскидало в стороны. Фиолетовая туча вмиг рассеялась. Лже-бабочек разбросало по вершинам деревьев, унося в бесконечную даль. Теперь можно перевести дыхание. Что бы это ни было, оно уже далеко!

- О-охвостеть!- выдал Мижель.

- Сама не ожидала,- ответила, восхищённо глядя на бирюзовые искорки в своих руках.- Ой, посмотри, какие они милые, но щекотные н-немного, хи-хи!

- Смотрите,- радостно воскликнул рядом Вилент, вновь хватая наши руки.

Призрачные девушки засияли ярче. Они покачивались, словно исполняя свой таинственный танец радужных мерцаний и празднуя неожиданное избавление.

- Чудо-чудное,- зачарованно описал увиденное Мижель.

- Мне кажется, они благодарят так,- улыбнулся Вилент, со счастливым блеском в глазах.

А я не могла оторвать взгляд от необыкновенных всполохов магии, что ласково струились цветными змейками по лицу Бурого Волка. Не удержалась и, поднеся руку к нему, осторожно провела пальцами по щекам Вилента. Я и представить не могла, что потоки магии так прекрасны!

- Какой же ты красивый,- сказала я, любуясь пестрыми ниточками его дара, ползущими по коже.

- Ты тоже. Очень,- ответил он, сглотнув и наблюдая за мной широко раскрытыми глазами.

- Я вам не мешаю?- раздался над ухом от чего-то сердитый голос Серого Вервольфа.

- Да нет, что ты!- успокоила я Серого.- Ты так тихонько стоял, я даже забыла, что ты тут,- но отчего-то Мижель наоборот зарычал.

- Что-о?!- прошелестел чем-то недовольный Мижель.

- Хи-хи, а тебе не щекотно?- вернулась я к изучению Бурого Верфольфа, следя пальцем за маленькой яркой змейкой на его коже.

- Нет, продолжай,- ответил Вилент, отпустив ладони, чтобы приобнять меня за талию.

- Ой, а куда они исчезли?- вздрогнула я, отодвигаясь и пытаясь понять, куда убежали мои любимые пёстрые змейки.

- Кто?- не понял меня Вилент.- Мотыльки? Ты же их сама развеяла.

- Нет, конечно, я про твоих змеек говорю. Они были такими милыми-и-и. А теперь куда-то исчезли. Ой, а может, это я их спугнула, а?

- О чём ты, Рабина?

- У неё магическое истощение, не видишь разве? Она несёт какой-то бред и смеётся невпопад. А ты и рад, руки убери от нее,- возмущался все больше Серый.

- М-да, кажется, так и есть,- почему-то грустно протянул Бурый.- А я думал, что она…

- Видел я, что ты думал. И лапы сразу распустил!

- О-о!- восхищённо проговорила я.- У тебя и лапы распускаются? Как цветы? А они тоже цветные? А хвост? Хвост распускать умеешь?

- Ну всё! Давай ее сюда, отнесём в Академию. Нужно будет срочно достать восстанавливающее зелье,- с этими словами Мижель хвать меня на руки и куда-то понес под возмущенный голос Вилента:

- Отдай сейчас же! Я сам её понесу!

- Ну уж нет, я первый догадался, я и несу,- ответил ему Серый, ускоряя шаг.

- Ррр,- раздалось недовольное рычание Бурого Волка,- Мижель, немедленно отдай мне мою девочку.

- Она - не твоя,- ответил Серый.

- Не твоя,- подтвердила я на всякий случай, внимательно присматриваясь к Серому Вервольфу.- А ты тоже так умеешь - разноцветным становиться? Или только Серым? А нет, я вспомнила! Наверное, ты можешь подсвечивать серебром? А покажи мне свою шерстку, а?

Мижель что-то пробурчал и прижал меня к себе сильнее.

Нет, все равно не так удобно, как на руках у Джемиена. Да, вот с кем было уютно и хорошо. И запах у Рыжего Волка чудесный. Он источал кисло-сладкий аромат свежести с еле заметной горчинкой. Как апельсин. Да, точно рыжий вкусный апельсин.

- Как же я хочу апельсиныыы!- простонала я.

- Тихо, Ветерок,- зашептал Мижель.- Сейчас доберемся до моей комнаты и поищем все, что пожелаешь.

- Почему это до твоей? – сверкнул зелёным магическим зрением Вилент, придерживая для нас заднюю дверь в хозяйственной части здания.

- А ты знаешь, где ее спальня?- Мижель.

- Нет, но где-то в Высоких Покоях,- Вилент.

- Вот и я не знаю. Ветерочек, где твои покои?

- Покой мне теперь только снится…

- Кровать… где ты спишь?

- А-а-а, рядом c Гиймоном.

Мижель споткнулся на ступенях, и я чуть не выронилась из его рук. Или вывалилась… выветрилась?..

Хорошо, что подоспел Вилент, и, вовремя перехватив меня, придержал, чтобы я могла устоять на ногах. Но ноги не слушались. Они сгибались, скользили и даже переплетались.

- Помогай давай, чего застыл?- Вилент.

- Ты слышал?- Мижель.- Что значит – с Гиймоном??

Меня снова приподняли под руки и понесли куда-то, стараясь тихо ступать ногами. И заодно не слишком шумно тащить по полу мои.

- Может, приподнимем?- Бурый.

- Думаешь, это правда?- Серый.

- Про Синего? Вряд ли, сам же говорил, она не в себе.

- Правда – правда. И я в себе, в ком же мне ещё быть?- удивилась я.

- Голову придерживай… Ай, она пинается!

- Несём ко мне,- Вилент.

- С какого это перепугу?- Мижель.

- С тобой Джутрен остается.

- Точно же! Не подумал…

- Может, тогда все же к нам? Гиймон и Генетта не против будут,- предложила им.

- Так ты с семейкой Озёрных что ли живёшь?!- чему-то обрадовался Мижель.

- Смотри, куда идёшь лучше!- зашипел на него Вилент.- И чего она такая тяжёлая стала?

- Магические каналы переполнены внешним полем после всплеска стихии,- пояснил Серый.- Точнее, замещены временно, для гармонии. Опять не читал материал по лекциям Мольрида?

- Читать-то читал, а вот про тяжесть как у Монстро-коня не помню.

С кем-с кем меня сравнил Вилент?! Тоже мне - воздыхатель!

- Ай, не дергайся же! И так еле тащим.

- Так силу наращивать надо было, а не за девчонками бегать,- попыталась высвободиться из их рук.- Вот магистр совсем не жаловался на мой вес!

- Чего?!- опешил Серый Вервольф.

- Мижель!..

- Пуммм!.. Ыым…

- Ай, Ветерок! Опять?! Больно же,- заныл Серый.

- Слезай с него, Северянка,- Вилент стаскивал меня с вновь свалившегося Мижеля, на котором я каким-то образом уже во второй раз за сегодня сидела верхом.

Однако теперь уже мы барахтались не в кустах, а на лестничной площадке.

- Ого! Вы что, не смогли дотерпеть до спальни?- раздался вдруг голос кого-то нового, подействовавший на наш клубок как магический разряд и мгновенно нас размотавший.

- Рррр,- дружно вскочили на ноги оба моих неожиданных защитника и бросились к лестничному пролету, на котором стоял, усмехаясь блондинчик. В полутьме он показался мне немного знакомым, однако я никак не могла вспомнить, где же его видела.

Ой, если так и дальше пойдёт, то вряд ли в нём вообще останется что-либо узнаваемое,- испугалась я, наблюдая за тем, как Вилент, схватив того за плечи, прибил бедолагу к стене. Мижель же, нависая над ним что-то внушал, скалясь и сверкая серебристым взглядом.

Парень что-то согласно пробормотал, часто-часто закивал и, как только его отпустили, облегченно вздохнул, сбежав вниз по ступенькам. Вот и хорошо. Надеюсь только, что Склочвиг не к Джамиде с докладом побежал. А-а, точно же! Так и зовут этого пронырливого Белого Вервольфа из компании Красной Волчицы.

Повернулась к ребятам, все еще скалящимся вслед убегающему.

- Никогда не видела настолько прекрасных глаз,- сказала я, очарованная серебристыми глазами Мижеля.

Нужно как следует изучить этих Вервольфов, пользуясь случаем. А то по лекциям профессора Мольрида и в самом деле ничего не поймешь. Вот бы подойти поближе, и оперевшись руками на плечи Мижеля, подняться на цыпочки, чтоб лучше рассмотреть серебро в глазах Волка.

- Тааак…- убрал Вилент мои ладони с этих самых плеч.

Хи-хи, я что, так и поступила?

- Пошли, пока ещё кто-нибудь нас не увидел,- мрачно пробурчал Бурый.

- Или пока ты не сообщила про ещё одного своего ухажёра,- раздосадованно добавил Серебристый.

- Мм?- не смогла вспомнить, о ком же он.- Нет у меня никаких ухажёров.

- Ну, как минимум двое с этого дня точно имеются,- ухмыльнулся Вилент, переглянувшись с Серым Вервольфом.

А я опять повисла на ребятах, решая сложную задачу, куда деть руки, которые так и норовили кого-нибудь обхватить. Странно на мне все же истощение сказывается. Нет, многие слабеют, сознание путается... вялость, а у меня вон… приставучесть! М-да…

- А тебе и вправду так понравились мои глаза?- спросил Мижель, затаскивая в комнату Бурого.

Запрокинула голову, разглядывая его. Симпатичный, глаза тоже красивые, но… не те. А где те? Оглянулась.

Комната очень похожа на нашу с Синими, но немного скучнее украшена. Цветов нигде нет, что мы с Генеттой расставили по вазочкам. И вещи разбросаны повсюду как попало. Тут же не найдешь ничего.

А что я искала? Ах да, глаза! А чьи? Нет, не эти. Те были серьезными, строгими, проникали в самую душу и светились янтарем, светом, теплом… И запах был такой… апельсиновыыый…

- А где же апельсины?- обиделась я.

Вилент хохотнул.

- Ладно-ладно, зря я надеялся,- согласился непонятно с чем Мижель, тяжело вздохнув.

Меня внесли в спальню и уложили на кровать, очень похожую на мою. Только постельное белье было без рисунков, обыкновенное - белое.

- Я за настойкой,- Вилент вышел, оставив нас с Серым Волком одних.

Хи-хи, аж страшно!

- Что ты там говорила о магистре?- спросил меня парень.- Ты все же с ним?

Это он про Джемиена?!

- Нет, он упустил свой шанс,- известила нового друга.

- Понятноо,- довольно протянул Вервольф.

- А мне вот ничего не понятно,- вздохнула я.- И чего он на меня так злится?

- Так ты же ему отказала,- заулыбался Мижель.- И, кстати, правильно сделала! Ласон все равно несерьёзно относится к девушкам, даже в ученики не берет никогда.

- А при чем тут магистр Ласон?- мы разве не про Джемиена говорили?- Профессор серьезно ко мне относится! И в ученики сам позвал!

- Правда что ли? Значит, действительно будешь первой официальной стихийницей? Здорово, молодец!- похвалили меня.- А парень тебе другой нужен.

Знать бы еще какой!

- Если ты о себе,- прищурилась, приподнявшись на локте. Голова кругом… Плюхнулась обратно на подушку,- то что-то я не помню, чтоб ты серьезно к девушкам относился.

- Обычно - нет. Но ты – другая..,- посмотрел он на меня так пронзительно, что я как-то сразу пришла в себя.

Ой, кажется, Вервольф не шутит!

- Извини, я… я не готова пока…

А ещё они оба видятся мне совсем юными, пусть мы и ровесники. Очень милыми, немного забавными, временами, правда, нахальными, но добрыми… Волками, почти Волчатами, хм. Привлекательными, по-своему, но все же - мальчишками. Друзьями.

- Я понимаю, я подожду,- нежно провёл Мижель рукой по моим волосам.

Оо, нееет… он, наверное, решил, что у меня ещё не было отношений. И что я смущаюсь заводить их. Как же я не люблю врать! Хотя какая разница? Я ведь сказала как есть. И в самом деле не готова сейчас ни к чему. Так что пусть так.

А Вилент как раз принес настойку, восстанавливающую магию. Да так и застыл в дверях, протянув ее мне, не отрывая взгляда от наклонившегося ко мне Серого и его руки в моих волосах.

- Что у вас тут происходит?- процедил Бурый сквозь зубы, мигом оказавшись рядом.

Я отобрала пузырек и, разом его проглотив, села поперек кровати, свесив ноги и прикрыв глаза:

- Мижель всего лишь меня успокаивал…

- Опять воздействовал?!

- Да нет же…

- По крайней мере, она больше не просит достать апельсинов,- пошутил Серый.

Знал бы он, насколько близок к разгадке моих чувств! Никаких больше апельсинов! И впредь вообще никаких фрукто-волков... волко-фру... муже-фруктов?..

- Потому что я дал ей зелье ускоренного действия.

- Да что вы как маленькие! Хватит уже, пожалуйста. Голова кружится и болит,- пожаловалась просительно, и неожиданно это подействовало.

- Сильно болит?- заботливо спросил Мижель.

- Тебе надо прилечь,- Вилент.

- Вам не кажется странным ваше поведение?- поинтересовалась у них.- Вы же дружите и потом..,- задумалась, не зная, как у них спросить.- Что во мне такого?

Парни растерянно переглянулись, совершенно не ожидая такого вопроса. А мне и вправду надоело гадать. Хотелось разобраться уже, что происходит.

Да, я всегда знала, что привлекательна. Но никогда ещё не была настолько центром желаний противоположного пола. Мне, конечно, оказывали знаки внимания и до замужества, и после. Я, как и любая молоденькая девушка, частенько чувствовала на себе чей-то заинтересованный взгляд. Однако всё это происходило не так явно. И я ни разу не ощущала себя какой-то особенной. Сейчас же все словно с ума посходили, либо поспорили, что смогут заполучить меня. Поспорили… Вот же…

- Вы на меня поспорили!- зло уставилась я на парней.- Вот почему вы меня преследуете!