Глава 25.

Утром меня разбудила взволнованная Генетта. Оказалось, я проспала пробуждающий звонок, и теперь подруга беспокоилась, как бы мы не пропустили завтрак.

Наспех одевшись и умывшись, побежали к столовой. Но всё это время Озерная Волчица бросала на меня чем-то недовольные и, как мне показалось, даже обиженные взгляды. Словно хотела что-то спросить. А уже приближаясь к входу в столовую, я ощутила, как меня тайком обнюхивают.

- В чем дело?- спросила отводящую глаза Озерную.

- Жаль, ты не успела как следует смыть с себя их запах.

И, поймав мой непонимающий взгляд, пояснила:

- Запах Вервольфов, с которыми ты была вчера.

Я резко остановилась и поймала, в конце концов, ее взгляд:

- Когда хочешь о чём-то спросить - спрашивай прямо. Я отвечу,- сказала девушке.

- Ты говорила, что тебе не интересен Вилент,- напомнила мне Генетта.

Ясно.

- Вчера я гуляла в саду и столкнулась с ними там. Они кое-что искали, о чём я пока не могу рассказать, но обязательно объясню. Как только будет можно,- наверное, кто-то не стал бы оправдываться, но мне хотелось, чтобы Волчица поняла, насколько задела меня напраслиной.- В конечном счете у меня был магический выброс и им пришлось нести меня на руках до нашей комнаты,- сократила я происшествия предыдущей ночи.

- И всё?- поражённо и немного виновата спросила надеюсь-все-же-подруга.

- И всё, мне нет причин врать тебе.

- Извини,- потупила она взгляд,- и тебе правда-правда не нравится Вилент? Совсем?

Все же дело в ревности. А я думала, что ее задела моя якобы двуличность.

- Разве что как друг. Он вовсе не такой развязный и беспутный, каким кажется поначалу,- пояснила я свое изменившееся мнение.

- Я знаю,- грустно вздохнула Генетта, опустив плечи.

Меня всё не покидало чувство, что все вокруг более юные, чем я. Неужели всего год брака так меняет человека, делая взрослее. Или люди взрослеют раньше Волков?

- А что они искали в саду?- подтвердила мои мысли Озёрная Волчица, переходя на любопытствующий шёпот.

- Я же сказала, это не моя тайна. Как только будет можно, я всё тебе расскажу, обещаю.

- Ну ладно,- как-то вяло согласилась она ждать.

И мы, наконец, вошли в столовую. Сегодня на завтрак опять было много мяса, вернее, всевозможных колбас, ветчин и совсем немного сыра и масла. Злобная буфетчица всё так же нехотя наполняла тарелки, болезненно морщась и старательно отворачиваясь.

Столик нам сегодня заняла проснувшаяся спозаранку Миника.

Наблюдая за недовольными лицами подруг, ковырявшихся в своих тарелках, я никак не могла разгадать, чем же им всем так неприятна эта вкуснейшая еда.

- Неужто тебе нравится есть столько сырого мяса с утра?- поразилась мне Миника.

- Да, эти ветчины слишком уж сочные и кровавые,- добавила вопросов в мою котомку изумления Озёрная.

- Вы же Волчицы, разве вам не должно нравиться мясо?

- Должно, наверное,- пожала плечами Серая,- но мясо в основном любят Волки, особенно высоких рангов. А девушки наши все же предпочитают обычную пищу.

- А я вообще люблю овощи и рыбу,- поделилась Озёрная.

Любопытно. А я вот с удовольствием поглощаю мясо. Хотя тоже раньше ела более легкую пищу. Надо бы почитать об этом как-нибудь. Знать бы еще, что именно в книгах искать. «Изменения вкусовых предпочтений в результате частых полетов и необоснованного смеха». Да уж, впору просить Гиймона обратиться к библиотекарше с просьбой помочь в поисках!

Однако не кровожадность сегодня была моей важнейшей проблемой. Отправившись на первое сегодняшнее занятие по зельеваренью, прочувствовала на себе все презрение, зависть, любопытство, злобу и самое неожиданное - восхищение(!), на которые были способны наши сокурсницы, учуявшие на мне запах сразу двух привлекательных Волков.

М-да, а вариант, где я остаюсь без завтрака, но зато принимаю полноценный душ, казался теперь гораздо более предпочтительным. Однако было уже поздно. Даже если пропущу первое занятие и побегу на водные омовения, слухи скорее всего уже ничто не остановит. Жаль, Генетта не предупредила меня об этом еще в комнате.

И сейчас ее извинения принимали совершенно другой, горьковатый оттенок. Получается, Озерная чувствовала вину оттого, что скрыла от меня такой щекотливый нюанс, как реакцию Вервольфов на мужской запах на девушке.

Да вот только держать на нее зло за это я не смогу. Сама прекрасно знаю, что значит ревность. Наверно, еще острее это чувство ощущается, когда оно направлено на ту, кого ты считаешь подругой...

Однако легче сносить перешептывания от этого не станет. Жуть, на меня даже мудрая и серьезная госпожа Эрита косилась весь урок, пока объясняла как приготовить зелье от бессонницы. Мне бы, к слову, с противоположным эффектом настойка не помешала бы. И ночью не выспалась, и лекция профессора Мольрида впереди опять же...

Под конец занятия нас еще и задержали в кабинете со словами:

- Я, конечно, понимаю - молодость и всё такое... Но, деточка, нельзя пренебрегать простыми правилами гигиены!- ахнула эта солидная дама, обмахиваясь ладошкой.

М-даа, дожила! Мало было того, что меня благодаря двум оболтусам распущенной все теперь считают, так ещё и грязнулей обозвали!

В свете последнего открытия, наверное, Генетте повезло, что она сбежала искать Гиймона. Потому что утихнувшая было злость на Озерную начала разгораться с новой силой.

С Миникой же, которая посещала сегодня урок по зельеваренью у другой учительницы, госпожи Лиггит из Человеческих Земель, мы условились встретиться уже перед следующей аудиторией.

Однако по пути на занятие меня перехватили озлобленные Джамида, Сузу и ещё парочка милых «Бовачек» из их компании. Ой, я все же научилась ругаться!

Но порадоваться новым навыкам не успела. Сегодня Волчицы прохаживались на высоченных каблучках, не так давно изобретенных по подсказкам все той же Лунной Надежды, в чисто женской компании.

Вилента и Мижеля с ними не было, как и других парней. Только вчерашний блондин, заставший нас с Вервольфами на ступеньках, маячил где-то позади девчонок. Успел рассказать о наших ночных злоключениях? Или этого и не потребовалось - Волчицы и сами все учуяли?

- Я смотрю, ты по наклонной пошла, новенькая,- подтвердила мои худшие опасения Джамида,- но не обольщайся. Ты для них привлекательна лишь новизной, поиграются чуток и забудут.

Еще и указала на меня своим наманикюренном коготком как на мелкую букашку, которую очень хочется поставить на место. К несчастью, моя недремлющую гордость сегодня наотрез отказывалась молчать:

- Ваша новизна, полагаю, уже поблекла?- спросила я, неожиданно для самой себя отзеркалив их усмешки.

Не знаю, что меня в тот момент дернуло за язык. Либо за хвост. Который я вот-вот отращу вместе с когтями среди этих надоедливых хищников!

Наверное, всё разом накопилось. Вчерашний шок и перебои магического фона, а особенно все пересуды, невольной жертвой которых я стала с первых же дней в Академии. Во мне внезапно пробудилось несвойственное мне ранее желание бороться. И не просто притворяться сильной, а по-настоящему дать отпор!

Жаль, мой нелепый триумф длился секунды. Естественно, я всего-то размечталась и отрастить ничего не отрастила. Зато слишком глубоко задумалась как обычно и молниеносный прыжок оскалившейся Сузу оказался для меня полной неожиданностью. Она изловчилась вцепиться в мои распущенные сегодня локоны и, сверкнув синими волчьими глазами, мгновенно согнуть и подтащить отчаянно барахтающуюся меня к себе.

- Ах ты, пигалица наглая!- зарычала Волчица.- Сейчас я тебя так разукрашу, что Вилент даже смотреть на тебя не захочет больше!

Я настолько не ожидала ничего подобного, что ничем не сумела ответить. Только продолжала изворачиваться в тщетных попытках спасти свою шевелюру, не облысев в столь юном возрасте.

Скорее всего, все закончилось бы и в самом деле крайне плачевно для лишенной хищных навыков меня, однако помощь пришла откуда не ждали!

- Что здесь происходит?!- прогремело откуда-то сверху рычание взбешённого магистра Джемиена.

Пауза, последовавшая за этим, была настолько долгой и емкой, что я успела задуматься о парадоксальном проявлении эмоций Алого Волка! В то время, как Сузу словно заледенела, не выпуская мою голову из похолодевших рук.

- Немедленно освободите студентку и пройдите в мой кабинет,- скомандовал наш магистр по Боевым Искусствам, заставив Вервольфов вздрогнуть и чуть пригнуть головы.

Даже я ощутила волны силы, исходящие от Волка.

Выпрямилась, наконец отпущенная на волю и даже сохранившая волосяной покров. И хотела уже последовать за всеми, как меня поймали за руку и притянули к себе.

Но мое удивление собственническим жестом Джемиена длилось от силы пару секунд. Потому что в тот же миг он, брезгливо поморщившись, оттолкнул меня от себя. Так что я, не удержавшись, налетела спиной на стену. А в следующую минуту Алый Вервольф, скалясь, принялся чуть ли ни стряхивать невидимую грязь с пальцев.

Ыыы! Надоели.

- Значит, Вервольфы тебя все же привлекают?- процедил он сквозь зубы, пропутешествовав по мне обжигающим светом своих янтарных глаз.

- Не все,- парировала я, заставив себя выдержать его потемневший взгляд.

- А Ласон в курсе,- хмыкнув, шагнул ко мне Джемиен,- что его тебе оказалось мало?- зло поинтересовался он.

- Да, вот такая я - ветреная!– со всей накопившейся злостью ответила Вервольфу.- Мне теперь всех мало!- выплюнула ему в лицо.

Миг, и я вновь оказалась прижатой к стене возвышающимся надо мной накачанным торсом Алого Вервольфа. Меня словно пьянило теплое щекочущее дыханием на коже и, к моей досаде, чересчур отчетливый ароматом свежих апельсинов!

- А ты задумайся,- хрипло выдохнул он мне в лицо, заставив дрогнуть всем телом,- возможно, тебе мало оттого, что выбираешь не тех,- прошептал Джемиен, прикрыв глаза и словно наслаждаясь запахом моих волос.

Зажмурилась, не в силах оттолкнуть его. От крупного, нависающего надо мной Вервольфа исходил жар, обволакивающий словно коконом, лишающим воли.

Джемиен, едва касаясь, прошёлся губами по моей щеке, скользнув по краешку уха и глубоко вобрав воздух у моего виска. Я задрожала и широко распахнула глаза. Это было слишком для меня! Слишком интимно, слишком будоражаще, слишком ново. Лейнард, он… был не таким. Я никогда так не реагировала на него. Он бывал нежным в лучшие времена и… все.

- С ума меня сводишь,- хрипло пробормотал Джемиен, полностью передавая этими словами и мои чувства,- видеть тебя не могу и… не видеть - тоже.

Эмм...? А вот это уже любопытное признание. И своевременное. Помогло прийти в себя, очнуться от наваждения.

- Отпусти,- попросила, боясь сделать движение и прикоснуться к нему.

А так тянуло! Провести ладонями по широким плечам, погладить рельеф напряженных мышц, проступающих через тонкую ткань белоснежной рубашки. Хотелось бездумно зарыться пальцами в рыжие волосы с ароматом любимых цитрусов… А-а-а, что он со мной сделал??

- Немедленно отпустите меня, магистр Джемиен,- трясущимися губами напомнила я о том, кем исключительно мы можем являться друг другу.

Он на короткий миг сверкнул на меня янтарным взором своего Зверя, но свет мгновенно погас, сменившись непроглядной тьмой его расширенных зрачков.

- Иди,- болезненно сглотнув, отстранился Вервольф.- В каби-нет,- будто выдавил он слова из себя.- Я сейчас.

Торопливо воспользовалась прояснившимся сознанием Волка и бросилась прочь.

Однако через пару шагов запнулась об собственные страхи и развернулась, все же спросив:

- А я теперь ещё и тобой пахну?- и сама почувствовала, каким упавшим прозвучал мой голос.

- Нет,- как-то горько усмехнулся Джемиен, покачав головой,- я тебя не трогал.

Я же смущенно кивнула и поспешила уйти.