Глава 41.

Но Белого Солена опередил другой гость. Незваный и крайне нежеланный. В очередной день приемов мне сообщили о приезде моего неблаговерного.

Так как исключения моего добиться не удалось, господин Ланад решил вернуть жену, оставив без средств к существованию. Я так и не поняла, на что он рассчитывал, выдвигая такой аргумент. Во-первых, денег я у него не просила и просить не собиралась! Тем более, что срок учебы благодаря сдаче экзамена на отлично значительно сократился. И несмотря на то, что Людской Совет все же рассмотрел жалобу Ланадов, и развод отложили до конца моей учебы, ждать осталось уже недолго. Правда, все таки жаль, что преждевременно оспорить решение Совета станет возможно, только если появятся новые факты и серьезные причины.

Однако Лейнард должен был понимать, что хоть стипендия нашей Академией и не предусмотрена, все равно с голоду мне тут помереть не дадут. Или он полагал, что я настолько привыкла жить в роскоши, что не выдержу и дня без новых нарядов и побрякушек? Естественно, кое-какие деньги на мелкие расходы мне нужны, но ведь я могу их в любой момент занять у Рияры. О чем он, несомненно, знает. Да и стоит все в небольшом магазинчике при Академии не так уж и дорого. А по окончании Академии я обязательно найду работу, чтобы иметь право жить отдельно от мужа.

А вот о чем Лейнард точно не догадывается, так это о том, какую замечательную идею подкинула мне наша прелестница Миника. Серая Волчица оказалась достаточно сведущей в разных новшествах. Она прекрасно разбиралась в модных штучках. Постепенно от той робкой и застенчивой девчонки, которую мы встретили в первый день учебы, не осталось и следа. Миника, и так всегда любившая сплетни, теперь приносила нам еще и новости из мира моды. Которая, к слову, теперь активно развивалась и в мире Вервольфов - с легкой руки Лунной Надежды. Хотя раньше лишь среди человеческих дам было принято уделять большое внимание нарядам и различным косметическим средствам.

Так вот, именно Серая подруга и посоветовала мне воспользоваться удивительной тягой моей стихии менять чужие прически. Теперь, когда я с легкостью управляла воздушными потоками, мне не составило труда высушить и придать красивую форму волосам Генетты. Она вызвалась побыть подопытной Тосиникой в нашем маленьком эксперименте.

И, о чудо! - мне удалось выпрямить непослушные синие локоны Озерной подруги!

А затем, наоборот, из ровных прядей уже завить красивые серебристые кудряшки на головке Серой Миники.

Все! Теперь у меня была практически официальная профессия – Прическодельца! Ну или Волосоуложица.

М-да, согласна, над названием еще предстоит поработать.

Зато мне уже без труда давались сложнейшие прически из Миникиных журналов. Причем за считанные минуты! Тогда, как дамы часами просиживали в креслах перед приемами, пока камеристки и служанки возились с их длинными волосами.

Это была вторая по величине победа. Особенно нас порадовал магистр Ласон, когда, выслушав мои бессвязные объяснения и радостные возгласы, вызвался лично просить ректора Валкида предоставить мне помещение для приема первых клиенток!

Сказать, что я была шокирована подобным предложением - ничего не сказать! Я то думала, что он в лучшем случае снисходительно отнесется к этим девичьим опытам с магией, а в худшем – посмеется над примитивным применением сильного дара. Но представьте мой восторг, когда профессор с нескрываемым интересом пронаблюдал за моими действиями и заявил, что для выполнение подобной тонкой работы необходимым настоящий талант. Который, по его мнению, у меня врожденный. Потому что одно дело махать огромными воздушными волнами, а другое - так филигранно и в то же время быстро сплетать тончайшие нити магии.

Еще одним счастливым событием было согласие уже самого ректора не препятствовать моей прибыльной затее. Да-да, Бурый Альфа так и сказал:

- Полезненько-полезненько, - и довольно потер руки. - Академии как раз не хватает средств на постройку нового тренировочного зала для зимних занятий по Боевым Искусствам. Алый Вожак, конечно, обещал помочь из своих собственных средств, но этого все равно недостаточно. Отопительная система, защитный купол, знаете ли...

- О, я, непременно, приму самое активное участие в сборе средств на нужды Академии, - пообещала я, уловив намек.

Ректор Валкид тут же повернулся ко мне и улыбнулся как-то очень заговорщически:

- А это даже любопытненько, что именно Вы, студентка Рабина, поможете решить проблемы магистра Джемиена, - кхекнул он, проницательно щурясь.

О, Луна, надеюсь, он имеет в виду предвзятое отношение и намеренное принижение моих успехов Алым по своему предмету! А не то необъяснимое, что между нами порой происходит. Ой, кажется, я вам только что проговорилась! Но что уже скрывать? Да, после того случая в крытом полигоне, мы еще несколько раз теряли подобным же образом голову, оставшись случайно наедине.

Затем Вервольф по обыкновению вновь превращался в бесчувственного истукана. Ну а я в апатичную куклу, ни к в какую не желавшую закатывать истерику. Или по меньшей мере, поднимать скандал и требовать немедленно признать меня супругой. Что я делать категорически отказываюсь! Один супруг у меня уже имеется в наличии, и второго мне точно пока ненадобно!

Однако, как уважающая себя дама, я должна была бы потребовать пусть и не помолвочного браслета, то хотя бы объявить меня постоянной спутницей я должна была бы просить. К слову, эта опасная драгоценность, моему многострадальному запястью все равно не светит пока я все еще состою в брака. Почему у меня такое предубеждение против браслетов? Все просто. Альфа Солен выдвинул предположение, что именно через брачное украшение на мое сознание и воздействовали ведьмовскими чарами. Ведь эти создания действуют исключительно через предметы и снадобья, не имея возможности обращаться к чистой магии нашего мира напрямую.

Увы, найти браслет и что-либо доказать не представляется возможным. Ведь я избавилась, покидая дом Лейнарда. И, как считает Белый Солен, это и спасло мой разум от приворота. А со временем дало возможность моей стихии пробиться к исковерканным воспоминаниям. Если кратко, то мой Ветерок хорошенько проветрил мне голову!

Зато теперь я могу быть уверенной, что никакой влюбленностью и наивной доверчивостью я никогда не страдала. А в остальном, надеюсь, разберутся агенты Безопасности. Джемиен всерьез взялся доказать, что Ланад преследует не только личные цели, добиваясь меня. Страшно представить, в чем бывший замешан, если он хотя бы догадывается о моей Светлой крови.

Временами мне кажется, что Джемиен очень старается своими действиями укрепить еще и душевную близость между нами. Видимо, надеясь, что я замечу его потуги и приму Волка без лишних объяснений. Но этого недостаточно. А еще мне очень боязно. После всего пережитого мне нужны гарантии, как бы цинично это ни звучало. А потому молчала и я в ответ. Даже тогда, когда выдержка покидала Алого, и он заговаривал со мной об обязательствах и вероятном будущем.

"Как благородный Вервольф, я понимаю, что на мне долг чести.." - заявлял, к примеру, Джемиен. И надо сказать, звучало это прямо противоположно тому, что я хотела бы услышать! Так что я бессердечно его перебивала. Пусть в глубине души и представляла, чего стоило Вервольфу начинать подобные обсуждения. Но этого мало, чтобы вернуть мое доверие. Ничтожно мало!

Неужели Алый не понимает, что его речь о долге звучит для меня, как признание им вынужденности узаконивания отношений? Нет, довольно! Я уже проходила нечто подобное. Мне хватило!

А посему я вновь и вновь напоминала Джемиену в ответ, что наши встречи - всего лишь результат магического притяжения. Более того, мне о-очень хотелось бы сохранить наше обоюдное эпизодическое помешательство в тайне.

***

А от встречи с Лейнардом отказываться не стала. Было очень любопытно увидеть его лицо, когда маг узнает, что его идея ни к чему не привела.

Встреча с бывшим мужем прошла-а-а... как принято. Я к тому, что вежливые угрозы и шантаж светским тоном вошли в обычную манеру общения Лейнарда.

Опустив приветственную часть, коротко перескажу нашу беседу:

- Ты намерена и дальше упираться в своем решении? - уточнил он, прожигая меня гневным взглядом.

- Зачем я тебе, Лейнард? - вновь повторила вопрос, которым задавалась вот уже несколько месяцев.

- Я не отступлю, не сомневайся. Рано или поздно у тебя закончатся деньги, и ты сама прибежишь ко мне, моля о прощении, - поделился он своими несбыточными мечтами.

- Не закончатся. Однако ты не ответил, зачем я нужна тебе, - продолжала я вопрошать в ответ.

- Тебя кто-то содержит?! Так я и знал, что твой побег неслучаен!

- С чего ты решил, что мне не у кого просить безвозмездной помощи? - поинтересовалась у него.- И может, все же расскажешь, почему тебе так нужно вернуть меня?

- Я затребовал у Людского Совета установить надзор за тратами моей неполноценной жены. И добился запрета принимать деньги у чужих людей. Чтобы не подводить их, - огорошил меня Лейнард.

- Иными словами - я теперь даже в долг не имею права ни у кого просить?! А каково наказание за нарушение? - перебивала я саму себя в недоумении. - Погоди. А у любовника, содержащего меня, тоже не смогу? - вспыхнул во мне обжигающий гнев, вылившись противной желчью и желанием уколоть бывшего.

- Кто он?! Так ты решила отомстить мне? Опорочив мою честь? - сжал аристократически бледные, тонкие кулачки господин Ланад.

- А кто для тебя я? - не переставала я допытываться между делом.- Уж точно не любимая! Тогда для чего я тебе?

- Назови его имя! - никак не получалось у нас построить правильный диалог.- Я имею право вызвать этого мальчишку на магический поединок, чьим бы сыном он ни оказался!

- Не имеете, - раздался холодный и жесткий голос Джемиена, - дуэли возможны только между противниками с равной силой дара. А любой студент заведомо слабее опытного мага.

На мгновение красивое лицо Лейнарда исказилось гримасой удивительного ужаса или ужасного удивления.

Это как посмотреть. Но будучи вельможей в каком-то там поколении, он быстро взял себя в руки.

- Ну конечно, как я мог забыть, Джемиен Алый,- скабрезно усмехнулся Ланад.- Зачем же искать покровительства юнцов, когда и магистр не прочь взять тебя под лапу.

- Осторожнее со словами, - презрительно искривил губы Алый, - не забывайте, что если я приму Ваши слова за оскорбление, то вызов брошу уже вовсе не на магический поединок. Уверены, что готовы сразиться со мной на кинжалах или даже в рукопашном бою? - пришла очередь Джемиена насмешливо улыбнуться краешком губ.

Лейнард как-то весь подобрался на своем диване, который до этого момента занимал полностью. Оставив мне на выбор лишь несколько стульев в небольшой комнатке для встреч. Сейчас же он будто съежился в похолодевший комок на мягком сиденье в уголочке.

М-да, вряд ли господин Ланад предполагал, что Вервольфу будет дело до моих проблем. Я и сама-то не ожидала, что он вдруг тут объявится.

А Джемиен меж тем перетащил себе небольшой стул поближе к моему и умудрился вальяжно развалиться на нем всем своим хищным телом.

- То есть Вы не отрицаете, что моя жена под вашим покровительством? - с открытой ненавистью переспросил Лейнард, чудом взяв себя в руки.

- Все студенты Академии Магических Искусств находятся под защитой своих магистров, - отрезал Джемиен.

Вервольф понимает, что нельзя прямо признавать потерю моей репутации, - с облегчением догадалась я.

Ведь это еще больше усложнило бы мне все перед Людским Советом. Хотя в последнее время в моем утомленном мозгу все чаще мелькала мысль - признать свою собственную измену и пусть и таким неприятным способом, но очистить свою жизнь от связи с Ланадом!

- Лишь на время учебы, - уточнил мой почти бывший муж. - Учебы, которая конкретно для Рабины продлится уже недолго. Было бы правильнее, если бы магистры признали ее опасность для окружающих, а не подвергали риску других студентов. Но да и ладно... - с досадой проговорил он. - В любом случае без денег тебе придется вернуться домой, Рабина. И лучше сделать это как можно скорее.

- Я против, - невозмутимо сообщил Вервольф, выслушав эту пламенную речь.

- По какому праву?! - еще больше побледнел от гнева Лейнард. И даже тон вразрез правилам этикета повысил,- даже если Вы лично снабжаете ее деньгами, Рабина будет не в праве тратить их сама! Скоро Людской Совет подтвердит ее несамостоятельность и неспособность управлять финансами. Готовы официально признать себя ее опекуном при наличии супруга? - торжествующе выдвинул он свой, очевидно, главный аргумент.

- В этом нет необходимости,- снисходительно улыбнулся Джемиен жалким потугам Ланада,- не так ли, Рабина?

И Вервольф повернулся ко мне, давая тем самым понять, что я вполне могу сама держать ответ. И не стоит обсуждать меня, как недееспособную.

- Именно, - улыбнулась, перехватывая очередь говорить, - несколько дней назад по ходатайству ректора Валкида Бурого мне подтвердили право открыть собственное дело. Более того, Людской Совет также принял мое прошение, и с их согласия я уже приступила к новой деятельности. Ты опоздал, Лейнард, - победно улыбнулась я, наслаждаясь вытянутым от удивления лицом бывшего.

- Это невозможно, - выговорил он, наконец, спустя пару долгих секунд.

- Еще как возможно, - поднялся Джемиен, протягивая мне руку,- пойдемте, студентка, Вам еще предстоит подготовиться к тренировке по Бим. Прощайте, Ланад. И да, я с огромным удовольствием приму вызов на дуэль. На любых условиях, - прошелся Джемиен по магу пренебрежительно-насмешливым взглядом янтарных глаз.

И, более не оборачиваясь на кривящегося от злости Лейнарда, Алый повел меня к выходу.

Да, я приняла предложенную руку и опираясь на локоть Вервольфа, позволила проводить себя.

- Прощай, Лейнард, - повторила я вслед за Алым, бросив последний взгляд на теперь-уже-точно-бывшего мужа.

Потому что, даже не сумей я окончить Академию, у теперь у меня есть свое дело, приносящее отличный доход! И отныне никто и никак не сможет управлять мной. Как это, к несчастью, бывало раньше.