Глава 48.

Дойдя до широкой водной глади, маги усадили Вервольфов в небольшую лодку и оттолкнули ее от берега. Судно, мягко качаясь, медленно поплыло вперед.

- Идем? – спросил один из палачей.

- Нет, нам велели ждать пока не схватит, - ответил второй.

- Не по себе мне как-то тут торчать, когда эта тварь близко, - признался первый, - уверен, что оно и нас заодно не сожрет?

- Не трясись ты так! – хмыкнул третий маг.- Ланад же говорил, помнишь, Кракен лишь в полнолуние выходит на берег. Сейчас он только с центра озера может питаться.

- И все же...- пробормотал первый говоривший.

Мы с Генеттой переглянулись, без слов обменявшись бессильной досадой – они не уйдут. Придется что-то предпринять немедленно.

- Давай, - сказала подруга, беззвучно формируя щит, - я прикрою.

Собраться. Сосредоточиться. Отстраниться от всего вокруг, концентрируясь лишь на цвете моей стихии. Раскрыла ладони как учил профессор Ласон, призывая силу. Тонкие бирюзовые ниточки потянулись ко мне со всех сторон, наматываясь на пальцы, согревая, утешая своей поддержкой. Они понемногу крепли, расширяясь и послушно изгибаясь под моей волей.

Шррр, - тихое завывание Ветерка переходило в громкое, суровое, окутывая магов бирюзовыми потоками Воздуха, с силой вздернув их вверх. Они так и повисли в воздухе, связанные по рукам и ногам. Даже приготовить ответные снаряды не успели.

Это дало Генетте возможность опустить бесполезный сейчас щит и броситься к берегу.

Поздно. Лодку отнесло течением довольно далеко.

- Не могу! - закричала Озерная. - Мне не дотянуться магией до пут.

Осознание безвыходности ситуации тяжелым молотом ударило по нервам. Волки связаны и обездвижены. Им не спрыгнуть и не доплыть до берега, пока судно еще не добралось до смертельного центра озера Древних.

- Развяжите Вервольфов! – приказала я магам. – Сейчас же развязывайте их, иначе и сами полетите в воду!

Первый, комично барахтаясь в воздухе ногами, начал тянуться к магическим путам на Вервольфах. Те на миг сверкнули ярче, но так и не исчезли.

- Не выходит, - с расширенными от ужаса глазами сказал маг, - далеко уплыли.

- А-а! – закричала я в отчаянии, опрокидывая магов в воду.

Не к центру, конечно. Так, чтобы успели выбраться. Но при этом, чтобы дали нам время спасти своих.

Плюхх – бультыктх! – шлепнулись они в темную гладь озера.

А я добежала до Генетты, на бегу забрасывая нити бирюзы в сторону лодки.

Нет. Нужно кидать дальше. Еще раз, а потом еще и еще. Кажется, я что-то кричала. Или рычала, изводя себя безрезультатными усилиями.

Или это Генетта рядом рычала?

- Беги! Рабина, беги! – повернула голову на крики и увидела Озерную, схватившуюся фактически в рукопашную с тройкой выбравшихся из воды магов.

Видимо, она прикрывала меня сколько могла, и сейчас старалась задержать нападавших, дав мне время на побег. Волчица яростно сражалась, но даже в частичной трансформации она была слабее трех взрослых мужчин.

Обратилась к стихии, чтобы помочь Озерной подруге. Однако Ветер не откликался. Боюсь, я израсходовала весь резерв в попытках дотянуться до лодки. Очевидно, тоже самое произошло с магами, утомленными сначала переносом Вервольфов, а затем незапланированным плаванием.

Что же делать? Бежать за помощью – бессмысленно. Миника приведет кого-нибудь и так. Если успеет. А я не могу бросить Генетту. Обернулась в поисках хоть какого-то оружия, камня, ветки...

Но тут меня отвлек шум воды. Громкий всплеск.

Ужас, сковавший мое тело.

Полный безумного страха взгляд, брошенный на лодку с моим Волком и безграничная, просто сумасшедшая радость! Вместо проклятого Кракена рядом с лодкой плыл Вервольф.

Он выбрался! Каким-то чудом Джемиену удалось, разорвав магические нити, прыгнуть в озеро. Вилент все еще находился в лодке. Но по его суетливым движениям я сделала вывод, что тоже получил шанс развязаться.

Джемиен же уже четкими, быстрыми движениями рассекал водную гладь, приближаясь к берегу. Как раз вовремя! Бедную Генетту скрутили, а один из магов, злобно улыбаясь, пошел на меня.

Не повезло ему. Теперь я знаю, почему вторую ипостась называют именно Зверем. Отвернулась, зажав рот. Одно дело изучать боевые приемы и совсем другое - быть свидетелем их применения. Но картинка справа была не лучше. Я и не заметила, что и Виленту удалось добраться до нас. Вернее, до Генетты и ее противников. Этот бой тоже был не равным. Однако проигрывал измотанный Вервольф, а не люди, частично вернувшие магию. Я зашагала к ним, вновь обратившись к своей стихии. Увы, отзывалась она все еще слабо. Озерную толкнули магической волной, и Волчица, жалобно заскулив, упала на землю.

Я подбежала к ней, помогая подняться. А Джемиен уже спешил на выручку Виленту. Вдвоем они легко справились с бьющимися из последних сил магами и, обезвредив врагов, кинулись к нам.

Вот оно ни с чем не сравнимое счастье - вновь оказаться в объятиях чудом спасенного любимого! Того, кому никакая магия ни по чем, когда тебе угрожает опасность.

- Все, все хорошо, маленькая, - Джемиен обхватил мое лицо ладонями, приподнимая, - тебя никто не тронет. Слышишь? Никто и никогда больше не обидит мою малышку.

- Я не из-за себя-я, - протянула, всхлипывая, - я думала... я боялась, что ты...- громкий всхлип, - я не могла дотянуться до лодки воздушными нитями!

- Знаю, я видел. Ты умница, - вытер он слезинки с моих щек. – Все позади.

- Не смей так больше делать! – воскликнула, вырываясь и легонько шлепнув его по плечу.

- Как? – улыбнулся Джемиен, - не вытирать слезы, пусть текут себе? – сделал он вид, что не понимает, о чем я.

- Нет-т, - прерывисто вздохнула, - не смей так рисковать собой!

- Не буду, - вполне серьезно пообещал он. – Мне хватило и одной твоей попытки прийти мне на помощь. Больше и не подумаю подкидывать тебе подобные опасные ситуации.

- Звучит убедительно, - засмеялась я сквозь слезы, прижимаясь к вновь обретенному любимому.

Хорошо, что нас удалось мгновенно подсушить магическим теплом. Жаль было, конечно, расходовать восполняющуюся стихию на бытовое заклинание, но не оставаться же мокрыми.

- Что это? – спросила рядом Генетта.

Вилент стоял рядом с ней, приобнимая Волчицу за плечи. Ого, я что-то пропустила?

- Души Лунных девушек получили свободу! - восторженно возвестил Вилент.

- О чем ты? – спросил его Джемиен.

Мы с ним вглядывались туда, куда смотрела, судя по всему, свежеобразованная парочка, но ничего не видели. Только грохот доносился странный. Громкий, монотонный, похожий на бой барабанов.

- Вы не видите, как сияют улетающие Лунные? – удивленно переспросила Генетта, напомнив мне про дар Вилента.

- Дайте руки, - предложил Бурый показать и нам энергетическую картину происходящего.

- Все в порядке, - взглянула я на напряженного Джемиена, - давай посмотрим на чудо Лунных, - попросила его, предвидя, что Вервольфу не захочется позволять Виленту прикасаться ко мне сейчас.

- Хорошо, - кивнул Алый, соглашаясь.

И первым дотронулся до протянутой ладони Вилента. Я же поставила свою руку сверху, едва касаясь друга пальцами.

Над верхушками деревьев взмывали радужной волной души освобожденных красавиц. Они взлетали, счастливо кружась и медленно растворяясь в мягком лунном свете, принимающем своих детей для новых перерождений.

- Это поразительно! – сказала Генетта, устраивая голову на груди Вилента.

Что-то мне подсказывает, тут назревает завершение еще одной счастливой истории влюбленных!

- Идем, - сказал Джемиен, кивнув Виленту, - возможно, там все еще нужна наша помощь.

- Даже не прикажете нам затаиться и не высовываться? – спросила Генетта, скорее, Вилента, чем магистра.

- Ну уж нет, - ответил все же сам Джемиен, - вы же все равно объявитесь потом в самый опасный момент! Лучше сразу знать, как вас уберечь, - подмигнул он мне, вновь заключив в объятия.

На поляне, как мы и предполагали, развернулся новый бой. Теперь уже маги сражались с Гаммами Безопасности, среди которых были и люди, и Вервольфы. Особенно выделялся Эрик Северный. Получается, он с отрядом агентов все же держался поблизости!

Магов теснили к скалам. А главное подбежавшие к нам Сарра и Мижель были целы и невредимы! Мы встали у кромки леса, понимая, что агенты Безопасности справятся и без нас. Однако среди восторженных возгласов и приветствий друзей я упустила момент исчезновения Джемиена. А когда оглянулась стала свидетельницей жестокой схватки у самого портала.

Длинный изогнутый кинжал Лейнарда, подсвеченный магией, и защищающий его щит против когтей скалящегося Джемиена, время от времени переливающихся всполохами фиолетовой магии Тьмы.

«Я редко обращаюсь к Темной магии, - говорил он мне, - только в случае крайней необходимости». Очевидно, сегодня был день крайностей. Сначала в лодке, а сейчас тут. В последнем бою двух закадычных противников. Наверное, им обоим это было нужно. Джемиену уж точно. О какой бы ярости со стороны Ланада не говорила Генетта, не думаю, что это была ревность. Ведь по всему выходило, что бывший муж никогда и ничего не испытывал ко мне. Разве что безграничное желание использовать в собственных целях. Думаю, именно за сорванные планы он и ненавидел Алого.

Однако, каким бы коварным и ничтожным ни был Лейнард, я не желала становиться причиной его гибели. Не смогу жить с этим, - сознавала я. А потому, когда магический щит бывшего начал мерцать, возвещая о близком затухании, я кинулась к разъяренному Джемиену.

Успела в самый последний момент. Магия Ланада иссякла. Один жесткий удар Вервольфа, и Лейнард отлетел, ударившись о камни. Алый не стал дожидаться пока противник восстановит силы. Он надвигался на тяжело поднимающегося мага с твердым намерением прервать его жизнь.

- Не надо! – вскричала, подбежав к своему Волку. – Я не смогу... не хочу, - запыхавшись, старалась объяснить ему, что происходит в моей душе.

- Отойди, Рабина, - процедил Джемиен сквозь зубы. Волк был зол, что я отвлекла его от расправы. – Не вмешивайся.

- О, дорогая, я все же был прав, - насмешливо сказал Лейнард, сплевывая кровь и с трудом удерживая равновесие на трясущихся ногах, - ты все еще неравнодушна ко мне, моя милая девочка!

- Она не твоя! – утробно зарычал Джемиен, шагнув к нему.

- Нет! – перегородила я ему дорогу, хватаясь за предплечье Волка. – Он того не стоит! – произнесла я, наверное, банальную фразу, призванную останавливать взбешенных мужчин.

Но, как неудивительно, это подействовало. Джемиен на мгновение остановился, а я успела продолжить:

- Так и есть, Ланад, я неравнодушна. Потому что ни к кому и никогда еще я не испытывала такого яркого презрения и отвращения, как к тебе, - сказала, брезгливо глядя на искаженное ненавистью лицо бывшего.

- Ты поняла это до или после того, как легла под зараженного Тьмой? – спросил он с тошнотворной полуулыбкой на окровавленных губах.

Это стало последней каплей в чаше терпения Вервольфа. Шаг, замах, и распластанный на земле бессознательный Лейнард с разбитым носом, потерявшим свою идеальную правильность.

- Он жив, - успокоил меня Джемиен, - ты права, эта мразь того не стоит. Я не позволю тебе мучиться чувством вины из-за него. Пусть Эрик с ним возится, - вынес он приговор будущему заключенному подвалов Безопасников.

Остальные маги, устало переведя дыхание, также сдавались агентам Альфы Эрика. А к нам подбежали друзья, на лицах которых облегчение внезапно сменилось взволнованностью.

- Он успел, - обреченно пробормотала Генетта, разглядывая лицо Лейнарда, - я была права, он все же успел, - а потом чуть громче, - Вилент, он успел, ты видишь?!

- Вижу, - друг выглядел бледным даже при таком слабом освещении, - он успел призвать Кракена.

- Как же так?! – воскликнула в недоумении.- Полнолуние завершилось еще пару дней назад.

- Ланад воспользовался камнем призыва, - пояснил Джемиен.

- Магам удалось найти его? – с сомнением спросил Вилент. – Бурые земли надежно прятали камень много веков.

- Не они, - виновато сказала Сарра, - мы с Джемиеном должны были заполучить его до магов. Моя магия Поиска привела нас к камню, но...

- Его отобрали, когда нас всех схватили, - подытожил Мижель. – Раз так, то предлагаю остаться и помочь Безопасникам. Через пару минут каждый боец тут будет на счету.

- Это, несомненно, очень благородно, - возразил наш магистр БИМ, - но вы и так отлично себя показали, ребята. И нет ничего зазорного в том, что теперь студенты оставят Безопасникам их работу.

- Пусть каждый решит сам – остаться или уйти, - предложил Вилент.

- Не все тут могут сражаться. И нужно понимать, что укрыться в Академии вполне разумный поступок, а не трусость, - наш Алый магистр явно надеялся отослать таким способом и меня, но не тут-то было!

- Где же Бовы носят Ласона?! - еле слышно выругался он себе под нос.

Между тем поодаль агенты о чем-то вполголоса совещались со своим Главой. Скорее всего, Гамма подошедший оттащить Ланада, уже доложил им о проблеме.

- Так и думала, что долго ваша лояльность не продлиться, - фыркнула Генетта, обернувшись к Виленту. – Но я никуда не побегу, так и знай!

Я невольно улыбнулась, полностью соглашаясь с ней:

- Как и я, - поддержала подругу, проверяя свою стихию и обнаружив, что резерв почти восстановился! – В прошлый раз мне удавалось заговорить щупальца кракена, - напомнила я всем. - Посмотрим, как еще можно применить мою Светлую кровь.

- Очень плохая идея! – не проникся Джемиен. – Результат может быть непредсказуем. Вы теряете время, уходите!

Еще немного и нам просто прикажут покинуть лес, - чувствовала я. Но Вервольф все же сдерживался, по всей видимости, понимая, что помощь магов необходима. А мы тут пока единственные хоть с какими-то способностями.

– Но агенты в большинстве своем не маги, - разделял мои догадки Вилент. - А значит, и наша помощь может быть полезна. Думаю, в данной ситуации, магистр, Вы согласитесь со мной? – обратился он к Джемиену с некоторым нажимом.

Моему Волку это, естественно, не понравилось. Но, очевидно, послужило окончательным доводом в пользу столь нужного позволения остаться:

– Можете решать сами, - кивнул Джемиен.

- Что ж, тогда в оборону, - Сарра первая направилась к Безопасникам, на ходу призывая свою магию.

И мы, не сговариваясь, последовали за ней.