Глава 10

Просыпаюсь раньше, чем Дерек. Да и раньше, чем кто-либо в этом доме, наверное. Семь часов утра показывают стрелки на моих часах, и я возвращаюсь в горизонтальное положение. И чего я подскочила?

Дерек мирно сопит, прижимаясь щекой к подушке. Такой милый, невинный и… родной даже. Разглядываю его еще несколько мгновений, пока он не начинает морщится во сне, хмуря брови.

Чтобы не выглядеть, как сумасшедшая сталкерша, решаю прекратить пялиться на бедного парня и пойти на кухню выпить чая. Самочувствие, конечно, так себе, но это не самое плохое утро после долгой гулянки. В общем, могло быть и хуже.

— Ты рано.

От неожиданности подпрыгиваю и проливаю немного чая на стол. Крис смеётся над моей реакцией и подаёт полотенце.

— Ты тоже, — говорю я, вытирая мокрую лужицу.

Крис наливает кипяток в чашку и окунает пакетик чая четыре раза. Сколько себя помню, эта цифра никогда не менялась. Брат садится напротив и внимательно рассматривает моё лицо и шею. Что он ищет? Доказательства бурной ночи? У него самого их, кстати, хоть отбавляй: опухшие губы, красные полосы на шее, засос рядом с ухом и три царапины чуть выше локтя.

— Не спится? — он прячет улыбку в кружке, делая глоток, но я вижу её и озорной блеск глаз тоже.

Наверное, Крису очень хочется подразнить меня, но он тянет время, чтобы помучить. Ох, я слишком хорошо его знаю.

— И тебе? — повторяю его движения и интонацию. С детства люблю передразнивать Криса, и он, похоже, уже так привык этому, что абсолютно не обращает внимания.

— Ага. Даяна умудряется бить меня даже во сне, — усмехается он, глядя сквозь меня и глупо улыбаясь.

Влюблённый идиот, ну точно. Но я рада, что они вместе. Из них получилась отличная пара.

— Как вы? Все в порядке? — кручу чашку в руках. Пальцы обжигает горячая керамика, но я только прижимаю их крепче.

— Лучше, чем когда-либо, — произносит Крис с такой нежностью, что Зависть тут же кладёт свои позеленевшие руки мне на плечи. Поспешно прогоняю её, призывая маленькую девчушку в нежно-розувом платье по имени Умиление.

Я действительно искренне счастлива за Ди и Криса. Им повезло найти друг друга и испытать настоящие чувства.

— А вы? Ты и Дерек, да? — братец вскидывает бровь, наблюдая за каждым моим жестом и ожидая ответа.

Крис один из немногих людей, которых мне сложнее всего дурить своими фальшивыми улыбками, потому что слушает он всегда слишком внимательно и все замечает. И вот сейчас мы подошли к теме моих новых отношений со старыми чувствами. Конечно я знала, что разговора с Крисом по этому поводу не избежать и даже ждала этого. Хочу узнать, что он думает о нас, на самом деле.

— Да. Мы, вроде как, вместе, — вспоминаю, что всем почему-то не хватает моей радости и добавляю её в свои слова, — и я так счастлива, что мы наконец-то решились на это.

— И все так, как ты и хотела? — Крис складывает руки на груди, откидываясь на спинку стула, и не сводит с меня пристального взгляда.

Это простой вопрос, но он заставляет меня застыть на месте. Конечно, можно брякнуть «Да», но Крис уже на это не поведётся. Он молчит, давая время подумать, и я пользуюсь этим моментом.

А так ли все, как я хотела? Не знаю. Я действительно много чего себе представляла и расписывала как все должно быть, но сейчас… Все так и не так, одновременно.

— Эм… — собираюсь сказать, «да, все так», чтобы не заставлять Криса переживать из-за его глупой сестры, которая сама не может понять чего хочет.

— Нет, Мари, — перебивает Крис. — Мне можешь не отвечать. А вот себе ответь, — выглядит так, будто он уже все знает и все понял. Его самоуверенность немного раздражает, но это же Кристиан, он всегда такой.

Просто молча киваю ему и ныряю в кружку, за остатками чая. Жаль, что нельзя влезть туда с головой. Мне сейчас очень нужно тихое и спокойное место, чтобы подумать.

Вопрос, который задал мне Крис, не должен остаться без ответа. А чего собственно я хотела? Быть с Дереком Стоуном, вот чего. И этот пункт выполнен на все сто процентов, ну почти… Недочет сегодняшней ночи легко исправим. Так чего же мне не хватает? Где занебесное счастье, которое должно было снести мне голову. Не знаю… Черт! Понятия не имею что со мной. И тем более, что с этим всем делать.

Выныриваю из омута своих раздумий, и Крис тихонько хмыкает, будто слышал мои мысли. Закрываю глаза, тяжело вздыхая. Чувствую себя беспомощной идиоткой.

— Это твоя жизнь, Мари. Все проще, чем кажется. Делай то, что хочешь именно ты, не думая ни о ком, — слова Криса пропитаны уверенностью и непоколебимостью, которой мне так не хватает.

Звучит, конечно, эгоистично, но… В чем-то он прав. Чтобы стать счастливым, нельзя забывать о себе.

— А что если я не знаю, чего хочу, — произношу растерянно.

— Значит, скоро узнаешь, — хмыкает Крис и подмигивает.

Надеюсь, что и здесь он не ошибся. Потому что из клубка моих сомнений и переживаний можно связать плед, которым я смогу укрывать все свои сорок кошек в старости.

Болтаем ещё немного о моей учёбе и предстоящих концертах Криса. Рада, что могу отвлечься и разгрузить голову за таким простеньким родственным разговором. Мне иногда этого очень нехватает.

— Когда вы планируете переезд? — спрашиваю я.

— После окончания тура, — Крис пожимает плечами, будто говорит о пустяках, но я вижу, как радость озаряет его лицо. — Дерек уже как раз должен закончить с рекламными тренировками и уехать домой, освободив мою квартиру, и Даяна сможет переехать.

А я и забыла, что Дерек скоро уедет. И что же будет с нами? Расстояние совсем не друг для отношений, тем более таких неустойчивых как наши. На переживательный клубок наматывается ещё метр нити.

Нужно будет подумать о новой соседке, хотя, вряд ли кто-то сможет заменить Ди. Но не пустовать же комнате, да и жить одной совсем грустно. В этом я уже убедилась. Но займусь поиском позже, когда Ди уже переедет. Не хочу, чтобы она подумала, что я её как-то выгоняю или выживаю.

Потихоньку просыпаются остальные ребята и присоединяются к нам с Крисом на кухне. Завтрак проходит очень шумно, но зато весело. Целое кулинарное шоу клоунов. Ребята пробуют переворачивать омлет в воздухе как блинчики, только вот получается не у всех. Точнее у всех получается хоть как-то, кроме Брендана. Он так злится, что в итоге вообще отказывается завтракать. Зато остальным точно нравится пачкать плиту кусочками жареных яиц. Подкидывать научились все, а вот ловить… В итоге, после того как все расходятся, нам с Ди минут двадцать приходится убирать беспорядок, но представление того стоило.

Закончив с уборкой и сборами, собираемся разъезжаться. Группа дальше покорять сердца своей музыкой, ну а мы с Дереком домой.

— Звони мне, ладно? — Даяна крепко обнимает меня.

— Хорошо, — шепчу ей в волосы и делаю шаг назад отпуская. Грусть наполняет сердце. Ненавижу прощаться. Даже ненадолго.

— Будь умницей, Мари, — Крис целует меня в висок и тихонько добавляет, — думай о себе побольше.

— Хорошо, — отвечаю неуверенно, но тут же беру себя в руки. — Я постараюсь.

Дорога обратно проходит быстро и тихо. Мы с Дереком практически не разговариваем. А тему прошлой ночи, да и в целом «нас», не затрагиваем вообще.

Наступает очередная молчаливая пауза, и мысли возвращают меня в сегодняшнее утро к вопросу Криса. Это то чего я хотела? Черт! Не знаю. Просто не могу найти ответ внутри себя.

Искоса поглядываю на парня рядом, и внутри тут же просыпается нежность, а лёгкая улыбка касается губ. Сердце стучит чуть быстрее, и тёплая энергия проходит сквозь тело. Я безусловно люблю его, но чего-то все равно не хватает. Какой то детальки нет и пазл никак не может сложиться до конца. Может, это не та самая любовь, из-за которой люди совершают безумные поступки: переплывают моря и океаны, сбегают из дома ночами лишь бы увидеть свою половинку? Не та самая, которая не даёт есть и спать, мешает думать, мешает дышать? Может, просто я сломана где-то и не способна на такие чувства? Потому что то, что я всегда чувствовала к Дереку куда ниже этой планки. Просто я поняла это только сейчас. Любить его стало для меня чем-то настолько привычным и больше похожим на больную потребность от которой никак не получалось избавится.

Признаюсь наконец-то сама себе, что ожидала гораздо большего от наших отношений. Я придумала у себя в голове что-то нереальное, и теперь расстраиваюсь из-за того, что на деле все оказалось по-другому. Проще. Никакой магии и фейерверков. Но все, что есть сейчас между нами ведь только начало. Возможно, я снова ошибаюсь. Нельзя опускать руки. Не мало сил было приложено, чтобы реализовать эту мечту. И не только моих…

Машина останавливается возле подъезда моей многоэтажки, но Дерек не глушит мотор. Смотрю через стекло на дверь, которую хочу уже скорее распахнуть и, взбежав вверх по лестнице, оказаться дома. Одна.

— Завтра у меня занятия с утра до вечера, и в пятницу всю первую половину дня, так что… Увидеться сможем только вечером пятницы, — рассуждает Дерек обыденно.

И если честно, я тоже не чувствую по этому поводу особой грусти. Просто понимаю, что он будет занят на работе. Но что это все значит? Или я суперсдерженная и понимающая девушка, или мне просто все равно. Как должно быть у влюблённых? Разве нам не нужно хотеть быть вместе как можно чаще?

— Да, я тоже должна заняться плотнее учёбой, — поворачиваюсь и улыбаюсь Дереку своей дежурной улыбкой.

От чего-то внутри образуется какое-то склизкое неприятное чувство, будто я проглотила огромную улитку. Но, похоже, Дерек ничего не замечает, потому что улыбается в ответ и тянется за поцелуем.

— Я тебе позвоню, — говорит он, приближаясь, и прикасается к губам.

Отвечаю на поцелуй и тут же хватаю ручку двери, подгоняя момент расставания. Отклоняюсь назад и впускаю ветер в салон автомобиля, желая, чтобы он забрал меня.

— Хорошо. Пока, — ещё раз максимально правдоподобно улыбаюсь, чтобы оставить после себя лёгкое приятное ощущение, и выхожу из машины. Забираю свою сумку с заднего сиденья и мигом бросаюсь к подъезду.

Закрываю дверь квартиры, ощущая, как трясутся руки. Смотрю на своё отражение в зеркале, висящем в прихожей, и это жмущее неприятное чувство возвращается с новой силой. Что-то неправильно во мне. Чувствую это, но не могу понять, что именно. Пытаюсь улыбнуться, но губы не слушаются, а глаза наполняются слезами. Да что же это? Что со мной такое?

Бросаю сумки на пол, подходя ближе к зеркалу. Ещё один взгляд в собственные глаза. Боль пронзает грудь, будто стрела.

Я противна самой себе. Гребанная фальшивка. Все эмоции, которые я показываю людям ненастоящие, просто фантик. Раньше меня это не волновало, и я была уверена, что делаю это из благородных побуждений, но сейчас… Черт. Почему сейчас я стала смотреть на это под другим углом?

Слезы льются ручьями, стекая по подбородку на шею. Даже не пытаюсь их вытирать, просто смотрю в зеркало и подавляю жгучее желание разбить его, чтобы посмотреть, как девушка с той стороны рассыплется на мелкие кусочки.

Голова сейчас взорвется, собственные мысли не хотят слушаться и просто кричат разными голосами, разрывая череп. Раньше такого не было. Мне всегда было достаточно себя. Ничья поддержка не была мне нужна. Но не сейчас… Внутреннее «Я» устроило настоящий дебош и сыплет оскорбления в мой адрес. В наш адрес, продолжая истерить.

Знаю только одного человека, перед кем мне не нужно держать марку. Кто поймёт меня практически без слов. Тот, кто уже давно меня раскусил, и это его не оттолкнуло.

Вытаскиваю телефон из кармана пальто и набираю номер Райли, борясь со всхлипами. Звоню несколько раз, но трубку никто не берёт. Больше нет сил сражаться с самой собой. Начинаю истерически рыдать вперемешку с горьким хриплым смехом. Не могу понять что происходит и как прогнать или хотя бы усмирить эти эмоции. Бросаю мобильный в коридоре и раздеваюсь, раскидывая одежду по всей квартире. Вхожу в ванную уже обнаженной, включаю воду и забираюсь в душ.

Теплая вода должна помочь успокоится, но легче не становится. Зажмуриваю глаза, прислонившись к стеклу. Воспоминания мелькают словно кадры. Добрая улыбка и немного взволнованный взгляд зеленых глаз. Капли стекающие по обнаженному торсу… Ненавижу теперь это место. Ненавижу слезы и это состояние истерики внутри. Ненавижу! Обычно я могу с ним справиться, но сейчас нет. Что-то трещит внутри и ломается, вызывая еще одну волну боли.

Внезапно вместо жалости к себе приходит злость на всех кто меня окружает. На Дерека, который не даёт те эмоции, которые я ожидала. На Ди и Криса, за то что они бросили меня одну. Это глупо, знаю. Сама ведь себя поставила так. Убедила, что мне не нужна ничья помощь и поддержка, но они могли бы и проявить больше настойчивости.

Но сильнее всего я злюсь на Райли. За то что он показал мне, как здорово может быть, когда ты не один, когда кто-то заботится о тебе, разделяет проблемы и переживания вместе с тобой. Он заставил меня открыться и впустить его в свою жизнь, а теперь просто ушёл. Покопался внутри и оставил одну в центре этого беспорядка. Выполнил свою миссию спасения и все, бросил не задумываясь.

Бью руками по стенке душевой кабины, тяжело дыша. Ладони ссадят, но никакого морального облегчения это не приносит. Сползаю вниз и прижимаю колени к груди. Плачу, не сдерживаясь, и просто жалею себя. Нужно дать всему, что накопилось выйти наружу.

Когда от истерики остаются лишь нечастые подрагивания плеч, не заботясь об одежде или о сухости тела, пересекаю квартиру и забираюсь в кровать, сворачиваясь калачиком.

Черт. Как вернуться в своё нормальное состояние? Что для этого нужно сделать? Ещё не знаю, но необходимо что-нибудь придумать, и как можно скорее.

Рыдания выматывают, и вскоре мне удаётся забыться в беспокойном сне.

Утром провожу перед зеркалом гораздо больше времени, чем обычно. И это не из-за того, что хочу как-то лучше выглядеть или делаю тщательнее макияж и причёску. Просто пытаюсь уговорить себя снова стать такой как прежде.

Ты должна быть сильной, Марианна. Твои проблемы касаются только тебя. Улыбайся что бы ни случилось. Никаких слёз и жалости к себе. Больше никакой помощи или советов от Райли. Мы с этим закончили. Все это делает тебя слабой и беспомощной. Будь сильной. Будь сильной!

Хочется нацарапать эти слова себе на лбу. Делаю несколько глубоких вдохов с последующими шумными выдохами и проверяю правдоподобность своей улыбки. Идеально.

Выгляжу, кстати, тоже неплохо, несмотря на вчерашний инцидент. Волосы распущены, а на лице красуется естественный макияж. Глаза, конечно, чуть припухшие, но косметика все неплохо маскирует. Узкие синие джинсы и мягкий кашемировый свитер молочного цвета, в сочетании с шерстяным пальто и коричневыми сапожками на небольшом каблучке делают меня милой и уютной. Прям девочка-девочка.

Подходя к аудитории, где проходит история искусств, немного нервничаю. Выкручиваю руки, делая то шаг вперёд, то шаг назад.

Сегодня мы встретимся с Райли, и это заставляет переживать. Очень сильно. Рядом с ним я всегда чувствую себя слабой. Это не правильно. Так не должно быть. Мне всегда удавалось справляться самой, без чьей-либо помощи. И какой бы суперсилой чтения мыслей Райли ни обладал, я не дам ему снова влезть мне в голову. Буду вести себя приветливо и непринуждённо, но на этом все.

Вхожу в аудиторию, закончив самонастройку, и сажусь на своё обычное место, даже не поворачивая головы в сторону преподавательского стола. Начинаю искать ручку в сумке и слышу, как вокруг все затихают, а это значит, что наш лектор уже готов начинать.

Сердце бросается вскачь, подгоняя кровь к лицу. Ловлю себя на мысли, что очень хочу увидеть этого большого парня. Все мои установки по поводу того, что нужно держаться с ним отстраненно отступают на задний план.

С искренней улыбкой поднимаю голову в ожидании встречи с зелёными глазами и милыми ямочками на щеках, но меня ждёт огромное разочарование. Вся радость сменяется огорчением, а улыбка — расстроенной гримасой. Профессор Нортон прокашливается, приветствует студентов и оглашает тему лекции.

Это не должно меня так расстраивать. Я же хотела держаться от Райли подальше, а история искусств была одной из наших точек соприкосновения, а теперь её нет. Это к лучшему.

К лучшему…

Беру себя в руки, встряхивая головой, и начинаю вникать в суть занятия. Нужно сосредоточиться на учёбе, чтобы выгнать все глупые мысли. И это срабатывает, хоть и на время.

Ещё одна важная часть моей жизни требует корректировки. После занятий нахожу новый фитнес-центр в интернете и спешу туда. Дальше, чем предыдущий, но у меня есть машина. Какие проблемы? Покупаю клубную карту и записываюсь на все возможные занятия. Не знаю, что точно толкает меня на смену спортивной обстановки. Может, потребность перемен, а может, нежелание встречаться с Райли. Вспоминая свою глупую реакцию на истории искусств, думаю, это хорошая идея.

Марианна Коллинз, должна стать прежней.

И я стану. Обязательно.

* * *

Вечер пятницы подкрадывается незаметно. Мы с Дереком и его коллегами по работе собираемся в клуб. Будет что-то вроде прощальной вечеринки, ведь рекламная кампания окончена и Дереку пора возвращаться домой.

Он уезжает в воскресенье, и меня волнует один очень важный вопрос. Что будет с нами? Мы все ещё не обсудили тему наших отношений. Никто из нас не заводит этот разговор, но рано или поздно все равно придётся это сделать. Но лучше позже. Сегодня хочется просто повеселиться, а не грузить себя анализом благоприятности развития отношений на расстоянии.

А чтобы еще больше поднять себе настроение, после занятий я успела забежать в один милый бутик. Его хозяйка специализируется на вязанной одежде, поэтому на мне красуются шикарный чёрный топ и такая же узкая юбка ручной работы. Золотая нить в вязке придаёт праздничности, а облегающий силуэт сексуальности.

Подношу помаду к губам и останавливаюсь, вспоминая слова Райли. «Губы должны быть свободны для поцелуев.» Я сегодня планирую много поцелуев и даже больше… Именно поэтому вместе с костюмом был куплен и новый комплект чёрного кружевного белья. Сегодня будет особенная ночь. Наношу на губы ярко-алый тинт, ему не страшны поцелуи и он останется на губах до конца вечера.

— Вот так-то, Райли, не все ты знаешь, — говорю я, сама не понимая зачем. Его здесь нет. Маленькая искорка в сознании говорит, что была бы рада видеть его здесь, но я поспешно тушу её. Не уж, хватит.

Телефон сообщает, что Дерек ждёт внизу, и я тороплюсь к выходу. Надеваю пальто и чёрные полусапожки на высоком каблуке. Пара капель любимых духов и последняя проверка внешнего вида в зеркале. Что-то не так. Улыбка появляется у меня на лице и образ завершён. Отлично.

Клуб, в который мы приезжаем просто огромный. Четыре яруса и бесчисленное количество приватных залов и комнат для компаний и пар, желающих немного уединиться. Ну и, конечно же, просторный танцпол и отличная музыка. Все для веселья.

— Давайте сначала немного посидим в комнате отдыха? Выпьем, познакомимся, — девушка, имени которой я ещё не знаю, смотрит на меня, дружелюбно улыбаясь.

Получив согласие всех, наша компания направляется на второй этаж, где располагаются vip-комнаты. Идея познакомиться в менее шумном помещении кажется мне просто отличной. Не приходится рвать голосовые связки, чтобы задать даже самый короткий вопрос. Новые друзья Дерека оказываются интересными ребятами. И все они, конечно, тоже огромные фанаты спорта, так что нам определенно есть о чём поговорить.

Макс и Стивен — две горы мышц занимаются тяжёлой атлетикой и всем, что связано с железками. Эмили — тренер по фитнесу, очень милая и весёлая девушка, с которой мы легко сходимся и не перестаём смеяться, вспоминая смешные случаи из зала. Ещё присутствуют Марта, Рони и Маркус — они администраторы, и, похоже, их объединяет не только работа. Только вот никак точно не пойму, кого с кем.

Официант входит в комнату и раздаёт меню. Ребята начинают активно листать страницы, а я струзу открываю коктейльную карту. Так, так, так… что же выбрать? Как говорит Даяна, раз у меня есть сопровождение, а именно сейчас это Дерек, можно расслабиться и отпустить ситуацию. Хотя, не думаю, что со мной вообще может что-то случиться, даже если буду одна. Сил у меня хватит дать отпор любому придурку, в этом я уверена. Поэтому абсолютно со спокойной душой заказываю себе сразу три напитка: горящий слоеный коктейль со странным названием «Горка», стопку чистой Текилы и «Маргариту». Последний, чтобы просто попить, а то в горле пересохло.

— Ты хочешь, чтобы я на руках нёс тебя домой сегодня? — спрашивает Дерек, после того как официант уходит. — Могла бы просто попросить, не обязательно напиваться.

— Ты прекрасно знаешь, что это все меня не берёт, — усмехаюсь я.

— Да, точно. Это же не водка, — качает головой Дерек, расширяя глаза.

Ох, он до сих пор помнит тот случай? Какой стыд. Это был первый и единственный опыт с этим напитком. Похоже у меня на него какая-то аллергия.

— Не напоминай, — подношу руку ко рту, лёгкое головокружение и тошнота накатывают от одного этого названия.

— Давно вы вместе? — спрашивает Эмили, глядя на нас с Дереком.

Он закидывает руку мне на плечи, а я кладу ладонь ему на бедро. Мы переглядываемся, оба задумываясь над ответом.

— Недавно, — отвечает Дерек.

— А как вы познакомились? — глаза Эмили светятся любопытством.

Снова перевожу взгляд на Дерека, копаясь в воспоминаниях. Он улыбается, а потом разражается смехом. Не могу понять почему, но как только вспоминаю нашу первую встречу, бью его по ноге и тоже начинаю заливисто смеяться.

— Не смей рассказывать это, — предупреждаю, но мой тон совсем не суровый, скорее умоляющий.

— Она вылила стакан сока на меня, — начинает Дерек.

— Ты принял меня за мальчика! — возмущаюсь я, поворачиваясь к Эмили со взглядом «ты представляешь?».

В тот день, когда Крис в первый раз привёл Дерека к нам в дом, я как раз возомнила себя великим парикмахером. Естественно, результаты моих трудов пришлось переделывать нормальному мастеру, но длину спасти не удалось. На моей голове красовался короткий белобрысый ёжик, и глаза каждый раз наполнялись слезами при виде собственного отражения.

Я была очень расстроена и пила сок на кухне, когда припёрлись эти двое. Крис просто остолбенел от шока, а Дерек сказал: «Не знал, что у тебя есть младший братишка.». Я так разозлилась и сделала то, о чём Дерек уже рассказал. Вылила на него сок. Конечно, потом, когда все прояснилось, он извинился, я тоже, и мы стали друзьями. Друзьями…

Воспоминания отпускают, и, вернувшись в настоящее, вижу непонимание в глазах Эмили.

— Мне было десять. Пришлось подстричься под мальчика из-за моих плохих парикмахерских навыков, — объясняю, кривя губы.

— Ты была милым мальчишкой, — смеётся Дерек, прижимая меня крепче.

Наконец приносят наши напитки, заставляя всех ненадолго забыть о разговорах. Разбираем бокалы, стаканы и стопки. Первый тост. Затем второй. Разговоры возобновляются и становятся более открытыми, веселый смех слышится все чаще и громче. Сегодня будет прекрасный вечер.

— Так вы знакомы так давно, а начали встречаться только сейчас? Почему? — спрашивает Стивен, сидящий напротив.

Чего вдруг он решил снова вернуться к нашим с Дереком отношениям. Этот вопрос заставляет чувствовать себя неловко. Мне резко становится неуютно в объятиях Дерека и хочется отодвинуться, но я не делаю этого, пытаясь успокоится. Кажется, все вокруг видят что-то, чего не видим мы.

— Так сложились обстоятельства, — Дерек отводит взгляд в сторону задумываясь.

Раньше всех удивляло, почему мы не вместе, теперь, почему мы так долго тянули. Всех всегда что-то не устраивает. Достало!

— А пойдёмте танцевать! — задорно предлагает Эмили, с пониманием заглядывая мне в глаза.4f7b7c

Благодарно улыбаюсь ей и киваю. Ощущение дискомфорта испаряется, когда все остальные с весёлыми криками начинают подниматься со своих мест, поддерживая эту идею.

Правильно, лучше идти танцевать и веселиться, чем сидеть здесь и ковыряться в наших отношениях.

Вливаясь в танцующую массу, тело начинает двигаться само по себе. Выпитый алкоголь и зажигательная музыка поднимают настроение. Дерек держит меня в своих руках, а я пытаюсь разглядеть в его глазах что-то новое, но там все то же веселье и тот же задор, что и всегда.

Когда уже начинаю задыхаться от смеха и быстрых движений, решаю устроить себе небольшой перерыв.

— Пойду выпью что-нибудь в баре, — говорю громко, обхватывая Дерека за шею и прижимаясь к нему всем телом.

Он не даёт мне отстраниться, быстро хватая за талию.

— Сейчас я чувствую, что ты точно не мальчишка, — произносит Дерек, притягивая меня ещё ближе и проводя руками вниз по спине.

Волнение пробегается по телу, заставляя почувствовать дрожь. В глазах Дерека горит явное желание и страсть. Он опускает взгляд на мои губы, и я вытягиваю шею, чтобы упростить ему задачу.

После жаркого поцелуя в центре танцпола мы оба отправляемся к бару, чтобы немного остудить пыл, а затем снова продолжаем веселиться, ведь вечер только начался.

В середине ночи мы все уже конкретно пьяны. Парни устают танцевать и заседают в нашей vip-комнате за разговорами о жизни и спорте. Но мы с девчонками не сдаёмся и танцуем до упада. Голова уже начинает конкретно кружится, а ноги становятся ватными. Кажется, я выпила сегодня уже слишком много.

Возвращаюсь в комнату отдыха, чтобы найти Дерека и уговорить его отправиться домой. Неважно к нему или ко мне, просто хочу уже скорее остаться с ним наедине. И еще желательно в относительной тишине, потому что уровень шума с невероятной силой и настойчивостью сжимает виски.

Распахиваю дверь и… В комнате пусто. И где все? Вещи здесь, а из ребят никого. Хватаю свою сумочку, достаю телефон и торопливо набираю номер Дерека. Недоступен. Черт!

Оглядываюсь по сторонам, стараясь придумать, что делать. Искать Дерека по всему клубу глупо, он огромен, но и сидеть здесь одной тоже не хочется. Может, они все пошли снова на танцпол и мы просто разминулись? Это вариант.

Спускаюсь на первый этаж и ныряю в океан танцующих людей, но в этой массе нет ни одного знакомого лица. Прекрасно. Чувствую жуткую усталость и головокружение, мешающее идти ровно. Черт, не надо было столько пить.

Подхожу к барной стойке и заказываю стакан газировки, опираясь локтями о столешницу. Бармен похотливо улыбается, ставя передо мной заказ. Морщусь, хватая свой напиток, и отхожу подальше. Ещё заигрываний от таких типов мне не хватало.

Медленно обхожу первый и второй этажи, пытаясь найти кого-то из ребят, и по чуть-чуть пью пузырчатую жидкость, сбивая сухость во рту. Приходится пару раз отмахиваться от настойчивых парней и посылать их куда подальше. Один даже пытается выпить со мной на брудершафт, но и он получает вежливое послание в далёкое путешествие. Допиваю свой уже тёплый напиток несколькими большими глотками и ставлю стакан на чей-то столик. Становится чуть легче физически, но внутри начинаю конкретно паниковать.

Неужели они бросили меня здесь? Нет, не может быть. Нужно просто вернуться в нашу комнату и подождать там, это самое разумное решение. Но сделав пару шагов, забываю верное направление. Куда мне идти? Людей отчего-то вокруг становится в три раза больше, и кажется все они уставились на меня. Чувствую давление на все тело, будто пространство сжимается. Веки тяжелеют, и становится трудно дышать. Что за черт? Такое ощущение, что я скоро отключусь.

С огромным трудом передвигаю ноги в сторону светлого коридора, ведущего к уборным. Нужно срочно привести себя в чувства. Моё состояние может быть вызвано действием алкоголя, но я не пила его уже больше часа. Что же меня так догнало?

Сознание мутнеет и ухудшается зрение. Паника душит, сжимая горло. Ох, главное, не привлекать к себе слишком много внимания. Сейчас я лёгкая добыча для любого извращенца. Снова ощущаю на себе чей-то взгляд и осматриваюсь по сторонам. Кажется, какой-то парень следует за мной, но это не точно. Может, просто паранойя? В любом случае стоит ускорить шаг.

Добираюсь до уборных, и чуть ли не падаю на пол распахивая дверь. Яркий свет режет глаза, ослепляя, но я торопливо на ощупь закрываю замок изнутри дрожащими руками, ощущая хоть толику безопасности. Раковина раскачивается передо мной, и приходится схватить ее, чтобы удержать. Так, теперь вроде стоит на месте. Включаю холодную воду, с трудом поворачивая кран. И куда делись все мои силы?

Вдох через нос, выдох через рот. Нужно успокоится и собраться. Но с каждой секундой становится все труднее и труднее. Подношу ладони под ледяную струю и умываюсь, не заботясь о макияже. Легче не становится. Ничуть. Тело слабеет, а колени подкашиваются и норовят свалить меня на пол. Удерживаюсь на ногах, опираясь о раковину-ракушку, и выключаю воду. Силы на исходе. И чем больше сопротивляюсь, тем меньше их остается. Оседаю на пол и облокачиваюсь о стену, стараясь не закрывать глаза. Нельзя засыпать. Мало ли что может случится.

Нужно позвать на помощь. Точно! Это отличная идея, но… Как это сделать? Встать я уже не могу, а сознание уплывает куда-то далеко, забирая меня с собой. Может просто остаться здесь и подождать пока станет лучше? Если вообще станет… Телефон! У меня же есть телефон! Вовремя вспоминаю об этом. Кажется, ещё не совсем все мозги растеряла.

Достаю из сумочки мобильник и тупо пялюсь в экран. Дерек недоступен, а больше звонить мне некому. Пальцы сами набирают номер одного знакомого супергероя, под протестующие крики еще не совсем уснувшего разума. Не знаю, возьмёт ли Райли трубку, но он мой последний шанс.