Глава 12

Чувствую себя дерьмово. Даже хуже. Голова гудит, а все внутри трясётся, будто в меня встроен режим вибрации. Желудок болит так, что приходится делать маленькие короткие вдохи, вместо обычных. Я что ела вчера битое стекло перед сном?

Боюсь открывать глаза, но понимаю, что нужно это сделать. С трудом разлепив веки, наконец-то осматриваю комнату, в которой нахожусь. Светло-бежевые стены и жалюзи на окне в тон, которые защищают мои глаза от ядовитого солнечного света. Напротив кровати стоит комод и компьютерный стол, заваленный бумагами. Комнатка небольшая, но уютная. По крайней мере, я себя здесь чувствую именно так.

Помню, где нахожусь и что вчера произошло тоже. Я бы сказала, слишком хорошо помню. Райли, наверное, теперь считает меня сумасшедшей. Вот же черт!

Поднимаюсь с кровати, немного покачиваясь. Удивительно, что ноги вообще меня держат, учитывая вчерашние события, но я могу ходить, а это хорошо. Поймав равновесие, осторожно и медленно пересекаю комнату и выхожу в небольшой светлый коридор, из которого ведут три двери. Из одной вышла я, значит, другие две: кухня и ванная. Из-за той что справа от меня, слышу звон посуды и шум работающей вытяжки — это кухня. Решаю для начала заглянуть в ванную, чтобы привести себя хоть в мало-мальский порядок. Не хочется сильно пугать Райли своим “прекрасным” внешним видом, он такого не заслужил. И благодаря моим детективным способностям, теперь я знаю, куда идти.

Мой вчерашний наряд крутится в барабане стиральной машины, и я тут же краснею, вспоминая, что Райли вчера пришлось нянчиться со мной как с ребёнком: купать, вытирать, переодевать, носить на руках… Я благодарна ему за такую заботу. Очень благодарна. Хотя сейчас чувствую себя немного неловко из-за всего, что ему пришлось увидеть вчера и пережить. Нужно обязательно придумать, что я могу для него сделать, чем могу отплатить. Хватит с меня благотворительности, пора ответить ему.

Умываюсь холодной водой и боязливо смотрю на своё отражение в зеркале. Выгляжу ужасно. Глаза опухли, а волосы выглядят хуже чем вороньё гнездо. Ничего меня уже сейчас не спасёт, поэтому быстро заканчиваю с утренним ритуалом и, кое-как расчесав волосы руками, отправляюсь на кухню.

Райли стоит ко мне спиной и возится с чем-то возле плиты. Пахнет молочной кашей, если не ошибаюсь. Но запахи, если честно, сейчас меня волнуют меньше всего. На Райли только в чёрные спортивные шорты, обтягивающие крепкую задницу. Поднимаю взгляд выше, надеясь на безопасную зону, но… Черт, этому парню нужно запретить ходить без рубашки. Так и хочется подойти и провести ладонями по его широкой мускулистой спине и…

— Долго ты собираешься пялиться на меня? — произносит Райли усмехаясь.

Чёрт. Спалилась.

— Привет, — хриплю я. Горло ссадит, будто Фредди Крюгер побывал у меня внутри.

— Привет, — отвечает Райли, продолжая заниматься завтраком, даже не взглянув в мою сторону.

Обида жалит, от такого прохладного приветствия. Кажется, я становлюсь очень жадной и капризной по отношению к вниманию Райли. Это нехорошо. Нужно взять себя в руки. Я же не ребенок в конце концов.

Райли накладывает кашу в тарелки и наполняет две чашки, каким-то ароматным чаем. Ромашка и что-то еще… Пахнет восхитительно. Чувства благодарности и нежности заполняют меня, прогоняя все остальные. Глядя на этого парня, как и вчера, начинаю видеть розовое свечение. Черт. Глюки же должны были закончиться.

Моргаю несколько раз, чтобы прояснить взгляд. Все, так-то лучше. Передо мной снова только добрый и заботливый парень, безо всяких мистических штук.

— Райли, я хотела поблагодарить тебя за все, что ты сделал. Ты просто мой ангел-хранитель, правда. И я так рада, что у меня появился такой замечательный друг-гей как ты.

Громкий хлопок ладоней по столешнице, заставляет меня подпрыгнуть от неожиданности. Райли опирается руками о стол и опускает голову, словно ему становится сложно стоять на ногах. Его спина напряжена, и мускулы резко сокращаются под смуглой кожей.

Осознаю, что в первый раз упомянула о его ориентации. Становится жутко неловко. Может, ему неприятно обсуждать эту тему? Но он ведь особо и не скрывал это, верно? Тогда в чем же дело? Не понимаю…

— Что ты сказала? — переспрашивает он, поднимая голову, но все ещё не оборачиваясь.

— Что рада, такому друг как ты, — мямлю я.

Температура в комнате падает на несколько градусов. Обхватываю себя руками, чтобы унять, неизвестно откуда взявшуюся, дрожь,

— После “друг”, — слова звучат жёстко. Не вижу лица и не могу точно понять злится он, просто удивлён или смущён.

— Райли, я же не осуждаю тебя. Это твоё право, — стараюсь говорить непринуждённо, чтобы сгладить этот момент.

— И с какого ты… хм… Как ты догадалась об этом? — Райли тяжело вздыхает, произнося этот вопрос, задумываясь над каждым словом.

— Ну, я… — пытаюсь вспомнить, как поняла, что он гей, — я практически сразу догадалась. Ты сказал, что я не в твоём вкусе, а потом, что вид женского тела тебя не интересует еще в первый день. Не помню, чтобы ты хоть раз флиртовал с девушкой при мне, кроме того раза в караоке, но это ведь была вынужденная мера. И, конечно, когда я узнала о твоем парне Ники, то все сошлось. Он даже взял трубку один раз, когда я звонила. Поэтому я и…

Райли качает головой, а его плечи легонько подрагивают. Он что смеётся? В чём дело?

— Не помню, чтобы хоть раз говорил слово парень.

Да я тоже сейчас не вспомню, ну и что с того? К чему он ведёт? Так он смущается этого или что?

— Рири, разве… — Райли поворачивается ко мне, и тут же прекращает говорить, заметив выражение моего лица.

Не верю своим глазам. Сердце начинает болеть. Такое ощущение, что меня бьют в живот, и не один кулак, а сразу десять. Прикрываю руками рот, заглушая резкий вздох.

Его рёбра, грудь и лицо, все покрыто синяками, ссадинами и подкожными кровоподтеками. Некоторые раны уже начали желтеть и тускнеть. Это говорит о том, что поставлены они были в разное время, раз некоторые успели немного зажить.

— Что с тобой случилось? — непроизвольно делаю пару шагов к нему, но он вытягивает руку, останавливая меня.

— Я в порядке.

— Нет! Это не в порядке, Райли! — повышаю голос, понимая, что он снова пытается отмахнуться. — Кто это сделал? Ты был в больнице?

— В этом нет необходимости, — произносит устало.

— Конечно, есть, — хочу начать спорить, но не успеваю.

— Нет! Хватит! Это не твоё дело, понятно? — бросает Райли громко, впиваясь строгим взглядом.

Отхожу назад, будто от толчка, хотя он даже не прикоснулся ко мне. Такое ощущение, что Райли выпустил шипы из себя, которые не подпустят к нему никого не ранив.

Не моё дело, да? Слезы затуманивают взгляд, и приходится перевести взгляд в пол, чтобы их сдержать. Почему он так внимателен ко мне, а сам не позволяет проявить заботу о нем? Мы же не чужие друг другу. Собираюсь открыть рот, чтобы сказать об этом, но он меня опережает.

— Не вздумай читать мне нотации о том, что нужно не забывать о себе и прочее дерьмо. Ты сама-то в это веришь? — говорит он, хмуря брови и кривя губы.

Кто этот человек? Я его не узнаю.

— Райли, я не собираюсь учить тебя жить, просто волнуюсь о тебе. Ты мог позвонить, и я бы тут же приехала. Так же, как ты вчера сделал это для меня, — смотрю ему в глаза и мысленно уговариваю впустить меня… Довериться мне…

— Мне это не нужно, — цедит он, сжимая зубы, и смотрит прямо в глаза. В зелёном лесу метёт метель, клоня деревья к земле и безжалостно отрывая им ветки.

— Неправда. Всем иногда нужна помощь. Невозможно все делать в одиночку. Я тоже считала, что могу справиться со всем сама, но вчерашний вечер показал, как я ошибалась, — не сдаюсь я. Нужно попытаться убедить его, что не обязательно закрываться ото всех.

— Вчера вечером твой парень должен был позаботиться о тебе, и тогда ничего бы этого не случилось, — выплёвывает Райли, и волны ярости и злости распространяются от него по комнате, чуть ли не снося меня с ног.

— Дерек тут ни при чём. Все это вышло случайно, — тихо отвечаю, вспоминая о Дереке.

Черт. Он, наверное, с ума сходит. Он же не знает, куда я делась и что со мной. Кучу головой из стороны в сторону. Где мой телефон?

— Наконец-то вспомнила о своём принце? — Райли зло усмехается, и я бросаю на него гневный взгляд. Да что это с ним? — Да не волнуйся ты так, я все уладил. В конце концов, это моя обязанность, — он пожимает плечами, горько ухмыляясь, и облокачивается о кухонный островок, складывая руки на груди.

Сейчас передо мной совершенно другой человек. Злой и надменный. Это не Райли.

Его обязанность? Так это все что-то типа работы для него?

— Что ты имеешь в виду? — не понимаю, о чём он говорит.

— Я написал ему сообщение с твоего телефона, что ты поехала срочно утешать свою университетскую подругу, так как её бросил жених. И знаешь, что он ответил? «Хорошо. Будь осторожна.», — проговаривает он противный писклявым голосом, кривляясь. Но в один момент все краски сходят с лица Райли и оно искажается злостью, — он отпустил свою девушку пьяную, ночью, непонятно куда и непонятно к кому! Молодец, Дерек. Так держать.

Опускаю взгляд и перевариваю все, что он сказал. Дереку плевать? Это он подразумевает?

— Умница, — говорит он, читая мысли.

Вскидываю голову и натыкаюсь на незнакомую мне надменную улыбку на губах. Это его выражение лица заставляет содрогнуться и почувствовать себя словно посреди зимнего урагана.

— Он, просто…доверяет мне. Мы знакомы не первый год, и Дерек знает, что я никогда…

Райли прерывает меня смехом полным разочарования, а потом злость с ещё большей силой отражается во всех его чертах.

— Защищаешь его? Снова! Долго ты будешь придумывать ему оправдания? Неужели так сильно любишь, что готова простить такое пренебрежение к себе?

Теперь уже и я злюсь. Да кем он себя возомнил? Думает, самый умный? Он ничего не знает. Все, что произошло, просто стечение обстоятельств. Никто не виноват.

— Это не твоё дело, — говорю, сжимая зубы, только уже не от злости, а от боли. Не ожидала я такого удара от Райли…

— Верно, — Райли берет себя в руки, и его тон становится чуть спокойней. Он шумно выдыхает, будто сдаётся, и продолжает говорить, — почему ты позвонила именно мне?

— Не знаю, я… — отвечаю тихо, снова рассматривая напольную плитку. Не могу заставить себя взглянуть в его глаза и сказать правду. Я ведь больше никому и не хотела звонить. — А почему ты приехал? Ты мог бы отказать или вовсе не взять трубку. У тебя это отлично получается, — сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

— Я никогда не отказываю в помощи и должен был это сделать. А трубку взял не глядя. Не знал, что это ты звонишь.

Хочется начать кричать, плакать и топать ногами. Его слова разбивают сердце, и осколки впиваются в кожу, причиняя невыносимую боль. Так это все действительно ничего не значит? Он это делает не для меня, а просто потому что должен? И он не плохой из-за этого, нет, а вот я идиотка, которая слишком много себе придумала. Дружба? Близкий человек, который понимает меня? Как же… Все это было только с моей стороны. Игра в одни ворота, и я проиграла, забив гол самой себе.

— Ешь, — Райли ставит на стол тарелку и чашку. — Я найду, что тебе надеть, и отвезу домой.

— Я не хочу есть, — сейчас даже дышать удается с трудом, и пытаться не стоить впихнуть в себя еду.

Райли подходит слишком близко, и меня начинает трясти от ощущения его тепла рядом. Вспоминаю, как вчера он окутывал меня собой и все те прекрасные ощущения, что просыпались внутри, но сейчас… Сейчас я чувствую только то, как кто-то отщипывает от кожи маленькие кусочки по всему телу.

— Тебе нужно поесть. Организм должен восстановиться. Станет гораздо легче, — произносит он мягко, будто ему не все равно. Будто всех этих слов не было сказано, и мы снова “мы”.

Ложь. Он снова играет в добряка, запутывая меня.

— Хватит, Райли. Ты не должен заботиться обо мне или делать что-то подобное, — провожу рукой по лицу и зажмуриваю глаза, сдерживая слезы.

Чувствую взмах его руки и ожидаю нежные прикосновения к своим волосам, такие же как и вчера вечером. Сердце сжимается в предвкушении. Не открываю глаз, чтобы не спугнуть момент. Пожалуйста, пусть он скажет что все это какая-то шутка.

— Рири, я…

Звучит звонок телефона, мешая Райли закончить фразу. Песня Healing. Это мой. Волшебство мгновенно рассеивается, оставляя лишь давящую реальность.

— Ответь, — практически приказывает Райли, и я покорно разворачиваюсь и направляюсь к двери.

В прихожей нахожу свою сумку, а в ней и телефон. Звонит Дерек. Вот дерьмо!

— Да? — стараюсь делать голос спокойным и ровным, но ощущение присутствия Райли за спиной совсем не способствует этому.

— Привет, Мари. Ну как там твоя подруга? — по голосу Дерека, могу сказать, что он ни о чём не догадывается и не злится на меня за побег.

— Ох…уже лучше, спасибо, — вздыхаю я. Ненавижу врать, но сейчас у меня нет выбора.

— Ты меня вчера так напугала. Я искал тебя по всему клубу. Мой телефон выключился сам по себе, и я увидел сообщение уже позже. Сумасшествие какое-то.

— Прости… Я не хотела…

— Проехали. Все ведь в порядке. Ты уже дома?

— Нет, но собираюсь скоро ехать.

— Чёрт, я бы забрал тебя, но нам поставили какое-то очередное собрание и нужно быть там через двадцать минут.

— Ничего страшного, я доберусь сама.

Спину обдаёт жаром, и сердце набирает темп. Райли стоит совсем рядом, чувствую это и еле борь с желанием развернуться и отпихнуть его от себя. Полагаю, он хочет слышать разговор. Серьёзно? Собирает информацию, чтобы снова тыкнуть мне в лицо, что Дереку до меня нет дела. Ну дано, пускай увидит, что мой парень волнуется за меня, и у нас с ним все хорошо.

— Как насчёт вечера вдвоём? — спрашивает Дерек с озорными нотками в голосе. — Только ты и я? Думаю, нам стоит закончить одно дело, прежде чем я уеду, — лицо начинает гореть, а сердце стучит уже с бешенной скоростью, еще немного и оно может сломать мне ребра.

Что он имеет в виду секс или разговор? Черт, и это явно не то, что должен был услышать Райли.

— Эмм… Конечно, — зажмуриваю глаза, мысленно умоляя его закончить разговор.

— Тогда до вечера.

— Пока.

Кладу трубку и чувствую волну холода спиной. Райли отдаляется от меня.

— Чтобы через пять минут тарелка была чистой, — произносит он, заходя в свою комнату, и громко хлопает дверью.

Райли сидит за столом напротив меня и сверлит пристальным взглядом, пока я медленно дрожащими руками поднимаю и опускаю ложку. Он молчит, и я тоже больше не завожу разговор. А что тут ещё скажешь?

Заканчиваю с завтраком, и слезы снова накатываются на глаза. Быстро подрываюсь и направляюсь к раковине, чтобы вымыть посуду и спрятаться от зелёных прожекторов, прожигающих душу.

После еды самочувствие становится значительно лучше. Меня не мутит и не штормит, только вот от внутренней боли еда не спасла.

Ну почему? Почему он делает это для меня? Почему заботится даже сейчас? Мог бы просто выгнать меня утром, назвав идиоткой, но нет…он же должен довести все до конца. Неужели не понимает, что делает этим только хуже?

В прихожей Райли, так же молча, помогает мне надеть спортивные штаны, подворачивая штанины почти вдвое, и затягивает шнурок на талии, чтобы хоть как-то подогнать размер. Он осторожно надевает на меня свою тёплую толстовку, помогая просунуть руки в рукава и поправляя её края на уровне моих колен.

Словно тряпичная кукла, подчиняюсь ему безо всяких возражений, позволяя поднимать мои руки и крутить, как ему хочется. Такое чувство, что все жизненные силы кто-то забрал, и я не могу упровлять собственным телом. А может, на самом деле, я каким-то извращённым образом, наслаждаюсь этими последними и такими интимными моментами его заботы.

Одевая меня, Райли смотрит куда угодно, но только не мне в глаза. Может, ему противно возиться со мной? Но тогда почему каждое его прикосновение пропитано нежностью? Каждый его жест сопровождается особой осторожностью, будто он боится причинить боль.

Только это не спасает. Мне уже больно. Бережность действий ни капли не защищает от неё. Больно так, что хочется взвыть, но я держусь. Это ведь мои проблемы. Только мои.

Застёгиваю сапоги и принимаю из рук Райли свою сумку. Он отпирает дверь и мы выходим из квартиры в холодный коридор. Внезапно возникает невероятное желание сбежать. Просто пуститься наутёк и не оборачиваться. Но я не делаю ничего подобного, внутри теплится надежда на ещё один разговор.

Вдруг это все недоразумение и мы сможем найти выход. Остаться… Кем? Друзьями? Мы и не были ими никогда, так как можем остаться? Прижимаю руки к груди, стараясь нащупать нож, который чувствую в ней, но там пусто. Это все только в моей голове.

В оглушающей тишине подъезжаем к моему дому, и я нервно сжимаю края кофты Райли, которая может служить мне палаткой. Не хочу расставаться с ним вот так. Может быть, я для него и не друг или какой-то близкий человек, но он для меня стал им за это время. Пытаюсь подобрать слова, чтобы хоть как-то попытаться все исправить. Чтобы ещё хоть раз увидеть его улыбку.

И тут Райли снова это делает. Читает мои мысли. Не знаю как, но это факт. Он поворачивается ко мне лицом и его губы трогает легкая печальная улыбка. Это конечно не совсем то, что нужно, но и этой малости мне достаточно. Заглядываю в зеленые глаза и вдавливаю ногти в ладони, чтобы отвлечь себя от боли, которая распространяется внутри. Которая грызет и царапает, разрывая на части. Это снова похоже на безмолвное прощание.

— Удачи тебе сегодня, — говорит Райли и отворачивается, видимо, ожидая, когда я уже уйду.

Он понял, что сегодня вечером решится судьба моего романа с Дереком, и, даже после всего, продолжает подбадривать меня. Как тут не поверить, что он, в самом деле, волнуется о моих чувствах, переживает и беспокоится обо мне? Верить-то можно, но по-настоящему знать, что он думает и чувствует, я не могу. Видимо, я не тот человек, которого он может подпустить к себе ближе. Стена Райли толще моей собственно в миллион раз.

— Спасибо, — произношу тихо и выбираюсь из машины.

Слезы катятся по лицу, и я быстрым шагом вхожу в подъезд, не дожидаясь пока он уедет первым.

Закрыв дверь квартиры, роняю сумку на пол и плетусь в гостиную. Что за хрень со мной творится? Все было хорошо эту неделю, пока я снова не встретилась с Райли. Похоже, он — мой криптонит. Рядом с ним я сразу становлюсь слабой и чувствительной. Да, точно! В этом все и дело. Всё-таки не стоит нам с ним общаться. Тем более, что я для него просто жалкая девчушка, которой нужна помощь, вот и все.

Обнимаю себя руками и сажусь на диван, утыкаясь носом в плечо и вдыхая запах кофты, которую дал мне Райли. Пахнет солнцем и счастьем. Есть вообще такой запах?

Звук телефонной мелодии слышиться из корридора. Может, это он? Сердце стучит быстрее, и я бросаюсь туда, где бросила сумку.

Это Дерек.

— Ало, — отвечаю, прогоняя разочарование.

Я должна радоваться звонкам Дерека. Это правильно. Он тот, кого я люблю.

— Мари, как ты? Уже дома?

Вот, он звонит, потому что волнуется за меня. Ему не плевать.

— Да. Приехала недавно.

— Хорошо. Я хотел уточнить по поводу вечера. Сходим куда-нибудь или поужинаем дома?

Чувствую себя совсем разбитой и уставшей. Идти явно никуда не хочется.

— Дома. Я что-нибудь приготовлю.

— Нет, не заморачивайся. Давай просто закажем доставку? Как тебе?

— Отлично. Китайская еда? — пытаюсь говорить с энтузиазмом.

— О, да, — протягивает Дерек и смеётся. Подхватываю его веселье, и моё настроение медленно движется вверх.

— Я приеду в пять.

— Буду ждать. 1439f7c

Чувствую себя немного лучше. Нужно просто полностью переключиться на Дерека. Раньше же он умудрялся занимать абсолютно все мои мысли, просто Райли каким-то образом подвинул его. А в какой-то момент даже вытеснил. Но это же мои чувства, и я могу их контролировать. Наверное…

Закрываюсь от реальности и включаю музыку на полную громкость, чтобы не слышать собственные мысли. Плевать на соседей и вообще на всех. Сегодня вечером случится то, чего я очень долго ждала. Не хочу все испортить. Поэтому необходимо как следует подготовиться.

Без пятнадцати пять смотрю на себя в зеркало, оценивая внешний вид. Понравится ли ему? Надеюсь, что да…

На мне тёмно-зелёное бархатное платье с запахом. Вырез, конечно, довольно глубокий, а длина короче самого кроткого мини, но думаю, сейчас это вполне уместно. У нас же домашнее свидание. Мы не дети, и оба понимаем, чем закончится этот вечер.

С макияжем не усердствую: никакой помады и тональной основы, немного туши, пудры и румян. Но самое главное скрыто от глаз. Белье из чёрного кружева — мой любимый вариант. Поэтому у меня есть несколько сногсшибательных комплектов на все случаи жизни. Кстати, тот, что остался у Райли мне жаль. Он был очень красивый. Может, стоит позвонить ему и попросить привезти или зайти самой, тем более что у него остались и другие мои вещи.

Прекрати, Марианна! Ты просто ищешь повод, чтобы ему позвонить. Держи себя в руках.

Звонок в дверь отвлекает от разговоров с самой собой. Бросаю последний взгляд в зеркало, натягивая улыбку, и отправляюсь встречать своего парня.

О нём ты должна думать. О нём!