Глава 36. Скрытые страхи и скрытые таланты

– Что?! Дерево? Ты собираешься забраться в свою комнату по дереву?– прошипел Бастиан, прижав Джейн к стене особняка.

– Да! А что ты предлагаешь? Постучать в двери?

Он не смог сдержать улыбку.

О, она определенно похожа на меня больше, чем я думал.

– Не хочешь лезть за мной, подожди здесь,– предложила девушка.

– Черта с два.

Бастиан схватил ее за руку, и они двинулись вдоль стены первого этажа.

Дом спал. Ни в одном из окон не горел свет.

– Пропускаю леди вперед,– мужчина галантно подставил ей руку, чтобы ей было удобнее забраться на дерево. – Хотя настоящие леди не станут лазать по деревьям.

– Как хорошо, что я – ненастоящая леди,– усмехнулась Джейн, цепляясь за толстую ветку дерева.

Сент-Мор взглянул на девушку и на окно ее спальни. Из легких вырвался тяжелый вздох.

Наблюдая за тем, с какой легкостью она преодолела две ветки, он издал смешок.

Черт возьми, я точно на ней женюсь. У меня будет самая неординарная женщина.

Бастиан не стал признаваться Джейн в своей маленькой слабости. Он боялся высоты. Ни пуль, ни опасности, ни одиночества… А проклятой высоты.

– Ты идешь?– тихо окликнула его девушка.

– Да,– ответил он, и зацепившись за толстую ветку, подтянул тело и полез за ней.

Она пробиралась быстро, Сент-Мор же старался не смотреть вниз и заглядывал ей под юбку.

– Джейн.

– Что?

– Хочу сообщить, что у тебя потрясающие ножки,– усмехнулся Бастиан.– А когда знаешь, что скрывается под этим нижним бельем с белыми кружевами… Ммм…

– Хватит… – рассмеялась Джейн.– Потом обсудим мои ножки и кружева.

Боже, и это джентльмены 1897 года? Хотя… Бастиан и пропустил-то даму вперед, чтобы полюбоваться ее ножками и заглянуть под юбку.

Мужчина же был этому не рад.

Лучше разговаривай со мной.

Ветка покачнулась, и Сент-Мор посмотрел вниз.

Проклятье.

Девушка добралась до окна и открыла его, мысленно благодаря Бога за то, что оно оказалось не запертым.

Оказавшись в комнате, она сразу же обернулась, ожидая, пока к ней присоединится Бастиан.

– Ты можешь быстрее?– недовольно прошипела она, выглянув в окно.

Пошла к черту. Скажи спасибо, что я вообще на это согласился.

– Нет.

Но уже через полминуты он стоял рядом с Джейн. И его внутреннее состояние нельзя было назвать спокойным. Он повернулся и выглянул в окно.

И как теперь спуститься? Проклятые дома с высокими окнами!

Джейн зажгла свечу и подошла к кровати.

– Вот тут.

Бастиан взял из рук свечу и осмотрел панель, а девушка невольно залюбовалась им при мягком свете огня. Она смотрела на его мужественный профиль, на красивые скулы и длинные черные ресницы и не могла отвести взгляд.

С ним ей было не страшно. Спокойно. Словно он сможет защитить ее от всего.

Я влюбилась в него? О, нет-нет… Джейн, даже не думай. Вы друзья и любовники. Не более. Не думай ни о чем другом.

– Лилит, дай мне ножницы, – прошептал Бастиан и оглянулся. Увидев ее растерянный взгляд, он нахмурился.– Все в порядке?

– Да, конечно,– она быстро отвернулась и, взяв со стола ножницы, протянула их мужчине..

– Мне нужна твоя помощь. Я сейчас лишь немного потяну за ленту и ты ее перехватишь в таком положении. А я перережу веревку.

– А если зазвонит колокольчик?

– Не тяни больше. Держи в таком положении. Не зазвонит.

– Откуда такая уверенность?

– Мы с Джозефом так испортили звонок в спальне отца. Он бесконечно доставал бедных слуг. Мы в этом настоящие профессионалы.

Джейн улыбнулась.

Было видно, что братья раньше очень были близки. Она услышала, с какой теплотой в голосе Бастиан вспоминает о детстве.

Неужели это Эмма так испортила отношения между братьями?

От этой мысли ей стало не по себе.

А чем я лучше? Если я не расскажу все Джозефу, я сделаю то же самое. Поэтому, лучше признаться ему во всем поскорее.

– Готово,– хриплый шепот отвлек ее от тяжелых мыслей.

Бастиан надавил руками на панель и потянул ее вниз. .

– Ну что, милая. Поздравляю. Мы нашли то, что искали.

Джейн протянула дрожащую руку и забрала оттуда альбом.

Рисунки, которые несут смерть. Что там?

– Предлагаю посмотреть альбом дома,– Бастиан установил обратно панель.

Она кивнула и направилась к окну, прижав находку к груди.

– Я жду тебя внизу,– произнесла она, перелезая через подоконник.

– Угу.

Как только она скрылась из виду, Сент-Мор направился к двери.

Черта с два я спущусь таким же путем! Для этого есть двери и окна на первом этаже.

Как только ноги Джейн коснулись земли, она подняла голову и взглянула на распахнутое окно ее спальни. По– видимому, мужчина не торопился спускаться.

Ну и где он?

Услышав позади шорох, где-то за углом дома, девушка мгновенно закинула альбом в растущий рядом небольшой куст роз. Но обернувшись, она никого не увидела.

Снова взглянув наверх в надежде, что Бастиан все-таки спустится, она чуть не выругалась вслух.

Где тебя черти носят?

Снова шорох.

И Джейн не успела даже вскрикнуть, потому что темная тень, материализовавшаяся из-за угла дома, мгновенно оказалась рядом с ней.

Мужчина схватил ее за горло и прижал к стене. В грудь кольнуло что-то острое, и девушка невольно опустила глаза, чтобы оценить расстояние между ней и ее захватчиком. Их разделял лишь нож, прижатый к ее груди.

Шляпа, надвинутая на лицо, прятала глаза незнакомца. А небольшие усы и борода придавали ему еще более опасный вид.

– Кто ты такая?– прошипел он, приблизив к ней лицо и крепче сжимая руки на ее горле.

– Изабель Джоунз,– прохрипела Джейн, понимая, что ей становится дышать все труднее и труднее.

Где Бастиан?

– Не лги! – даже в темноте был виден звериный оскал мужчины.– Кто ты такая?

Что? Откуда он знает, что я не Изабель?

Позади противника раздалось недовольное рычание, и Джейн мгновенно стало легче дышать.

Бастиан повалил противника на землю и началась схватка. Мужчины стремительно катались по земле, разобрать кто же из них побеждает не представлялось возможным.

– Не убивай его! Он что-то знает…– произнесла Джейн, когда смогла снова говорить и дышать полной грудью.

– Увы, Лилит, уже поздно.

Сент-Мор, тяжело дыша, поднялся на ноги, и Джейн увидела торчащий из груди противника нож, который еще мгновение назад был приставлен к ее груди.

Судя по всему, звуки борьбы разбудили слуг, потому что в одном из окон дома загорелся свет.

– А теперь, Лилит, покажи мне, насколько быстро бегают твои прекрасные ножки,– произнес Бастиан, хватая ее за руку.

– Рисунки!– она метнулась к кустам и забрала оттуда альбом.

И вновь почувствовав горячую ладонь, крепко сжимающую ее тонкие пальцы, помчалась изо всех сил за мужчиной.

В голове ее крутилась тысяча вопросов.

На большинство из них я уже не смогу получить ответы, благодаря Бастиану Сент-Мору.

Всю дорогу они молчали, но стоило им переступить порог дома, как Джейн мгновенно выплеснула свою ярость.

– Я просила не убивать его! Он что-то знал! Он знал, что я не Изабель!

– Он чуть тебя не убил!– взревел Бастиан и встряхнул ее за плечи.– Или мне нужно было выслушивать его, пока он медленно бы вонзал в тебя нож?!

– Ты мог его просто отключить!

– От чего отключить?! Что за чушь?!

– О, Боже, дай мне терпения на всех древних мужчин с их диктаторскими замашками и цирковыми наклонностями!– прошипела Джейн, направляясь к бару Бастиана.

– А что мне нужно было делать? Ты понимаешь, что сейчас недовольна тем, что я тебя спас?!

– А где ты был?!– девушка зубами зацепила пробку из бутылки и выплюнула ее в сторону.

– Спускался! Как человек, а не как циркач, как ты выражаешься!

Он смотрел на то, как его гневная Лилит поглощает его виски, держа бутылку дрожащей рукой.

– Черт возьми, давно хотела это сделать,– она оторвалась от бутылки и вновь бросила на Бастиана гневный взгляд.

Он же едва сдерживал улыбку.

Ну, разве она не идеальна?

– Как виски?– спросил он и все-таки улыбнулся.

Джейн тяжело вздохнула и не смогла не рассмеяться, видя каким взглядом он смотрит на нее с бутылкой в руке. Его улыбка была красноречивее всяких слов.

– Отличный.

– Я рад, что тебе понравилось. Стало легче?

– Немного.

– Вот и я всегда говорю, что алкоголь лучше любого лекарство.

– Не будь я в девятнадцатом веке, я бы поспорила по поводу лекарств.

Он подошел к девушке и попытался забрать у нее из рук бутылку, но она вцепилась в нее мертвой хваткой.

– Джейн?– его бровь вопросительно изогнулась.

– Что? Знаешь, как мне этого не хватало? Я попала в другое время и на меня обрушились: сумасшедшая тетушка, жених, любовник, горстка людей, желающих моей смерти. Это я еще не говорю про дикие нравы вашего века и ореол тайны, которой окружено все вокруг. И ко всему прочему, меня чуть не проткнули ножом полчаса назад.

Бастиан притянул ее к себе и обнял.

– В твоем распоряжении весь бар.

Она рассмеялась и, подняв голову, поцеловала его в губы.

– Ты – настоящий друг.

– Угу,– промычал он, запустив руку под ее рубашку и обхватив ладонью грудь.– Но я бы на твоем месте проверил это.

– Давай сначала посмотрим на рисунки,– предложила Джейн,– а потом будем настоящими друзьями. Мы даже сыграем в одну игру…

– Игру?

– Да. Я думаю, она придется тебе по душе…

– Ничего не имею против умных мыслей и игр с тобой,– Сент-Мор подмигнул ей и направился к бару.

Ему самому безумно хотелось напиться. На сегодня переживаний было предостаточно. Особенно, когда он подошел к окну в гостиной и увидел, как к углу дома подкрадывается незнакомец.

А если бы спускался назад по дереву, мы бы оба были уже мертвы…

– Так что там?

Они расположились на полу, опустившись на мягкий ковер перед огромным горящим камином.

И Джейн, сделав еще глоток прямо из бутылки, открыла альбом.

Ей было достаточно взглянуть на первый рисунок, чтобы еще раз убедиться в таланте Изабель.

Бастиан сразу же чертыхнулся.

– Что такое?– она подняла голову на мужчину.

– Это Чарли Коултер. Сегодня мы уже вышли на его след, когда были на фабрике.

– А что вы там нашли?

Бастиан рассказал ей о их находке, и у Джейн возникло еще больше вопросов.

– А опиумные притоны в ваше время запрещены?

– Власти пытаются с ними бороться. Но видишь ли, некоторые из посетителей нашего подпольного заведения и сами состоят в Палате Лордов. Поэтому об этом, судя по всему, никто не знал.

– А почему ты так не любишь людей из общества?– не удержалась от вопроса Джейн.

– Потому, что они считают, что их аристократические корни и голубая кровь делают их избранными. Многие с пренебрежением относятся к тем, кто занимается коммерцией и заключает брак с аристократом. Такие не все, но большинство. А после того, как слуги начали уходить работать на заводы, у многих леди и джентльменов совсем отпало желание молчать.

Джейн вспомнила о тетушке, которая часто сетовала на то, что найти прислугу практически невозможно.

Значит, я попала в переломное для страны время и стала частью истории.

– Кто у нас дальше?– спросил Бастиан, перевернув страницу. – Наш злой друг Джек… Его мы даже не будем вспоминать. Он уже в прошлом.

Перевернув страницу, девушка охнула, увидев портрет, нарисованный углем.

Какой талант…

– И лорд Фроулинг тоже здесь. Как мило. Говорят, он помогает бедным сиротам. И как же он очутился в такой компании ?

– Выясним.

– Это мужчина, который остался у твоего дома,– произнес Бастиан и перевернул страницу.– А вот это уже интересно… Вот и первый конкурент Джозефа. Мистер Альфред Мортон.

– А что за женщина?

– Не знаю, никогда не видел. Как и эту парочку…

– Это Зевс и его супруга!– воскликнула Джейн.– Я видела их на маскараде. Джозеф разговаривал с ним на балу! Но я думала, что он его друг… Это все рисунки?

– Все. Нам и этого достаточно…– протянул Сент-Мор и захлопнул альбом.

На его губах появилась улыбка.

– Что за игра?

Девушка усмехнулась. Ей хотелось хотя бы ненадолго забыть обо всем.

– Тебе понравится. После того, как я выиграю, ты не захочешь больше со мной связываться.

– Почему?

– Пострадает твоя гордость, Бастиан,– рассмеялась Джейн.– Я за рюмками.

Сент-Мор посмотрел ей вслед и покачал головой.

А где она, моя гордость, когда ты рядом?

Визуализация из альбома Изабель

Чарли Коутер – владелец опиумного притона на заброшенном заводе

Мужчина, напавший на Джейн возле дома, после того как они забрали рисунки

Лорд Фроулинг – директор детского приюта

Альфред Мортон – конкурент Джозефа

Джек ( хотел совершить покушение на Джозефа, убит Бастианом)

Незнакомка ( миссис Олдред – хозяйка нового борделя)

«Зевс» и его супруга ( Хавьер и Кэтлин Стэнтон)