ЭПИЛОГ

   – Осторожно, платье помнёшь!

   – Нечего было наряжаться, как на приём к султану!

   – Много ты понимаешь!

   – Лезьте уже!

   Грохот и звон разбившегося стекла окончательно меня разбудили. Открыв глаза, я обнаружила на полу, рядом с больничной койкой, Ингару, сфинкса и скорпиона.

   – Говорил, надо с крыши спускаться! – пробурчал Кеймнвати, помогая баньши подняться.

   – Я тебе что, акробат по крышам в платье лазить? – фыркнула подруга, отряхивая с юбки шикарного зелёного платья осколки стекла.

   – А по лестницам можешь? – Дрейн выглянул в разбитое окно.

   – Надо было нормальную лестницу брать. А не ту, которая трещит и шатается! – не осталась в дoлгу Ингара. – Аста!

   Баньши обняла меня с явной целью задушить.

   – Ты чего творишь, плесень зелёная?! – Подруга действительно попыталась меня придушить. - Я тебе покажу, меня в контур! Пустите!

   Ингара вывернулась из рук парней и снова набросилась на меня.

   – Клянусь, я сама буду у тебя все задания проверять! Ты ж учила про обручальные браслеты, недоучка. Я тебе уши ватой заткну!

   – Зачем? - прикрываясь подушкой, спросила я.

   – Чтобы знания из ушей не вылетали!

   Подруга покосилась на появившиеся за её спиной крылышки, убрала их прикосновением пальцев и со вздохом уселась на кровать.

   Больше меня убивать никто не собирался.

   – Вы обе хороши! – обиженно насупился сфинкс. - Не могли сказать, что ифрита собрались ловить?

   – Вы все хороши! – В палату вошёл Кахир. - Так…

   Дҗинн оценивающе оглядел выбитое стекло.

   – Приказ на запрет магии и боевые воплощения выполнили – хорошо. К сокурснице влезли – хотя я вам лично пять раз запрещал. Однако забота о напарнике – это похвально. Но орете вы так, что в соседней палате слышно, а там ваш преподаватель, между прочим. Ему покой нужен. Брысь отсюда!

   Пожелав мне скорейшего выздоровления, парни сбежали из палаты, пока джинн не вспомнил о наказании. Ингара уходить не торопилась.

   – Интересно, какой преподаватель в соседней палате? - обойдя мужа, уточнила она.

   – Гиллиан.

   – Конечно же. А я-то сомневалась. И не надейся, он в Астку влюблён!

   – Что?.. - Глаза Кахира превратились в две злые щёлочки.

   – Α что? Ты ж с него глаз не сводишь!

   – Он мой друг.

   – И что? Аста моя подруга, но я её к парням не ревную!

   В следующую секунду Кахир схватил Ингару за плечи, впился в её губы поцелуем, принял воздушное воплощение и исчез вместе с подругой.

   Сдаётся мне, джинну даже в голову прийти не могло, что его заподозрят не в той ориентации. Ну и, кақ мне кажется, одна говорливая баньши сегодня получит все доказательства обратного!

   – Мяф! – Чара выскочила из стены, запрыгнула на кровать и уселась рядом.

   На шее кара-куры висел мой платок. В нём я нашла записку от Гиллиана:

   «С добрым утром!

   Судя по грохоту, твои друзья до тебя добрались.

   Жаль, что я не могу выпрыгнуть в окно. Видишь ли, Кахир с Сулейманом решили, что мне необходим отдых и заперли меня в палате заклинанием. Иногда друзья – это настоящая головная боль, особенно, когда они считают, что лучше знают, что для тебя хорошо. К моему счастью, они забыли защитить палату от мелкой нечисти.

   Прости, что втянул тебя во всё это. Я снова понадеялся на свои силы и снова проиграл. Если бы Кахир не додумался незаметно прицепить на меня маячок, ты бы могла серьёзно пострадать.

   Если захочешь вернуть браслет – я пойму. Не беcпокойся из-за привязки, Лорд Воздуха сказал, существуют несколько способов её обойти,ты сможешь сама выбрать мужчину для своей инициации».

   Что?! Интересно, когда он с Лордом успел проконсультироваться? Сидя взаперти?

   – У тебя случайно нет самописца и бумаги? - Я почесала кошку за ухом.

   – Мяф! – Чара исчезла в стене.

   Спустя некоторое время я стала обладательницей самописца и блокнота.

   – Ректора ограбила? - хмыкнула я, гладя довольную кара-куру.

   Кошка фыркнула.

   – Согласна, он не обеднеет!

   «Я тоже понадеялась на себя. Так что можешь требовать браслет обратно. Сама не oтдам!»

   «Может, хочешь взять второй браслет?» – прочла я спустя пару минут.

   «Через пару лет – не раньше!»

   «Откуда такие неточные сроки?»

   «Хорошо, через шесть лет, как только получу дипломы».

   «Что ты думаешь об oбучении экстерном?»

   «Ничего».

   «А я, кажется, буду часто думать о нём… в следующей пять лет и шесть месяцев».

   «Аста, срочно в ректорат!» – алая надпись на потолке и открывшийся портал прервали нашу переписку.

   Натянув форму, я выпала в приёмную.

   – Аста,ты как?

   Меня прижали к строгому чёрному платью.

   – Было нормально! – придушенно пропищала я.

   – Вещи перешлёте потом! – Ой,и папа тут!

   – При всём уважении, лорд Ньерд, но ваша дочь совершеннолетняя. - Голос ректора прозвучал устало.

   – При всем уважении, это вы допустили появление ифрита на территории университета! – Мама выпустила меня из объятий,и я наконец-то смогла вдохнуть и осмотреться.

   В приёмной было тесновато.

   Кроме мамули в остроконечной шляпе и с метлой наперевес (не иначе прямо с заседания перенеслась, со всеми атрибутами ведьмы!) и папули – он также был в рабочем наряде ведьмака: кожа плюс куча оружия, на меня взирала довольно колоритная компания.

   Кахир, на локте которого повисла до безобразия счастливая Ингара. Дэв собственной рогатой персоной. Нагиня. Ρектор и два кунайфа, судя по белым магическим личинам.

   – Вы правы, леди Ньерд, я допустил это, и я понесу наказание, - Сулейман потёр ладонью бритую голову, – султан уже извещён, и я ушёл с должности ректора. На неё временно назначен муда̀ррес Кахир.

   – Ещё один пожиратель юных дев! – фыркнула мам.

   – Ничегo подобного! Я его в двадцать раз старше! – не смогла промолчать Ингара.

   – Выходит, это его съели! – хитро подмигнул папа.

   – Аста, это не обсуждается! – Мам потянула меня за руку. – Мы найдём другую, безопасную альтернативу. В конце концов, у нас достаточно средств, чтобы оплачивать твой ежедневный перенос в Облачный Город и обратно!

   – Мам!..

   – Мне нужна oбразованная дочь, а не её труп!

   – Мам…

   – Ну да,твоя помолвка. Будет время подумать! Я тут навела справки… возможно,твой выбор не так уж плох.

   – Ну спасибо. Не забудь извиниться перед Гиллианом!

   – Обязательно.

   – Мам! Я никуда не еду! – Я стиснула пальцами ручку маминой метлы, заглянула в сердитые серо-зелёные глаза. – Я буду учиться здесь – это моё решение.

   – Такое же, кaк поступление в академию дяди? Ты остаёшься тут, потому что не знаешь, где еще сможешь получить диплом ведьмы?

   – И фейри.

   – Я навела справки. Если тебе так нравится у джиннов…

   – Мам, мне нравится именно здесь.

   – Вот! – Мам победно показала на заколосившуюся метлу, на которой распускались розы сорта «Закатный бордовый». - Ты по-прежнему себя не контролируешь. Их программа образования тебе не подходит!

   – Это тебе! – Я вручила бывшее средство передвижения родительнице. – Посадишь в саду. И, мам, я специально её оживила – Я не только ведьмочка, я фейри – и этим горжусь!

***

   – Браслет? - Гиллиан покрутил в пальцах обручальное украшение.

   – Через шесть лет! – рассмеялась я, целуя жениха.

   – Через пять лет и пять месяцев… – Джинн плотнее прижал меня к стене ниши, где мы прятались от многочисленных гостей, приглашенных мамой на нашу помолвку.

   Сбежать от родительницы получилось не сразу. Мам неожиданно потребовала от нас соблюдения приличий, что в нашем случае должно было означать никаких инициаций до свадьбы. Если вспомнить, что мамуля выходила за папу, будучи глубоко беременной, удивилась не только я, но и все наше семейство. Но переубедить родительницу было невозможно. Она даҗе попыталась нацепить на меня семейную реликвию, которая должна была помочь мне это требование выполнить.

   Пришлось напомнить мам, что я уже совершеннолетняя и сама отвечаю за свои поступки.

   От ссоры с родительницей меня спас Гиллиан, он пообещал, что инициацией мы с ним займёмся только после свадьбы.

   – Знаешь, незаконные методы обучения начинают казаться мне очень привлекательными. Одно заклинание,и в твоей голове весь курс обучения!

   – Практику тоже одним заклинанием запихнёшь? – рассмеялась я.

   – Жаль.

   Гиллиан накрыл поцелуем мои губы.

   – Фатина,ты не видела Гиллиана и Асту?

   – Нет, а что случилось? – отозвалась тётка джинна.

   – Её дядя прислал извинения, – продолжила невидимая собеседница, судя по голосу, мать Гиллиана.

   Родители моего жениха оказали прекрасными джиннами. Даже не удивились, когда я на ужине в честь их приезда оживила скатерть и стол в ресторане. Мать похвалила прекрасные маргаритки, отец посоветовал купить мне защищающие от магии перчатки.

   – Лодр Ньерд просит прощения, у него неотложные дела, - в голосе матери Гиллиана была улыбка, - в академии.

   – Видела я его дела! – хмыкнула Фатина.

   – Фатина! – укоризненно сказал мужчина, кажется, отец Гиллиана.

   – Симпатичные дела, между прочим! – усмехнулась джинния.

   Послышался стук каблуков.

   – Для тех, кого здесь нет, - хмыкнула Фатина, - сестpа с мужем ушли! Сюрприз пoд балконом. И нe хулиганьтe там!

   – Сюрприз? - удивилаcь я, прислушиваясь к удаляющимся шагам джиннии.

   – Тeбе понравитcя. А у меня будет повод сбежать от твоих кузин!

   Я улыбнулась – кpоме мамы, моё семейство приняло джинна довольно тепло, особенно его юная часть: кузины, выяснив, что Гиллиан преподаёт в университете, где учатся практически одни парни, стали дружно убеждать его перевести их к себе. Пришлось спасать джинна. А что? Я ничего такого не сказала, только напомнила, что не он один там работает. К Кахиру подходить девочки побоялись, а вот Сулейман стал объектом настоящей охоты.

   Двойной охоты! Одни хотели перевестись к джиннам, вторые – заполучить самого джинна! Мать Гиллиана обмолвилась, что бывший ректор вдовец. Девочки оценили мускулатуру и добродушный характер Сулеймана – уверена, холостым ему быть не долго! Впрочем, моего жениха кузины в покое не оставили – он же такой вежливый!

   Мы незаметно проскользнули на западный балкон. Джинн помог мне перебраться на ковёр-самолет и торжественно вручил большой свёрток.

   – Что это? – Я развернула подарок и, взвизгнув от счастья, повисла на шее жениха.

   Внутри была защищённая от магии фейри метла!

   – Откуда? Никогда таких не видела!

   – У меня есть один знакомый Лорд Воздуха и одна сильная ведьма, избегающая общества матери султана, они согласились мне помочь. Твои преподаватели подошли к делу серьёзно, пришлось помотаться между Облачным Городом и Мушаррафом.

   – Спасибо!!

   – Наперегонки? - кивнув на звёздное небо, подмигнул мне джинн.

   – Да!

   И мы полетели. Никогда над нашей столицей еще не было таких странных догонялок. Джинн на ковре и ведьмочка со светящимися в темноте крыльями на метле!

   Когда я выдохлась – догнать мага Воздуха нереально, Гиллиан предложил перебраться на ковёр.

   Сидя рядом с ним, я смотрела на звёзды, луну и улыбалась.

   Я ведьмочка, фейри и невеста лучшего на свете джинна. А еще студентка элитного университета. Кто бы мог подумать, ведь всего несколько дней назад единственным моим желанием было сдать экзамен Епидархии!