Глава 29. Одиночество в команде

— Ты как? — Я знаю, как погиб твой брат, — шепнула я, но прежде чем Кайл что-то еще сказал, громко и бодро проговорила: — Я отлично! Только что получила божественное вдохновение, и готова еще разок пройтись по этому этажу. Глазами и руками я пыталась показать, что нам нельзя идти вперед, а нужно идти назад. — Что ты… — начал Бренн, но Кайл его заткнул, просто накрыв его рот ладонью. Я же показала, похоже, межмировой знак тишины, приложив палец к губам. — Давайте хотя бы еще раз этот этаж зачистим, а потом вернемся сюда и отдохнем, — предложила я, сложив руки в молитвенном жесте. Маги еще не появились, видимо, не заметив пока в нашем поведении ничего подозрительного. Все же мы «собирались вернуться сюда» в их ловушку. Невольно мои глаза наполнились слезами. Каждый член команды посмотрел на меня и послушались. — Да я и сам совсем не хочу спать! — сказал Бренн бодро и с натянутой улыбкой. Он обычно самый тугодумный, но здесь и сейчас первый понял, что нужно не просто согласиться, но и отыграть свою роль. Мы пошли назад. Не бегом, не крадучись — обычным шагом, как будто ни в чем не бывало. Я даже заставила себя улыбнуться, когда Бренн обернулся и бросил взгляд через мое плечо туда, где за нами никто не следил. — Ну и чего так медленно? — спросил он громко, с наигранной обидой в голосе. — На зачистку, — приказал Кайл, бросая на меня обеспокоенные взгляды. В отличие от Бренна, из командира вышел плохой актер, и тональность его приказа сильно отличалась от привычной. Но, надеюсь, маги не знают, как Кайл ведет себя обычно. Я шла последней, стараясь не оглядываться. Каждый шорох за спиной заставлял мышцы спины напрягаться, но я не оборачивалась. Нельзя. Если они следят — мы просто группа, которая решила еще немного размяться перед сном. Ничего подозрительного. В начале этажа уже появилось несколько монстров, которых мы быстро убили. — Не для того я столько шел обратно, чтобы убить всего три твари. Идем вниз, — снова хорошо отыграл свою роль Бренн. На лестнице между пятьдесят седьмым и пятьдесят восьмым я пропустила всех вперед. Кайл вопросительно посмотрел на меня, но я отрицательно покачала головой. Не здесь. Не сейчас. Только когда мы спустились на пятьдесят шестой и скрылись за поворотом, где стена образовывала глубокую нишу, я позволила себе выдохнуть. — Они нас ждут… ждали… наверху, — сказала я тихо. — Два мага. Один из них — магистр Синих Холмов. Тот, с кем мы говорили на пятидесятом. Кайл кивнул, будто подтверждая свои собственные подозрения. — Я знал, — сказал он, и голос его прозвучал глухо. — С того самого момента, как он подошел к нам. Магистры редко спускаются в подземелья без серьезной причины. А интересовался он вовсе не нашими трофеями. — Он интересовался, есть ли шанс, что мы способны перехватить верхние этажи, — закончил за него Эрик. — У них нет проходной десятки на нескольких верхних этажах. На девяностом и сотом — точно, по остальным я точно не скажу. А, значит, если мы, например, пройдем десять раз до девяностого, то получать крутые проценты с дропа сможем уже мы. А чем выше, тем богаче улов… — Тогда почему перед этими этажами нас и не убивать? — спросил Бренн, положив щит рядом, он тяжело дышал, все-таки сложно тащить тяжелое вооружение и притворяться при этом бодрым. — Единицы доходят до высочайших этажей, с чего с нами возиться, если высок шанс, что мы не дойдем? А может, потому единицы и не доходят, что их «останавливают». Как там сказал Вэл: «Ничего личного, это просто бизнес». Получается, гильдия боится, что мы слишком высоко поднимемся и можем захватить какой-то из кристаллов верхних этажей, прекратив их монополию в этом подземелье. — Чтобы не дать нам возможность получить высокую точку телепорта, — ответил на вопрос Бренна Кайл. — Подняться на восьмидесятый этаж проще с семидесятого, а не с пятидесятого. Так нам точно перекроют шанс добраться до высших этажей, даже если кто-то из нас выживет. — Чтобы убить нас пока мы слабы, — высказала и я свою точку зрения. — Чем мы выше поднимаемся, тем выше наш уровень, сильнее наш урон и лучше вооружение. Возможно, я слишком в игровых терминах это сказала, но, кажется, ребята меня поняли, так как Кайл кивнул, а Эрик прикрыл глаза, пытаясь переварить происходящее. Бренн же, обычно громкий, сейчас казался непривычно маленьким… такой сгорбившийся и без щита. — Моего брата убили не монстры, — сказал Кайл. Не спросил, утвердил. Если его убили на этих этажах, и его группа была такой крутой, как он говорил, то почти наверняка. — Там рядом с лестницей на пятьдесят восьмой есть место, где можно спрятаться и поджидать жертву. Не видела ранее ничего такого же подходящего в безопасной зоне, возможно, нет и дальше на этажах. И то было единственным подходящим местом для засады. Безопасное, без монстров. И при этом можно дождаться, пока охотники вступят на лестницу, и перекрыть им пути подъема и спуска. — Откуда ты знаешь, если мы так и не дошли до лестницы к пятьдесят восьмому? — спросил Бренн скептично, но мы все проигнорировали его вопрос. Не время мне сейчас объяснять свои особенности. Хотя на самом деле, я уже пыталась, но ребята приняли все за шутку, и я махнула рукой. Все же действительно мои способности ничем не доказать… кроме смерти. И, может, еще странным, со сбоями, «предсказательным» даром. — Есть еще информация? — спросил Кайл. — Один — ученик, умеет ставить барьеры и, наверное, еще ловушки. Барьеры ставит почти мгновенно. — Значит, особый дар, — сказал Эрик. Я кивнула, не столько соглашаясь, так как в магии не разбираюсь, сколько принимая к сведению новую информацию. — А Вэлиан же умеет убивать издалека. Причем разными способами. То какой-то парализацией, то кровотечением. А еще может ускорять свое движение или меньше уставать от бега, не знаю. Но он всегда нас догонял… — на последней фразе я сбилась, поймав картинки-воспоминания, и сглотнув горькую слюну, сказала: — …и только сейчас нам удалось уйти без погони. Видимо, они ждут нашего возвращения. И не думаю, что уйдут. Они же не могли знать, в какой день мы окажемся на пятьдесят седьмом, а, значит, ждут нас там не один день. Или, что более вероятно, как-то могут проконтролировать, какой этаж мы прошли. Может, ловушка какая, информирующая об активации. Ее вполне можно оставить в месте, где нет мобов, то есть на какой-то из лестниц между этажами. А потом, узнав, что мы уже близко, телепортируются на шестидесятый и спускаются на два этажа вниз. — Так про то, что ты воскресаешь после смерти, было не шутка, — сказал Эрик. Я вздрогнула, не ожидая этих слов. Бренн хохотнул, видимо, вспомнив мою «шутку», и как они обсуждали планы на зомбика-Луизу. А Кайл смотрел на Эрика не менее удивленно, чем я. — И сколько раз ты умирала от рук этих магов? — спросил он, правильно поняв и особенности моего воскрешения. — Столько же, сколько и вы. Очень-очень, много раз. — Как они это делают? — Первым убивают тебя. Эрик кивнул, признав логичным, что маги в первую очередь убирают с дороги лучника. — Если мы поднимемся на лестницу, ведущую на пятьдесят восьмой, то ученик ставит барьер на возврат назад, а Вэлиан перекрывает подъем наверх. Если приблизиться к Вэлиану, то тогда ученик поставит барьер и перед ним. — Видимо, ему тяжело держать сразу несколько, раз он оставляет второй барьер только на крайний случай, — сказал Кайл, наконец-то справившись с растерянностью от наших с Эриком слов. — А ты уверена, что это два барьера, а не один? Может, он быстро переносит его. Я задумалась. Прям абсолютной уверенности не было, но… — Он, когда ставит барьер, делает рукой вот так. — Я показала жест, когда мизинец соединен с безымянным, а указательный — со средним. И между ними пространство. — А, когда ставит второй барьер, то поднимает обе руки в таком жесте, и каждая направлена в сторону, где находится барьер. — Значит, максимум два барьера, — заключил Кайл… по количеству рук, я предполагаю. — Опиши последнее убийство, — сказал Эрик. — Кайл рассказал про своего брата, маги поняли, что что-то не так, и вышли… — начала я и поняла, что, наверное, лучше не это убийство им рассказывать, а то, где мы уже сбегали. — Когда мы разделились, и вы побежали дальше, то Вэл меня обездвижил и направился за вами, а ученик остался… со мной. Я почувствовала, как желчь поднялась к горлу и замолчала, ожидая, пока приступ тошноты пройдет. — Фух! Ну и не вовремя у вас шуточки, — сказал Бренн, — я аж чуть не поверил в воскрешение твое, зомбик ты наш… — Я говорю правду! — Но-но-но, уж я-то знаю, что мы никогда бы не сбежали, оставив тебя позади. Так что не выдумывай. — Мы действительно так поступили? — шокированно спросил Эрик, который как раз в мои слова верил. — Это не подлость! Я просто сама пыталась справиться… — …а зачем ты сама пыталась справиться? — жестко прервал меня Кайл. — Потому что я не могу умереть. — Речь не об этом, Луиза, — еще более сурово сказал командир, — Ты находишься в команде и, соответственно, должна действовать по правилам группы. В которые входит необходимость доверять и полагаться на свою команду. Я замечал, что ты ведешь себя слишком рискованно, подставляя тем самым и себя, и членов группы, но не думал, что ты даже не видишь в этом проблемы! — Кайл почти кричал на меня. — Я пыталась одна, потому что думала, если я сама их убью, то вы будете в безопасности… — я запнулась, вспомнив лицо молодого мага. — Я однажды убила одного. Того, который ставил барьеры. И надеялась, что могу придумать, как убить обоих. Или сбежать от них. Как видишь… получилось! — сказала я, обводя рукой пустую лестницу, на которой мы стояли. Хотя, конечно, еще ничего не получилось. Даже если нас не догоняют, не факт, что никто не поджидает нас внизу. И сможем ли мы при таком раскладе вообще покорить это подземелье? И даже, если откажемся от дальнейших походов сюда, точно ли гильдия Синих Холмов оставит нас в покое? Мы же, по их мнению, слишком высоко пробрались. — Да, я привыкла делать все сама, — сказала я, и голос мой сорвался. — Потому что не на кого было положиться. Никогда. Отец уходил, когда мне было страшно. Бабушка умерла, и я осталась одна в пустой квартире, и никто не пришел. В школе надо мной смеялись, и никто не заступился. Я думала, что если я не справлюсь сама — никто не справится. Но здесь… — я подняла глаза на Кайла, на Бренна, на Эрика. — Здесь я пыталась справиться одна, и у меня ничего не вышло. Я просто умирала снова и снова, и смотрела, как умираете вы. И ничего не могла с этим сделать. — И попросила о помощи, — сказал Кайл уже спокойным тоном. — Да! — крикнула, чувствуя, как слезы наворачиваются на глазах. — А нужно было так сделать сразу, — жестко сказал командир, снова не сдержав металла в голосе. — Ты идиотка, — переиначил Бренн вывод команды, но не зло, а как-то по-доброму, по-своему. — Бренн, — осадил его Эрик. — А что? Она идиотка. Думала, что одна пойдет против магов, пока мы тут сидим? — Бренн встал, поднял щит, и его голос снова стал громким, как всегда. — Командир прав — мы команда. Я не знаю, как там у тебя было в твоей… жизни, но здесь мы сами разберемся, кому за кого умирать. Поняла? Я смотрела на него и не могла сказать ни слова. Горло сжималось, а глаза и щеки щипало от слез. — Луиза, — Эрик подошел и коснулся моего плеча. Его голос был тихим, но твердым. — Ты спасла нас больше раз, чем мы можем сосчитать. Не от магов, так от монстров. Ты вела нас через этажи, которые мы никогда бы не прошли сами. Но сейчас… сейчас не твоя очередь все решать. Сейчас наша очередь. — И что мы будем делать? — спросила я, вытирая глаза тыльной стороной ладони. Кайл усмехнулся. Я впервые видела его улыбку за все эти дни. — Для начала — перестанем бегать от них, — сказал он. — Если они хотят нас убить, пусть приходят. Но в этот раз мы будем готовы. И не ты одна. — У нас нет защиты от магии, — возразила я. — У нас есть кое-что получше, — Кайл посмотрел на меня, и в его глазах горел холодный, расчетливый огонь. — У нас есть знание. Ты знаешь, как они нападают. Ты знаешь, кто из них что делает. Ты знаешь, где они прячутся и в какой последовательности действуют. Это оружие. И теперь это оружие — наше. — Мы не сможем их убить, — покачала головой я. — Даже если мы всех убьем, гильдия пришлет новых. — А мы и не будем их убивать, — сказал Эрик. Я уставилась на него. Бренн хлопнул себя по лбу. — Точно! — воскликнул он. — Мы же не обязаны их убивать. Нам просто нужно уйти. Вниз, в город. — Думаете, у кристалла нас никто не будет ждать? — А зачем нам кристалл, если есть Корбин, — сказал Кайл, усмехнувшись, и у Эрика тоже появилась улыбка. Короче, я одна ничего не понимаю, да?