Глава тридцать вторая. В которой зелье было готово

Подушку принесли быстрее, чем представлялось. Два эльфа несли ее, словно трофей! Впереди, на вытянутых руках!

-Гривой не трясти!!! - возмущались все.

Сначала подушку ткнули под нос Ольги на опознание. Ольга немного растерялась, но присмотрелась и кивнула. Бережно, словно сокровище, подушку положили на траву и стали искать волос. Никогда еще в окрестностях дворца великого Императора Бельфегора не было слышно такое сосредоточенное сопение.

-Да не трусите своими швабрами! - гневно сверкнул глазами Асмодей.

-Да у него что? Волосы не выпадают? - спросила Дарина, присматриваясь к волосине.

-Твоя? - тыкали в лицо Ольге волосами.

Сейчас она напоминала свидетеля, которого привели опознавать труп.

Ольга расстроилась окончательно. Раньше она была уверена, что у нее здоровые волосы. И реклама шампуня на клею “От выпадения волос” с экстрактом ПВА не про нее.

-Мой, - сознавалась Ольга, опусти глаза на волосы. Она словно спрашивала их, что их, сволочей, не устраивало на ее голове, раз они решили сбежать в таком количестве!

Это напоминало массовый исход евреев из Египта. А подушка напоминала поле боя времен первой мировой. Мертвые солдаты лежали на ней, напоминая про огромные суммы, потраченные на шампуни, бальзамы, кондиционеры и маски.

Ольге так и хотелось взвыть, когда ей принесли очередной волос. Что же вам не сиделось?!! Что я вам такого сделала? Я не делала химической завивки и почти не красилась!

С каждым принесенным на опознание волоском, Ольга чувствовала как ее лысина блестит на солнышке.

-Нашел! - послышался чей-то голос придыханием. Все переглянулись и разучились дышать. Дрожащие пальцы с когтями одного из демонов охранников держали белый волос. Единственный. Все смотрели на волос и старались разучиться дышать окончательно.

Подушку отбросили в сторону. А на ней улегся хомяк.

-А что? - заметил Витириэль. - Почему бы и нет?

Его фантазия рисовала бархатную подушку и двух эльфов, которые несут ее чинно, словно корону.

Волосок Литаниэля бережно завернули в бумажку. И назначили хранителя.

Вечерело, ведьма все задерживалась. Вокруг костра были вытоптаны нервные тропки.

-Где эта старая карга? - психовал Асмодей.Ему все чудилось, что откуда-то со стороны дворца раздается знакомый рев Бельфегора.

Демоны тоже посматривали в сторону дворца. Отдохнувший и набравшийся сил Император летает намного быстрее измученных обитателей дворца.

-Если что буду просить политическое убежище у эльфов, - прокашлялся Асмодей, успокаивая себя.

Его воображение рисовало светловолосых эльфов, медитирующих на цветы и жрущих шишки. Он видел, как его уши становились острее, как темные волосы светлели с каждым укусом шишки… И вот он уже улыбается каждой бабочке и бегает голенький по полю, раскинув руки.

-Нет, лучше умереть! - отогнал наваждение Асмодей. - Надо же, какие странные мысли посещают голову.

-Где эта старая карга? - психовали демоны.

Эльф и демоны обогащают словарный запас друг друга новыми ругательствами. Где-то из маленькой хижины, затерянной в лесу, должен был слышаться громкий ик!

Ведьма появилась с первым лучом заката. Когда уже все устали ждать. Когда закончились все красочные эпитеты. Когда уныние воцарилось в уставших и голодных рядах, потерявших всякую надежду.

-Вот, - произнесла ведьма, доставая огромный пузырь.

Все переглянулись. Почему-то казалось, что это будет маленький пузырек в котором будет две - три капли драгоценной жидкости. А никак не трехлитровый бутылек.

-Эльф должен это выпить до капли, - заметила ведьма. Она потрясла жидкостью цвета канализационной речки возле Ольгиного дома.

-За месяц? - поинтересовалась Ольга, вспоминая, как отмечала стаканы воды, выпитые в день.

-А он не лопнет? - спросил Асмодей, поглядывая на остальных.

-Это сколько же его придется держать, - переглянулись стражники.

-А это чайный гриб? - спросила Ольга, глядя на какой-то гриб, который лениво ворочался в бутылке.

-Догадалась. Я пошутила, - заметила ведьма, лихо отхлебывая из бутыля. - Зелье вот!

Она достала маленький пузырек. И все выдохнули с облегчением.

-Если буду мрачные пророчества выдавать, отберете, - кивнула ведьма, делая еще один глоток. - Потому что потом я начну их воплощать.

Драгоценный пузырек из рук ведьмы взял Асмодей. Белый волос опустился в пузырек и растворился в нем. Из горлышка пошел зеленый дымок.

-Теперь нужно придумать, как его напоить, - занервничали все.

-А он вообще пьющий? - спросили демоны. - Может, ему бутылку подарить?

-Нет, Литаниэль себя очень любит. И не пьет. Он бережет свое здоровье! - заметил хомяк, вальяжно развалившись на подушке.

-Помните, у него был грибной чай? - спросил Асмодей.

В этот момент побледнели все, кроме Дарины. Она единственная из всех присутствующих не пробовала этот нектар богов. Ольгу замутило, и она присела на сырое дерево.

-Это он друзей угощает им, - вздохнул хомяк, блаженствуя и растекаясь.

- Или вы думаете что? Вы к нему, а он вам гостеприимно нальет грибной чай?

Один эльф бросился в кусты и зашуршал ими.

-Что с ним? - спросили все, глядя на голову, которая высовывалась из кустов.

-А, это Сириэль… Раньше он служил при дворце Литаниэля. И Литаниэль его часто поил грибным чаем… Поэтому мы зовем его Сириэль, - ответил хомяк.

-Неужели вы вот так и сидели под гнетом Литаниэля? - спросила Дарина. - Что? У вас мужиков не было? Магов? Скинули бы Литаниэля и жили бы себе счастливо!

Дарина презирала слабых мужчин. Любой мужчина, который не мог отжаться пятьдесят раз от перекладины по определению Дарины был слаб.

-О, восстания поднимались трижды! - вздохнул хомяк. - Это грустные страницы нашей истории. Поэтому я обычно с ними хожу в туалет. Первое восстание поднялось, как только Литаниэль взошел на трон. И никто не знал, кто бы это мог быть! Розиэль, Травиэль, Листиэль, Цветиэль и Говниэль, - пять смелых и храбрых эльфов решили поднять восстание.

Голос Витириэля был грустен…

-Но оно с треском провалилось. Среди эльфов затесался предатель… - голос Витириэля дрогнул. - Предателя так и не нашли…

-Вот странно… - заметил Асмодей. Все тоже так посчитали.

-Второе восстание началось примерно так же. Удалось отвоевать три куста и четыре дерева, - вздохнул хомяк. - Мимозиэль держался, как мог. Говниэль ему помогал… Но опять! Снова! Кто-то предал! И опять не нашли предателя!

-Это нужно постараться, - выдохнул Асмодей. - Погоди, сейчас расскажу про третье восстание… Какой-нибудь Короэль решил напасть на дворец, но с ним был опытный Говниэль. И кто-то снова предал!

Хомяк посмотрел на Асмодея. Внимательно.

-Зачем я рассказываю? Вы и так прекрасно знаете нашу историю! - опустил голову хомяк.

-Ой, а как бы меня звали на эльфийском? - спросила Ольга.

Все понимали, что нужно было думать над планом. Но узнать про эльфов побольше не помешало бы. Вдруг появится какая-то зацепка.

-Ольгиэль? - спросила Ольга, представляя себе красивый лес и цветы.

-Да, и как можно… эм… переехать к эльфам? Типа политического убежища? - спросили демоны из охраны. Им тоже не хотелось попасть Императору под горячий меч, руку и дубину.

Тем более, что в случае провала нужно было перестраховаться.

-Эльфийские имена - это древнее искусство! - сморщился хомяк. - Это часть великой культуры эльфов! И никаких Ольгиэлей! Мы даем имена в честь того, что можно найти в лесу!

Идея с политическим убежищем начинала нравится все больше.

-У нас не заняты имена,- прокашлялся хомяк. Он полез за щеку и достал список. - Просто эльфы не любят повторяться.

Бумажка прошуршала.

-Итак, Сосинэль, - зачитал хомяк. И посмотрел на желающих стать Сосинэлью или Сосинэлем. - -Желудиэль? Есть желающие? Учтите, свободных имен осталось мало!

-Ой, а можно я сменю имя? - спросил один из эльфов.

-Да, пожалуйста! - махнул рукой хомяк. - Хочешь быть Желудиэлем? Отлично! Пишу, Грибиэль взял имя Желудиэль! Растешь! Молодец!

Эльф радостно закивал!

-Шишиэль, - осмотрелся хомяк. - Кто хочет быть Шишиэлем? Никто, понятно. Дуплиэль? Есть желающие? Дуплиэль! Отличное, редкое, а главное - очень древнее имя. Идеально подходит как мужчинам, так и женщинам.

Все молчали. Была еще надежда, что в конце списка затерялась парочка приличных имен.

-Дятлиэль! Чудесное имя! - хомяк искренне удивлялся, почему предыдущие имена еще не расхватали. - Звучное, яркое! Подходит натуре упорной, деятельной и настойчивой! Есть такие?

Демоны переглянулись. Асмодей молчал. Что было на него совсем не похоже. Дарина стоически понимала, что будет сражаться до конца.

-Выдриэль? - мельком глянул хомяк. - Что? Тоже нет? Оппосумиэль! Вы только послушайте, как оно звучит! Учтите, тут еще два имени осталось! Соплиэль! Что-то вроде “утрешь всем сопли!”. Очень боевое имя! Лохиэль! Растение такое! Лох!

-Вы говорили, что можно найти в лесу, - осторожно заметила Ольга, все еще находясь под впечатлением. - Соплиэль разве есть в лесу?-Соплиэль есть везде! У нас остались Блохиэль и Трупоэль! - закончил список Витириэль. - Ну как? Что-то понравилось?

Демоны переглянулись. И решили, как и Дарина, стоять насмерть. И если что погибнуть в неравном бою! Даже Ольга, которая тоже подумывала приобщится к древней культуре эльфов решила стоять насмерть.

-Я предлагаю выманить Литаниэля и влить в него зелье! - тут же стали предлагать воодушевленные демоны.

-Можно попробовать. Но тогда он будет знать, что мы от него хотим! - заметил Асмодей. - Нужно изящней! Принц далеко не идиот!

-Может, ему что-то подарить? - предложила Дарина.

-Кисточку для чистки пупка? - усмехнулся Асмодей.

-Есть! Сто сорок одна штука, - отозвался хомяк с подушки, требуя, чтобы ему почесали спинку.

-Нужно исходить из того, что у нас есть! - спорила Дарина.

-Так, а что у нас есть? - все стали осматриваться по сторонам.

-У нас есть ствол! - показал Асмодей на поваленное дерево. - Мы вооружены и очень опасны! Еще предложения!

Внезапно со стороны ствола послышался хрипловатый голос: “Конец света близок!”. Ведьма сидела с бутылкой в руках. И смотрела куда-то вдаль.

После короткой схватки, грибной компот был отобран и вылит под пенек.

-Знаете, наверное, я сейчас скажу глупость, - осторожно вклинилась Ольга. - Но люди, которые страдают нарциссизмом всегда очень самоуверенны. Они переоценивают свои силы. И считают всех вокруг идиотами, не стоящими внимания. А идиоты, как известно, ни на что не способны.

-Ты предлагаешь сыграть на его тщеславии, - заметил Асмодей. - Облизать его чувство собственной важности?

-А почему бы не прикинуться … ну что-то типа торговцами? - спросил демон из охраны.

-Ага, а как будто он нас в лицо не знает! Да у нас на рожах написано, что нас недавно жизнь била! - хмыкнула Дарина.

-Мы бы могли предложить ему что-то, что позволит ему стать лучше, красивее! - осмелела Ольга.

-Есть идея, - усмехнулся Асмодей. - Вряд ли он догадывается о том, что хранится во дворце Императора Бельфегора. Мы поместим пузырек в какую-нибудь комнату. Что-то вроде тайника. И демонстративно проберемся во дворец. И сделаем так, чтобы нас как бы поймали. Часть успеет уйти, а кто-то останется. И тот, кто будет уходить, крикнет, чтобы не говорили про зелье… эм…

-Вечной красоты! - закивал один эльф.

-Что-то типа того. За которым мы пришли, чтобы забрать его из дворца. Такое зелье заинтересует эльфа, - в голосе Асмодея слышалось коварство.

-Очень заинтересует! - поддакнули эльфы. И переглянулись.

-Оставшиеся будут молчать, как партизаны. А потом неохотно… Словно это действительно страшная тайна, начнут говорить, где оно… Но при этом не забывать плакать, стонать и кричать, что ничего больше не скажут! - продолжал демон. - После долгой комедии его проводят к зелью, тот разумеется, заинтересуется им. И возможно выпьет сразу.

В лесу воцарилась зловещая тишина.

-Только смотрите по дозировке… Я же не знаю, сколько ему надо? Как увидите, что он ведет себя странно, отбирайте зелье… А то будет идиотом, как прежде! - простонала ведьма.

-Так, так, так, - оживились все, собираясь в круг. - Сыровато, но уже интересно!

-А что если упростить его! Дескать, мы кого-то выгоняем из ополчения!

Демонстративно и со скандалом! Мол, пошел вон отсюда! Предатель! И предатель под окнами орет, что расскажет Литаниэлю про зелье красоты… Мы пытаемся остановить предателя… А он успевает добежать до эльфа. Все, дело сделано. Дальше все просто.

Все шептались, обсуждали, отклоняли и предлагали варианты.

-Ладно, сюжет понятен. Остально найти предателя! - заметил Асмодей. - Пусть идет хомяк!

-Что?!! - заорал с подушки хомяк. - Да он мне не поверит! Я его шесть раз отравить пытался!

-А как будто мне поверит! - усмехнулся Асмодей. - Мне он точно не поверит! Я его два раза в пропасть столкнул! Чтобы не мешался!

-Тут начался такой галдеж! Каждый перебирал, чем нагадил в душу эльфу.

- Такое чувство, словно мы - не силы добра, - заметила Ольга. - А силы зла какие-то! Мы какие-то не очень добрые для добра… Вы не находите?

-Что это вы на меня смотрите! - заартачился один из стражников. - Вы что? Не помните, как я его связывал! Он на меня тогда смотрел что-то вроде, вот тебя я точно запомню! И никогда не прощу!

-Я вас не запоминаю! - возмутился Асмодей. - А тут эльф!

-Эльфы - очень злопамятные, между прочим! - доказывал хомяк. - И вообще, я считаю, что этим Дермиэлем должна быть … девушка! К девушкам больше доверия!

Воцарилась тишина. Ведьма вздохнула.

-На меня не смотрите, - философски заметила ведьма. - Я уже минимум три тысячи лет, как не девушка...

Все посмотрели на ведьму. Захотелось тут же познакомится с этим самоотверженным мужчиной!

Ольга молчала. Она вздыхала, стоя в сторонке. Никто не знал, что в этот момент она слышит призрачный голос своей матери: “Тише едешь - дальше будешь! Сиди и не высовывайся! Да что ты можешь? Ничего ты не можешь! Вон, с примером два часа возишься!”

-Я пойду, - вздохнула Дарина, проверяя хват меча.

-Знаешь, - заметил хомяк, глядя на Дарину. - Что-то мне вот очень кажется…

Дарина сделала взмах мечом. Он со свистом описал круг.

-Что она мало похожа на трусливого предателя, - закончил хомяк. - Чего-то в ней не хватает…. Короче, я бы не поверил!

-Может, попробуем платье? - предложил кто-то из демонов.

-Да-да-да! - закивал Асмодей. Если бы ему кто-то сказал, что ради того, чтобы увидеть Дарину в платье, придется просидеть два дня в лесу… Он бы согласился.

Разведчики смотались во дворец и принесли розовое платье. “Ой, да ладно тебе! Может она! Ты же девочка! Пусть другие снимают котенка с дерева!”, - звенел голос матери в голове Ольги.

-Предатель должен выглядеть безобидно! - доказывали все. - А она похожа на наемного убийцу! Такое чувство, словно ее подослали убить его!

Дарина ушла в кусты и вернулась в платье. Она смотрела на него с кислой миной. И чувствовала себя круглой дурой. Дарина вообще ненавидела и не понимали платья и рюши.

-Обалдеть, - прошептал Асмодей, лаская взглядом каждую складочку платья, облегающего спортивную фигуру.

-Жуть, - постановила Дарина. Она чувствовала себя неуютно. И постоянно пыталась расправить несуществующие складки на юбке. И постоянно дергала плечами.

-Хорошо! - командовал хомяк, который знал Литаниэля лучше, чем все вместе взятые. - А теперь представь, что ты без памяти влюбилась…

Лицо Дарины не изменилось.

-Ну, и где любовь? - спросил хомяк.

-Внутри, - ледяным голосом произнес Дарина.

-Жуть, - поежился хомяк. - Легенда какая. Ты решила предать всех ради любви к принцу Литаниэлю. И в обмен на его любовь принесла волшебное зелье вечной красоты… В надежде, что принц подарок оценит. И так далее… Такой жест польстит его самолюбию!

-С чего ты решил? - заметил кто-то из демонов.

-Я вам не рассказывал, - вздохнул хомяк. - Принц привык, что ради него женщины идут на всякие безумства! Одна принесла ему очень древний артефакт. И сказала, что отдаст только в том случае, если Литаниэль на ней женится. Разумеется, он забрал артефакт и вышвырнул ее из дворца. Но это очень польстило его самолюбию!

Дарина стояла и разминала руки, готовясь оторвать чье-то самолюбие!

-Может, ее цветочком украсим? - спросил кто-то из эльфов. Дарина подняла на него глаза, словно уже украсила его могилку цветами.

-Ну-ка давай, скажи что-то вроде: “Женись на мне!”, - руководил хомяк.

-Женись на мне, - произнесла Дарина. Командным голосом, разумеется.Все тут же притихли.

-Звучит, как угроза… - осторожно заметил хомяк. Он поймал себя на мысли, что в тот момент, когда Дарина выдала это, чуть не женился с мыслью: “Выжить любой ценой!”.

Его опасения разделяли все, кроме Асмодея. Он просто любовался платьем, которое, по впечатлению Дарины, сидело на ней, как чехол на танке!

-Мне кажется, что после такого он вполне себе может и жениться, - осторожно прошептал один из эльфов.

-У меня тоже складывается такое впечатление, - закивал второй, глядя на Дариную взглядом: “Тетечка, не бейте меня! Я согласен!”

-Плохо, - постановил хомяк. - Ничего не получается. Нужно пробовать другие варианты.

“Не лезь на гараж доставать мяч! Ты же девочка! Пусть мальчики лезут! А ты - девочка!”, - продолжала из детства воспитывала мать Ольгу.

Ольга уже перечитала кучу книг на эту тему, прошла десятки тренингов. Но так и не смогла преодолеть.

“Сейчас или никогда!”, - шептала Ольга.

“Не вздумай! Ты ни на что не способна!”, - твердила мать.

“Способна!”, - спорила Ольга. Она спорила сама с собой. А потом почувствовала такое раздражение, что …

-Может, я? - спросила Ольга. Если честно, ей не терпелось снова увидеть Литаниэля. - Если речь идет о спасении любимого, то…

“Что я наделала!”, - ужаснулась Ольга, едва не зажав рот рукой. Ей стало ужасно страшно. Раньше она такого себе не позволяла. Жаль, что нельзя забрать свои слова обратно, и…

-Мира от любимого, - уточнил хомяк. - Ты на себя посмотри! Ты вообще не в его вкусе!

Губы Ольги дрожали. “Вот зачем я это сказала!”, - укоряла себя Ольга.

-Да ее нельзя к нему отправлять! Мало ли, а вдруг она предаст по настоящему! - возмутились все. - Она эту кашу заварила! Это все из-за нее! Кто просил влюбляться к эльфа! Она нам Литаниэля подложила! Да если бы не она, мы бы сейчас во дворце ночевали, а не под открытым небом!

Ольга молчала, выслушивая все, что свалилось ей на голову. С одной стороны она радовалась, что ее маленький подвиг, акт самопожертвования никому не нужен. Что на нее возложили скорее некий орган, чем ответственность.

А потом, когда все выдохлись, сказала. Сказала, и сама от себя офигела.

Никто не обязан оправдываться за любовь! И никто не имеет права тыкать пальцем, кого любить, а кого нет!

Ольга сжала кулаки, чувствуя, как ее несет по рельсам.

-Я видела в Литаниэле то, чего не видели вы! Я видела в нем доброту, милосердие, заботу и … от него шло что-то такое светлое и теплое. Да, он казался смешным, иногда надоедливым, своеобразным.

Все притихли.

-Вы постоянно паритесь каким-то проблемами, придумываете их себе, потом решаете! А если решить не можете, то бегаете к психологу. На, психолог, решай! Придумай мне, как решить проблему! А я тебе денюжку заплачу, - несло Ольгу. И губы ее дрожали.

Демоны и эльфы переглянулись.

-Пришли, вылили негатив, поплакались, поныли, заплатили и ушли. А психолог сидит потом и отмывается от негатива. За день успеешь послушать и про мужа-тирана, про родителей - сволочей, про детей неблагодарных, про обиды и обидки, - голос Ольги дрогнул. - Как в аду, честное слово! Ты живешь в этом негативе! Каждый день! Каждый сраный день!

Ольга обвела взглядом всех.

-Но ты любишь эту работу. И ты пришла на нее не из-за денег. А потому что хотелось помогать людям! Потому, что веришь в то, что людям удастся помочь!

Девушка едва не сорвалась на крик.

-И после всего этого грязного, мерзкого, черного, депрессивного, уродливого хочется чего-то светлого, чистого, красивого и счастливого… Вечного солнышка, которое заставляет улыбаться! Который умеет удивлять и ничего не воспринимает близко к сердцу.

На глазах у Ольги появились слезы.

-Не сборник негатива, не вечного нытика, не страдальца, не параноика! А того, кто всегда в хорошем настроении. Того, кто улыбается в любой ситуации. Причем, его улыбка искренняя! Вам этого не понять! Вам никогда не понять, за что можно любить Литаниэля!

-Все молчали, словно пристыженные. Кто-то даже опустил голову.

-Не понять, - заметил хомяк нарушая тишину. Все загалдели: “Реально, не понять! При чем здесь негатив?”

-Поэтому, пойду я! - резко ответила Ольга. - Зелье сюда!