13 Вот ты какой, третий муж

Я пожала плечами и спокойно ответила:

— Не каждый день замуж выходишь.

Решила попридержать вопросы, чтобы не разоблачить себя. Спаситель сразу сочтёт меня сумасшедшей, если узнает, что я из другого мира, не говоря уже о возрасте. Боюсь представить, какой ритуал в средневековье могут провести, чтобы извлечь мою душу....

— Эльза, — горячие пальцы снова коснулись запястья и ускорили пульс, — Ты никогда не позволяла ранить себя. Даже слуг наказывала чужими руками, — он повернул мою ладонь к вверху, обнажив раны от иголок кустарника, — Зачем поцарапала себя?

Он достал из кармана простой тряпичный платок и положил на порезы с подсохшими капельками крови. Аккуратно обмотал вокруг и завязал тугой узелок.

— Спасибо... — тихо поблагодарила и, он сразу отпустил мою руку.

Вместе с кузнецом потребовалось всего двадцать минут, чтобы найти выход из запутанного лабиринта. Ни он, ни я, за это время так и не проронили ни слова. Парень так и не ответил на мой вопрос про покушение. Ну ничего, сама разберусь. Сейчас важнее было успеть на свадьбу.

Только я собралась выйти через зелёную арку, как краем глаза заметила, что юноша остановился.

— Не идёшь?

— Нас не должны увидеть вдвоём в лабиринте, — сухо ответил.

«Да-да... — припомнила, — Это дорога невесты».

— Спасибо, что показал выход, — снова ощутила приток благодарности к нему, — Такой муж мне пригодиться, — честно призналась, не оборачиваясь, — Приходи на свадьбу...

Я перешагнула линию под аркой и погрузилась в море голубых лютиков с небольшой тропой ввысь, ведущую на зелёный холм. Втянув пустой живот, я свела лопатки, подхватила пальчиками рубиновую ткань и медленно пошла по дороге, вдыхая аромат цветов. С праздничной поляны доносилась тихая мелодия скрипки и ароматы фруктов и жареного мяса на вертеле.

Краски на небе сгущались, оранжево-красное солнце уже приблизилось к горизонту.

— Эльза! Доченька! — воскликнул граф и улыбнулся, как только заметил меня.

Он направил ко мне служанок, чтобы те привели в порядок перед церемонией.

— Госпожа, — обратилась камеристка, пока две другие девушки промакивали хлопковыми платочками пот с моей кожи, — Церемония начнется через полчаса. Граф Снейк уже готовится возле алтаря. К сожалению, двое других женихов не пришли.

«Значит, муж всё же будет один...» — с лёгкой печалью подумала.

— Ничего, Павла достаточно, — запнулась, случайно назвав Шианса именем своей первой любви, — Графа Снейка, — поперхнувшись, исправила себя.

Праздничная зона на холме разделялась на официальную часть и банкетную с живой скрипичной музыкой. Мне не дозволялось даже кусочка еды проглотить, пока не произойдет бракосочетание, дабы не загрязнить очищенную душу и тело после хвойной головоломки.

— Госпожа, позвольте уложить ваши волосы в причёску, — прощебетала молоденькая девчушка с гребнем.

— Нет, милочка, моя голова не выдержит такого веса на себе, — сразу вспомнила пятикилограммовый груз и вздрогнула.

Порванный подол платья девушки зашили прямо на мне. Одна из служанок хотела снять платок кузнеца с раны, но я резко её остановила.

— Госпожа, вам надобно снять грязную тряпку.

Не хотела. Я чувствовала через кусок хлопка заботу и тепло юноши. Всё ещё надеялась, что он придет. Настоящая Эльза, была бы рада соединить союз с ним.

Внезапно прогремел гонг, сообщающий о начале церемонии. Меня подвели к началу тропы из разноцветных лепестков. Отец Эльзы положил ладонь на плечо и дал напутствие:

— Доченька, сегодня я передаю тебя в руки твоим мужьям, которые станут твоей опорой и опорой нашему графству. Не перечь им, будь покорной и молчаливой в нужный момент. В эту ночь постарайся зачать наследника, чтобы укрепить нашу власть. С Богом, милая, — он по-отцовски сжал плечо и отпустил, — Ступай, доченька.

— Графиня, я причешу ваши волосы, — служанка вновь пристала к моим волосам.

Я выдвинула ладонь и остановила ее:

— Нет времени.

Я развязала густые локоны с талии и отбросила их назад. Длина волос Эльзы доходила мне до щиколоток. Во время праздника - смотрелась красиво. Но на постоянной основе носить такую длинную было проблематично.

Последний раз посмотрев в тёплые отцовские глаза, я направилась вперёд к алтарю. Возле арки, утопающей в белых пионах, виднелись два мужских силуэта. Я медленно приближалась к ним под красивую церемониальную музыку.

Приглашенные гости следовали за мной за пределами цветочной тропы. Они поочередно занимали свои места на украшенных деревянных скамьях. Словно я была высокой волной, а гостьи - моей пеной, оставляемые на берегу залива.

Щианса я сразу узнала по стройному и высокому силуэту, но спина второго мужчины мне показалась незнакомой. Широкие плечи, крепкий корпус и короткие черные волосы - вид со спины второго жениха вполне удовлетворил меня.

За брачной стойкой стоял старичок с морщинистой улыбкой на лице и в длинной белой мантии. Не дойдя всего двух шагов, мелодия утихла, а старичок торжественно заговорил:

— Приветствую влюблённых!

А это он поспешил, я всего несколько часов знакома с мужьями.

— Сегодня последний день, когда графиня Эльза способна вступить в брак! — продолжил он, — Достопочтенные женихи, протяните руку графине Эльзе, чтобы впустить невесту в свою жизнь!

Мужчины одновременно развернулись. Я готова была вложить пальчики в широкие ладони, но резко замерла, узнав второго кандидата.

— Вульф? — меня слегка подкосило при виде этого зверя, — Я отказа вам, — строго напомнила.

— Теперь вы моя, графиня, — с нахальной улыбкой заявил граф.