54 Сад и оцинковка

Удобнее уложив Снейка на краю кровати, я улеглась на другую сторону, слушая тихие перекаты воды из ванной. Звук был настолько релаксирующим, как говорит молодежь, что я под него быстро впала в глубокий сон.

На утро осуждающее бормотание Снейка возле комода выдернуло меня из объятий иноземного Морфея.

— Зачем я сказал про волосы? Теперь она точно отращивать их не будет... А если замотать очаровашку в одеяло? — с хитрым прищуром повернулся Снейк и вздрогнул. — Ты... ты проснулась!

— Как видишь, — без энтузиазма ответила и приподнялась. — Арон уже ушёл? — взглядом осмотрела комнату.

— Ещё до восхода, — он вынул из глубокого комода узкое и неудобное платье. — Наденешь его? — коварно улыбнулся.

Я сразу раскусила находчивую затею — чем неудобнее наряд, тем меньше я поработаю в роще, поэтому отказала мужу. Выбрала хлопковое платье без излишеств, привела себя в порядок и отправилась на завтрак.

Снова были ягоды, как будто я в графство сыроедов попала. Пришлось давиться и есть, пока мужчины оживлённо обсуждали вчерашнюю тему.

Несколько дней прошло, словно непрерывная череда повторяющихся событий. Арона я видела только вечером перед сном, а Снейк активно помогал опрыскивать заражённые лозы. Всё чаще я стала замечать Габриэль в обществе Белоу из-за отсутствия моих постоянных приказов и поручений. Со стоны они смотрелись, как отец с дочерью, ну никак не любовники. Впрочем, от такой сестрицы для Эльзы, я бы не отказалась. Смышлёная девица.

— Госпожа! — радостно окликнула меня распределительница для рощи. — Последний ряд только что обработали. Мы прошлись по первым тропам и не нашли живых насекомых! Что же за эликсир вы сотворили! — девушка восторженно сжала кулачок на груди и внимательно посмотрела на меня. — Вы похожи на свою матушку, — мягко сказала. — Госпожа Белоу возвела прекрасную оранжерею с экзотическими растениями, а вы теперь оживляете рощу, — улыбнулась девушка и поправила серенький чепчик на макушке.

— Вы тоже прекрасно справились, деточка, — довольно улыбнулась в ответ. — С новым урожаем, как только излишки появятся, пир устроим, — кивнула в такт своим словам.

— Вы так добры, — выдохнула распределительница и её оживлённо подержали садовники.

— Два дня можете отдохнуть, затем нужно проверить почву и наличие живых насекомых. Если что, распылите раствор дополнительно. Почву подщелачивайте небольшими порциями, где полоски проявляют красный цвет. Порошок подготовлю. Больные и поражённые листья удаляйте сразу.

— Да, госпожа! — хором ответили радостные рабочие.

У меня даже на душе потеплело от нашей сплочённости.

— Наконец-то... — устало выдохнул Шианс позади. — Я больше не выдержу этой работы...

Я обернулась и посмотрела на взмокшего мужа с улыбкой.

— Дорогой, ты кожаный мешочек нажимал, туда-сюда, туда-сюда... Ничего сложного.

— Эльза, ты забываешь о солнце, — громко выдохнул муж. — У меня кожа никогда ещё не была настолько тёмной.

— Люблю смуглых мужчин, — кокетливо улыбнулась и услышала шёпот слуг.

— Госпожа с мужем немыслимо милые...

— Я им завидую... Взял бы меня кто замуж...

Я обернулась к девушкам и мягко сказала:

— У всех всё будет, а мы пойдём!

Взяв мужа под локоть, устремилась с ним к колодцу. Мы умылись морозной колодезной водой, и на меня нахлынула лёгкая тоска, вспомнив, с каким упорством Вульф лапами рыл ямы.

— Рафа давно уже нет... С ним же ничего по дороге не случилось?

— Я бы опасался, — спокойно ответил Шианс и испил из ладоней свежую воду. — Как бы он сам кого-нибудь не разорвал, — внимательно посмотрел в глаза и приглушённо спросил: — Ты видела его когти? Аф, — наигранно вздрогнул и смахнул с кончиков пальцем искристые капли.

— И всё же я волнуюсь. В экспедиции графа по ручью все пропали.

— Не переживай, уж кто постоять за себя может, так это Раф. Он выбрал тебя по нюху, по запаху, признал истинность. К другой не уйдет и дорогу назад точно найдет.

— Твои слова, да Богу в уши, — тяжело выдохнула. — В кузнице должны были обработать камни цинка, пойдём проверим.

В каменной постройке жар выжигал лёгкие, а в воздухе летали взвеси песчинок цинка.

— Госпожа, — удивился мускулистый рабочий в одном кожаном фартуке и чёрных брюках.

— Не смотри, — Шианс мгновенно закрыл мои глаза рукой. — А вы оденьтесь, — серьёзно приказал.

— Шианс, ты их сварить решил? — дёрнула его руку вниз, но силёнок не хватило опустить.

Муж настойчиво развернул меня лицом к выходу и сказал:

— Если тебе нравится эта бесстыдная экипировка, я её надену для тебя, но на других мужчин смотри, — угрюмо сказал и обратился к трудягам: — Госпожа интересуется, выполнили вы её поручение? — строго спросил.

— К вечеру измельчим последний камень, но к работе с доспехами можем приступить уже сегодня. Из города утром привезли пять нагрудников. Велите приступить к работе? И... как?

Я попыталась провернуться и поговорить с человеком лицом к лицу, но Снейк упрямо не позволил, крепко удерживая мои плечи.

— Металл, — натужно начала. — Нужно хорошо обезжирить и отшлифовать до ровной поверхности. Материал должен быть чистым, прежде чем оцинковывать. Нагрейте обработанный цинк до четырёхсот пятидесяти градусов, — напряжённо задумалась, как без приборов объяснить нужных градус. — Хм-м... это выше плавления цинка, поэтому подольше прогрейте ванну.

— Как прикажете, госпожа, — почтительно ответил рабочий.

Без лишних слов Шианс увёл меня подальше от потных накачанных мужиков с раскалёнными инструментами.

— Действительно готов надеть грязную рабочую одежду? — подтрунила мужа.

— Если тебе это нравится, но, — сделал упор. — Только наедине.

Мы прогулялись со Снейком в саду. Он подарил бархатный цветок, отметим мой соблазнительный аромат. Юноша рассказал, что в его каменистом графстве было сложно найти почву для растений. В редких путешествиях он смог найти крохотный лазурный цветок, который смог прижиться среди камней и остывшей лавы. Его слабый запах пробудил в Шиансе внутренние рецепторы. С тех пор он стал активно обращаться внимание на запахи и наслаждаться ими. Запах Эльзы отдалённо напоминал тот цветок, но был ещё изысканнее и краше.

— Значит, мне достались два мужа-нюхача, — подшутила над мужем. — Хорошо хоть ты человек, а не оборотень.

— Не думал, что неполноценность назовут достоинством, — тихо сказал Снейк и остановился.

— Мне легко с тобой Шианс, — призналась и обернулась к мужу. — Я столько лет прожила в одиночестве за работой. Столько времени потеряла, когда могла наслаждаться каждым днём, а не гнаться за стабильностью... — сделала шаг навстречу Шиансу и обняла его. — Не думала, что мир приготовил столько любви для меня...

— Займёмся ребёнком? — с надеждой спросил, приобняв за талию. — Хочу много маленьких тебя... — искренне сказал.