Глава 7.1

– Ты такая лёгкая, – прошептал лорд.

Я не смогла сдержать тихий, нервный смешок, замерев в его хватке, словно раненный зверёк. Хотя это Люциар, а не я, находился на грани смерти и тратил на слова и прочее остаток сил!

– Наверное, совсем молоденькая…

– Наверное, – согласилась я растерянно, словно сомневаясь.

– Боишься меня?

Голос его вытеснял из моей головы все мысли и теплом растекался по телу, лишая всякой возможности высвободиться из драконьих рук.

– Не знаю, – выдохнула совсем тихо. – Должна, но не уверена, что боюсь… Что, – облизала пересохшие от волнения губы, всё так же не отрывая взгляд от его жутких, незрячих глаз, – вы делаете?

– Да, извини, – он заставил меня упасть на себя, а затем сгрёб в охапку и повернулся набок.

Я спиной чувствовала, как бьётся в драконьей груди раскалённое сердце, а лорд тем временем невозмутимо и спокойно положил подбородок мне на макушку, дыханием щекоча волосы.

– Просто… – прошептал он сонно, – полежи со мной немного. Пожалуйста…

Интересно, а многих ли он вообще о чём-либо просил?

Точно, кажется, я уже слышала, что просят чаще его самого, даже король не приказывает ему.

Я замерла в его объятиях, впервые за всё это время, ощутив себя в безопасности.

Так странно…

Но желание поддаться этому чувству и остаться до самого утра боролось с беспокойством о маленькой девочке, что осталась в комнате одна.

Ещё и Ранэль с незнакомкой расхаживает по замку…

Спросить бы лорда, да страшно. Надо попытаться разобраться во всём самой. Вдруг и правда, сделаю хуже неловким вопросом, причиню боль?

Все вокруг правы – я знаю и понимаю ничтожно мало, чтобы делать какие-то выводы и принимать решения, связанные с другими.

И всё же мне было не по себе…

Днём я спрошу у Таи про женщину на портрете. А там уже решу, делиться ли с лордом наблюдениями.

– О чём ты думаешь, Аделин?

Я повернулась к нему, чтобы заглянуть в его красивое, пусть и бледное, мужественное лицо.

Огонёк свечи на тумбе плясал, встревоженный лёгким ветром, тихо потрескивал и отбрасывал на постель и волосы Люциара оранжевые тёплые блики.

– Меня пугает Ранэль, – призналась я тихо.

Ничто не переменилось у лорда в лице.

– Он обходителен и вежлив обычно, – произнёс задумчиво.

– Он напоминает мне змея…

Губы Люциара вдруг дрогнули в улыбке, которую он поспешил сдержать.

– Ты проницательна. Только ему так не говори, будь добра. Это расстроит его. Ранэль… он раним. Хоть с виду и не скажешь.

– А? – я недоумённо заморгала, не совсем понимая, о чём говорит лорд.

– Дракон, – пояснил Люциар, – лишившийся крыльев и чудом после этого выжив, как раз и считается змеем.

– Ранэль был… – я запнулась.

– Всё верно, – выдохнул лорд. – И это чудо, что он не возненавидел меня за свою беду, не пожалел, что пожертвовал собой, прикрывая от удара. А ведь мы были тогда всего лишь мальчишками…

– Расскажете мне?

Его пальцы прошлись по моему плечу, коснулись волос, медленно обвели контур лица…

Я закрыла глаза, позволяя Люциару «смотреть» на меня так, как ему доступно, стараясь унять в теле мелкую, странную дрожь...

– Расскажу, – после недолгих раздумий, согласился он. – Его имя – и есть вся история и ответ. Ранэль, – лорд болезненно вздохнул, – так переименовал его отец, на тот момент ещё, будучи жив – он являлся человеком, в отличие от моего отца, но сильным магом и экспериментатором. «Рана бога», так переводиться имя. Или «рана нанесённая богом»… То было спокойное время, и ничто не предвещало, мы выехали за город, решили осмотреть границу… Ранэль младше меня на десять лет, тогда ему было пятнадцать. Помню, он попытался мне что-то сказать…

Свеча погасла, будто не от ветра, а от чьего-то дыхания, выключающего в комнате свет.

А Люциар продолжал:

– «Знаешь, мой лорд – говорил он – д олжен признаться тебе и просить защиты, если не сочтёшь это за предательство и малодушие» . Я насторожился, обернулся к нему и… Аделин, никогда не забуду того его взгляда. Следующее, что сказал мне Ранэль, было страшное…