Глава 13.1

– Мой лорд… – подошёл к дракону Ранэль.

Но тот лишь жестом руки заставил его отступить.

Ранэль, конечно же, подчинился. Мне показалось, что он досадливо, а может и зло сжал губы и отвёл в сторону взгляд. Но возможно виной всему игра теней на его лице и оранжевые блики пламени, что мерцало в лампе, вот и выглядел змей напряжённым.

Впрочем, учитывая, что собирался меня похитить, поводы ожидать дурного у него имелись…

Я спешилась, но помедлила из-за псов, что тыкались в мои ладони и подол пальто чёрными, мокрыми носами.

– Не бойся, подойди, – позвал меня Люциар.

– Я и не боюсь, – потрепала одного из псов по влажной от тумана холке и приблизилась к лорду. – Как вы? Лорд, я…

– Ушла, не предупредив, – в голосе то ли укор, то ли горечь, но ни доли гнева или ещё чего-то страшного.

Я проглотила ком в горле и только собралась продолжить, как в разговор встрял Ранэль:

– Мой лорд, я показывал Аделин город и защищал её по пути. Мы привезли продукты и отправили прошение врачевателю.

И только в этот момент, по молчанию дракона, я поняла, что он беспокоился не просто о моём путешествии, а о том, что рядом со мной был Ранэль.

Ранэль, который не должен был знать о письме королю.

Видимо Лора рассказала отцу, что помогла написать мне письмо и тот понял, что отправилась я к почтовому, чтобы отправить его. А вот про змея узнал позже и обеспокоился. Только сделать ничего не мог, и наверняка дракона это изводило похуже физической боли…

Думал, что змей заподозрит что-то или заберёт меня к себе?

И ведь опасения эти были не безосновательными, как оказалось…

– Всё хорошо, – проронила я тихо и, сама от себя не ожидая, присела перед ним, заглядывая лорду в лицо, легонько сжав его горячую руку. – Всё прошло успешно. Если, – запнулась, но договорила, имея в виду послание королю, – вы понимаете, о чём я.

Он слегка расслабился, а затем накрыл мою ладонь своей.

– Замёрзла? А ведь ещё даже не зима… Я приказал Таи нагреть воду, можешь воспользоваться моей ванной, она самая удобная.

Я улыбнулась, жмурясь от предвкушения тепла.

– Было бы замечательно, спасибо.

А чуть поодаль от нас перешёптывались Таи с Годриком, я старалась не обращать на них внимания, пусть и чувствовала даже сквозь темноту и пелену тумана их недоверчивые и колкие взгляды.

Однако дворецкий не выдержал первым и подступил, остановившись за спинкой кресла.

– Наш лорд на улице впервые за долгое-долгое время. И всё из-за вас, – будто выплюнул он, – Аделин.

– Он может простудиться! – пискнула издали Таи. – Нельзя же так, господин, лорд мой, вы растеряли своё упрямство, так лучше бы и не собирали его обратно в такой поздний и холодный час! Аделин, он никого не слушал. Мы едва спустили его сюда. А вернуть в замок никак, застыл здесь на месте и хоть что с ним делай!

Пусть я и не совершила ничего дурного, более того, выполнила поручение самого Люциара, а сердце кольнуло от чувства вины. Неприятно, что из-за змея лорду пришлось побеспокоиться и вновь ощутить бессилие.

– Оставь, – тем временем отмахнулся он, когда Годрик попытался повернуть кресло в сторону замка. – Ранэль поможет мне… Верно сказано, я давно не бывал во дворе. Лучше Аделин проведите в замок, отдайте ей дары, что я выбрал. Накормите и оставьте в покое.

Я нехотя отошла от него, тихо поблагодарив, и вместе с прислугой поднялась по ступеням замка, в который меня пропустил Годрик с важным и недовольным видом, распахнув передо мной дверь и вдруг хмыкнув, глядя в сторону:

– Как ребёнок, ей богу…

Я проследила за его взглядом.

Ранэль, смеясь так легко и чисто, будто и не устроил мне совсем недавно жуткое испытание, гладил собак, что одна за другой подставляли головы с прижатыми ушами под его бледные ладони, норовили прыгнуть на него, упереться в грудь своими стройными, но сильными лапами, лизнуть в лицо.

Зрелище это завораживало, и Таи пришлось легонько подтолкнуть меня в спину:

– Идёмте, госпожа, холод впускаем, сами замёрзли…

– Зачем вам столько псов? – оказавшись в тёплом холле, я тут же разомлела и снова захотела спать.

– Лорд любил ездить на охоту. Теперь, когда собаки его видят, сходят с ума, бедняжки, не понимают, почему хозяин никуда не выводит их.

– Зато Ранэль, – прицокнув языком, добавил Годрик, снимая с моих плеч пальто, – с ними играет, как дурачок.

– Дурачок и есть, – тихо поддакнула я, улыбнувшись.

– Да как вы мож…

Годрика на этот раз осмелилась прервать Таи:

– Не трогай девочку, госпожа вот, как устала и продрогла вся! Идёмте-идёмте, – взяв меня под локоток, повела она к покоям Люциара, по дороге делясь новостями из замка: – Вызнал, что вы уехали. Мы заверили, что с вами Ранэль, а значит, всё будет хорошо. Так лорд всё равно разгневался, представьте только, едва на ноги не встал! – и, предвосхищая мои вопросы, замахала руками: – Но не встал, не встал. Зато, – Таи распахнула дверь в его комнату, – кое-что другое случилось. Удивительное!

– И что же? – признаться, мне хотелось упасть прямо на его бардовую, мягкую кровать и заснуть, а не отмокать в ванне.

Но я решила проверить воду, которая уже была набрана, и всё же смыть с себя усталость и следы дождевой воды, что остались на мне ещё с моего родного мира…

– Кстати, повязка на его глазах, это нормально? Люциару ведь не стало хуже? А Лора? Малышка уже спит?

– Спит-спит, – закивала Таи, услужливо показывая, как открывать вентили с водой. – А повязка…

Она по странному замялась, но вдруг посмотрела на меня хитро и, едва ли не поклонившись, отступила.

– Вы сами лучше посмотрите, Аделин, хорошо? Пока отдыхайте.