Глава 17. Возвращение. 25 августа.

Мне с запасом хватило денег и на гостевой двор, и на еду, и на дорогу до Приручья. Стефанис отдал все свои запасы, но так как ни он, ни я в ценах не ориентировались, то опасения были обоснованы. Однако волновались мы зря. На то, что хове-маэрд считал завалявшейся мелочью, местные не всегда могли найти сдачу.

Спала я тревожно и мало. Слишком близко к поместью, чтобы быть спокойной. Пару часов верхом на лерде, не больше. Конечно, даже если начнутся поиски, не факт, что успеют прочесать все поселки, кучно разбросанные вокруг поместья. Но, зная, что здесь я уже бывала, могут начать именно с него.

От мысли, что меня активно ищут, я тут же перескакивала к противоположной. Кому я нужна, чтобы за мной гоняться? Точно не маэрду, который в последнее время забыл о существовании иномирянки в своем доме. Убийцам? Но возможно, их цель была именно в том, чтобы отдалить меня от Шаттера. Как что? Угрозу, искушение? Да ладно, Аня! Ты льстишь самой себе, придавая себе лишнюю значимость.

Никто за мной не пришел, и утром помятая и невыспавшаяся я села в отходящий в Приручье пассажирский фургон. Со мной ехала лишь одна супружеская пара с двумя детьми. Дети вели себя шумно - то плакали, то устраивали возню на полу между скамейками. Родители на это никак не реагировали. Мать смотрела в окно, отец дремал. Я поспать так и не смогла, и за четыре часа дороги обзавелась еще и головной болью.

В Приручье мне повезло. Фургон в Белодрев уходил всего через два часа. Как и в первом поселке роль вокзала здесь играл гостевой двор, на котором я и провела все время. Поела, умылась и сверилась с самодельной картой. В Белодреве я буду вечером. Снова придется ночевать, если только только нет ночного рейса. Мы со Стефом совсем не ориентировались в расстояниях, поэтому даже приблизительно не могли прикинуть время на дорогу. Сейчас я понимала, что хорошо, если уложусь в пару дней. Никто не обращал на меня особого внимания, заговаривать не пытался. Я украдкой приглядывалась к людям, отмечая похожую неброскую одежду, простую речь. Зря Стеф волновался, мой акцент не особенно выделялся, говор деревенских сильно отличался от того, как говорил тот же маэрд. По крайней мере ни на одном лице не отразилось замешательства или удивления, когда я задавала вопросы, покупала еду или оплачивала проезд.

Белодрев встретил меня своим символом - гигантским деревом с белесым стволом и крупными, острыми листьями. Я оставила в гостевом доме деньги за ночлег и отправилась прогуляться и рассмотреть явно реликтовое растение. Там меня и нашли.

Портал открылся в нескольких шагах, и из него вышел мрачный и сердитый до чертиков Шаттер. Несколько мгновений мы молча смотрели друг другу в глаза, а потом я развернулась и бросилась бежать.

Бежала не долго. Правое плечо кольнуло даже не болью, а так, словно внезапно под кожей оказался крошечный горячий шарик. Сразу после этого напало оцепенение. Стало трудно дышать, не то, что бежать. Я споткнулась, упала, упершись ладонями в мягкую траву. Мысли начали уплывать, путаться. Но последняя была острой и злой - маэрд не только нашел меня с помощью чипа, но через него же легко обездвижил.

– Шшш, Таяна! Ты ее разбудишь! Шатт сказал, что должна проснуться сама.

– Я тихо, - огрызнулся тонкий девичий голосок. - Просто интересно же!

Я открыла глаза, и склонившаяся надо мной девушка резко отпрянула.

– Ты ее разбудила, - осуждающе произнес Стеф и подошел ближе. - Доброго дня, Ана.

Я огляделась и даже немного удивилась, что лежу в кровати в доме маэрда, а не где-нибудь за решеткой.

– Добрый день, - я осторожно села, опасаясь, что после насильственного погружения в бессознательность меня настигнет слабость. Но головокружения не было.

– Тебя Шаттер приносить, - грустно сказал мальчик.

– Это я помню, - не менее грустно вздохнула я и вопросительно посмотрела на сестру Шаттера и Стефаниса.

– Таяна давно хотеть знакомиться, - сказал Стеф. Спасибо ему за то, что сохранил мой секрет про местный язык. - Далия мешать.

– И где она? Я имею в виду Далию.

– С Шаттером. Разговор. Из-за свадьбы.

– Ясно, - пробормотала я.

Видимо, что-то отразилось на моем лице или в голосе, потому что Стеф торопливо добавил:

– Свадьба Тияны.

– О чем вы говорите? - заинтересовалась сестра, видимо, расслышав свое имя. До этого девушка стояла в паре шагов и украдкой меня рассматривала.

– Ана интересуется, почему ты здесь.

– Скажи, что я пришла сказать спасибо. Она ведь хотела помочь. Тогда, когда вы вместе пытались найти след в лесу.

Стеф уставился на меня с видом великомученика. Знал, что я все поняла и знал, что его знания английского не хватает, чтобы перевести. Я сделала самое серьезное лицо.

– Таяна сказать спасибо. Ты помогать. Чани, лес, след, - наконец, выдал Стеф, и я кивнула.

– Скажи, что я рада знакомству. И помогу еще, если смогу.

Стефанис перевел.

– Мне нужно помыться и переодеться, - я рукой провела по одежде. Она была той же самой, в которой Шаттер застал меня в Белодреве.

– Мы заходить через час, - тут же кивнул Стеф. - Я приносить еду. Сам взять. Вместе есть.

– Хорошо, - не стала спорить. - Вместе, так вместе.

Вода подарила расслабление. Я лежала в неглубокой ванне, и мысли текли спокойные и размеренные.

Чип, вживленный в мое плечо, это не только способ отслеживать здоровье. Это маячок, по которому хозяин может найти «заблудившегося питомца» в любом месте и в любое время. Так Шаттер нашел нас со Стефом, когда мы ушли по следу. Так же он нашел меня в Белодреве. И не это самое страшное. Я вспомнила, как потеряла сознание после нападения Ризеда. А ведь не собиралась. Мне было больно, но разум оставался ясным и чистым - мне нужно было защищать Чани. И потом у лекаря маэрд переживал, что переборщил с воздействием. Интересно, сейчас тоже переживает? О-о-очень сомневаюсь.

Я потерла плечо. Жаль, под рукой нет хирурга, вырезала бы немедленно, даже анестезию не попросила. Кожа была гладкой, без уплотнений. Знать бы точное место, клянусь, вскрыла бы руку сама.

– Ты, Аня, прямо волчица, готовая отгрызть лапу, попавшую в капкан, - посмеялась сама над собой. На русском. Вдруг, у местных есть прослушка. Почему нет, маячки вот есть, отчего не быть жучкам.

Стеф пришел, как и обещал, спустя час. Один.

– Далия освободилась, забрала сестру, - сказал он, собственноручно доставая еду из корзины. - Но так даже лучше, сможем нормально поговорить.

– Слушай, Стеф, а есть такие артефакты, чтобы слушать на расстоянии, - спросила мальчика. Посмотрела в удивленные глаза и пояснила. - В моем мире есть такие штуки, их ставят, чтобы подслушивать. У вас есть такие? Нас могут услышать? Шаттер, например?

– Я про такое не знаю, - Стеф потряс головой. - Расскажешь, что случилось?

– А что сказал брат? - вопросом на вопрос ответила я. - Он знает, что ты мне помог?

– Не думаю. Меня особо не расспрашивали. Так как брат тебя нашел?

– Ты знаешь, что всем иномирянам вживляют метку? Ну, значит, теперь знаешь. Я тоже не думала, что по ней меня можно найти. Оказывается, можно.

Я мрачно уставилась на еду. Аппетита не было.

– И что теперь? - робко спросил Стеф.

– Придется придумать другой план.

Стефанис вскоре ушел, задумчивый, но не особенно печальный. Думаю, мальчик был даже рад, что я вернулась. Надеется, что все будет как раньше. Не будет.

Я проверила сумку. Либо Шаттер не опустился до обыска, либо не счел необходимым, но все мои вещи были на месте - и карта, и деньги, и записи. Я перепрятала их в шкаф, остальное выставила для стирки. Перестелила постель, в которую с грязной одежды нападали травинки и мелкий сор. Потопталась, не зная, чем себя занять и осторожно открыла дверь.

– Stop! - произнес стоящий у двери охранник. Надо же научили стражу команде, которую я использовала для дрессировки. Прямо подготовились.

Пришлось вернуться в спальню. Там я достала свой словарик и без особого энтузиазма поработала над ним. Стук в дверь раздался, когда уже стемнело. Я торопливо убрала бумаги, но приглашать не стала. Все равно зайдут, дверь не запирается. Так и случилось. Старха я была рада видеть, а вот маэрда не очень.

– Здравствуй, Ана, - поприветствовал меня поверенный. - Прости, что поздно. Маэрду пришлось потратить время на мои поиски.

– Добрый вечер, Старх, - сказала я, усаживаясь за стол. Гости тоже сели. - Право, не стоило торопиться.

– Почему? - кажется, мужчина искренне недоумевал.

– Потому, что мне не интересно, что готов мне сказать маэрд.

– Это не вежливо, - крякнул Старх, бросив быстрый взгляд на лорда. Тот сидел с самым невозмутимым выражением на холеной морде. И в этого человека я влюбилась?! Уже прошло!

– В моем мире, уважаемый Старх, считается невежливым и в целом недопустимым вживлять в людей артефакты для слежки.

– Переведи, - холодно потребовал маэрд. Поверенный перевел.

– Артефакты вживляют для защиты. - начал говорить Шаттер. - В том числе прибывших. Около ста лет назад один из иномирян принес болезнь, от которой у нас не было лекарства. А еще раньше прибывшие часто гибли от наших болезней.

– О да, - с ласковой улыбкой согласилась я, - уверена, так и есть. Вот только бонусом идут стерильность, маячок и возможность вырубить в любой момент.

– Не понимаю, - растерянно произнес Старх. - что такое маячок? Вырубить?

– Артефакт, чтобы найти человека в любом месте, - охотно пояснила я. - А вырубить - это лишить сознания. То, что маэрд проделал со мной.

– Ана встревожена тем, что в ней артефакт для слежки, - обратился поверенный к хозяину. - И что вы ее усыпили.

Шаттер стиснул зубы, помолчал и холодно произнес:

– Поместье - это единственное место, где я могу обещать ей безопасность. С этого дня я запрещаю Ане выходить за пределы стен, кроме как в моем присутствии. Даже для выгула лердов.

– Пусть отправит меня в общину, - предложила я, когда Старх перевел.

– В общине тоже не безопасно. Вопрос решенный, - маэрд поднялся.

– Я не останусь здесь! - не сдержалась я. - Буду пробовать снова и снова!

– А ваша лерда? - очень спокойно поинтересовался Шаттер. - Уверены, что чаррэх оставит Чани в живых, если не будет проводника, который ее контролирует?

Это был удар под дых. Я задохнулась и сжала зубы. Уставилась на свои стиснутые пальцы и даже не ответила на прощание Старха.