Глава 18

Анастасия.

Открыла глаза и уставилась в потолок. Он смутно мне был знаком. Точно моя комната в замке. Сознание прояснялось и плавно до меня дошло, что я нахожусь в другом мире, являюсь невестой герцога, а ещё меня пытались отравить. С трудом раскрыла отяжелевшие веки.

– Наконец ты пришла в себя, – раздался голос Айри, – как ты себя чувствуешь?

– Сносно, – прохрипела я.

– Пить хочешь?

Я согласна моргнула, и женщина сразу же потянулась за кувшином с водой. Подала мне стакан воды, из которого я сделала несколько небольших глотков.

– Кто это сделал? – просипела я.

– Адриан и Рафаэль это выясняют. На данный момент нам удалось найти того, кто в твою тарелку с супом подсунул яд. Да, он был только у тебя в тарелке. Виновницей оказалась наша служанка. Она у нас недавно, три недели как. И она сразу призналась, что её угрозами заставил это сделать её отчим. На него мы тоже вышли, хотя он пытался убежать с нашего герцогства. Он уже признался, что специально направил работать прислугой падчерицу в наш дом. И про яд признался, правда падчерице сказал, что это снотворное. Всё это было сделано по заказу одного знакомого. Его ищут.

Айри не успела договорить, как дверь в спальню распахнулась и на пороге появился Андриан. Увидев меня в сознании он стремительно приблизился к моей постели. Следом за сыном не спеша зашёл Рафаэль.

Андриан присел у кровати, не обращая ни на кого внимания. Взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони, а затем прижал её к своей щеке.

И это его поведение было неожиданно трепетным и … нежным. Сразу стало понятно, что он испугался меня потерять.

– Как ты?

– Нормально. Полагаю, что мой фамильяр меня спас. Только что-то она молчит.

Я посмотрела на браслет на своем запястье. Только вот он превратился в блеклую татуировку. За моим взглядом проследили и остальные.

– Наверное она много энергии потратила, спасая тебя. Думаю, что после подзарядки с ней будет все нормально.

Он так обыденно сказал об этом! И самое парадоксальное заключается в том, что эти его простые слова у меня вызвали внутреннее предвкушение. Даже низ живота скрутился, желая исполнения его слов!

Я молчала, а Андриан вдруг уточнил:

– Это коабра тебе сказала название яда? –

– Да.

– Невероятно какие они умные!

В разговор вмешалась Айри:

– Вам удалось найти заказчика покушения?

– Нет. Пока что мы ищем посредника, через которого был совершен заказ. Если он ещё жив.

– Ты думаешь…

– Думаю, что палачу или другому заказчику свидетели не нужны. Но мои люди перевернут всё королевство, а если этого будет мало, то и весь мир, но найдут причастных! Я подключил тайную канцелярию, и сейчас лучшие специалисты этим занимаются.

– Это палач? – выцепила я из его слов.

Но за жениха ответил его отец.

– Не думаю, что это он. Палач не дурак, чтобы так подставляться. Он первый на кого можно подумать.

– Но при этом пока он и его дочь самые заинтересованные в этом лица. Кому ещё может помешать моя невеста? Она в этом мире всего несколько дней.

– Вот этот вопрос, Андриан, меня волнует не меньше твоего. Я уже доложил королю о произошедшем.

– Зачем? Он же приедет сюда.

– Не сомневаюсь. Но он должен был знать.

Андриан соскочил с места. Его взгляд был полон решимости и …злости?

– Ты понимаешь, что для Ричарда это будет повод? Повод для того, чтобы забрать мою невесту отсюда! Он упрекнет нас в том, что мы не смогли обеспечить её безопасность!

– Так мы и не смогли, – прискорбно произнесла Айри.

– Ба!

– Я и это продумал, – произнёс Рафаэль, – и считаю, что во дворце у короля твоя невеста будет в большей безопасности. И точно доживет до свадьбы.

– Что? Это ты так в своем бессилии расписываешься? Нет!

– Поверь мне, так будет лучше. До свадьбы осталось совсем немного. И эти дни Анастасии лучше провести в королевском дворце.

– Нет, – еще более твердо говорит Андриан.

Его слова такие резкие и категоричные, что ими можно заморозить.

– В королевском дворце я не могу контролировать её безопасность и быть уверенным, что с моей невестой там ничего не случиться. Хотя… насчет одного ты прав. Если это палач или его дочь, то сделано всё для того, чтобы не допустить нашей свадьбы.

Андриан резко разворачивается ко мне, вновь присаживается у кровати и говорит:

– Ты согласна выйти замуж за меня сегодня. Прямо сейчас?

Ответить мне не дают.

– Что? Ты что творишь? – недоуменно произносит Рафаэль. В то время как Айри довольно подмигивает мне, будто она только и мечтала услышать эти слова от своего внука.

– Всего лишь хочу обезопасить свою невесту от покушений. А ещё хочу, чтобы она стала моей женой.

– Герцогиней не становятся вот так, внезапно. Без гостей, церемонии и других соответствующих приготовлений! Это поставит под удар нашу репутацию, которая твоими стараниями, итак, не на высоте. Кроме того, это противоречит распоряжению короля.

– Плевать я хотел на репутацию, если под угрозой жизнь моей невесты, – сквозь зубы цедит жених.

– Ох, как ты заговорил? Давно ли в тебе такая трепетная забота проснулась?

– Это неважно.

–Кхе, кхе, – в разговор мужчин встревает Айри, – мы с Анастасией вообще-то тоже здесь присутствуем и не вежливо о ней в третьем лице.

– Извините, Анастасия, – удивляет меня Рафаэль своими словами, – я понимаю как мой сын переживает насчёт произошедшего… А Вы сами что об этом думаете? Не считаете ли наиболее благоприятным выходом в сложившейся ситуации переезд в королевский дворец? О том, что такое предложение от Ричарда поступит я несколько не сомневаюсь.

Вот оно что! Молодец мужчина, переложил ответственность за принятое решение на мои хрупкие плечи. И что мне теперь делать? Срочно бежать замуж или же согласиться пожить во дворце? Под надзором короля у которого по отношению ко мне тоже свои конкретные нам намерения. Моя магия ему подходит, видите ли! Да и чувство соперничества между ним и Андрианом никто не отменял.

– Я не знаю, – честно ответила я.

Но я тоже уверена, что произошедшее станет превосходным поводом, чтобы забрать меня королю. Только… разве я вещь, чтобы меня вот так забирали?

– Я её не отпущу. И настаиваю незамедлительно провести церемонию!

Как в спектакле именно в этот момент дверь комнаты отворяется (не комната, а проходной двор какой-то!) и в неё влетает запыхавшейся Арнольд.

– Король прибыл. Он уже у нас во дворе!

– Так быстро? – удивленно произносит Рафаэль, – как так?

– Он прибыл порталом…

Андиран выругался про себя и зло процедил:

– Спасибо папа!

Мужчины тут же пошли встречать значимого гостя, а мы с Айри остались в моей комнате.

– А вы не пойдете короля встречать?

Я с удивлением заметила, что иду на поправку и силы ко мне возвращаются можно сказать на глазах. Сейчас я смогла более устойчива пересесть на кровати.

– Ты хочешь, чтобы я ушла?

– Нет, что вы! Я рада, что вы остались… Как мне поступить?

Айри поняла меня без слов, но вместо конкретного ответа она спросила:

– А что тебе подсказывает твое сердце? Ты уже определилась со своим выбором или тебе ещё нужно на это время?

И вроде человек мне не сказал, что именно делать. А от её вопросом на душе стало легко. Я подала её руку и произнесла:

– Спасибо.

Сейчас Айри поступила не как заинтересованная хозяйка дома или бабушка моего жениха. Она мне дала совет как не безразличный к моей судьбе человек. И это очень ценно для меня.

Вскоре за дверью раздался шум, и я отчётливо услышала голос короля. Властный, требовательный. От него у меня появилось неприятное чувство страха и опасности. Ведь он сказал, что я ему нужна. И он король, не привыкший своего уступать.

– Я его хочу видеть! Прямо сейчас.

Без стука, как у себя дома, он отворил двери, и прошел внутрь комнаты. Такое пренебрежительное отношение меня задело. А если бы я спала? Или переодевалась? Айри приподнялась и сделала приветственный реверанс королю, но он даже не обратил никакого внимания на это. Бегло осмотрел мою спальню и остановился прожигающим насквозь взглядом на мне. Внимательно оглядев меня, сидящую на кровати, Ричард одобрительно кивнул каким-то своим мыслям, а вслух произнёс:

– Я хочу поговорить с девушкой наедине. Оставьте нас.

– Я её жених. И настаиваю на том, чтобы присутствовать при вашем разговоре.

Ричард посмотрел на Андриана как на букашку. Он сам напомнил мне древнегреческую статую. Красивый, властный и… холодный. Бррр, не хочу я быть женой такой мужчины! И королевой тоже быть не хочу, чтобы всю жизнь жить как под прицелом. Да и способен ли король к романтике и страсти? Другое дело мой Андриан. Упс, я подумала «мой». Вот это да, Настя, знаешь ты его совсем ничего, и уже он твой.

– Я буду говорить с ней НАЕДИНЕ.

– С девушкой, которая лежит полуодетая на своей кровати, в спальне, ты решил говорить наедине? А о её репутации ты подумал? – зло огрызнулся Андриан.

Без субординации к королю. Опрометчиво это он. А мне вдруг приятно стало, что Андриан так обо мне беспокоится. Ну или не совсем обо мне. Но потерять меня боится это точно!

– Я. Король. Я сама честь и доблесть. Или кто-то считает обратное? Кто-то меня в чем-то может обвинить?

Ситуация накалилась до предела. У короля с Андрианом разве что пар из ушей не шёл. Ситуацию спаси Рафаэль, который подошёл к сыну, положил ему руку на плечо и произнёс:

– Ваше высочество, простите горячность моего сына. Произошедшее всех нас выбило из колеи. Пойдем сынок.

Андриан скривился, будто у него болит зуб, но противоречить отцу не стал. Лишь перед выходом из комнаты обернулся и уже более спокойным тоном произнёс:

– МОЯ невеста ещё очень слаба, поэтому прошу Вас выше величество её долго не утомлять.

Все-таки он напомнил своему кузену чья я невеста. Но я понимаю, что решение оставить меня с королем наедине далось тяжело моему жениху.

Последней комнату покинула Айри и мы с Ричардом остались наедине. Как он и хотел.

– Мне сказали, что тебе вовремя дали противоядие и ты уже идёшь на поправку.

– Да, это так.

– Хорошо.

Он стоял и рассматривал меня. Я аж опустила голову на себя, чтобы убедиться, что у меня нигде обнаженное тело не торчит и выгляжу я прилично. Если вообще так позволительно сказать о девушке, которая лежит на кровати в домашней сорочке и кутается в одеяло. Вид мягко говоря домашний.

Я не выдержала образовавшейся между нами паузы первая.

– О чём вы хотели со мной поговорить, король Ричард?

– Хотел поговорить… Но твой домашний вид меня сбивает! Мало того, что после расставания я думал о тебе, а тут ты ещё такая домашняя. Я был бы не против, чтобы ты сейчас именно так лежала в моей постели.

Я захлебнулась от его наглости и не могу найти слов, что на это ответить?

– Ваши слова для меня оскорбительны!

– Отчего же? С каких пор является оскорбительным находиться в королевской постели? Тысячи благородных дам только и мечтают об этом.

– А вы умеете читать мысли всех ваших придворных? Или об этом говорят приближенные к вам льстецы, дабы задобрить своего короля?

– А у тебя есть зубы. Мне нравится. Хорошее качество для будущей королевы.

А от этих слов у меня по спине пробежал холодный пот. Уж не сам король стал виновником произошедшего, чтобы воспользоваться ситуацией и сделать меня своей?!

– Кажется я вам уже говорила, что не хочу быть королевой.

– А я тебе давал время, чтобы обдумать моё предложение и разочарован тем, что ты так и не воспользовалась кристаллом связи, который я тебе дал.

– Я обдумала.

– И поэтому выбираешь неблагонадежного бабника, который чуть тебя не угробил? Тебя отравили в их доме, и они не смогли тебя защитить! А я смогу. Ты понимаешь, что от таких предложений не отказываются.

– А я откажусь, – настойчивее произнесла я.

Король раздражает своей настойчивостью и неумением принимать отказы. А еще меня не отпускает страх, что перед ним я бессильна. Но я просто так не сдамся!

– Я тебе докажу, что могу быть лучше Андриана.

– Не стоит. Я уже всё решила. Я стану его женой.

– Кажется ты забыла, что король здесь я. Без моего согласия вы не поженитесь.

– Даже так, – удивленно произнесла я, – мстить мне будите за мой отказ стать королевой?

– Глупая, не мстить, а спасать тебя. Я докажу тебе, что со мной тебе будет лучше, чем с ним.

– Против моей воли?

– Я тебя забираю во дворец. И это не обсуждается. Здесь тебе опасно оставаться.

– Кажется ваше величество забыл, что я не его придворная, и даже не из его мира, – с горькой усмешкой произнесла я, – вынуждена вас огорчить. Я не поеду во дворец.

– Что? – грозно произнёс не привыкший к отказам мужчина.

Теперь я порадовалась, что сейчас я наедине. Просто не быть учтивой с королем при свидетелях более опасно. И всё же свою пятую точку мне нужно спасать.

– Если у вас проблемы со слухом повторяю: я не поеду во дворец и жить там не буду. Вы запретите нам жениться с Андрианом? Хорошо. Ему можете приказать, он житель вашего королевства. Но не мне!

Я подскочила на кровати, чтобы хоть немного сравняться в росте с королем и не чувствовать себя такой маленькой и жалкой сидя на кровати. Мне всё равно на то, что я в одной сорочке. Она плотная, нужные места прикрывает, вполне приличная.

– Вы переживаете что здесь, в доме герцогов может быть опасно? О да, это так. Но ведь заказчик моего отравления ещё не пойман? Мы не знаем кому и зачем была выгодна моя смерть. Но насколько я понимаю, доподлинно известно, что это не ошибка, и покушались именно на меня. Значит мне в вашем королевстве и мире находиться опасно. Поэтому я приняла решение. Я возвращаюсь в свой мир. К себе домой.

На лице короля появилась скептическая усмешка.

– Я не позволю тебе это сделать.

– Неужели? И ради одной меня, той кто НИКОГДА в здравом уме не согласиться выйти за вас, вы готовы развязать меж мировую войну?

Эх, блефовать так по полной! Нужно защищать себя любыми путями, пока меня не сделали пленницей. И лучшее что я могу для себя сделать: вернуться в свой мир. Неожиданно мне пришла идея: если в этом мире нам король не даст пожениться мы ведь сможем с Андрианом пожениться в моем. Если конечно герцог не забоится своего брата-короля.

Мои слова проняли короля. На мгновение он потерял контроль, словно ему дали пощечину. Но через секунду уже взял себя в руки и вновь нацепил на лицо маску хладнокровия.

– Меж мировую войну? Что за бред ты несешь?

– А вы думаете мои родители просто так простят, когда я исчезну и не появлюсь дома вовремя?

– А ты должна появиться?

– Естественно!

– И из-за этого на нас пойдут войной, что за бред?

– Бред? Ха! Это вы историю нашей страны плохо знаете, чаще всего войны у нас начинались из-за женщин или земель. Наши передовые технологии дошли до изобретения такого уровня оружия, что после его использования вместо городов остается на много километров вперед пустая выжженная земля…

– Прекрати! Ты что королева, чтобы из-за тебя такое начинать?

– Почти, – коварно улыбнулась я, – папа меня принцессой все детство прозвал…

Боже, что я несу! Но остановиться уже сложно, когда тебя загнали в угол.