Глава 23

Анастасия.

– Временный брак. На какой срок? Один год? – вкрадчиво спросила моя мама.

Но я знаю, когда она говорит таким нарочито спокойным голосом, то ничего хорошего не жди. Вот я влипла! Зачем нужно было маме всё это рассказывать? С другой стороны, её даже знакомить с Андрианом не нужно было. Наши отношения – это не серьезно и не постоянно. Только родителей лишний раз расстраивать и подтверждать насколько непутёвая у них дочь. С другой стороны, и умолчать о временности брака я не могу. Это означает, что нужно врать или недоговаривать своим близким, а этого я делать не хочу.

– Да, мама, на один год, – приосанилась, и виновато сообщила ей.

– Что же, ты молодец, Настя, – произнесла мама, а я аж вскинулась от удивления. Странная у моей мамы реакция, – ребеночка мы воспитаем, я уже давно хочу быть бабушкой. И если ты решила таким образом решить этот вопрос и порадовать нас с папой внуками, пусть будет так. А вот твоему будущему мужу я сочувствую, ведь выполнить взятое на себя обязательство он не сможет.

– Это ещё почему? – вскинулся Андриан.

– Насколько я поняла Вы пообещали, что в течение года будите «безупречным семьянином», так?

– Да.

– Так вот, могу уверить вас, что сдержать взятое на себя обязательство вы не сможете хотя бы потому, что безупречность подразумевает искренность. А вы изначально берете на себя роль. Должны приотворяться, и изображать из того, кем не являетесь. И как бы вы ни старались соответствовать своей роли и взятым на себя обязательствам, это всё равно будет фальшь.

– Почему сразу фальшь?

– Потому что невозможно изображать страсть, любовь и трепетность к партнеру, если их нет.

– А если…

– А если всё это есть, то глупо было заключать временный брак. Вы сами программируете себя и свою будущую жену на то, что вам нужно будет через год расстаться. Поэтому стараться исполнять свою роль искренне у вас не будит ни малейшего желания. И моя дочь будет вести себя соответственно. Понимая, что вы не постоянный мужчина, не муж, а лишь его жалкое подобие, которое спустя год исчезнет из её жизни. В итоге этот год у вас будет никчемное подобие семьи. Условия вашей сделки вас на это обрекли.

– Мне кажется Вы слишком утрируете.

– Может быть, итак, – произнесла мама, поднимаясь со стула, – но я уже поняла, что традиционной свадьбы не будет.

– Нет! – воскликнул Андриан, – будет!

– Да! Не будет! – произнесла я, а мама лишь горько усмехнулась.

– Скажите мне, молодой человек, зачем родителям и другим родственникам тратить деньги, эмоции и силы на показуху, если мы знаем, что ваша супружеская жизнь заранее обречена?

– Все расходы я возьму на себя. Вам не придётся тратиться.

– Вы не ответили: зачем? Вам для каких-то своих целей нужно, чтобы Настя числилась вашей женой. Глупо, что она вообще на это согласилась, но если согласилась, то в Загсе вам поставят штампы и объявят вас женатыми, и не нужно для этого платьев, колец и торжества.

– Но… мы ведь за год можем передумать. И из временного наш брак может стать постоянным. Или в случае рождения ребенка…

– Что в случае рождения ребенка? – подобралась моя мама.

– Если Настя от меня забеременеет, то мы будем считать, что наш брак постоянный.

Я аж чуть слюной не подавилась от такого заявления!

– Стоп. Такого уговора у нас не было!

– Значит будет.

Не знаю куда бы дальше зашёл наш спор, но в разговор вмешалась мама.

– Это как понимать? Выходит, моя дочь без ребенка как женщина вам на постоянную семейную жизнь не нужна, а вот если она родит, то станет нужна? Вы что, её в магазине, как товар покупаете, с условиями?

– Вы коверкаете мои слова, – проговорил мой муж, – у нас такие традиции. Временные браки — это обыденно. Так принято и…

– И вы сами определили каким будет ваш брак, потеряв доверие моей дочери и возможность построить настоящую, крепкую, прекрасную семью. Не знаю на что вы потом собираетесь рассчитывать, но если ребенок у Вас появиться, то мы дочери непременно поможем его воспитать.

– Не выйдет! В этом ребенке будет кровь герцогов, моего древнего рода, и ребенок будет жить со мной.

Мама зло глянула на меня, без слов показывая какая я дура, и во что я вляпалась.

– Это как с тобой? – Тут же подобралась я, – ты же мне обещал!

– Вспомни: что я тебе обещал, Настя?

Я вся пылала от гнева и раздражения на себя, на Андриана, и на всю сложившуюся между нами ситуацию. Что он мне обещал? Я судорожно пыталась вспомнить его слова.

– Ты мне обещал, что не разлучишь меня с моим ребенком, если он у нас получится.

– Правильно! Я и не собираюсь тебя разлучать. Более того, я тебе обещал, что своим родным, друзьям, знакомым не позволю тебя с ребенком разлучить. Только жить ты будешь с МОИМ ребенком в моем доме и под моим присмотром, если не хочешь с ним разлучаться. Я же, в свою очередь гарантирую, что наш ребенок ни в чем не будет нуждаться, и получит достойное образование.

– Как всё интересно, – произнесла моя мама, – только вы не учли главного: того, что и я и отец Анастасии тоже захочет принимать участие в воспитании внука, и жить рядом с ним.

– Без проблем. Это можно устроить.

– За Ваш счёт?

– За мой счёт.

У мамы глаза на лоб полезли.

– Доченька, ты случайно не за подпольного миллионера замуж собралась?

Я даже не знаю, как ответить на вопрос мамы, а ведь она не так далека от истины. И про нашу временную жизнь так всё чётко описала. Вляпалась я, согласившись на всю эту авантюру.

– Почему же подпольный? – обидчиво переспросил герцог, – моя семья влиятельная и состоятельная, так что вашей дочери со мной крайне повезло. Это честь породниться с нашей семьёй, и любая девушка мечтает…

– Что-то то я не вижу, чтобы за вами толпы девиц бегали, и визжали от восторга от возможности заключить с вами временный брак.

– Да любая бы…

– Так. Всё. Хватит, – решила пресечь я не нужную перепалку, – мама, теперь ты знаешь всю правду. Но есть ещё одна новость.

– Какая? – мама вновь подобралась.

– Через три недели мы уезжаем с Андрианом. К нему… на родину.

– Настя, может хватит творить глупости?

– Мама, мы по их традиции уже поженились. И я формально его жена.

– Дуреха ты у меня. Вечно во что-то вляпаешься…

– Это мой выбор, мама.

– Еще не поздно всё исправить и передумать, – твердо произнесла мама, – мы в России. И здесь действуют наши законы. Не нужно тебе уезжать.

Эх, если бы мама знала, что переходник, судя по словам короля, всё равно меня вернет в их мир. Ладно хоть у Андриана ума хватило молча отслеживать наш с мамой разговор и больше в него не вмешиваться.

– Мамуль, я ушла с работы. Здесь меня всё равно ничего не держит, а у Андриана я год буду жить почти как королева, купаться в роскоши и наслаждаться жизнью.

– Настя, зачем тебе этот временный брак? – уже тише, когда мы вышли в коридор спросила моя мама.

– Не знаю, но мне нравиться Андриан.

Мама понимающе на меня посмотрела и обняла меня.

– Я очень не хочу никуда тебя отпускать. Но выбор за тобой. Мы обменяемся контактами. Если что-то будет идти не так, то обязательно дашь нам знать. Обещай.

– Мама, всё будет хорошо.

Я поцеловала маму, и выпроводила её за дверь, а у самой появились слёзы на щеках. Соглашаясь на этот временный брак, я не думала о нём с той стороны, с которой это увидела моя мама. Я повернулась и обнаружила, что Андриан стоит, опершись о дверной косяк.

– Интересная у тебя мама. Мне она чем-то мою Айри напомнила. Такая же прямолинейная.

Я прошла мимо мужчины, не желая с ним сейчас ни о чём разговаривать.

– Настя, – одернул он меня.

Я развернулась, строго посмотрев на него.

– Как ты понял, в нашем мире всё проще. Подается заявление в Загс, потом людям ставят штамп в паспорт и после этого они считаются женатыми. Только вот незадача: от момента подачи заявления до регистрации должен пройти минимум месяц, а этого времени у нас с тобой нет. Выходит, придётся нам остаться неженатыми по моим законам.

– Твоя мама говорила, что нужны костюмы, кольца, что –то там ещё…

– Нет! Только без этой всей чепухи. Тем более я уже сказала, что времени у нас нет…

– Пошли подавать заявление, я уверен, что можно ускорить указанные тобой сроки.

– Можно, но не обязательно. По твоим законам мы женаты. Может быть этого достаточно?

– Ты что? Струсила?

– Я? Нет!

– Тогда одевайся и пошли в Загс. Ты мне давала такое обещание.

– Хорошо, но если каким-то чудом тебе удаться договориться в Загсе, то я против всяких штучек. Мы просто распишемся и всё. Никаких гостей, платьев и прочей ерунды. Это блажь, и мне она не нужна!

– Хорошо. Как скажешь, – с подозрительной покладистостью согласился мужчина.

Только уже когда мы шли в Загс я подумала о том, что там заявление принимают не каждый день, а по определенным дням. Нас с Андрианом, вероятно, пошлют куда подальше. Сегодня среда и вряд ли приемный день в Загсе. Хотя, не сказать, что я сильно расстроюсь, если нас пошлют.

Мы идём по тротуару в центре города. Погода на улице чудесная, солнечная. Вокруг суета – люди торопятся каждый по своим делам. Бегают курьеры и разносчики еды, встречается куда-то спешащий офисный планктон. И так приятно, что тебе не нужно бежать, работать, покорять начальство очередными достижениями и разочаровываться в отсутствии благодарности за проделанный труд.

Из здания банка вышел какой-то шишка, судя по одежде и сопровождающей его охране какой-то олигарх. По дороге, прямо напротив входа в банк откуда он со своим сопровождением вышел, уже подъезжал навороченный черный автомобиль. Нас от этого олигарха с его сопровождением разделяло всего лишь несколько шагов, когда Андриан закричал:

– Ложись! – и повалил меня на асфальт, а сам лёг сверху.

Я не поняла, что происходит. Почувствовала, что неприятно щиплют колени, от неудачного соприкосновения с землей. Мой муж ополоумел что ли?

А далее, как в замедленной съемке, сквозь боль ушибленных коленей, я вижу, как охранники повторяют то же самое с охраняемым объектом, ложась на него. Слышу, как от стены здания отлетает штукатурка и понимаю, что где-то стреляли. Выстрелов не слышно, только на стене появившиеся следы от пуль. Бесшумно действует явно профессионал, очевидно специальной заглушкой приглушив выстрел. Киллер. Выстрелы как в кино, ничего не скажешь! А после тишина.

– Цела? – шепчет на ухо Андриан.

– Да?

– Напугалась?

– Немного.

Первый соскочил Андриан, охранники олигарха тоже засуетились, забегали, завертев головами по сторонам и обсуждая что-то. Очевидно они пытаются вычислить место, где засел снайпер.

Меня резко дернули наверх. А потом почти на ухо Андриан проговорил:

– Я должен помочь поймать убийцу, подожди меня здесь.

– Что? Нет!

Неужели он не понимает, что стреляли не в нас, а в этого важного мужичонка из банка? Зачем ему это? И я одна оставаться не хочу. Но кто бы меня слушал!

Как только Андриан определил снайпера быстрее профессиональных охранников? Он ведь из другого мира и у них вряд ли подобное оружие есть. Или я многого об их мире не знаю? А может быть так работает его магия? Или его чему-то подобному учили? Король Ричард отчетливо дал понять, что им о технологиях и мироустройстве Земли хорошо известно.

Я думала, что Андриан побежит вычислять снайпера, а он первым делом подошел к машине, у которой суетились охранники.

– Скажи своим, что я помогу вычислить стрелявшего. Хотите его поймать, то пусть кто-то пойдет со мной.

Мой мужчина направился в одном известном ему направлении и даже не удосужился удостовериться идёт ли кто-то за ним. Периодически он оглядывался по сторонам, а затем и вовсе очень быстро побежал влево через дорогу и за угол неказистого серого здания. Следом за Андрианом побежал один из охранников, беспрекословно его слушаясь. У этого мужчины явно дар убеждения… или командовать он привык настолько, что его не осмеливаются ослушаться. Оставшиеся у банка люди продолжали наводить суету, периодически бросая на меня заинтересованные взгляды. Из банка тоже выбежала охрана и присоединилась что-то обсуждать с сопровождением олигарха.

В том, что Андриан поможет выйти на след преступника я не сомневаюсь. У него магия поисковая. Меня же в пещере он нашел. И здесь выстрел предугадал каким-то чудом. Возможно мужичку это спасло жизнь. Справилась бы его охрана без крика моего Андриана? Вдалеке послышался вой сирен. А вокруг прибавлялись всё новые действующие лица. Непонятно только откуда они все взялись.

– Твой мужик кто? – неожиданно раздался вопрос у меня над головой. Один из охранников подошел вплотную, и смотря на меня сверху вниз настоятельно ждал ответа: – Военный? Действующий или бывший?

И как мне на это отвечать?

– Действующий, – твердо произнесла я, чтобы к нам больше не приставали.

– Спецназ? Из каких он войск? – не унимался настырный охранник.

– Вот придёт, у него и спросите!

– Идёт, – произнес охранник, показывая в начало квартала. Моё внимание отвлекли прибывшие полицейские машины с мигалками, и я не сразу увидела, как из-за поворота появился Андриан с другим охранником. Охранник вёл хорошо побитого мужчину, скрутив ему руку. За плечом у конвоира был чехол, будто от гитары, но я -то понимаю, что в чехле далеко не музыкальный инструмент лежит. Не обращая ни на кого внимания, я подбежала к Андриану. Он безумно рисковал, гонявшись за снайпером! Его ведь могли подстрелить, убрать как ненужного свидетеля! И ради чего?

Он же непринужденно обнял меня за талию, и поцеловал в висок, взглядом провожая охранника с пойманным трофеем.

– Это ты его вычислил? – уточнила я, хотя в ответе уже не сомневалась.

Андриан улыбнулся и прошептал мне на ухо:

– Да, Настюша, от меня не убежишь, – и эта его фраза получилась такой двусмысленной.

– Идем?

– Пошли, – он приобнял меня за талию, и мы уже было собрались продолжить свой путь, как один из полицейских окрикнул нас:

– Граждане! А куда это вы собрались? Кто показания давать будет?

Ну вот, допрыгались, ещё и показания давать. Пришлось идти в сторону полиции, от них не побегаешь. Но нас опередил один из охранников олигарха, который подойдя к стражам порядка произнес:

– Товарищи офицера, давайте мы эту парочку отпустим, они ничего не знают и не видели. А вот мы готовы дать показания…

И пока один охранник заговаривал полицейских, непонятно зачем спасая нас от дачи показаний, второй его коллега произнес, обращаясь к Андриану:

– Глеб Вадимович очень хочет с Вами поговорить и просит для этого пройти в его машину.