Глава 31. Наталья

В университете ничего не менялось. Все те же белые потолки и рыжие панели на стенах. Закрытые двери и немного приоткрытые. Невнятный шум разговоров, разносящийся эхом по коридору. Запах книг.

Студенты, сидящие на подоконниках, привстали, приветствуя его. Аслан шел по коридору и не мог стереть с лица счастливой улыбки. Поздоровался со студентами и зашел на кафедру. Краем глаза заметил, как ребята перешептываются.

Заведующий кафедрой после вчерашнего имел весьма помятый и нездоровый вид. Проходился влажным платком то по щекам, то по лбу. Седые волосы немного всклочены.

— О! Аслан. Хорошо вчера погуляли, — сказал он, наливая себе из куллера воду. — Жаль только не смог рассмотреть эту девушку, племянницу Мурата. Наверное, красавица, раз ты о своем отношении во всеуслышание заявил. Ты, как я погляжу, время зря не терял. Видно по тебе, она дала добро! Раз ты такой счастливый пришел.

Он осушил стакан с водой и налил еще. Лицо у него было страдальческое.

На другом конце помещения хлопнула о стол папка. Наталья встретилась с Асланом взглядом и повернулась к нему спиной. Аслан чувствовал себя настоящей скотиной по отношению к ней, хоть и обговаривали все условия своего специфического общения. Наташа сама себя запутала, поддалась влиянию современности, а теперь они оба это должны обдумать и сделать выводы.

— Вы правы, Сергей Борисович, я ее вчера, можно сказать, украл. Сегодня распишусь. Фактически, перед вами стоит женатый человек.

— Сегодня? Аслан, а не слишком ты шустрый? — у Сергея Борисовича заблестели глаза. Он полез в свой шкаф, отодвинул папки и выудил из укромного уголка коньяк. — За это в любом случае надо выпить. Ну и я опохмелюсь заодно! Наталья Игоревна, слышали? Присоединяйтесь к нам.

Наталья встала и спокойно подошла к их столу. Сергей Борисович поставил на стол три стопки. Достал лимон и сделал из него закуску, нарезав на четвертинки и присыпав их сахаром и заварным кофе. Наташа выудила из того же шкафа шоколадку. На лице играла дежурная вежливая улыбка.

— Ну, Аслан, пусть Всевышний дарует вам счастья! Я уверен, что жена у тебя будет и умница и красавица.

Заведующий лихо опрокинул стопку коньяка в рот и положил на язык лимон. Аслан лишь немного пригубил. Наталья, впечатленная талантами Сергея Борисовича, повторила его маневр. Раскашлялась слегка.

— Желаю вам… долгой совместной жизни, — она героически выдавила из себя эти слова. — Извините, мне надо работать.

Наталья развернулась на каблуках и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. Через некоторое время Аслан нашел ее в пустой аудитории. Она сидела, прижав ладони ко лбу.

— Знаешь, Аслан, я все-таки надеялась на… Специально ездила к тебе в аул, чтобы взглянуть на свою соперницу, ради которой ты со мной так легко расстался. И знаешь, что я увидела? То, как ты на нее смотришь. С таким неприкрытым вожделением ты не смотрел на меня даже в наш первый раз. Мне захотелось сказать ей гадость. Я хотела, чтобы ей хотя бы на секунду стало так же плохо и обидно как мне. Я себе не отказала в этом. Получила хоть какое-то удовлетворение. Осуждаешь меня, Аслан?

— Нет. Скорее понимаю. Это была твоя ревность. Знаю, что это такое. Я ревновал ее несколько месяцев подряд к мифическому жениху. Это была агония, Наташа. Я жил в аду.

Наталья посмотрела на него.

— Только не жалуйся мне на жизнь, Аслан. Ты получил свою девчонку и доволен настолько, что смотреть на тебя тошно. Теперь в аду живу я.

Голос ее задрожал и сорвался на хрип. Наталья сглотнула ком и потерла лоб, стараясь успокоиться.

— Я не хотел тебя обидеть. Просто забудь, тебе придется забыть.

Он впервые увидел, как она плачет, но не смог подойти и обнять ее. Они теперь чужие люди. Но никогда не были так близки, как сегодня, когда перед ним оголилась ее душа. Аслана мучила совесть.

— Просто уходи, Аслан. Я это переживу. Сделаю выводы. Жизнь преподала мне хороший урок.

Она смотрела на него сухими воспаленными глазами.

— У тебя все будет хорошо, — сказал ей на прощание Аслан. — Я на это очень надеюсь.

Наталья устало кивнула.

— Я постараюсь, чтобы было. А теперь оставь меня.