Глава 8. Мой босс – дракон

Хотя на календаре был конец ноября, офисное здание “Полярной совы” уже сверкало новогодними гирляндами, что на фоне алых кленов смотрелось довольно необычно. На Драконьем Архипелаге Новый год – самый главный праздник. К нему начинают готовиться едва ли не с сентября. Украшают дома и офисы, готовят подарки, ставят везде разлапистые сосны (елки тут почти не растут). Пожалуй, мне повезло устроиться на работу именно сейчас: можно быть уверенной, что я получу хорошую премию, да еще и парочку неплохих подарков. Помнится, когда-то меня поразило до глубины души то, что даже практиканткам принесли корзины с фруктами и сырами и презентовали сертификаты в ювелирный магазин. Хотя мы даже не считались полноценными работниками.

Надо же, оказывается, у меня есть и хорошие воспоминания о том непростом периоде жизни!

Здание “Полярной совы” находилось в самом центре острова Лунгхао. Построенное из стекла и бетона, оно гордо возвышалось над более традиционными домами. Я уверенно шагнула в прозрачные крутящиеся двери и подошла к ресепшн. Молодой дракон за стойкой окинул меня внимательным взглядом, широко улыбнулся и кивнул:

– Светлого дня, госпожа Лапкина, вас ожидают. Вот ваш временный пропуск.

Меня узнали, это приятно. Впрочем, вряд ли тут каждый день появляются немолодые крупные лисицы! А еще он приветствовал меня на сервенском, и это было приятно вдвойне.

– Четырнадцатый этаж, самый верхний. Там вас встретят.

Четырнадцатый… высоко. На Островах иногда бывают землетрясения, и постройки здесь обычно не такие высокие. Впрочем, я слышала, что новые дома ставят на какой-то хитрый фундамент, которому не страшны природные катаклизмы. Думаю, “Полярная сова” – одно из таких зданий.

В холле уже стояла сосна, украшенная синими, белыми и бирюзовыми шарами. Красиво – в корпоративном духе. Больше всего мне понравилось то, что дерево было живое, в огромной кадке. Драконы бережно относятся к природе. Мертвых деревьев в их домах не встретишь. И даже цветы они предпочитают дарить в горшках.

Огромный зеркальный лифт тоже был украшен разноцветными гирляндами. Мой полет на четырнадцатый этаж не занял много времени. Только я успела представить себя в кабине ракеты (а огоньки вокруг – капитанским пультом), как двери открылись.

И снова – мальчик, который с поклоном забрал у меня пальто.

Странные они, эти драконы. Где все девушки? Официанты в ресторане – мужчины. Хостес – мужчины. Даже уборщики – и те в брюках. И я тут заявилась, такая красивая и походкой от бедра!

– Гардиани-лунь ожидает вас в своем кабинете. Позвольте вас проводить.

– Скажите, а на этом этаже есть еще люди?

– Да, разумеется. Здесь работают разработчики программного обеспечения. Наши самые ценные и высокооплачиваемые специалисты.

– Среди них есть женщины?

– Около тридцати процентов наших разработчиков – женщины. Самой молодой двадцать восемь лет. Самой старшей – около шестидесяти.

– Мне нравится такой расклад.

Юноша вежливо улыбнулся и жестом пропустил меня вперед, в светлую приемную с огромным панорамным окном. Мне очень хотелось подбежать к нему и насладиться прекрасным видом. Да отсюда даже океан можно разглядеть!

Итак, это мое предполагаемое место работы? Впечатляет! Стены светлые, потолок высокий. Несколько абстрактных картин на удивление неплохо сочетаются с рядом традиционных гравюр. Деревянный стол (хвала небесам, что не стеклянный!), аккуратные стеллажи, небольшая сосна в углу – куда же без нее! – парочка кожаных диванов и круглый столик для посетителей. Стильно, в меру роскошно и ничего лишнего.

Дверей… раз-два… целых три. Одна, очевидно, ведет в уборную, а другая в кухню. А где тут шкаф для одежды?

– Вам сюда, госпожа.

Не без трепета я шагнула в директорский кабинет. Обстановка почти та же, только абстракции меньше, а гравюр больше. И еще длинный стол со стульями имеется.

– Подождите минутку, Софи-линь. Сейчас я отправлю письмо – и весь ваш.

Шумао Гардиани сидел за большим столом, и перед ним стоял не какой-то навороченный компьютер, а потертый ноутбук довольно старой модели. Босс что-то быстро и сосредоточенно печатал, а я присела на краешек стула (как и положено приличной девочке – с прямой спиной, сомкнутыми коленями и скрещенными щиколотками) и с любопытством его (дракона) разглядывала.

Интересно, сколько ему лет? Не меньше сорока и не больше пятидесяти, похоже. Женат? Большинство драконов в таком солидном возрасте уже обзаводятся семьей. Тем более те, у кого есть деньги. А Гардиани, несомненно, богат. К тому же он принадлежит к сильнейшему северному клану. Было бы странно, если б эту золотую рыбку не поймала одна из хорошеньких рыбачек!

Столкнувшись взглядом с янтарными драконьими глазами, я быстро опустила ресницы. Какое неприличие! Я не должна была на него пялиться так явно!

– Софи-линь, садитесь рядом со мною. Я рад вас видеть. Не будем терять времени – задавайте ваши вопросы.

– Вопросы?

– Да, у вас же есть вопросы? Обещаю честно ответить на все, даже самые неприличные.

– Вот как? – я на миг задумалась. – Куда делся ваш предыдущий секретарь?

– Я отправил его учиться. Должность вакантна с конца августа.

– Его?

– Да. У меня был секретарь-мужчина. Вас это удивляет?

– Пожалуй, нет. Надолго?

– На три года.

– Выходит, я нужна вам на три года?

– Если мы сработаемся, я вас не уволю, не волнуйтесь.

– Почему вы предложили мне работу? Разве в Лунгхао закончились секретари?

Дракон усмехнулся одним уголком рта, откинулся в кресле, разглядывая меня с некоторым удивлением.

– У меня на то есть свои причины. Когда-нибудь вы о них узнаете.

– Вы же обещали честно ответить на все вопросы, – не удержалась я.

– Да, верно. Тогда так: вы – отличный профессионал. И я некоторым образом виноват в вашем увольнении. Считайте мое предложение искуплением грехов.

Я прищурилась. Дракон явно врал – ведь он заинтересовался мною еще до глупого инцидента с кофе. Но прямо заявить об этом я не могла, это будет уже совершенно неприлично.

– Допустим, – кивнула я. – Вы женаты?

– Что? – вот теперь он удивился. – А какое это имеет отношение к вашему трудоустройству?

– Я много лет работала с Трентином Маккао, – пояснила спокойно. – И во многих моментах мне приходилось учитывать и требования его жены тоже. Например, я всегда согласовывала с ней рабочие поездки ее мужа. И даже советовала, какое платье будет более уместно на том или ином мероприятии. Простите, я пока не знаю, как принято здесь, на Архипелаге…

– Я понял. Нет, я не женат.

А вот это любопытно. Ну что ж, значит, мне предстоит знакомство с вашими любовницами, господин Шумао? Не уверена, что так будет проще.

– Кто же сопровождает вас на тех встречах, где требуется присутствовать с дамами?

– Вы.

Я хлопнула глазами. Помолчала немного. Положила на стол папку, которую до этого судорожно сжимала в руках.

– Еще вопросы есть?

– Какой вы любите кофе?

Он вдруг улыбнулся.

– Я люблю чай. Зеленый. С лимоном и имбирем. Горький и кислый, чтобы челюсть сводило. Поэтому в холодильнике всегда должен быть запас свежих лимонов.

– Я это учту.

– Я буду называть вас Софи, вы не против?

– А как мне обращаться к вам?

– Можно просто по имени. Поверьте, мы с вами станем едва ли не ближе, чем муж и жена. Босс и его помощник – это особые отношения. Весьма и весьма доверительные.

Он говорил это с таким серьезным видом, что я никак не могла понять, шутит он или нет. Особые отношения? Ближе, чем муж и жена? Опять? Очуметь.

Шумао быстро пролистал документы, нашел мою подпись и кивнул с довольным видом.

– Софи, вам нужна будет помощь с подбором гардероба? Я попрошу кого-нибудь из девочек сопроводить вас в магазин.

– Благодарю, думаю, что справлюсь сама. Язык я знаю, правила тоже. Ничего нового: на моей прежней работе тоже был строгий дресс-код.

– Хорошо. Завтра вам выдадут некоторую сумму на приобретение одежды и обуви. И корпоративный мобильный телефон с безлимитным тарифом. Компьютер выберете сами.

Безлимитные звонки? Новый мобильник? Крутяк!

– Что касается жилья, есть два варианта. Вы можете остаться в гостинице. Или переехать в служебную квартиру. Разумеется, оба варианта оплачивает работодатель. Кстати, на третьем этаже у нас прекрасная бесплатная столовая. Вы хмуритесь? Что-то не так?

Внимательный… гад!

– Слишком хорошие условия. В чем подвох? – прямо спросила я.

– За последние два месяца от меня сбежали четыре секретаря. По их мнению, я веду себя слишком… нетрадиционно. – И пояснил с насмешкой: – Выхожу за рамки служебных полномочий. Много переработок. Иногда командировки. Ну и еще… разное.

Хм. Вряд ли он страшнее Рикардо Лукьяно!

– У меня высокая стрессоустойчивость, – пообещала я. – Полагаю, что мы сработаемся.