20. Сон или реальность?

Тантес

Я наткнулся на принцессу Елесию случайно. Решил прогуляться по саду, проветрить голову, а тут она.

Стоило узнать, что наследная мантикора ждет леди Марлен, как мне сразу же расхотелось уходить, и я присоединился к скучающей дочери главы соседнего государства.

Я ждал огненную магиану. До жути хотелось снова почувствовать от нее те нотки ревности, которые настолько грели душу, что, казалось, даже солнце на небе начинало светить ярче. И мое ожидание было вознаграждено. Марлен появилась как раз в тот момент, когда я уже был на пределе, пытаясь поддерживать атмосферу веселья.

О да, дочь графа "оценила" мои старания, и ее выражение лица отчетливо говорило о том, что она едва держит себя в руках. Я наслаждался ее эмоциями, видел, как она злится и негодует, но тут появился Рейхан, и Марлен словно подменили.

Она стала такой улыбчивой, и эти ее кокетливые взмахи ресниц, движение плечиками, игривые взгляды на моего младшего брата… А Рей только и рад такому вниманию, растекаясь лужицей перед своей невестой!

– С вашего позволения, – кивнул брат, – мы прогуляемся…

– Так давайте вместе прогуляемся, – предложил я, замечая, как Рейхан удивленно вскинул бровь.

– Прости, Тантес, – улыбнулся брат, – но в следующий раз. Леди Марлен, – он выставил согнутую в локте руку, – составите мне компанию?

– С удовольствием, – присела в реверансе огненная магиана.

Смотрел им вслед, понимая, что все игривое настроение сошло на нет. Не хотел отпускать их двоих да еще и в неизвестном направлении. Зная брата, его действия могли зайти слишком далеко. Хотя, у Марлен удар пульсаром тоже четко поставлен и мой пах это помнит до сих пор.

– Ваше величество? – позвала меня принцесса Елесия, пока я неотрывно наблюдал за удаляющейся парой, которая о чем-то хихикала.

«Вот как? Как, я вас спрашиваю, всего одним смехом она может вывести меня из себя?!»

Если честно, то я уже не понимал, что происходит, и к чему все ведет. Марлен должна стать супругой моего младшего брата, ведь именно для него она и отбиралась, да я и не мог предложить ей того, что в силах был дать Рейхан…

«Тогда чего злюсь? Все идет как положено, именно так, как я планировал. Брат стал сдержаннее, увлекся одной девушкой, нужной девушкой, да и она вроде настроилась на женитьбу с ним, тогда почему я негодую? Почему хочу кинуться следом за ними и вырвать Марлен из рук младшего брата? Великий Мугда, я точно сойду с ума! Скорей бы уже эта свадьба прошла!»

– Ваше величество, – вырвала меня из печальных мыслей принцесса Елесия.

– Да? – моргнул я, переводя взгляд на девушку и отступая от нее на шаг, ведь теперь не было нужды стоять настолько близко друг к другу.

Елесия заметила это, смотря на меня с печалью в глазах.

– С вашего позволения я, пожалуй, пойду, – девушка присела в реверансе.

– Да, конечно, – прочистил я горло, даже и не пытаясь ее остановить, так как хотелось побыть одному.

Наследная мантикора грустно улыбнулась и, приподняв низ пышных юбок, направилась по дорожке к парадному входу замка.

Меня мучила совесть, что своим поведением, пытаясь вывести Марлен из себя, я задел чувства Елесии или, что еще хуже, дал ей ложную надежду, чего никогда не входило в мои планы. Оставалось только догадываться, что принцесса подумала, участвуя в моем спектакле, но одно я точно знал – она девушка умная и сообразительная. Такую сложно провести. Если сложит два и два, то быстро сможет понять что к чему.

«Как бы все твои скрытые тайны и желания не стали ей понятны, Тантес», – вздохнул я, обращаясь к самому себе.

Мантикоры очень эгоистичны и злопамятны, если им что-то попало в руки, то своего они уже никогда не отдадут. Я побаивался, что Елесия может навредить Марлен, пусть и неосознанно, а действуя на инстинктах, ведь принцесса испытывала ко мне симпатию...

Оставшись в беседке наедине со своими мыслями, я открыл портал, выходя в кабинете. Именно оттуда был четкий вид почти на весь сад. Я не мог успокоиться. Не мог оставить без контроля брата и его невесту, которая шаровой молнией ворвалась в мою жизнь и спалила все барьеры дотла.

Встав возле окна, отыскал взглядом пару будущих супругов. Наблюдая за ними, на душе стало тошно и холодно, пустота сковывала изнутри, поедая положительные эмоции, которых я так давно не испытывал, пока в замке не появилась дочь графа. Рей размахивал руками, рассказывая что-то забавное, а Марлен улыбалась, шагая рядом с ним.

– Ты решил быть одиноким, Тантес, – произнес я вслух. – Решил, что не доверишься ни одной женщине, ведь она может больно ранить. Тогда к чему эти мучения? Зачем ты наблюдаешь за ними? Отпусти уже и не разжигай то пламя в груди, которое только начинает разгораться…

Устало потер ладонями лицо и сел за стол, понимая, что не смогу работать. Нет сил на это. Мне требовалось развеяться и смириться с мыслью, что совсем скоро брат женится…

Призвав портальную воронку, шагнул в нее, оказываясь на крыше одной из самых высоких башен замка. Да, мне нужна была высота, потоки ветра и чувство свободы. Не задумываясь шагнул вниз, призывая своего дракона, который мгновенно вырвался на свободу. Миг и моя одежда разорвалась в клочья, а маленькая тень человека приобрела очертания огромного дракона, который, ударив крыльями о воздух, за пару секунд поднялся в вышину, скрываясь за облаками.

Стражи, патрулирующие небо, заволновались, я чувствовал это, ведь редко позволял себе вот такие полеты, но я быстро скрылся с их глаз, устремляясь туда, где моя душа отдыхала, а время, пусть и обманчиво, но все же замедляло свой бег.

Чуть позже, сидя на вершине отвесной скалы и смотря вниз на темные воды бескрайнего океана, я понимал одно – в моей жизни никогда не будет счастья. Будет радость и улыбки, общение и забота о близких, но счастья… оно не посетит мою душу…

Я пропустил обед и ужин. Вернулся домой когда уже стемнело. Не хотел никого видеть. Требовалось одиночество для закрепления душевного равновесия, на которое я настроился. Призвав магическую очистку, к чему прибегал очень редко, ведь предпочитал купальню для таких целей, я надел пижамные штаны и улегся на кровать поверх покрывала.

Закинув руки за голову, прикрыл глаза, чувствуя неимоверную усталость, которая была не физической, а скорее душевной.

Сон навис надо мной, расслабляя мышцы тела и принося отдых.

– Я ненавижу вас! – кричала мама, махая перед моим носом склянкой с зеленоватой жидкостью. – Слышишь?! Ненавижу! И тебя, и Рейхана! Твой отец силой брал меня столько лет! Заставлял улыбаться вам! Он выкупил меня у родителей, отрывая от любимого! Я ненавижу вас всех!

– Мама… – позвал ее я, пытаясь вырваться из ада, который так давно меня не посещал. – Что ты такое говоришь? Что у тебя в руке?

– Это? – расхохоталась она, больно сжимая мое сердце. – Мой пропуск на свободу! Я ухожу! Не ищи меня, понятно?! – оскалилась она. – Я отомстила вашему отцу! Он смог обезопасить вас, но вот себя не получилось! – расхохоталась женщина, которую я всегда считал матерью. – Как же я вас всех презираю! – сверкнула она безумием во взгляде.

– Мама… – протянул руку к ней, чувствуя себя маленьким ребенком.

Но вот она скрылась в портале, разбивая о пол колбу, из которой вытекла зловонная жижа.

– Мама! – кричал я, метаясь словно в бреду. – Подожди! За что ты так с нами?!

Кожа горела, мне было так плохо и горько. Я снова переживал те мучительные мгновения, когда мать разрушила мою жизнь, являя настоящую себя.

– Тише… – послышалось успокаивающее над ухом, и что-то прохладное коснулось моего лба. – Тантес… тише… все хорошо…

Этот голос… Все из-за нее! Все из-за Марлен! Она разбередила мои душевные раны, которые я так долго и тщательно заживлял!

– Уходи! – прорычал я, не до конца осознавая сон это или реальность.

– Но…

За долю секунды поймал прохладную девичью руку, которая касалась моего лба, и с силой дернул на себя…

– Я просил тебя уйти, – прошептал, затаскивая девушку на кровать, – но ты сама решила остаться…