26. Побег

Марлен

«А-а-а-а-а… – мысленно верещала я, с замиранием сердца смотря вниз и понимая, что с каждой секундой мы поднимаемся все выше. – Боги… да он точно не в своем уме! Неадекватная чешуйчатая махина! И как мне расценивать его поступок? Что все это значит? Могу ли я надеяться на… На что?! На что ты можешь надеяться?! – ответила сама себе, давая мысленный подзатыльник за глупые мечты. – Он потащил тебя в лапе явно не от того, что решил всем заявить о своем выборе! Он тащит тебя к своему брату! Ты же сама в портал идти не захотела! Дура! Теперь на каждом углу будут обсуждать, с кем правитель прилетел и что это может значить!»

Мы летели, пронзая перистые облака. Я бы, может, и тряслась от страха, ведь высота была огромной, но из-за мыслей, которые не давали покоя, единственной эмоцией на данный момент была лишь злость!

– Хватит! – закричала я во все горло. – Верни меня на землю!

Порывы ветра холодили кожу, но лапа дракона, бережно сомкнутая вокруг моей талии, не давала замерзнуть. Кожа ящера была горячей, и мне так нравилось чувствовать соприкосновение с ней…

– Тантес! – вновь закричала я, ерзая и замечая, как лапа сжалась чуть сильнее. – Хватит! Прекрати! Что о нас подумают?!

Дракон зарокотал, но не перестал махать крыльями, ныряя в еще одно облако.

«Что же делать? Что же делать?! – билась тревожная мысль в голове. – Он ведь доставит меня со всеми почестями прямиком в замок! К парадному входу! А там… А там сплетни, пересуды, косые и завистливые взгляды, а также Рейхан… Пусть мне на него и плевать, но я не хочу выглядеть той, кто мечется между двух мужчин. Хоть я и знаю, что на самом деле это не так, но разве другим объяснишь? Они увидят все собственными глазами и этого для них будет вполне достаточно!»

Ломая голову, я перебирала все возможные и невозможные варианты, замечая, как мы пролетаем над городом, и как люди с любопытством смотрят в небо. Неосознанно вжала голову в плечи, будто меня кто-то мог заметить.

«Надо было идти в этот чертов портал и не выпендриваться! – злилась я, понимая, что еще немного и шпили замка покажутся вдали. – А что если…»

Идея была настолько абсурдной, что даже я сама себя посчитала больной на голову, но других вариантов так и не смогла придумать. Я не могла допустить, чтобы Тантес прилетел вместе со мной. Одно дело были бы у нас отношения, которых нет и никогда не будет, а другое то, что происходило сейчас…

Сосредоточившись, пусть это и далось мне с огромным трудом, я призвала свою магию, которая мгновенно откликнулась и вырвалась на свободу. Кожа покрылась огнем, обжигая лапу дракона, которая чуть разжалась, и этого мне вполне хватило, чтобы выскользнуть из нее и с громким визгом полететь вниз.

«Портал… портал… – бормотала я, падая камнем и пытаясь открыть пространственную воронку, но окружающая обстановка не располагала к концентрации. – А-а-а-а… – завизжала я, отплевываясь от волос, которые попали в рот. – Нет! Не лети за мной! – закричала во все горло, когда дракон метнулся следом, недовольно рыкнув и нагоняя, пытаясь поймать.

«Портал… да открывайся же ты!»

То ли боги смилостивились, то ли я смогла сконцентрироваться, но мне все же удалось создать под собой окно в пространстве и залететь в него, слыша за спиной яростный рев ящера.

С визгом выскочила из портала и шлепнулась прямиком на кровать. С выпученными глазами я смотрела в потолок, с силой сжимая покрывало пальцами.

«Я жива?»

– Госпожа?! – голос Лесты был испуганным.

«Ты посмотри, точно жива!»

– Госпожа! – кинулась она ко мне, обнимая.

Никак не отреагировав на ее вольность, я пыталась отдышаться после головокружительного побега.

– Я так волновалась за вас! – лепетала служанка, шмыгая носом. – Где вы были?

– Да я… это… – прочистила горло, чувствуя, как колотится мое сердце. – Гуляла.

– Гуляли? Но… где? Вас все ищут! Принц весь замок прочесал. Вся стража задействована. Правитель тоже отправился на ваши поиски…

«Он-то меня как раз и нашел, а я от него удрала… – из горла так и рвался нервный смешок. Безумно хотелось посмотреть на физиономию Тантеса, когда я учудила такое, но интуиция подсказывала, что сейчас на него лучше вообще не смотреть, он, скорее всего, зол, как сам дьявол. – Будет знать, как хватать меня без спроса!»

Поднявшись с кровати, словно мертвец из гроба, хотя, судя по своему зеркальному отражению, выглядела я примерно так же, только встала на ноги, как дверь с грохотом распахнулась, являя злющего правителя драконов.

– Вон! – процедил он сквозь зубы, кидая беглый взгляд на склонившую голову Лесту.

«Ну все, Марлен, вот и смерть твоя пришла! Черная и с чешуей!»

Камеристка тенью выскользнула за дверь, а я бегло пригладила колом стоящие от полета волосы, смотря на Тантеса со всей невозмутимостью, на какую только была способна.

– Чем обязана, ваше величество! – нагло присела в реверансе, делая вид, будто не я минутой ранее сбежала от него, подпалив кожу.

– В кого ты такая?! – приглушенно рыкнул он, наступая с таким видом, что мне аж дурно стало.

– Такая, это какая же? – спросила я, выпрямляясь во весь рост.

– Глупая!

– Вот только грубить не надо! – предупредила я, недовольно вскидывая на него глаза.

– Да моя бы воля, я бы не только грубил! – сверкнул он предупреждением во взгляде. – Чего ты добиваешься?! – правитель резко подался вперед, хватая меня за запястье и дергая на себя.

– Пусти! – рыкнула я, сжимая пальцы в кулаки.

– Я думал, что поседею, когда ты полетела вниз… – зашептал он, вжимая меня в свое тело и утыкаясь носом в макушку…

От его одеколона по коже побежали мурашки, и я притихла, чувствуя, что вся агрессия и злость улетучиваются, словно их и не было. Стало так хорошо и спокойно. Рядом с ним и армагеддон был не страшен. Прикрыла глаза, наслаждаясь нашей близостью...

– Марлен, я… – зашептал Тантес, осторожно вонзая пальцы в мою спину.

– Леди Марлен! – по комнате прокатился громкий стук в дверь и послышался голос моего жениха. – Леди Марлен!

Так хотелось вцепиться в Тантеса, когда он начал отстраняться от меня.

– Правитель… – сорвалось с моих губ.

– Мне пора, – кинул он через плечо, не оборачиваясь. – А вы откройте дверь своему жениху, он весь день переживал из-за вашего отсутствия…

Дракон создал портал и шагнул в него, оставляя после себя воспоминание, которое я никогда не смогу забыть...