Глава 41. Первое столкновение

Отец сидел в комнате, отведённой под рабочий кабинет. Привезённые из дома стол и секретер создавали странное ощущение: вроде всё знакомое, но какое-то другое. Здесь даже пахло так же, как в его кабинете в Имоледо. Поразительная способность создавать в любом месте своё личное пространство, особенно если учесть, что он даже не маг!

- Ты что-то хотел? – прикрыв дверь, я села рядом с ним.

- Да, тут такое дело… Ты, конечно, сейчас скажешь, что я в очередной раз нарушил обещание не привлекать тебя к делам… - начал отец.

- Нет-нет, я готова участвовать в твоей работе, - поспешно перебила я. – Мне уже осточертело сидеть в четырёх стенах.

- Положим, стен здесь всё-таки побольше, не прибедняйся, - усмехнулся отец. – Как ты смотришь на моё предложение поработать на новом прииске?

- А ты уверен, что я справлюсь? – осторожно уточнила я.

Раньше отец пренебрежительно отзывался о мастерах, решающих задачи с помощью магических навыков, а не опыта обычных людей. Теперь, похоже, он передумал. Но, возможно, это лишь один из способов занять меня, а не серьёзное задание. Впрочем, неважно! Главное – я получу возможность почти свободно перемещаться, а это первый шаг к побегу.

- Полагаю, ты достаточно опытна в деле минералогии?

- Ты же знаешь, что да! – чуть не взвилась я, заслышав в его голосе сомнение. – Я лучшая на курсе! Ты опять делаешь вид, что забыл?!

- Ладно, ладно, я помню, - рассмеялся отец. – Мы едем в Шасу.

О, какая удача! Нужно найти тех девочек и расспросить, что они делали с камнем! Если, конечно, мне не представится возможность улизнуть раньше.

- Отлично, я согласна. Это всё?

- Детали на месте разъясню, - отец прищурился, всматриваясь под мою вуаль. – Что с тобой? Опять плакала?

- Я поеду. Достаточно обсуждений, - поднявшись, я максимально быстро покинула кабинет, но в спину мне всё-таки прилетело:

- Вылитая мать…

Передёрнув плечами от раздражения, я промчалась по галерее к лестнице, свернула и с разбега налетела на чью-то широкую грудь. Подняв глаза, я поняла, что столкнулась с Тальгиром. И тотчас сердце зашлось в дрожи, а дыхание перехватило.

Мгновенно отстранившись, я залилась краской, про себя радуясь, что не сняла вуаль.

- Добрый вечер, - голос Тальгира звучал очень тихо, но даже так я чувствовала уверенность. – Теперь работаю у вашего отца.

- Вы же этого так хотели…

- Хотел, - это прозвучало так бархатно, что у меня побежали мурашки.

Повисла пауза. Тальгир даже не думал подвинуться, чтобы пропустить меня, и оттого казалось, что наш разговор ещё не окончен.

- Похоже, отец не слишком доволен, что произошла замена, - торопливо произнесла я, чтобы не молчать слишком долго.

- Догадываюсь. Но мы договорились.

- Почему он был настолько против?

- Политика, - коротко ответил Тальгир, не сводя с меня взгляда.

Односложность его ответов начинала утомлять, но я не могла прекратить разговор прямо сейчас.

- А можно как-то подробнее?

- Вашему отцу не нравится, откуда я приехал.

- А откуда вы?

- Из Эдроре. Город на побережье.

- И почему отцу это не нравится?

- Скажем так, у него… сложные отношения с некоторыми людьми из моих краев.

- Значит, нужно уметь помалкивать с самого начала, – не удержалась я. – Зря сказали правду! Могли бы и соврать, что местный.

- Возможно, и так. Но не в данном случае. Здесь нужна правда, - он сказал это совсем тихо, без раздражения, но в его словах слышалась такая твёрдость, что я решила не развивать тему.

Снова пауза прорезала наш тихий разговор, но теперь нашёлся Тальгир:

– Вы едете в Шасу?

- Сейчас отец сказал, что едем.

- Нет, вы едете?

- Да…

- Тогда в Шасе буду охранять вас. Лично вас.

- Раньше у меня было двое охранников.

- Я стою двоих.

Его слова прозвучали довольно самонадеянно, и я не удержалась:

- Так вы тот самый битый, за которого дают двух небитых?

Непонимающий взгляд был мне ответом. Ну, конечно, откуда ему знать! Нужно что-то срочно делать с моей привычной манерой общения. Половина моих саркастичных колкостей пропадёт даром, если я не научусь общаться с местными на их языке.

Не найдя, как объяснить фразу, я пробормотала:

- Значит, я в надёжных руках…

- Очень надёжных, - Тальгир чуть посторонился, и пространства возле лестницы хватило, чтобы я смогла наконец-то проскользнуть мимо, опустив взгляд.

И я могла поклясться, чем угодно, что он смотрел мне вслед, пока я поднималась по лестнице. Но обернуться мне не хватило смелости.

Захлопнув за собой дверь, я бросилась на кровать, переводя дыхание. Прижала вуаль к лицу, закусила тонкую ткань зубами. Почему я, сильная магисса, теряюсь в присутствии этого человека? Он обычный, совершенно обычный, не из наших, даже не лагледорец… Но меня до сих пор била дрожь от прикосновения, длившегося лишь доли секунды.